— Ты тоже выглядишь круто! — сказала я.

Мигель кивнул, но затем его глаза зацепились за что-то за моим плечом. Улыбка сползла с его лица.

— Очень круто! — продолжила я, но он больше не обращал на меня внимания. Его рука исчезла с моей талии.

— В чём дело? — спросила я, нахмурившись. Он покачал головой. Его глаза по-прежнему были прикованы к чему-то наверху. Я обернулась. Он заинтересовался ещё какой-то девушкой? Однако на балконе, который он рассматривал, девушек не было вообще. Мне на глаза попался только толстый мексиканец в костюме. Рядом с ним находился мужчина повыше, с коротко остриженными тёмно-русыми волосами, а за ними возвышались ещё несколько парней, одетые полностью в чёрное.

— Это твои друзья?

Я повернулась к нему, но Мигель уже пятился от меня. На его лице застыл страх.

— Пока, — сказал он. — Я... мне нужно идти.

— Подожди, что?

Я опустила взгляд, дабы убедиться, что мои сиськи не выскочили из платья. Не-а, не выскочили. Я повернулась обратно. Мужчины на балконе переговаривались между собой, разглядывая танцпол.

Высокий, тот что с тёмно-русыми волосами, встретился взглядом со мной. Его глаза были светло-голубыми, настолько пронзительными, что от его взора у меня по спине поползли мурашки. Толстый мексикашка заметил мой взгляд и отвернулся. Все остальные скрылись в тени вместе с ним.

— Что это ещё за чертовщина? — задалась я вопросом, стоя в абсолютно неожиданном одиночестве посреди танцпола.

Глава 9.

Вейл

Мы вошли в один из клубов Эль-Альфы, и я почувствовал, как стало тесно моей груди в новеньком костюме. Наверху стояла жара, а пол под ногами вибрировал от глухих басов клубной музыки. Я не знал, чего Эль-Альфа хотел от меня, но надеялся, что в этом не будет ничего слишком страшного. Он хранил молчание всю дорогу сюда, заставляя меня понервничать в ожидании.

То есть, я и раньше, конечно, убивал людей, но они были моим заданием. Мне было известно, что они плохие люди. Но теперь я не знал, что планировал Эль-Альфа, или кого он планировал сделать жертвой. Если мне придётся подвергнуть пыткам невинного человека, чтобы завоевать его доверие, смогу ли я? Я говорил Тэну, что смогу сделать всё, что угодно, но даже у меня были пределы.

Просто я не знал, до какой границы они простирались.

— Что мы здесь делаем? — спросил я наконец.

Эль-Альфа похлопал меня по плечу и повёл через задние комнаты собственного клуба. В одной мужик раскладывал на стопки стодолларовые купюры. В другой две стриптизёрши не отлипали от какого-то бизнесмена. Чуть подавшись вперёд, он втянул линию кокса с бедра одной из стрипух. Наркотики? С этим я мог справиться, если придётся доказывать, что мне можно доверять. Но Эль-Альфа направил меня мимо комнат в основное помещение клуба.

— Мы сегодня привезём несколько девушек, — произнёс он, похрустывая костяшками. — Кого-нибудь, кого ты подготовишь.

— Подготовлю?

— Ты же видел тех милых дам в доме, верно? — осведомился он. Я кивнул. — Что ж, они не всегда были такими покорными.

И тогда всё встало на свои места. Тэн не был полностью честен со мной, когда уговаривал на это убийство. Или же, возможно, был и только догадывался об опасной истине.

Эль-Альфа не просто занимался наркотой. Он заправлял делом куда более опасным... Секс-рабством.

Раньше я слышал о таких операциях. Некоторые наркокартели переходили в секс-торговлю. Они похищали женщин и избивали их до состояния полного подчинения. Словами Эль-Альфы, они «подготавливали» их. А потом продавали по высокой цене за рубеж.

Углубляясь в клуб вместе с Эль-Альфой, я раздумывал над всем, что знал о секс-рабстве. Азия носила статус «горячего рынка». Кучи бизнесменов зависали там с мешками денег, растрачивая их на всё подряд. Похищать белых девушек и продавать их было рискованно, но те картели, которым удалось это сделать, завладели внушительной прибылью.

Секс-рабство.

— Понятно, — сказал я, силясь не выказывать отвращения. Мои губы немного поджались, придавая лицу серьёзное выражение. Я в совершенстве его контролировал. Не дал ни одному мускулу дрогнуть, даже когда Эль-Альфа облизал губы и принялся изучать толпу.

— Самая весёлая часть, — оповестил он, тяжело дыша. — Выбирай. Какая тебе приглянулась?

Что за сраный ублюдок. Дождаться не могу, когда всажу в его чёртово лицо пулю. Но мне нужно было дождаться рейда или застать его одного, когда путь для отступления будет расчищен. А пока, его охранники дышали мне в шею, а я, напротив, был совсем не вооружён.

Мы стояли на балконе, обозревая танцпол. На нём находились десятки извивающихся в такт музыке женщин. На глаза попалась милая кучерявая брюнетка в узком красном платье. Она повернулась посмотреть на меня, и от её тёмно-серых глаз перехватило дыхание.

Господи. Она ведь не старше студенческого возраста. Я поспешно отвернулся, но Эль-Альфа уже успел её заметить.

— Эта?

