Я вышла из кабинета на еле держащих меня ногах. Дрожь всё ещё сотрясало тело, но было спокойнее. Здесь в безопасности, остальное не важно. Я пыталась выкинуть из головы слова Александра про неделю, про скорую встречу с Катей. Очень глупо будет с их стороны сбежать ещё раз.

  Детский дом спал. Мои соседки тоже спали, когда я зашла в комнату. Единственная моя потребность была принять душ и заснуть, хотя глаза на удивление не слипались.

  После ванных процедур переоделась в белые ночные штаны и чёрную футболку - это единственные вещи в моём гардеробе, которые я могла носить с уверенностью, что смеха за спиной не услышу.

  Тихонько затворяю дверь женской душевой, стараясь не нарушить тишину на этаже, но голоса, исходившие из закрытой двери сломанного общего туалета, заставили меня остановиться на месте. Сомнений 'кто там' не оставалось.

  Я уже мало боялась Антона и Сашу, особенно после их защиты перед Аллой Викторовной, но не могла не проявлять меры осторожности. В особенности с зеленоглазым, чьи перепады настроения невозможно было предугадать.

  Подхожу к закрытой двери и стучусь в неё, мало понимая, для чего именно это делаю.

  Может, потребность избежать одиночества велика во мне, чем кажется?

  Голоса за дверью смолкли, и я решилась подать голос:

  -Саш...?- дверь открывается, и запах дыма заполняет мои лёгкие. Как же могла забыть про его пристрастие к сигаретам?

  Парень не пропускает меня внутрь, облокачивается о дверной проём и выжидающе смотрит.

  За его спиной вижу Антона, который в отличие от друга не держал в руках сигареты.

  В смятении опускаю глаза, не позволяя себе встретиться с взглядом Александра. А он заговорил первый, чем оказался неимоверную помощь:

  -Уже всем пора спать, а ты не спишь, нарушаешь правила,- зеленоглазый втянул в свои лёгкие никотин, после струйкой выдыхая дым,- Неужели ты становишься плохой девочкой?

  -Я пришла,- слова даются мне с трудом, велико желание раскашляться,- Я пришла, чтобы поблагодарить. Спасибо за помощь на остановке и в кабинете.

  -Пожалуйста,- прозвучал банальный в таких случаях ответ. Меня явно никто не ждал, и гостем я была незваным, но почему так не хочется возвращаться в комнату, к нежеланным соседкам? Глупо, конечно, но то, что произошло в лесу, в городе, каким-то образом удерживало меня на месте.

  -Вы собираетесь сбежать ещё раз?- зеленоглазый приложил указательный палец к губам, призывая к молчанию. Я и не думала, что в тишине мой голос мог так громко прозвучать.

  -Через неделю,- уточнил Антон, выходя из дымного помещения,- Завязывай с этой гадостью, Саш.

  Последний лишь кивнул, но сигарету из пальцев не выпустил.

  Антон с видом великомученика посмотрел на меня:

  -А почему вы раньше не сбежали, раз была такая возможность?

  -А куда нам бежать?- задал встречный вопрос Александр,- У нас ничего нет.

  -А сейчас есть?

  -На той карточке, что взяла Катя, немаленькая сумма денег,- поведал Антон, за что получил подзатыльник от зеленоглазого.

  -Трепло.

  -Я никому ничего не расскажу,- заверила Сашу, хотя что-то мне подсказывало: он об этом знает.

  -А ты, получается, ждёшь тётю? Как так получилось, что ты здесь, а она там? Опускаю глаза в пол, заправляя за ухо прядь выпавших волос:

  -У меня погибли родители в автокатастрофе, а тётя единственная, кто может взять надо мной опеку. Но так как она давно не жила в России у неё большие проблемы с документами. Поэтому здесь я на время,- промаргиваю несколько раз, чтобы избавиться от желания заплакать,- А вы? Вы здесь с рождения?

  -Да,- отвечает Саша, но Антон дополняет подробности:

  -Нас вместе усыновила одна семья. Мы, наверное, можем считаться братьями. В общем, наше поведение было неидеальным, я бы даже назвал ужасным. С нами не раз проводили разговоры полицейские.

  -В итоге, приёмным родителям надоело и мы опять здесь,- закончил зеленоглазый, выбрасывая сигарету в открытое окно,- На случай твоего любопытства отвечаю: Катя и Макс здесь с рождения.

  -Ладно, я пошёл на боковую,- сказал Антон, направляясь к лестнице.

  -Я догоню,- вслед ему пробормотал Саша, подходя к умывальнику. Я осталась на месте, наблюдая за действиями парня:

  -Как думаешь, им удалось убежать?

  -Да,- уверенность в его голосе если и удивила, то и заставила поверить.

  Больше вопросов, чтобы удержать себя на месте, в голову не приходило. Саша молчал, промывая руки от пепла, изредка поглядывая на меня. Наконец, он хмыкнул, разворачиваясь:

  -Ещё вопросы?

  -Нет,- качаю головой, делая шаг назад.

  -Приятных снов,- слышу за своей спиной и улыбаюсь по-настоящему, впервые за этот день.

Глава 6. Ребёнок.

