Отпуск пролетел как один день. Купание в море и экскурсии по музеям и заповедникам занимали все время. Правда, очереди и бешеные цены несколько снизили удовольствие от поездки, но зато девушка на славу отоспалась, по-настоящему отдохнула за годы суматошной работы на скорой помощи. О Глебе не вспоминала. Почти… Даже когда вздрагивала при виде высоких мускулистых мужчин, принимая за него чуть ли не каждого встречного, уверяла себя, что это всего-навсего расшатанные нервы. Вот отдохнет как следует – и все пройдет…

В начале августа вернулась домой все тем же зеленым поездом. В прекрасном, еще размагниченном бездельем настроении вышла на привокзальный перрон. Костя с Ириной с радостными возгласами ринулись навстречу. Костя, подхватив чемодан, пошел вперед, подруги двинулись следом. Ирина принялась восхищаться великолепным видом Ольги:

– Ты здорово загорела, прекрасно выглядишь, молодец! И костюмчик такой славненький! Тебе идет этот нежно-кремовый цвет. Там купила?

Та подтверждающе кивнула. Ей тоже нравился брючный костюм из легкой рогожки с кружевными вставками.

– Хорошо отдохнула?

– Да, все было просто прекрасно. И с погодой повезло – за целый месяц всего два ливня, правда, каких!.. А как там мой домик? Стоит еще на месте или уже нет?

Ирина почему-то нервно усмехнулась.

– Да с домом-то почти все в порядке, – хозяйку насторожило многозначительное «почти», но последующие слова мгновенно вытеснили из головы тревогу за жилище, – но вот Глеб твой чуть не побил будущего супруга нашей потрясающей родственницы.

Ольга, споткнувшись, даже пропустила мимо ушей неприличное местоимение «твой», в недоумении посмотрела на подругу и замедлила шаг.

– За что?

Ирина хмуро заметила:

– Стандартно. Он же любит проверять твой облико морале, ну и заехал внезапно, под вечерок. На звонок вышел ничего не подозревающий Виктор. Глеб немедля решил, что он – твоя очередная пассия. Заорал, накинулся на него с кулаками. Чуть не убил парня. Тот хоть и под два метра ростом, все равно молокосос еще: растерялся и едва успел захлопнуть дверь перед носом агрессора.

– Ясненько! Заявился с очередной лекцией о праведной жизни и наткнулся на беднягу…

Ирина скорбно кивнула, соглашаясь с ее выводом. Оля искренне посочувствовала напуганному парню. Она сама неоднократно испытывала безудержный гнев Глеба и вполне представляла его бешеный напор, да еще в такой двусмысленной ситуации.

– Ну, дальше все развивалось по привычному сценарию, можешь не объяснять. Что за кошмарный тип, и чего ему от меня надо?!

Ирина обеспокоенно посмотрела на мужа, бодро шагающего впереди, замедлила шаг, чтобы тот не услышал их разговор.

– Ну, что надо, и дураку понятно… Слушай, Оля, я не хочу влезать в твои отношения с Абрамовым, но он совсем Костю загонял. Может быть, тебе с ним встретиться и все объяснить? Начнете все сначала, как говорится, с чистого листа… Тут и случай подходящий представился: на следующей неделе в офисе вечеринка по случаю восьмой годовщины создания фирмы. Константин, естественно, пойдет со мной, ну а ты присоединишься к нам. Не против?

Оля в ужасе подпрыгнула на месте, наткнулась на выбоину в асфальте, подвернула ногу и чуть не сломала высокий каблук. Яростно зашипела подруге прямо в ухо:

– Против, конечно! Еще как против! Ни к чему доброму это не приведет! Ему опять что-нибудь покажется, а виноватой окажусь я!

Ирина нахмурилась, несколько опешив от неожиданно бурной реакции подруги. Похлопала ее по руке, попыталась вразумить:

– Но ты же все ему расскажешь, и больше между вами никаких недоразумений не останется! К тому же мы будем рядом! Не отказывайся сгоряча, подумай хорошенько, потом решишь, идти тебе или нет.

Подошли к оставленной на парковке машине. Константин засунул вещи в багажник, подождал, пока спутницы сядут на заднее сиденье, осторожно отъехал от стоянки, боясь ненароком зацепить плотно стоящие с обеих сторон иномарки.

К дому подъехали в угрюмом молчании. Услышав шум мотора, их вышла встречать Олечка Поплюйкина, наряженная в ярко-синее бикини, со своим Виктором, облаченным в плавки из такого же материала. Оля язвительно рассудила, что тезка расценивает мужа с женой как единый комплект нижнего белья. Поздоровавшись, повернулась к двери и с тихой дрожью отметила, что петли, ранее надежно привинченные к косяку, покорежены. Вопросительно посмотрела на молодых, безмолвно требуя объяснений. Те повели себя соответственно характеру. Виктор шустро спрятался за спину невесты, ища покровительства и защиты, а та глуповато захихикала и замахала руками, приглашая всех повеселиться вместе с ней:

– Да это мы ваши ключи потеряли в первый же день! Представляете, какая умора! А они на столе в маминой комнате остались! Вот потеха была: дверь пришлось выбивать, вся округа сбежалась! Еле-еле доказали, что мы не воры-грабители, а ваши родственники, которых вы попросили приглядеть за домом!

Девушка меланхолично поправила про себя: «Никогда я вас за домом смотреть не просила! Не моя это инициатива!» – и кинула саркастический взгляд на Костю, стоящего с понурой головой позади их группы.