Я пожал плечами. Рот будто склеился. Не мог я обречь на муки такую молодую девушку. Иисусе.

— Может, лучше другую? — попытался я, но было уже поздно.

— Нет, ты прав, — согласился Эль-Альфа. Он склонился над периллой балкона, почёсывая пальцами свои густые усы. — Эта хорошо подойдёт для подготовки.

— Серьёзно? Почему? — я не мог посмотреть вниз, не мог встретиться с ней глазами. Я приговорил её к аду, хотя даже не был с ней знаком.

— Она выглядит невинной, пусть и одета в блядское платье.

Я с трудом сглотнул и вновь посмотрел на неё. Она разговаривала с ещё одной девушкой на танцполе, одной рукой оттягивая платье вниз. У меня сжалось сердце от невинности этого бессмысленного жеста. Прости.

— Да, — произнёс Эль-Альфа, кивая. — Думаю, с ней подготовка пройдёт легко.

Он хлопнул в ладоши, и один из его охранников вытащил пузырёк с таблетками. Он бросил его мне, и я поймал.

— Что это?

— Наркотики. Помогут им стать посговорчивее. Выведи её через задний вход, когда всё сделаешь, и мы уедем.

Я крепко держал таблетки в руке. Наверное, ими же пользуются насильники на свиданиях. Меня одолевал ужас от того, как легкомысленно, казалось бы, Эль-Альфа одурманивал девушек, толком не зная дозировку. Видимо, его не особо волновало, если в процессе девушки вдруг умирали от его руки. Пульс подскочил на целую отметину, а пальцы зачесались от желания потянуться к боку, где находился привычно припрятанный в кобуре пистолет.

— Ты как, Americano? — спросил Эль-Альфа. Его засаленные усы сложились в нездоровой улыбке. — У тебя всё под контролем?

— Конечно.

Контроль. Я вздохнул, а потом выдохнул, вспоминая тренировки. Мне стоило приготовиться к тому, что могло произойти. Тэн говорил, что мне придётся выполнять любую грязную работу Эль-Альфы, а это было грязнее даже большей мере, чем я мог себе представить. Но если для того, чтобы избавиться от этого мудака, нужно поступить именно так, то я справлюсь.

С чем-угодно справлюсь.

Глава 10.

Джессика

— Эй!

Голос Мими вернул меня обратно на танцпол. Её щёки раскраснелись от танцев и алкоголя, а длинные тёмные волосы хаотично били по плечам. Представляю, как, должно быть, смешно выгляжу сама.

— Где твой новый бойфренд? — поинтересовалась Мими.

Я пожала плечами.

— Не знаю. Он сказал, что ему нужно уйти.

— Облом.

— Где Эйприл?

— Сзади где-то, её рвёт третьей маргаритой. Клянусь, эта девчонка так мало весит.

— Она же там не одна? — быстро спросила я.

— Не-а, с ней Джеймс.

— Хорошо, — выдохнула. Сама я не была лёгкой, но в баре наливали крепкие напитки. Комната принималась вращаться, если я начинала крутиться слишком быстро. Я вновь посмотрела, стоял ли тот блондинистый парень всё ещё на балконе, но там никого не оказалось.

— Алло? Там кто-нибудь есть? Земля вызывает Джессику.

— Прости, что?

— Не хочешь выйти и покурить с нами?

Я нахмурилась.

— Ты же не куришь, Мими.

Мими закатила глаза и прижала два пальца ко рту, пыхтя губами.

— Не сигареты, дурочка.

У меня отвисла челюсть.

— Ты же говоришь не о... травке? — шёпотом произнесла я последнее слово.

Мими залилась пьяным смехом.

— Claro que si (прим.пер.: разумеется)! — произнесла она, кружа и раскачивая отливающими золотом бёдрами. — La marijuana… la ganja…

— Тише ты! Разве здесь это законно?

— Не-а. Это что-то вроде национального растения.

— Но...

— Увидимся позже, ладно? А ещё лучше, я встречусь с тобой в отеле завтра утром, только не отходи от Эйприл и Джеймса.

И прежде чем я успела ещё раз возразить, Мими побежала к главному выходу. Она обняла какого-то парня за талию, и он рассмеялся, притянув её для поцелуя. Она взвизгнула и шлёпнула его по заднице. А потом они вышли из клуба, полностью увлечённые друг другом.

Дерьмо. Я посмотрела на вход, а потом обратно на танцпол. Она сказала, что Эйприл на улице? Надо бы сходить и проверить, всё ли с ней в порядке. Джеймс хороший бойфренд, но у него практически не имелось опыта по части блюющего друга, которому нужно держать волосы.

Пока я безрезультатно озиралась по сторонам, у меня создалось впечатление, что Мигеля я уже точно не найду. Мой лучший шанс на интрижку исчез, а меня это даже не волновало. В любом случае, я не хотела терять девственность с едва знакомым парнем в Мексике. Мне было стыдно, что я не поблагодарила его за выпивку, да ещё и мамин голос звенел в голове: «Всегда будь вежливой! Благодарной!».

Что ж, я была благодарна, что сейчас она меня не видела.

Я побрела обратно через танцпол, проталкиваясь обратно в холл через скопление извивающихся тел. Вокруг к стенам прижимались парочки, занимаясь всем тем, о чём я читала только в книгах. Дверь в женскую уборную была открыта, и я заглянула внутрь, проверяя, не ли там Эйприл.