  Антон оказался прав. День тянулся необычно долго, и это пугало. А что если на протяжении месяца будет такое же подавленное состояние, такие же длительные минуты и ещё длительнее часы?

  Этой ночью я опять не спала. Вертелась на кровати, точно юла, но глаз не сомкнула, что послужило не совсем шикарному виду с утра. Опухшие глаза, помятые щёки, да и в целом лицо выглядело жалко.

  Когда я зашла в столовую, половина детей уже покидали свои столики, что было для меня большим плюсом. Если каждое утро приходить позже всех, то столик по любому достанется, а вот еды может не хватить, что и произошло со мной. Повариха Маша сегодня тоже была не в духе, и пока выковыривала из кастрюли остатки еды мне в тарелку, причитала:

  -Из-за вас всю ночь не могла заснуть!

  Мне оставалось лишь горестно опустить голову, тем самым говоря о своём раскаянии. Мария, кажется, поверила, но вот беда - я совсем не чувствовала вины.

  Свободный столик прямо перед моим носом был тут же занят парнями, которые своим хохотом пугали всю столовую. Прохожу мимо рядов, оглядываясь в поисках ещё одного столика, пока мой взгляд не находит знакомое место. Столик, предназначенный для особой четвёрки, сейчас выглядел непривычно пусто. Антон тоже заприметил меня и поднял руку вверх. Делаю неуверенный шаг вперёд,

  Вопросительно смотря на спину зеленоглазого, который даже не повернулся.

  -Или сюда!- голос Антона прибавил смелости, и я подошла к ребятам, присаживаясь на стул рядом с Сашей.

  -Привет,- выдавливаю из себя улыбку, в надежде получить ответную от Александра, но тот лишь кивает, вертя в руках ложку. К каше из них двоих никто не притронулся.

  -Как спалось?- спросил тем временем Антон, когда я размышляла о неудовольствии зеленоглазого. Было это связано с моим приходом или он с утра такой мрачный?

  -Спасибо, хорошо,- каша на вкус оказалась очень вкусной, если принять во внимание мой голодный желудок.

  Я так и замерла с ложкой во рту, когда уловила на себе две пары удивлённых глаз:

  -Как ты можешь есть эту гадость?- спросил Антон,- Я, конечно, знаю, что она полезная, но чтоб взахлёб есть...

  -Маленькие девочки любят полезную кашу,- осведомил нас Саша, заинтересованно рассматривая переливающуюся на свету ложку,- Не так ли?

  Я искренне не могла понять этого человека. То у него хорошее настроение, то вмиг оно кардинально меняется, то он ко мне относится хорошо и даже защищается, а то цепляется и кидает колкости, заостряя их на возрасте: 'Детское время прошло', 'Маленькие девочки', 'Ребёнок', 'Принцесса'. Хорошо, что 'пупсом' не назвал.

  -Тебя не устраивает мой возраст?- признаться, я сама была удивлена от резкого голоса, которым никогда в своей жизни ещё не заговаривала. Антон поправил очки, как обычно делает в непонятной ситуации, а надо мной и Сашей повисло пугающая до дрожи тишина.

  Он медленно повернул голову в мою сторону. Изумрудные глаза метали молнии:

  -Ты серьёзно?

  Непонимающе опускаю взгляд, чувствуя, как щёки приобретают румянец.

  -Ты серьёзно думаешь, что можешь разговаривать со мной в таком тоне?

  Я чувствовала давлением. На глазах навернулись слёзы, а в виске беспощадно кололо.

  Резко встаю со стула, с шумом отодвигая его, и бегом проношусь к выходу из столовой. Обжигающие слёзы катились по щекам, а грудь вздымалась вверх-вниз. Руки дрожали, будто я являюсь алкоголиком со стажем, перед глазами всё плыло, поэтому-то и не заметила, как меня кто-то схватил за руку:

  -Ника...?- голос Аллы Викторовны казался не на шутку взволнованным,- Боже, Ника, у тебя кровь.

  Мои пальцы касаются носа, а после я чувствую липкость на своих пальцах и металлический запах. Кажется, я чуть было не осела на пол, если бы меня не поддержала воспитательница.

  Алла Викторовна куда-то вела меня, но тишина, которая нас сопровождала, давала понять: все смотрят, все слышат, будут сплетни.

  Меня усаживают на мягкий диванчик в кабинете Алла Викторовны. Последняя лихорадочно переворачивала все свои ящики, пока не нашла белый чемоданчик:

  -Девочка, открой, пожалуйста, глаза,- её голос приглушён, но я повинуюсь, надеясь, что она поможет мне и остановит дрожь. Меня било в лихорадке.

  Открываю глаза и смаргиваю слёзы. Лицо воспитательницы от страха побелело, а губы дрожали. Ей тоже страшно, я не одна такая. Я не в одиночестве.

  -Твоя тётя рассказывала, что раньше у тебя были нервные приступы. Скажи, как давно они у тебя были? Сколько прошло времени?

  -Месяц назад,- шепчу и прижимаю к носу вату, лишь бы не видеть кровь.

  Воспитательница опять куда-то уходит, оставляя меня одну на диванчике. Слышу шелест бумажек, лязг стеклянных баночек, щелчок открывающийся двери.