Пошли дальше. Заслышав знакомые шаги, ей в ноги стремительно кинулся Мурзик и истошным голосом начал докладывать обо всех ужасах, которые творились здесь в ее отсутствие. Олечка Поплюйкина удивленно прокомментировала:

– Во дает! А мы-то думали, он безголосый! И чем он так недоволен? Мы ему «Вискас» покупали. Правда, ел он его плоховато, но это, наверное, потому, что мышей ловил. Один раз мышь прямо на палас притащил. Я даже повизжала немного…

Представив этот визг, Оля оценила жалобы кота. У нее бы тоже случился нервный припадок от прослушивания подобного вокала.

Заглянув на кухню, девушка пошатнулась и нервно схватилась за грудь. Стены, потолок, окно и мебель были в какой-то непотребной коричневато-зеленоватой липкой кашице. Спасайся-кто-может гордо проинформировала:

– А это у нас сгущенка взорвалась! Грохот был – закачаешься! Даже лампочку задело, стекло во все стороны посыпалось! Повезло: на кухне в этот момент никого не оказалось! Обошлось без травм! Так что все хорошо! – и, надув капризные губки, неумышленно процитировала Карлсона: – «А вообще-то это пустяки, дело житейское!» Мы поначалу пытались кое-что отскрести, но поняли, что только зря время теряем, и бросили! Все равно в доме давным-давно нужно делать ремонт!

Хозяйка пострадавшего домика с замиранием сердца пошла дальше. В комнатах, к счастью, следов катаклизмов не обнаружилось, если не считать слоя пыли и куч неубранного мусора. Счастливая тем, что дом стоит на месте, а не лежит грудой рассыпавшихся кирпичей, Ольга корректно поблагодарила рьяных помощничков. Парочка, довольная успешно выполненным поручением, дружно сообщила, что всегда готова услужить. От этой угрозы у Ольги по спине пробежал зимний морозец, но она ничем не выдала своего испуга.

С профессиональной терпеливостью переждала бесконечные сборы, поскольку Оля Поплюйкина по стародавней привычке потеряла все, что можно было потерять. На фоне разгромленной кухни разговоры о том, что ягоды и овощи съедены подчистую, поскольку молодежи всегда хочется есть, казались ничего не значащей ерундой. Милая кузина между поисками невесть куда запропастившегося французского (жутко дорогого!) лифчика чистосердечно поведала безмолвствующим родственникам:

– Ну, вы же понимаете, после интенсивного секса аппетит такой зверский, а готовить-то неохота… Так здорово, что под боком огурцы с помидорами и ягод – море! Жуй не хочу! Но вы не волнуйтесь… – Тут она вытащила из-под дивана черный, весь в пыли кружевной лифчик и издала довольное восклицание, обращенное к стоявшему навытяжку Виктору: – Ага, это ты его сюда бросил, когда с меня снял! – И как ни в чем не бывало продолжила успокоительную, на ее взгляд, речь для непонятно чем взволнованного Константина: – Огород мы исправно поливали, почти каждый вечер, так что все в порядке!

Посмотрев на немного побледневшее, но выражающее спартанское хладнокровие лицо хозяйки, внезапно вспомнила:

– Тут к вам несколько раз какой-то странный тип приезжал. Видный такой мужик, только нервный очень. Он в первый приезд ни с того ни с сего Виктору чуть нос не расквасил, так что мы ему больше дверь не открывали. Выглядывали в окошко, если это был он, делали вид, что в доме никого нет. – Озабоченно спросила, боясь нагоняя: – Вы не сердитесь?

Оля заверила, что гости все сделали правильно, и благоразумно пообещала себе, что ни под каким соусом встречаться с психически неуравновешенным Глебом не станет.

Жильцы вернули ключи от дома, чему хозяйка немало подивилась, она-то была убеждена, что они давно потеряны во время приобретения жизненного опыта, и наконец убрались восвояси.

Оля с Ириной начали лихорадочно готовиться к ремонту, отдирая заляпанные обои на кухне. Вошедший следом Костя остановился посредине, оглядел фронт работ и опрометчиво пошутил:

– Ну что же, кузиночка была права: без нее ремонта здесь не было бы еще лет десять…

Перемазанные сладко-коричневой гадостью родственницы дружно обернулись к нему и раздосадованно возопили:

– Вот ты и делай этот ремонт! Это так близко твоему сердцу! Любимая работа!

Константин незамедлительно поднял руки вверх, признавая их правоту и тем самым разумно экономя силы на зряшном сопротивлении:

– Конечно сделаю! Но давайте подождем до выходных!

Потом забрал жену, велел Ольге в одиночку не пыхтеть, пытаясь навести порядок, и отбыл домой, полный сожалений о своем бесшабашном поступке. Ведь прекрасно знал, что от Спасайся-кто-может еще никто ничего доброго не видел. Ирина, понимая его настроение, мило спросила:

– Что, благими намерениями дорога в ад вымощена?

Муж только сумрачно на нее посмотрел, ни слова не сказав в свое оправдание.

В субботу помочь Оле приехало семеро добровольцев из многочисленной родни и друзей, собранных четой Пепеляевых. Костя опытным взглядом окинул помещение и быстро подсчитал, сколько нужно краски, обоев и шпаклевки, чтобы привести дом в приличный вид. Предложил кузине съездить на склад их фирмы и купить стройматериалы по оптовым ценам: