— А где мое кольцо? Или оно полагается позже?

— Господи, Аленка, рядом с тобой просто глупею, — я лихорадочно вытаскивал кольцо, которое долго выбирал для своей любимой. Оно так естественно засверкало на ее пальчике, словно с момента своего изготовления было предназначено только этой девушке.

— Какое красивое кольцо, мне так нравится. Оно не может не нравиться!

— А мое сердце ты уже забрала себе. Потому что я больше не могу жить без тебя. Без вас с Костиком, ты же это понимаешь. Послушай меня немного, попытаюсь немного объяснить, чтобы ты не сомневалась. Я по дури был женат на бездушной твари, но бог помог встретить чудо, которой я готов отдать всего себя, на всю жизнь, если ты этого захочешь. Надеюсь, что захочешь, иначе, зачем все это? Человек не может жить в темноте, без света, а ты мое солнышко. Персональное, яркое, теплое. С тобой я наконец-то понял, что значит любить по-настоящему, так, что сердце сбивается с ритма, лишь только ты появляешься в зоне моей видимости. Хочется постоянно прикасаться к тебе, косы твои с ума сводят, у нашей дочери обязательно такие же будут! Прошу тебя — никогда, слышишь, никогда не обрезай свои волосы, милая, я этого просто не перенесу. Мне становится плохо от мысли, что ты можешь уйти, решив, что в твоей жизни я ошибка. Я взрослый влюбленный по уши дурак. Веришь ли, первый раз в жизни признаюсь по-настоящему в любви и переживаю так, что все бы студентики — ботаники ржали в голос, слыша, как неумело я это делаю. Не было в моей жизни такой практики, без нее обходилось, меня добивались любыми способами. Да и жизнь не требовала любви, вроде шла в правильном направлении, но скучно и серо, словно спал с открытыми глазами, законсервировав за ненадобностью чувства, в ожидании тебя, я это только потом понял.

— Ты моя Снегурочка из зимней сказки. Нашла меня, замерзшего под елочкой, отогрела и вдохнула желание жить. Дышать полной грудью, любить и быть любимым. Раскрасила ярко мой тусклый мир, подарив счастье. Сотворила настоящее чудо, сказку наяву. Теперь моя очередь ее продолжить. Никому тебя не отдам ни тебя, ни Костика. Мое! Настоящее, дико необходимое, родное! Всех порву, если понадобится, весь мир ради вас переверну, все желания и мечты исполню взамен на свою одну — только будь всегда со мной! Я хозяин своему слову, так есть и иначе не будет. Дай мне надежду на то, что у нас все будет хорошо, потому, что я тебе тоже не безразличен, нужен. Как опора, защита, твой любимый мужчина, наконец. Мне этого будет достаточно, я знаю, что моя Снегурочка не умеет врать, ведь так?

— Ваня, и ты мне очень нужен. Слышишь, очень, очень нужен, смертельно необходим, потому что я люблю тебя!

Я счастливо рассмеялся, подхватывая Снежку на руки, кружась с ней под собственные слова:

— Я люблю тебя больше, моя любимая Аленушка.

17 Глава

Это был очень счастливый год, словно судьба, наконец-то, сжалилась надо мной, подарив настоящую половинку, тем самым сделав цельным и бесконечно счастливым. Настолько, что утром, отрываясь от жены, чтобы ехать на работу, я через час — другой бросал все дела и без сомнения выскакивал из кабинета, где шла очередная планерка или совещание с кучей народа, в пустую приемную или в коридор, чтобы лихорадочно набрать номер и услышать из телефона любимый голос:

— Ванечка, что случилось?

— Случилось немыслимое, родная, я слишком долго не слышал твой нежный голос. Это просто невыносимо! Как вы там, Костика увезла в садик? Опять капризничал кроха?

— Нет, любимый, он постепенно привыкает, воспитательница говорит, что через недельку можно попробовать оставлять его на целый день.

И я снова шел ко всем этим солидным и серьезным людям, с шальной улыбкой и дурацким выражением на счастливом лице, чтобы проходя мимо Кати услышать участливое:

— Лимончику дать?

А торжествующе показав ей за спиной средний палец и оглянувшись, услышать вслед сокрушенное: «Сумасшедший!». Завидуйте молча моему счастью, я слишком долго его ждал.

Казалось, что нельзя быть счастливее. Моя девочка, ко всему прочему, оказалась великолепной хозяйкой. С ее обретением наш дом стал обжитым и очень уютным, в него хотелось возвращаться, зная, что меня ждут и встретят с любовью. Костик несся навстречу с криком: «Папа!», заливаясь счастливым громким смехом, когда я подхватывал его тельце, осторожно подкидывая вверх под нарочитое Аленкино ворчание:

— Ох уж ваши забавы. Давайте, идите мыть руки и за стол. Представляешь, Ваня, так и не смогла его без тебя заставить покушать. Папу он ждет!

