-Я в курсе,- Катя прищурила свои и без того узкие глаза,- Есть проблемы?

  Да!

  -Нет,- качаю головой, возвращаясь к своему чемодану. От своей трусости становилась противна сама себе.

  -Ну, так ты ответишь?

  -На что?

  -Как ты сюда попала?

  Я не хотела говорить, но и молчать у меня не вышло бы. Только не с такой как Катя.

  -У меня погибли родители.

  -Печально,- девушка удобнее устроилась на кровати,- А сколько тебе лет?

  -Тринадцать, а тебе?

  -О, значит, тебе ещё не скоро выпустят отсюда. Сочувствую искренне,- мой вопрос так и остался без ответа, да и это меня волновало меньше, стоило только осмыслить слова девушки.

  -Нет,- качаю головой, чувствую, как слёзы вновь подкатывают к глазам,- Я здесь надолго не останусь. Меня скоро тётя заберёт. Она обещала. Наверное, это было моей ошибкой.

  Катя мигом выпрямилась на кровати, а непонятный для меня блеск в её глазах заставил насторожиться. В комнате наступила тишина, даже девушки, которые о чём-то мирно переговаривались, замолчали.

  -Тогда не стоит раскладывать вещи. Уверена, ты исчезнешь отсюда быстрее, чем думаешь.

  Я и правда перепугалась настолько, что убежала вон из комнаты, не успело и пройти пяти минут. Косые взгляды не давали вздохнуть полной грудью, и голос Кати, не предвещающий ничего хорошего, заставлял задыхаться от нехватки кислорода.

  Почему я не могу держать язык за зубами, когда это так необходимо? Быстрым шагом прохожу по длинному коридору, пока не натыкаюсь на лестницу. В этих коридорах очень легко запутаться, но возвращаться обратно в комнату боялась. Почему-то слова Кати казались пророческими. Наверное, дело во взгляде, которым она меня одарила, и интонации голоса. На последнем этаже располагались душевые кабинки и туалеты, поделённые на мужские и женские, а также имелись и общие, но судя по закрытым дверям, они были сломаны.

  Ещё издали вижу несколько девчонок в женском туалете и приостанавливаюсь. Не хотелось, чтобы кто-то видел мои слёзы, не хотелось, чтобы меня вновь одарили взглядом и ухмыльнулись на мой внешний вид. Никогда ещё не чувствовала себя так ничтожно, как сегодня. Платья, которые я так люблю и которые заполнили весь мой чемодан, казались, настолько нелепыми и детскими, что от досады хотелось топнуть ногой и, желательно, провалиться сквозь землю.

  Отклоняюсь чуть влево, стараясь не попадаться в поле зрения незнакомых девчонок. Наверное, я бы так и осталась стоять около окна, пока не почуяла запах перегара и не увидела чуть заметную струйку дыма, исходящую из закрытой двери, сломанной ванной комнаты. Подхожу ближе и толкаю дверь от себя. На своё удивление вижу, как она поддаётся.

  Может, пожар? Стоило только войти внутрь, и сразу мои лёгкие наполняются дымом, отчего к горлу подкатывает непрерывающийся кашель. Болезненно саднит горло, и горький вкус во рту скручивает живот. Неужели я такая слабая на запахи? Никогда мне не курить, да я и не рвалась. Выпрямляюсь, всё ещё держась рукой за живот, и морщусь. Именно такое выражение и застыло на моём лице, когда поняла, что я здесь не одна.

  Парень, поразивший меня своими глазами в столовой, сидел на подоконнике, свесив одну ногу на землю.

  Не знаю, сколько он наблюдал за моими скрючившимися позами, но стыд быстро отразился на моих щеках, а пальцы сомкнулись на подоле платья.

  Пора привыкать: в моей жизни уже не будет того спокойствия, что было прежде.

  -Что здесь забыла?- спросил парень, чей голос отразился эхом в помещении.

  -Я думала - здесь пожар.

  -Ты ошиблась,- взгляд скользнул по моим потрепавшимся косичкам и смешинки заплясали в зелёных глазах,- Иди спать. Детское время подошло к концу.

  Не будь дурой, я разворачиваюсь и хватаюсь за дверную ручку, но жёсткое 'Чёрт', заставляет вновь взглянуть на парня. Последний даже не обратил на меня внимания, приковав свой взгляд к окну.

  Всё же я оказалась дурой, очень даже любопытной дурой, раз решилась сделать несколько шагов и посмотреть в окно. Ничего интересного не увидела, кроме большого грузовика, остановившегося около ворот. Тогда почему незнакомец бросается плохими словами?

  -Я невнятно выразился?- вздрогнула от резкого голоса, коря себя за глупость. Надо было уходить сразу.

  -Я не могу вернуться в комнату. Девочки меня невзлюбили.

  -Неудивительно. Спешу тебя расстроить ещё больше: здесь тебе тоже не рады. Стараюсь не говорить лишнего, а просто уйти, но не удаётся. Взгляд цепляется за сигарету в руках парня. Ненавижу этот дым.

  -Курить вредно,- стоило мне только это произнести, как струйка дыма бьётся о моё лицо.

  С поникшими плечами, забыв про наставления родных - ходи с прямой осанкой, направляюсь к выходу, сдерживаю себя, чтобы снова не раскашляться.

Глава 2. Спокойствие.

