— Однако это было.

Ребекка в ужасе закрыла глаза рукой.

О, нет! Конечно, в этом нет ничего страшного... Но сам факт! Я ничего не помню. Неужели я так напилась, что совершенно перестала себя контролировать? Дура! Идиотка! Кто заставлял меня столько пить? Это Эрик виноват. Напоил меня, а потом воспользовался тем, что я была не в состоянии сопротивляться.

— Эрик, — сказала она вслух, зябко поводя плечами. — Каким образом я могла оказаться у тебя, если ты должен был отвезти меня домой на такси? Ко мне домой.

— Ну, детка, ты даешь. — Эрик покачал головой. — Да ты же еще в машине начала приставать ко мне. Я нормальный мужчина, разумеется не стал возражать и, понятное дело, привез тебя к себе.

— Да быть этого не может! — Ребекка возмутилась. — Я приставала к тебе? Большего бреда я в жизни не слышала.

Эрик только пожал плечами.

— А ну-ка отвернись, — скомандовала ему Ребекка, собираясь встать с кровати.

— Детка, я уже все видел. Ты не думаешь, что уже слишком поздно разыгрывать стеснительность?

— Заткнись и делай то, что тебе говорят, — зло оборвала его Ребекка и принялась подбирать свою одежду, которая оказалась разбросанной по всей комнате. — Подожди, — Ребекка остановилась как вкопанная. — Если мы с тобой занимались любовью, то почему на мне надеты трусики?

— А я почем знаю? — Эрик рассмеялся, сверкнув белыми зубами. — Ты вообще женщина-загадка. Может, это у тебя такая привычка, надевать нижнее белье после занятия сексом?

Ребекка почувствовала, что она готова убить Эрика.

— Где у тебя ванная? — сухо спросила она.

— Выйди в коридор и увидишь, — последовал ответ.

Ребекка выскользнула из спальни, отыскала ванную комнату, заперлась там, прислонилась спиной к холодному кафелю и медленно сползла по стенке на пол.

Вот это номер. Нет слов. Я и Эрик! Мамочки!

Она закрыла руками лицо, почувствовав запоздалый стыд.

Кошмар! У меня бывали случайные связи, но, по крайней мере, я помню, как это происходило. Бэкки, Бэкки! Говорили тебе: бросай пить, ты перестаешь себя контролировать, когда-нибудь это принесет тебе кучу неприятностей. Так и получилось.

Ребекка почувствовала приступ тошноты. Забытые, в свете предшествующих событий, симптомы алкогольного опьянения возвращались. Она встала и медленно начала натягивать на себя одежду. Принимать душ в этой квартире ей не хотелось. Она вышла из ванной и заглянула в спальню. Эрик все еще валялся в кровати.

— Эрик, — окликнула она его. — Я ухожу.

— Пока! — вяло помахал он ей рукой. — Выход найдешь?

— Честный человек, по крайней мере, хотя бы предложил девушке кофе, — В Ребекке вдруг проснулась жажда оскорбить кого-нибудь, раз уж она сама оказалась в такой унизительной ситуации.

Эрик поднялся, накинул домашний халат и со скучающим выражением лица посмотрел на Ребекку.

— Если бы я каждой своей случайной любовнице предлагал кофе, то давно разорился бы. Но если ты так уж хочешь позавтракать, можешь поставить чайник.

Ребекка задохнулась от возмущения.

— Ты просто урод! Я не случайная любовница! В том, что произошло ночью, виноват алкоголь. Я даже ничего не помню!

— Не надо все сваливать на выпивку. Нашла чем оправдаться. Если ты не умеешь пить и знаешь это, зачем было вчера так надираться?

— А кто приносил мне стакан за стаканом?

— А кто пил? Ты ни разу не отказалась.

Ребекка замолчала: как ни крути, Эрик был прав.

— Ладно, забыли, — сказала она.

— Разумеется, забыли. Надеюсь, ты не думаешь, что можешь претендовать на что-то, если мы с тобой разок перепихнулись?

— В каком смысле претендовать? — изумилась Ребекка.

— Это значит, не станешь бегать за мной.

— Я? Бегать? — Ребекка с презрением посмотрела Эрику в глаза. — Ну ты и тип. Да кому ты нужен!

— Ночью ты мне говорила совсем другое. О, Эрик! Ты лучший! Еще, Эрик! — передразнил он.

— Придурок!

Ребекка направилась к выходу.

— Кем ты себя возомнил? — выкрикнула она, уже стоя на пороге. — Тоже мне — герой-любовник!

— До скорого! Надеюсь, ты не будешь рыдать, если увидишь меня с другой?

Ребекка изо всех сил хлопнула на прощание дверью.


В понедельник она появилась в редакции с опозданием почти на час. Правда, здесь никто не следил за дисциплиной. Профессия журналиста такова, что нельзя подолгу сидеть на одном месте. Приходится побегать. Когда она вошла, то заметила, что несколько человек сразу перестали разговаривать и уставились на нее. Ребекка прошла мимо Виктории.

— Привет!

— Здра-а-авствуй, — как-то странно протянула Виктория.

— Что-нибудь случилось? — поинтересовалась Ребекка, остановившись.

— Почему ты так решила? — спросила Виктория, пряча глаза.

— Да так. Просто тон у тебя странный.

