Я приковываю его к дереву, и парень кричит от боли и страха. У него ломка. Я сам экспериментировал, но никогда не был наркоманом. Я изредка курю траву и иногда нюхаю. С возрастом, время между приемами наркоты все увеличивается. Я практически святой по сравнению с этим человеком, так отчаянно нуждающимся в дозе, что он решил нас поиметь. Следы на его руке и цвет его кожи выдают в нем героинщика.

— Я никогда не пробовал героин. Никогда даже не тянуло. Я слышал, что это превращает людей в зависимых маленьких сучек.

Мы наблюдаем за тем, как человек пытается безуспешно освободиться.

— То же самое. Я никогда не был настолько глуп, чтобы колоться.

Кай пожимает плечами, как будто это самая очевидная вещь в мире.

— Пожалуйста, мужики. Отпустите меня. Я вас больше не побеспокою. Я-я... мне нужно убраться отсюда. Вы можете оставить сумки. Просто отпустите меня.

Какая щедрость от этого заикающегося идиота. Он позволит мне оставить бесполезные сумки. Большое спасибо.

— Извини, приятель. Не выйдет. Понимаешь, ты пытался поиметь меня. Думал, что у тебя получится. Это никому с рук не сойдет. Я слышал, что ломка — не самая приятная вещь. Ты не сможешь контролировать свою физиологию. Ты видишь всякое дерьмо. Яд, покидая твой организм, захватывает все тело. Сегодня ты испытаешь это.

— Что ты говоришь? Ты не можешь оставить меня здесь, прикованного к дереву. Я не могу через это пройти. Я не могу. Я не буду. Я бы предпочел пулю в лоб. Пожалуйста, не делай этого.

У него начинается истерика. Никогда не видел ничего более жалкого.

— Могу и сделаю. Тебе стоило подумать роб этом до того, как ты попытался впарить нам свое дерьмо.

Спорю, что этот наркоман не понимает вообще, о чем я ему толкую. Он слишком зациклен на предстоящей ломке. Он все осознает, как только его наказание закончится.

— Пара дней прикованным к этому дереву, твой жестокий детокс поможет мне почувствовать себя лучше. Что насчет тебя? Не волнуйся. Мы вернемся. Принесем воду, как нашему маленькому питомцу, и отпустим на волю, как только я этого захочу. Тебе действительно стоило подумать о последствиях заранее. Ты не повторишь эту ошибку. Гарантирую.

Парень срывается. Он кричит и бьется вокруг, насколько наручники ему позволяют. Я уверен, что здесь его никто не найдет. Поэтому он может кричать сколько хочет. Достаточно скоро, судороги и рвота отвлекут его от крика.

У меня урчит в животе, и я думаю о еде. Грязная закусочная на 2-й улице притягивает меня. Я позвоню Тиган и приглашаю ее туда.

Я доволен наказанием торчка.

Никто не связывается со мной, моей семьей или моим бизнесом — никто. 

7

Пейсли


Одна благословенная ночь без кошмаров, и вот они вернулись с удвоенной силой. Темная комната, которую я действительно помню только по моим снам, все еще терзает меня. Мне всегда требуется несколько часов после пробуждения, чтобы отойти от этих воспоминаний.

Я поднялась по карьерной лестнице пищевой промышленности, бросив фаст-фуд. Я работаю в отеле «Легкий завтрак», где меню не приклеено на стену. Я также подрабатываю на выездных мероприятиях. Люди могут быть сволочами после третьей чашки кофе, но сегодня я благодарна за знакомую обстановку.

Другая официантка сегодня не появилась, и я работаю одна. Даже это меня не огорчает. Я загружена, но вернусь домой с хорошими чаевыми в кармане, когда все закончится, мне просто нужно посуетиться. Я бегаю от столика к столику в течение последних трех часов. Я испачкалась, по крайней мере, четыре раза, а мой небрежный конский хвост растрепался еще больше.

Утренний наплыв посетителей в основном иссяк, когда я слышу, что пришли новые. Я заканчиваю заваривать свежий кофе перед тем, как осмотреть зал. Знакомая улыбка, совершенные зубы и ямочки на щеках привлекают мое внимание. Двое парней сидят рядом с ней, и они, кажется, занимают все пространство. Воздух в этом крошечном помещении уплотняется. Их присутствие заметно, хотя на самом деле они занимают только один стол в углу. Понимая, что не могу сбежать от них, я включаю очаровательную официантку и подхожу к столу.

Первой меня замечает знакомая лучезарная девушка. Ее глаза выдают удивление, но через мгновение она радует меня теплой улыбкой. Мужчины погружены в изучение меню.

— Добро пожаловать в «Легкий завтрак». Что будете пить?

Парень Брэй, должно быть, узнает мой голос, потому что, когда он поднимает голову, на его лице играет его фирменная улыбочка. Сегодня он слегка бледноват. Без сомнения — это последствия бурной ночи, но это не портит его улыбку. Господин Темный и Задумчивый так и не поднял голову и, следовательно, еще не понял, что обнаружили его соседи. Я не жалуюсь.

— Кажется, звезды выстроились в нашу пользу. Вселенная сталкивает нас, малышка.

И все же он отрывается от меню, слыша мое прозвище. Я качаю головой и смотрю на девушку в надежде, что она спасет меня.

