— Доброе утро тебе тоже. Как идет эскиз?

— Довольно хорошо. Это на самом деле второй эскиз. Я сделала первый, точно так, как клиент спросил, но у этого есть небольшая фишка, которая, я думаю, сделает его лучше. Я посмотрю, какой девочка предпочтет.

Я беспечно киваю, готовя себе бублик и кофе. Кай заходит на кухню молча, не смотря ни на кого. Видок у него адский. Его кожа — неестественно бледная, настолько, что круги под глазами выделяются еще сильнее. Не желая облегчать его утро — ведь именно он был тем, кто заполонил наш дом толпой — я стараюсь шуметь как можно громче. Я хлопаю ящиком со столовыми приборами, они гремят, когда дверца с треском закрывается.

Он садится за стол, сгорбившись. Моя сестра качает головой, пока пытается скрыть улыбку от моей выходки. Кай — ее слабость, и я качаю головой, когда она встает с места, чтобы позаботиться о нем. Я не думаю, что он заслужил ее доброту этим утром, но я также знаю, что ее желание заботиться о нем, нельзя объяснить.

Кай смотрит на меня, когда я выдвигаю стул рядом с ним из-за стола. Мой план ударяет по мне бумерангом, так как шум усиливает мою собственную головную боль, но видя выражение его лица, понимаю, что оно того стоило. Он стонет, как большой ребенок, и я возвращаюсь к своему завтраку и наслаждаюсь кофе. Я не знаю, через что он прошёл прошлой ночью, но я бы сказал, что это было больше, чем пиво, которое мы пили на диване. Наверное, что-то связано с той шлюхой, которую он привел. Они бродили по дому всю ночь, пока я не увидел, как она спускается с лестницы без него и вскоре уходит. Больше я Кая не видел.

Тиган ставит обезболивающее и воду перед Каем, но его голова лежит на столе, поэтому он не замечает. Я пользуюсь возможностью, чтобы ударить его по затылку, чтобы проучить. Моя сестра протестует, когда моя рука соприкасается с его скальпом, но Кай даже не вздрагивает. Он вообще не двигается и не реагирует. Тиган ругает меня, пока готовит пищу и кофе для моего друга, который, возможно, перестал дышать за столом передо мной. Черт. Что, черт возьми, он принимал прошлой ночью?

Он медленно поднимается, оторвав голову от стола. Его глаза — щели, едва открытые, когда он тянется за двумя маленькими таблетками и водой. Я сомневаюсь, сможет ли он справиться с делами сегодня. Может быть, сегодня я буду заниматься бизнес-соло.

— Что, черт возьми, ты сделал прошлой ночью, что ты выглядишь так, будто смерть пригрелась у тебя на груди?

Кай бросает таблетки в рот и осушает стакан, прежде чем потереть виски, когда его лицо напрягается, как будто он пытается вспомнить события прошлой ночи. Его голос хрипит, когда он отвечает.

— Бл*дь. Я... Мы… Я не помню.

Он заикается, на его лице отражается путаница.

— Ты не помнишь? Не помнишь, что принял или что делал прошлой ночью??

Продолжая нянчиться с ним, Тиган ставит тост, намазанный маслом, и порезанный банан прямо перед Каем. Я не думал, что это возможно, но его лицо еще больше бледнеет. Он берет у нее кофе, отодвигая тарелку с едой подальше, чтобы не чувствовать запах. Тиган снова садится за стол.

— Я почти ничего не помню. Отрывочные фрагменты. Блондинка на моем члене, какой-то парень кричит на девушку, появляется Стэсси. Последнее, что я помню, это то, что она скачет на моем лице, как будто участвует в родео. Сегодня утром я проснулся в одиночестве, пропитанный запахом ее киски.

Тиган с шумом отодвигает свой стул и встает. Она хватает свое дерьмо и на выходе из комнаты бросает через плечо:

— На этом я вас покидаю. До встречи, ребята! Я иду в салон.

Кай откусывает небольшой кусок тоста, но выражение его лица говорит о том, что его желудок протестует.

— Бро, у тебя передоз от киски?

— Я не знаю, что случилось. Я помню, как Стэсси говорит мне о том, что принесла экстази. Я не помню, как принимал, но, должно быть, сделал это, потому что сегодня я чувствую себя мертвецом.

— Ты сможешь собраться и пойти со мной на встречу?

— Я буду там, мужик. Дай мне час.

Я встаю из-за стола и оставлю его оклематься. Мне нужен еще один душ.

Пар поднимается вверх, помогая мне справиться с откатом от наркоты. Вода стекает вниз, я подставляю лицо под ее напор, опираясь одной рукой о стену душевой. Мои мысли возвращаются к ней. Снова.

Темные волосы. Ноги — чертовски потрясающие ноги. Глаза, поймавшие мой взгляд через всю комнату. Невинная улыбка, не свойственная той, за кого я ее принимаю. Я не знаю ее имени. Девка, которая трахается за наличные, судя по той, с кем она пришла на вечеринку. Девка, которую я не могу выкинуть из головы. Смывая мысли о ней, я выключаю воду. У меня много дел сегодня. Нужно разобраться с тем наркоманом.

Я отправляю тому парню сообщение с местом и временем встречи. Ему лучше быть вовремя, и его товару лучше бы быть хорошим. Это его последний шанс произвести на меня впечатление. Я не буду заниматься дерьмом, которое не принесет мне деньги, независимо от того, насколько этот парень нуждается в следующей дозе.