  Быстро выскакиваю из ванны, сжимая целлофановый пакет в своих руках. Уже утро, но я даже не ложилась спать. Вчера весь вечер простояла в углах коридора, прячась каждый раз, когда кто-то проходил мимо. Лишь с наступлением ночи, взяв себя в руки, проскользнула в комнату. Благо, соседки спали. Но мне не спалось. Я не из тех людей, кто тяжело засыпает на новом месте, но эта ночь была кошмарной. Меня то бросало в жар, то в холод. Но я не смела пошевельнуться.

  А вдруг Катя проснётся? Эта девушка наводила на меня страх. Так и не сомкнув глаз, дождалась первых лучей солнца и, схватив зубную щётку, понеслась в ванную. Осторожно открываю дверь комнаты, радуясь, что из девочек ещё никто не проснулся. Присаживаюсь на корточки и выдвигаю чемодан из-под кровати, стараясь максимально не создавать шума. Вся моя одежда, какую я бы не выбрала, вновь станет предметом для насмешек. Роюсь в чемодане, в надежде отыскать хоть одно простое платье, без причудливых рисунков, бантиков и блёсток.

  В тишине, которую я мечтала не нарушать для своего же блага, послышалось шуршание простыней. Быстро выхватываю первое попавшееся платье и выбегаю из комнаты, слыша за спиной тихий смех.

  Вновь бегу в ванную, переодеваясь из помятого платья, которое ещё вчера стало причиной смеха, в другое, белое платье, подол которого был из кружева. Радует, что без бантиков и других клоунских 'декораций'. Прохожу к окну, находившееся в углу коридора, и сажусь на лавочку, дожидаясь, когда наступит время завтрака. А может, если мне повезёт, смогу первая взять свою порцию? От этой мысли немного успокоилась. Во всём надо искать хорошее, и я нашла, потому что стоять в большой очереди, изнывая от боли в ногах, больше не хочу.

  Расправляю свои косы, используя пальцы вместо расчёски. Белоснежные прядки чуть завиваются из-за длительного пребывания в виде косичек. Я любила свои волосы, ещё с раннего детства зная, что их цвет большая редкость.

  Мои размышления о волосах были прерваны громкими приближающимися шагами. Я мигом вжалась в шершавую стену спиной, мечтая раствориться в ней. Двое парней, которые, к моему несчастью, оказались знакомыми, показались из-за угла. Неужели опять курить?

  Загорелый парень, с которым мне вчера довелось пообщаться, что-то увлечённо рассказывал своему другу - обладателю зелёных глаз. Я могла лишь облегчённо выдохнуть, если бы блондин, во время своей пламенной речи, не развернулся. Он застыл на месте, как и я. Только в его глазах читалось удивление, в моих - страх.

  Зеленоглазый тоже обернулся, нахмурившись заминке друга. В напряжении ещё больше помяла своё платье, которое удерживала в руках, и встала с лавочки.

  -Ты здесь что, ночевала?- поинтересовался зеленоглазый, проводя рукой по своим коротким чёрным волосам, чья форма имела классический вид причёски 'ёжик'. Блондин отвернулся от меня спиной, не стараясь скрыть смех. Мне оставалось лишь неотрывно наблюдать за подергиванием его плеч, дабы не сморгнуть подкатившиеся к глазам слёзы.

  -Нет,- качаю головой и срываюсь с места, скрываясь за поворотом в сторону лестницы. Уже второй раз за сегодняшнее утро мне в спину летят смешинки людей, которых бы я с радостью никогда не встречала в своей жизни. Им смешно, пусть радуются, а я порадуюсь, когда за мной приедет тётя. Моё время ещё придёт.

  Не представляла себе, куда ещё можно пойти, спрятаться, хотя бы на время. Ноги сами привели меня к комнате, но открывать дверь не спешила. Может, утром ничего не угрожает? Воспитательницы уже должны были проснуться. Открываю дверь, делая шаг в комнату, приготавливая свои связки к громкому ору. Не успеваю я сделать и два шага, как громкий смех приковывает к полу, а глаза неотрывно следят за действиями Кати.

  -Какая милота,- её губы скривились, когда она демонстрировала соседкам платья из моего чемодана,- Слушай, сколько тебе лет? Судя по этому,- оттянула верх моего платья,- Не больше восьми.

  -Отдай моё платье,- слеза медленно скатывается по моей щеке, но я стараюсь держать голос спокойным, стараюсь выглядеть достойно, что нельзя сказать о Кате.

  -Ну, так возьми,- ухмыляется она, а стоило мне только сделать шаг в её сторону, перекидывает платье другой девочке. На свою большую обиду узнаю в ней девчонку, с которой меня познакомила Алла Викторовна. И кажется, она тоже Катя. Младше меня, а смеет со мной играться.

  Быстро подбегаю к ней, хватаясь за своё платья двумя руками. Может, я старших остерегаюсь, но не позволю унижать себя малолеткам.

  Катя закричала, дёргая платье на себя, и я слышу хруст ткани. Рыжая, которая оставалась в стороне, только заметив, кто преобладает в этой битве, одним движением подлетела ко мне и толкнула.

  Испытывая боль в руке, и не удержавшись на ровном месте, вместе с платьем падаю на пол, зацепившись щекой об острый угол тумбочки. Соседки быстро ретировались, оставляя меня наедине с рыжей. Даже Катя, сообразив что к чему, покинула комнату.