Шли не спеша, девушки по обе стороны от меня, взяв под руки. Прошли по проспекту до Арбата, свернули на него. Несмотря на поздний час — уже стало темнеть, народу здесь оказалось предостаточно. Кто-то сидел на лавочках, другие, как и мы, прогуливались по мостовой, разглядывали выставленные на продажу картины доморощенных художников, стоявших тут же, рядом со своими работами… Не стали задерживаться у них, завернули в один из дворов к старому четырехэтажному дому. Его фасад украшала лепнина над арками окон и входом, да и весь вид с особой отделкой внушал почтение к добротному зданию послевоенной постройки. Насколько мне известно, дома в этом районе занимают министерские бонзы, высокопоставленные чины прежнего ЦК, сейчас администрации Президента.

С кем же меня свела судьба и куда поведет дальше — эти мысли заняли на какое-то время, но потом мысленно махнул рукой — будь что будет, но я не отступлюсь! У подъезда девушки уже собрались прощаться со мной, когда набрался смелости и сказал, обращаясь к Кире:

— В Целинном идет хороший фильм, Вспомнить все, с Шварценеггером. Если вы согласны, то возьму билеты на завтрашний вечер. Пойдете?

Та посмотрела на подругу, после ее кивка ответила с улыбкой:

— Хорошо, Сережа, мы придем. Запиши мой номер, позвонишь — на какой сеанс билеты. После пяти я буду дома.

Не помню, как добрался домой. Есть в одной популярной песне слова: Я пьян от любви… Именно таким можно назвать мое состояние — все окружающее расплывалось тенями. Перед глазами неотступно стояла Кира, в ушах все еще слышался ее милый голос. Вот оно какое — счастье! Сердце рвалось из груди от переполняющейся радости, душа пела песни о любви. Дома я на автомате поел что-то, приготовленное мамой, отвечал на какие-то ее вопросы. Потом в своей комнате лежал на койке и вспоминал каждый жест и слово любимой. Не заметил, как провалился в глубокий сон и вновь увидел девушку, как наяву. Она улыбалась мне, протягивала навстречу руки, а я не мог сдвинуться с места, ноги не слушались. С большим трудом сделал первый шаг, второй. С ужасом вижу, как любимая удаляется, тает вдали. Зову ее в отчаянии… и просыпаюсь от собственного крика.

Глава 1

Прошел месяц как мы расстались с Кирой, а боль в разорванном надвое сердце не уходила. Старался забыть, не думать о ней, но все напрасно. Никогда не считал себя слабаком, но сейчас моя воля не могла преодолеть случившуюся напасть. Я еще жил привычным образом — ходил на занятия, как-то сдавал экзамены, работал в больнице, — но словно кто-то другой все это делал за меня. Душа же моя кричала и плакала от безысходности. Вспоминал каждый миг недолгого счастья и никак не мог принять мысль, что оно прошло и никогда не вернется. Снова и снова перед глазами вставал тот вещий сон после первой встречи. Казалось, сама судьба предупреждала меня, что моя любовь бесплодна, ни к чему доброму не приведет. Иной раз проклинал тот день и миг, когда девушка одним взглядом околдовала меня, но ни словом, ни в думах и муках не попрекнул чаровницу — она оставалась божественным созданием, на которую можно только молиться.

Только знал, что даже если бы случилось чудо и судьба дала возможность избежать той встречи в злосчастный день — я бы отказался. Каждый день упоительного счастья стоил постигших меня мучений. Опять вижу наши встречи-свидания, от самого первого. Мы договорились, что я приеду к ее дому, отсюда вместе пойдем в кино. Как-то случилось, что Лера не пошла с нами. Наверное, девушки сговорились о том между собой. Билеты взял на последний сеанс, к условленному часу стоял у подъезда. Кира почти не задержалась, вскоре поехали на такси к Целинному, самому большому кинотеатру города. Здесь в ожидании начала сеанса разговорились более откровенно и подробно, чем при первой встрече в компании Леры. Кира рассказала о своей семье — родителях и двух старших братьях. Вскользь упомянула, что отец ее работает в городской администрации, не уточняя — кем, мать тоже госслужащая в одном из департаментов. Братья живут отдельно своими семьями, оба занялись бизнесом.

У меня с семьей обстояло гораздо скромнее. Отца у меня нет, вернее, он бросил нас, когда мне было три года, ушел к другой женщине. Мама поднимала меня одна. Она учительница, ведет в нашей школе биологию. Живем вдвоем в небольшом частном доме в районе Татарки на восточной окраине города. Два года назад закончил школу и поступил в мединститут, выдержав немалый конкурс. Много времени мой рассказ не занял, Кира принялась сама расспрашивать об институтских и домашних делах, работе в больнице. Время пролетело незаметно, прозвенел звонок, зовущий в зал. Специально взял билеты на места подальше, чтобы нам не помешали. Едва погас свет, взял в руку ее теплую ладонь, затаив дыхание в ожидании реакции. Девушка не стала убирать, напротив, поощрила легким пожатием. Я осмелел, обнял свободной рукой за плечо, так мы и сидели, прижавшись друг к другу и держась за руки.

