– Пусть сидит. – Аня отодрала со шлепанцев кнопки. – Пойдем заниматься.

– Сама все соберешь! – Иван постучал сначала одной, потом другой тапкой о стену. – Чтобы через десять минут все кнопки были на месте.

– Ладно. – «Террористы» сдались. – Вы только уйдите, а я еще посуду вымою.

– И завтра тоже, – мстительно добавил Иван.

– И завтра. – Девочка совсем сникла.

Ребята вернулись к задаче и наконец-то сумели ее решить. Следующей в программе стояла физика.

– Что-то сестру давно не слышно, – примерно через час насторожился Иван. – Не нравится мне эта тишина.

– Пойду посмотрю. – Аня встала.

– Только под ноги гляди!

Кнопки лежали на прежнем месте. Аня осторожно их обошла и заглянула на кухню – никого. В комнате Ваниных родителей тоже пусто.

– Ирочка! – Аня оглянулась. – Ау!

– Я тут! – радостно отозвалась та из туалета. – Я дверь закрыла, а открыть не могу. Теперь буду жить в туалете. Интересно, сколько человек может прожить без еды? Вода тут есть.

– Не валяй дурака. – Аня старалась говорить спокойно. – Там на ручке такая штучка крутящаяся, она не дает двери открыться.

– Она почему-то отвинтилась.

– Так вставь ее обратно. – У двери ванной появился Иван.

– Не вставляется. Да вы не волнуйтесь, мне тут хорошо.

В конце концов пришлось сначала отвинчивать замок, потом ставить его на место. Пока Ваня возился с дверью, Аня вымела все кнопки из коридора.

Из туалета девочка вышла тихая и виноватая. Больше она в комнату не рвалась.

Аня стала собираться домой:

– С меня на сегодня хватит.

– Ну пожалуйста! – Ваня вздохнул. – Я на этих площадках погибну.

Аня раньше и предположить не могла, как много в их краях детских площадок. Теперь же ежедневно они обходили их все. Горки, качели, карусели, домики. И еще деревья. У Ирочки после случая с «Древом сказок» появилась постоянная тяга к лазанью по деревьям. Выглядело это так: Ваня и Аня сидят на скамейке, а девочка резвится в свое удовольствие. Причем даже поболтать ребятам особенно не удавалось. Девочка поминутно просила посмотреть на то, что она делает, подсадить ее или снять. К тому же детские площадки никогда не пустовали, к ребятам вечно пристраивались скучающие мамы и бабушки. Первые доставали бесконечными рассказами о собственных чадах, вторые – ценными советами по воспитанию детей.

Как-то на перемене Аня взяла Ваню за руку.

– Пойдем пообщаемся. – Они подошли к окну. – Слушай… – Девушка сурово на него посмотрела. – Я так больше не могу. Она меня достала.

– Ты потерпи немножко, скоро ее заберут.

– Ага… – Аня раздраженно кивнула. – Тебя не прошибешь, а у меня крыша съедет раньше. Мне твоя сестрица даже сниться начала, я дерганая стала. Как что загромыхает – вздрагиваю. Сегодня утром мама крышку от кастрюли уронила, со мной истерика случилась, и мы с ней поссорились. Придумай что-нибудь.

Ваня пожал плечами:

– Не заводись, переживем. От нее польза есть. Вот билеты выиграла.

– Тебе еще не надоело гулять втроем?

– Ей же грустно без нас. Мама с папой далеко. Жалко ее одну оставлять. Да и опасно ребенку одному в квартире. Мало ли что.

– Пусть на продленку ходит. – Аня не желала сдаваться. – Там до шести.

– До вечера в школе, в душном классе, среди ора этого? Она и так там часа полтора ждет, пока шестой урок кончится. Я в первом классе ходил на продленку. Ничего хорошего, еда левая. Жалко ее.

– Меня тебе не жалко, а ее жалко. – Аня чувствовала, не стоило бы так говорить, но удержаться не могла. – Не понимаю, как так можно взять и сдать ребенка чужим людям.

– Не чужим, и потом, я сам предложил. Я Софье Александровне обещал. – Ваня насупился. – С девочкой все должно быть в порядке. Да нет, я понимаю. Мы тогда с ней вдвоем будем, что поделаешь.

Аня пристально поглядела на него: «Не понимает или делает вид, что не понимает?»

– Знаешь, мне иногда кажется, а может, не кажется, тебе до всех есть дело, кроме меня.

– Ты о чем говоришь? – Ваня поморщился. – Какие-то странные мысли.

– Ну конечно, как будто я как… как… – она поискала подходящее слово, – как старая собака, есть себе и есть, никуда не денется.

– При чем здесь собака? Не гони пургу.

– Ну конечно, я гоню пургу, а ты всегда прав. Ладно, как говорится, что имеем, не храним, потерявши, плачем.

Она резко развернулась и пошла прочь.

– Ань! Аня! – Иван сделал несколько шагов следом, но девушка даже не оглянулась.

Домой в этот день она пошла вместе с Ирой Дмитриевой.

– Вы что, поссорились? – спросила ее подруга.

– Да нет. – Аня немного надулась. – Не знаю.

– Хочешь, поговорим об этом? – В Ириных глазах светилось беспокойство.

– О чем тут говорить? – Аня раздраженно перекинула рюкзак на другое плечо. – Мне просто все это надоело.

– Что – все?

– Этот бесконечный дурдом. Он для всех хороший, всем помогает, а я вечно где-то на подхвате. Как бесплатное приложение.