— Пожалуйста, прости Кая, его вырастили волки, и, похоже, он падок на прелести.

Я не уверена, знает ли она о моем позоре, но мое лицо краснеет.

— Меня зовут Тиган. Я сожалею, что этот парень заставил тебя сбежать прошлой ночью. Иногда он заставляет меня чувствовать то же самое.

      В этой девушке есть что-то теплое и сопереживающее. Я расслабляюсь благодаря ее простому поведению.

— Я Пейсли. Приятно официально познакомиться

Я искренне улыбаюсь ей, прежде чем слышу:

— И как она уже сказала, я Кай.

Он симпатичный мальчик с красивым телом. Его внешний вид не вводит меня в заблуждение. У него немного детское лицо — но в его глазах прячутся темные секреты. Его улыбка игривая, но думаю, что он может стать пугающим, когда она превращается в насмешку. Он выглядит, как будто неуязвим, но я вижу шрамы, покрывающие его тело, но не лицо.

— Хм. Кай. Думаю, это тебе подходит больше, чем парниша.

Я решаю ответить на улыбку, когда он прекращает дразнить меня. Тиган и Кай смотрят на своего друга, ожидая, когда он назовет мне свое имя. В его глазах нет вчерашнего любопытства. В них тьма, которую я не понимаю. Я не сказала ему ни слова, но он, кажется, уже ненавидит меня. Спокойствие, которое Тиган привнесла в разговор, исчезает, когда мы все смотрим на него.

Он начинает говорить, но лучше бы он молчал.

— Что, не можешь зарабатывать достаточно своей киской? Что не так с товаром, что тебе приходится работать в этом месте?

Моя челюсть падает. Как будто я персонаж мультфильма, но это вовсе не забавно. И Кай, и Тиган распекают его, и я узнаю его имя — Берк. Звук из-под стола говорит о том, что кто-то из них, или даже оба, пинают его под столом.

Этот парень пугает меня, но я научилась защищаться. Я не собираюсь позволять кому-то говорить со мной, как будто я ходячая секс-игрушка.

— С моим, как ты его называешь, товаром все в порядке, за исключением побочного эффекта — он высыхает рядом с козлами, вот например как в данную минуту.

Мой тон говорит ему, что он — и есть один из этих козлов.

— Моя киска не продается, даже по самой высокой цене. Может быть, тебе стоит проверить информацию, прежде чем болтать. Ты судишь меня по сестре, но сидишь с мужчиной, который платит за ее услуги. Чем ты в таком случае лучше?

Из-за этого парня меня бросает в пот, и это не самое приятное ощущение. Я хочу ударить его, и я просто знаю, что он никогда не извинится. Надеюсь, он уйдет, и я смогу отпустить весь свой гнев.

— Кофе.

Ладно, полагаю, он не уйдет, и, видимо, он хочет кофе. Этот парень непробиваем. Я возвращаюсь к остальным за их заказами. Они смущенно заказывают кофе. Я ухожу от них как можно быстрее. Только за дверями кухни с моих уст срываются ругательства. Я проклинаю этого человека. Я проклинаю его ненавистные слова. Меня также бесит, что моя киска далеко не сухая рядом с ним.

Я подскакиваю, когда кто-то подходит ко мне. Обернувшись, я занимаю оборонительную позицию, готовая защищаться. Вместо этого я встречаю сочувствующий взгляд Тиган.

— Прости, что пошла за тобой. Уверена, что мне нельзя быть здесь, но я хотела извиниться за своего брата. Мне жаль, что он так сказал. Однако я гарантирую, что в один прекрасный день он извинится. Я знаю этих двоих лучше всех. Поверь мне.

Прежде чем я могу ответить или спросить, о чем она, черт возьми, говорит, девушка уходит так же быстро, как пришла.

Вернувшись к столу со своим кофе, я обнаружила, что Тиган и Кай остались вдвоем. Он не вернулся, и Тиган и Кай спокойно едят без своего друга. Я слышу, как они упоминают о его долгой прогулке домой. Моя смена почти закончилась, и Тиган ушла, но Кай все еще сидит за столом, потягивая кофе. Я прохожу мимо и слышу, как он говорит:

— Ты скоро закончишь?

— Да.

— Берк уехал домой. Тебя подвезти? Я еду к Стэсси.

Если он все равно поедет ко мне, глупо отказываться. Особенно, когда альтернатива — час на автобусе.

— Конечно. Благодарю.

Мы в машине, и Кай подпевает вместе со стерео, в то время как мои мысли мечутся интересом к этим двум мужчинам.

— Можно вопрос?

— Дерзай, но не обещаю, что отвечу или отвечу честно.

По крайней мере, он честен. Я прочищаю горло, чтобы задать вопрос, который у меня на уме с тех пор, как он появился у моей двери.

— Почему такой парень, как ты, платит за секс?

Я нервничаю, пока жду ответа, не хочу его оскорбить. Кай даже не смутился.

— Я платил за секс, но у меня никогда не было подобной договоренности. Это был либо эксперимент, либо просто было удобно. До твоей сестры это было всего пару раз. Но по мере того, как толпа вокруг нас становится все больше и больше, общаться с женщинами, которые мне не интересны в плане отношений, становится все труднее.