Да, Костик теперь предпочитал звать меня папой. Правда, иногда забывался и называл Ваней, но совсем редко. Помню, как сладко разлилось тепло в груди, когда сидя за ноутом и читая договор, в версии, откорректированной юристом, услышал тихое и несмелое «Папа!» вслед за легким прикосновением маленькой ручки к моему колену. Повернувшись к малышу, увидел его выжидающий взгляд. Забыв о том, чем только что занимался, поднял Костика и посадил на колени:

— Что, мой хороший, — а кроха молча протянул ко мне ручку, в которой была зажата фигурка робота — трансформера с недостающими детальками:

— Сомалась!

И такая надежда застыла в детских глазах, что я просто не мог обмануть его ожидания.

— Ничего, сына, сейчас мы с тобой все быстро починим. Веди, показывай, где твой робот потерял запчасти.

Вот из таких, вроде и совсем незначительных эпизодов складывалась, кусочек за кусочком, наша семейная мозаика счастья, которую я ни на что не променяю. Если раньше мог сутками пропадать на работе, то сейчас — нет. Никакие деньги не стоят пропущенных часов в окружении семьи. Время быстро бежит, Костик так меняется и стремительно растет, хочу видеть, запечатлеть каждое мгновение и изменение. Со временем я оказался хорошим фотографом, пришлось прикупить еще один книжный шкаф для множества фотоальбомов, под завязку заполненных фотографиями моей семьи, родителей, тех счастливых мгновений нашей жизни.

Поразительно, что, несмотря на время и прожитые годы, мои родители за последние месяцы словно помолодели, улыбки не сходили с лиц. С тех пор, как я женился на Снежке, у них появился долгожданный внук и дочь. Потому что Аленку иначе, как дочка, они и не называли, а Костик занимал все их мысли и чаяния. Для них жизнь обрела смысл, теперь выплескивали на кроху нерастраченные чувства и обожающую любовь. В один прекрасный день решились, сделав очень непростой в их возрасте выбор. Продали свою квартиру и переехали в наш дом, который все вместе стали обживать, превращая его в семейный кров, для того, чтобы проводить больше времени рядом со своими любимыми членами семьи. Аленку они обожали еще в то время, когда проводили свой первый совместный отпуск, постоянно расхваливая на два голоса и безоговорочно вставая на ее сторону при малейшем нашем разногласии. При этом возмущенно шикая на меня, чтобы «не смел обижать их девочку». Защитники мои старательные!

А вскоре помощь родителей с Костиком стала вдвойне необходима. Когда мы узнали, что наша семья пополнится еще одним человечком. Аленка обещала в положенный срок подарить нам девочку. Дочку для меня и внучку для родителей. Сногсшибательная новость, мои старики только что пылинки с нее не сдували, стараясь предугадывать все непритязательные желания, смущая мою девочку и мешая наслаждаться временем с любимой, следуя за ней буквально по пятам. Удивительно, но Снежка так же краснела и смущалась, когда я ее забрасывал разнообразными подарками.

— Иван, вот зачем мне эта шубка, куда я ее буду носить, такую длинную? В ней даже гулять неудобно, она же весь снег на себе волочит!

— Малышка, в ней не гулять надо, ее выгуливать полагается, показывая, что твой муж богат и может тратить на свою жену столько, сколько она сама захочет. Меряться престижем — забава богатеев.

— Вот пусть они и меряются! — Снежка смотрела на меня несчастным взглядом, — Ванечка, ты же не заставишь меня этим заниматься?

— Солнышко мое, что ты расстраиваешься. Да мне пофиг мнение всех, лишь бы любимая не обижалась!

— Ваня, ты у меня самый лучший, это правда, ведь и сам это знаешь?

Аленке очень шла беременность, стала такой красивой, кругленькой, аппетитной, мягонькой, светящейся тем внутренним светом, присущим только беременным женщинам. Умиротворенная, спокойная, шикарная женщина, расцветшая в ожидании чуда. Она для меня была такая неотразимая, что мог, затаив дыхание, часами сидеть и смотреть, как Снежка, тихо напевая, что-то творит на кухне или читает перед сном сказку Костику в спальне. Это ли не всеобъемлющее счастье?

И вот сейчас — 31 декабря, все собираются встречать наступающий Новый год, а я бестолково мечусь у приемного покоя элитной родильной клиники, время от времени натыкаясь взглядом на встревоженные лица родителей. Только присутствие Костика, заснувшего на руках дедушки, не давало им присоединиться к моему паническому забегу по больничным коридорам. Иногда я замираю, надеясь, что белые двери откроются, и оттуда выйдет с новостями медсестра. Но время идет, а наша маленькая Снегурочка, как и полагается сказочным волшебным существам, не торопится появляться на свет. Лишь когда начинают бить куранты, появляется сияющая медсестра со словами:

— Ну что, папаша, родилась твоя девочка! Крепенькая, здоровенькая малышка. Сколько лет детей принимаю, а такой красавицы, да еще в самый Новый год — первый раз встречаю. Настоящая Снегурочка, не иначе!

А через два года, в этой же клинике, на свет появились наши близнецы. И я вмиг стал многодетным отцом. Вместе с усыновленным в первый же год нашей совместной жизни со Снежкой, Костиком, дом постоянно оглашался еще тремя детскими голосами. Шкодливыми непоседами Наташей и подросшими близнецами Олежкой и Настей, которые не давали скучать своим няням и моим родителям. И хотя время берет свое, но отец и мама совсем не собираются отдыхать от внуков.