— Тебе показалось, просто голова немного болит. Столько работы!

— А, ясно. — Ребекка поняла, что больше можно ничего не спрашивать, но, пробираясь к своему рабочему месту, она с удивлением ловила на себе любопытствующие взгляды.

Уж не успела ли я натворить еще чего-нибудь позавчера? — подумала Ребекка.

— Привет, Дик. — Ребекка уселась на свой вертящийся стул. — Как настроение?

— Боевое, — ответил Дик.

— Выглядишь довольно бодро.

— И ты ничего. — Он тоже почему-то прятал взгляд. — Ты опоздала. Срочное дело?

— Да нет, просто долго принимала душ. Все никак не могла проснуться.

— Ну-ну, — сказал Дик и сделал вид, что кроме чашки кофе его в этой жизни больше ничего не интересует.

Ребекка вздохнула и начала утренний обзвон. Ничего интересного не произошло. Видимо, редакционная вечеринка за последние три дня была самым важным событием в городе.

— Лора, — окликнула Ребекка свою соседку. — Тебе пришли криминальные сводки?

— Да. А тебе зачем? — удивилась та.

— У меня есть информация, что было совершено покушение на одну нашу кинозвезду.

— У меня нет такой информации. Тебе не приснилось?

— Нет, я слышала краем уха треп двух полицейских. Проверь по своим каналам.

Лора недоверчиво пожала плечами и начала набирать номера телефонов. Через пять минут она со злостью швырнула трубку на место.

— Вот гады! До всего приходится докапываться самой. Спасибо, Бэкки, это действительно оказалось правдой. Видите ли, полиция не хотела раскрывать эту информацию раньше времени. Ну и накатаю я статейку!

— Лору разозлили, — усмехнулся Дик. — Берегитесь все.

— Хорошая ты девчонка, Бэкки, — сказала в приступе благодарности Лора. — Хоть и не разбираешься в людях.

— Не поняла? — Ребекка вопросительно подняла брови.

— Да нет, это я так, извини, — засмущалась Лора, испугавшись, что сболтнула лишнего.

— Договаривай уж. — Ребекка скрестила на груди руки. — Что такое?

— Это, конечно, не мое дело, — затараторила Лора, — но Эрик тебе явно не пара.

— Эрик? — Ребекка чуть не упала со стула от удивления. — А он-то тут при чем?

— Да не обижайся, все в порядке. Он, конечно, бабник и скотина... — Лора опять замолчала, уловив взгляд, который метнул на нее Дик. — Эрик первоклассный парень, но поверь мне, ты слишком хороша для него... Извини.

Лора уткнулась в свой блокнот. Ребекка молча вертела в руках карандаш.

Неужели она вела себя настолько откровенно? Не хватало только, чтобы по редакции пошли пересуды.

Ребекка начала писать свою статью о моде среди знаменитостей, но работа не клеилась. Не удавалось связать самые простые слова... Ребекка выключила компьютер.

— Куда-то собралась? — спросил ее Дик.

— Пойду проветрюсь. Материал мне нужно сдать только послезавтра. Так что могу позволить себе несколько расслабиться.

Ребекка хотела было уже встать, когда увидела, что к ней направляется Алекс Лоуренс. Она сразу внутренне напряглась. Вряд ли Алекс хочет сказать ей что-нибудь приятное. С этим человеком Ребекка не могла установить даже обычных ровных отношений. Ей безумно хотелось ляпнуть какую-нибудь колкость, когда она говорила с ним. Да это и неудивительно: сам Алекс разговаривал с ней таким тоном, как будто глубоко призирает ее. И вообще, обращался к ней, только когда происходило что-то неприятное для самой Ребекки. Вот и сейчас она почувствовала, что ее ждет очередная стычка.

— Ребекка. — Алекс облокотился обеими руками на ее стол. — Я слышал, что ты собираешься брать интервью у директора косметической компании «Миллениум»?

— Да, — подтвердила Ребекка. — А в чем проблема?

— Эта тема моя, — твердо сказал Алекс. — Я работаю с этой компанией и пишу обо всем, что с ней связано.

— Ну и пиши, нет проблем, — сказала Ребекка. — Только не забывай, что ты работаешь на другой отдел. На отдел экономики и политики. Так вот, не лезь в дебри косметики.

— Я пишу не только об экономических проблемах, Ребекка. У меня, в отличие от многих трудящихся здесь, голова работает не в одном направлении. Что ты нарыла про эту компанию?

— Так я тебе и сказала. — Ребекка усмехнулась.

— Если ты хочешь писать про партию некачественной продукции, которая нелегальным путем поступила в продажу, то знай, что эту тему уже неделю разрабатываю я.

— Это моя информация, — взвилась Ребекка, почувствовав, что у нее снова отбирают серьезную тему. — Никто об этом не знает.

— Солнышко, — елейным голосом пропел Алекс, — нет такой информации, которую бы мне не предоставили. Я знаю все. И еще раз предупреждаю: даже не лезь к «Миллениум».

— Так я и сделаю, будь уверен, — насмешливо глядя на него, сказала Ребекка.

— Слушай, ты! — Алекс повысил голос. — Ты пишешь для светской хроники. Пиши об оборочках, рюшах, бриллиантах и звездах. Пой им дифирамбы — это твоя профессия.