– Ну, не знаю… – Ира задумалась. – Вы же вроде бы все время одними и теми же делами занимались. Ходили вместе, друг на друга надышаться не могли, а ты радовалась, как вас одно и то же прикалывает.

– Ну, значит, зря радовалась.

– Бывает. Слушай! – Иру озарило. – А ты его не ревнуешь к сестре?

– Вот еще! Просто я хочу, чтобы меня уважали. По-человечески ко мне относились. Что я, нянька? Девочка туда, девочка сюда. А я – побоку?

– Не напрягайся. Она уедет, вы останетесь, все будет, как раньше.

– Ну, не знаю. Я, между прочим, люблю везде ходить: в бары, на дискотеки, на концерты. А Волкову бы только дома сидеть или по улицам гулять. Пока Пал Палыч не уехал, мы в клубе собирались. Тусовались там, ездили куда-то, а теперь вообще ничего.

– Когда он возвращается?

– Кто? Пал Палыч? В конце этой недели.

– Ну и ладненько, сегодня уже вторник. Он вернется. Опять ломанетесь куда-нибудь за адреналином. И будет у вас все в кайф.

– Угу. За адреналином с Ирочкой. Всю жизнь мечтала! Смотри там за ней, чтобы она никуда не влезла. Еще неизвестно, разрешит ли Палыч. Он мелких не берет.

11

– Да здравствует спокойная жизнь! – Аня вошла в квартиру. За последнее время она отвыкла бывать дома одна и потому чувствовала себя несколько неуютно. – Включим музыку и будем наслаждаться свободой, – бодро произнесла девушка, но слова ее странно прозвучали в пустой квартире.

Она завела диск любимой Бьерк и невольно вспомнила, как пару месяцев назад Ира пригласила их с Ваней на ее концерт. Здорово тогда было! Волков добыл ей автограф, а потом они вдвоем долго-долго ехали в полупустом метро. Ира со своим тогдашним Темой укатила на такси. Сначала Аня немного обиделась, а потом даже обрадовалась. Возвращение получилось очень романтичным.

Девушке стало грустно. Она представила себе, как Иван с Ирочкой пришли домой и садятся за уроки. «Они там, – подумала Аня, – а я здесь. Может, позвонить?»

«Ну нет, – ответил внутренний голос, – пусть знает: я не такая уж безответная». Девушка села писать сочинение и постаралась на него полностью переключиться.

Когда из необходимых трех страниц она вымучила две, зазвонил телефон.

– Привет! – Ваня говорил как ни в чем не бывало. – Мы сейчас выдвигаемся. Ирочка собралась скутер осваивать. Пойдешь? Как раз мимо твоего дома пешеходная дорожка проходит с ровным асфальтом. – Он усмехнулся. – В наших местах большая редкость.

Ане захотелось ответить: «Конечно пойду!» – но она зачем-то себя остановила.

– Нет уж, без меня.

– В лом или все обижаешься? – Кажется, он не заметил тона или не захотел замечать.

– Понимай как хочешь. – Аня даже удивилась: прежде она никогда так с Иваном не разговаривала.

– Я понял. – Он помолчал. – Если передумаешь, мы тут, неподалеку. – Он протянул соломинку: дескать, если хочешь – цепляйся.

Аня не могла этого не почувствовать, но вместо «Хорошо!» почему-то выпалила:

– Я не передумаю!

Девушка села за стол и уставилась на недописанное сочинение. Буквы прыгали перед глазами, и в голове вертелись совершенно не те мысли. Ванин звонок сбил настроение. Аня никак не могла сообразить, что же писать дальше. Едва она сумела прийти в себя, как со двора донесся металлический грохот.

– При-ка-ти-ли! – произнесла она вполголоса.

Дольше Аня усидеть не могла. Ей ужасно хотелось выглянуть в окно, но мешало опасение, как бы Волков ее не заметил и не решил, будто бы она жалеет об отказе. Осторожно, стараясь остаться незамеченной, она подошла к окну и посмотрела через занавеску. Снаружи ее не должно быть видно. Так и есть: явились Волков с Ирочкой и приволокли простенький скутер.

Ваня показал Ирочке, как кататься, и она пробовала ездить. Несколько раз девочка соскальзывала с самоката, но потом все пошло как по маслу. Иван то и дело оборачивался и смотрел на Анины окна. Девушка торжествовала: «Так тебе и надо! Ты у меня попрыгаешь! Вот и торчи тут до вечера».

Она села за стол и уставилась в сочинение. Грохот начал понемногу отдаляться. Девушка подошла к окну: они уходили. Ей стало обидно: «Ненадолго же его хватило!»

Можно, конечно, открыть окно и крикнуть: «Подождите меня!» И Аня почти решилась так поступить, но что-то ее остановило. Нет, девушка вовсе не собиралась прекращать отношения с Иваном, такой поворот ей и в голову не приходил. Просто она пыталась ему что-то доказать, а что, и сама толком не знала. Начиная с разговора на перемене, ее куда-то несло, причем настолько стремительно, что она сама только диву давалась. «Я просто защищаю свое достоинство, вот так! От кого? Не от десятилетней же девчонки! Выходит, от Волкова». Аню это объяснение не очень устроило, но иного она подобрать не сумела. Скрепя сердце Аня в третий раз вернулась за письменный стол. Некоторое время она просто сидела, даже не пытаясь писать сочинение. Настроение ее быстро менялось. Чем дальше, тем больше казалось, что вся их ссора ломаного гроша не стоит и ее следует поскорее замять. Можно сделать вид, будто ничего не произошло, тем более он звал…