Почти не замечал, что происходило на экране, слышал только легкое дыхание любимой, прислонившей голову к моему плечу, стук ее сердца. Душа моя таяла от нежности к подруге, хотелось передать свою теплоту и ласку, и я сильней прижимал ее к себе. После фильма мы прогулялись по Арбату у ее дома, сидели на лавочке. Я впервые поцеловал, Кира ответила. Вкус ее мягких губ сводил меня с ума, целовал и не мог насладиться. Потерял счет времени, забывшись в страстном объятии. Очнулся, когда девушка оторвалась от моих губ и сказала:

— Сережа, уже поздно. Мне надо идти, мама будет беспокоиться.

Не стал удерживать, проводил до подъезда. Условились встретиться завтра. Я заеду за ней и мы отправимся в камерный зал филармонии на скрипичный концерт. Так предложила Кира, а я с готовностью согласился — с ней куда угодно! С того вечера инициативу вела подруга, выбирала, куда нам идти. Единственно, я предложил в выходной день поехать на горное озеро — изумительное по красоте место и, что немаловажно, довольно уединенное. Не у каждого хватит сил идти в столь трудную дорогу. Честно предупредил девушку, но она не побоялась, напротив, загорелась желанием преодолеть эти трудности, да и слышала много хорошего об озере от побывавших там. В воскресенье я приехал к дому Киры ранним утром, принял от нее рюкзак с припасами, а потом на рейсовом автобусе отправились в горы.

От конечной остановки до начала подъема к озеру километров пять, да и сам подъем занимает около километра. Мы их прошли за два часа, с остановками и недолгим отдыхом. К моему удивлению, Кира перенесла нелегкий путь без особых проблем. Правда, шла она налегке — я нес оба рюкзака, но все равно, идти по крутой тропинке к озеру трудно, особенно новичкам. Надо выбрать посильный темп, да и дышать правильно. Иначе можно загнать себя до изнеможения — какая же радость от такого отдыха?! На очередном привале похвалил подругу за хорошую подготовку:

— Молодец, Кира, держишься отлично! Мало кто из девушек выдерживает этот путь, задыхаются. В ногах силы тоже не хватает.

Та улыбнулась довольно, а потом ответила:

— Я занималась спортом, Сережа. Сначала фигурным катанием, а потом конькобежным. Особых успехов не достигла, но сил и здоровья набралась. Да и сейчас поддерживаю тонус, по утрам бегаю, занимаюсь в фитнес-зале.

Прибавил от себя: — У меня со спортом хуже, особо им не увлекался. Как и все мальчишки, играл в футбол и хоккей. А так нагрузку получал от домашних работ — пока перекопаешь огород или натаскаешь воды от колонки, семь ног отобьешь!

Солнце уже поднялось высоко, когда мы добрались до озера. Еще раньше, с высоты окружающего его хребта, мы любовались открывшейся картиной. Внизу чаша голубой воды, а вокруг крутые склоны, поросшие разноцветными деревьями и кустарниками. При ярком солнечном свете они отражались от водной поверхности как в зеркале. Открывшаяся перед нами палитра цветов — от лазурного неба и белоснежных облаков до ярко-красного наряда алычи и барбариса, — захватывала дух, стояли, замерев от охватившего восторга. Даже меня, не первый раз бывавшего здесь, расцветшая природа не оставляла равнодушным, а что уж говорить о Кире, городской девчонке, видевшей первозданную красоту больше на картинах!



Повел девушку к излюбленному месту на берегу озера — свободной от камней небольшой заводи в тени деревьев. Купаться здесь, конечно, нельзя — вода почти ледяная, но половить сазана или карася, а потом приготовить уху в чистейшей озерной воде — одно удовольствие! А дышится здесь легко, прозрачный воздух пропитан запахами хвои и трав. Кажется, от него даже силы прибавляются. После жары наступившего лета сразу чувствуется идущая от воды прохлада. С облегчением скинул рюкзаки — груз все же немалый, чувствительный даже для меня, хотя силушкой природа не обделила. Расстелил походный коврик, Кира принялась выкладывать на него припасы из рюкзака и готовить полдник. Я же взялся за рыболовные снасти — отобрал подходящие для удилища ветки, снарядил две удочки, после накопал червей под елью.