Кай ждет меня в гостиной, очевидно принявший душ и переодетый. Цвет его лица улучшился, и он расслабился на диване, закрыв глаза.

— Готов?

Он открывает глаза и молча следует за мной в гараж. Мы берем мою машину, так как я не верю, что Кай достаточно отошел, чтобы сесть за руль. Может быть, он умнее, чем выглядит. Ведь это из-за моего потакания члену вечер закончился размахиванием оружия в моей гостиной. Тем не менее, платить за то, что приходит так легко, кажется пустой тратой.

Мы направились к месту встречи. Я не люблю решать эти вопросы в «Игле и Чернилах», потому что не хочу втягивать Тиган. О складе знаем только мы с Каем. Незачем всяким неудачникам и наркоманам знать, где мы храним наши товары. Таким образом, редкие укромные встречи — это то, как мы проворачиваем свои дела.

Первый звоночек, что эта сделка не стоит моего времени — он опаздывает. Спустя десять минут я собираюсь уйти, вычеркнув его навсегда из списка наших клиентов. Слышится звук подъезжающей машины. Думаю, что это он. Второй звоночек — машина паркуется рядом с нашей, и он в ней не один. За рулем незнакомый мне человек. Наши клиенты знают, что незнакомцы при заключении сделки — это табу. Я уже порываюсь убраться оттуда, как знакомое лицо выходит из машины. Водитель отчаливает. Торчок ставит старую коробку рядом с нашей машиной, прежде чем постучать пальцами по стеклу. Я раздраженно разблокирую двери. Он проталкивает коробку в машину, затем садится сам. Он почесывается, как будто у него вши, это отвратительно. От него воняет. Я уверен, что этот запах прилипнет к салону моей машины, даже когда он уберется из нее.

— Что у тебя есть для нас?

Он достает из коробки женскую сумку. Женские штучки — не мой конек, но я в этой игре достаточно долго, чтобы знать, что некоторые бренды стоят больше, чем автомобили. Кай берет сумку у парня и осматривает ее. Человек на заднем сиденье молчит. Сумка выглядит просто, но какого черта я знаю?

Кай смотрит на него, вытаскивая свой телефон. Человек на заднем сиденье постоянно чешется. Он избегает смотреть нам в глаза, пот струится по его коже, хорошо, что у меня кожаные сидения. Он либо нервничает, либо действительно готов слиться. Я слышу только Кая, говорящего по телефону, можно услышать, скорее всего, с тем, кто знает о сумках больше любого из нас.

— Привет. Это Кай.

— Да. У меня есть сумка, о которой мне нужно поговорить.

Кай осматривает сумку.

— Написано Hermès.

Пауза, а затем Кай поворачивается к человеку на заднем сиденье, чтобы обратиться к нему.

— Это «Биркин»?

Парень кивает.

— Вся эта коробка заполнена сумками одного бренда?

Кай снова получает кивок от человека, а затем возвращается к разговору.

— Сколько стоит одна? Кто, черт возьми, заплатит столько?

Длинная пауза.

— Да. Понимаю. Итак, как мне это узнать?

Кай начинает тщательно изучать сумку и отвечает: «Да» или «Нет», на вопросы собеседника. Детали, которые я получаю от одностороннего разговора, очень расплывчаты, но моя интуиция говорит мне, что высока вероятность того, что эти сумки поддельные. Парень слишком нервничает. Кай вешает трубку и поворачивается ко мне.

— Оказывается, эти сумки лучшие. Вряд ли есть что-то более редкое, более желанное или более дорогое. Они стоят десятки тысяч долларов. Проблема в том, что мой источник выразил сомнение, когда узнал, что у нашего друга целая коробка таких сумок. Шансы, что обычный преступник может заполучить такое количество дизайнерских вещей, невелики.

Мои глаза прикованы к сумке, я не могу представить, что кто-то платит такие деньги за это, Кай переходит к сути.

— Конечно, когда я проверил маркировку и строчку, отличающих настоящую сумку, они не соответствовали описанию. Это подделка. Кроме того, в этой сумке отсутствует штамп на маленьком кусочке кожи, прикрепленному к собачке. Без него это подделка.

Кай делает паузу, и моя кровь кипит. Мы оба поворачиваемся к человеку на заднем сиденье, когда Кай переходит к сути. К тому, что я ожидал.

— Что значит, она ничего не стоит.

Наш парень пытается смыться, но я успеваю заблокировать двери. Никто не может втянуть нас в дерьмо и уйти безнаказанным. Особенно в такой день, как сегодня, когда выход из дома чувствуется, как участие в марафоне. Мы не только не будем снова иметь с ним дело, но и просто обязаны проучить его. У меня есть идеальный урок для нашего маленького друга-наркомана. Через минуту он уже закован в наручники на заднем сидении. Я никогда не был бойскаутом, но я всегда готов. Наручники, которые я держу под моим сиденьем, очень кстати сегодня.

Через пять миль мы подъезжаем к нашему складу. Он этого не знает, и это идеально подходит для моего плана, место уединенное и вокруг только деревья. Как только машина припаркована, я вытаскиваю нашего друга из машины за наручники. Он со стоном валится на землю. Он еще больше вспотел за время нашей поездки. Кай поднимает его, пока я осматриваю территорию, чтобы найти дерево, идеально подходящее для наказания. Кай тащит нашего заключенного за мной.