И все же в офис «Ай Ти Экспертс» я едва не опоздала — заблудилась среди многочисленных выходов «Сити» и не сразу поняла, что уже нахожусь в нужной башне. Головная компания холдинга занимала целых три этажа. Как назло, первый лифт уехал наполненным под завязку такими же опоздунами — тяжко народу после праздников возвращаться к рабочему ритму.

— Ну давай же! — нетерпеливо притопывала я ногой, переминаясь среди ожидающих следующий.

За время, пока кабина снова спустилась народу прибавилось прилично, меня буквально внесли внутрь не хуже, чем чуть ранее в метро на Выхино. С трудом восстановив контроль над сумочкой, стиснутой телами. Слева разило потом и перегаром, напомнив вечернюю электричку, справа били по обонянию слишком резкие духи. Я так и не смогла определиться, в какую сторону лучше повернуть голову, потому просто наклонила ее вниз, задержав дыхание. Мужчина позади так и норовил наступить мне на пятку, номера этажей в зеркальном отражении мелькали слишком медленно, а пригодный для дыхания воздух стремительно заканчивался.

«Девятнадцать… Двадцать… Двадцать один… Боже, я сейчас грохнусь в обморок! Поморщилась, ощущая дурноту и вспомнила, что ела последний раз вчера в кафе с Машкой, да и то несчастную булочку. Вечерний чай без ничего не считается. Надеюсь, у них тут имеется кофеварка и корпоративные печеньки, или автомат с гамбургерами. О том, чтобы позавтракать на фудкорте, речи не было, вряд ли до обеда я смогу себе это позволить. Если не повезет, придется терпеть и надеяться, что в животе не заурчит невовремя.

Отголосок того самого будоражащего чувства аромата я ощутила еще у лифтовой площадки, едва выбралась на нужном этаже. Как и в прошлый раз он вызвал приятную оторопь, заставив расправиться скукоженные лифтовым амбре легкие. Подходя к рецепции, я уже не сомневалась, кто этот мужчина. Прямо у стойки спиной ко мне стоял глава «Ай Ти Экспертс» и беседовал с каким-то полным мужчиной. Синий костюм итальянского приталенного кроя всё так же идеально на нем сидел, подчеркивая спортивную фигуру.

— Здравствуйте, — симпатичная девушка заученно мне улыбнулась. — Чем могу помочь?

— Здравствуйте. Я Ксения Светлова «Опен Ворлд Системс», — представилась и протянула паспорт. — Меня ждут.

Девушка сверилась со списками.

— Вот ваш временный пропуск, Ксения. Хорошего дня. Дмитрий Александрович! — окликнула она мужчину, с которым разговаривал Добронравов. — Это к вам.

— Отлично!

Квадратный низенький мужчина в клетчатом пиджаке, делающем его еще более квадратным, повернулся одновременно с генеральным. Я еле удержалась, чтобы не отступить инстинктивно назад. Улыбаясь одним уголком губ, на меня уставился Анвар.

Глава 17

Пораженная неожиданной встречей, я оторопела. Вспомнила нашу вчерашнюю стычку, его поцелуй и свой сон. Краска бросилась к щекам, язык точно прирос к небу. Несколько долгих мгновений мы молча пялились друг на друга, и с каждым мгновением он отчего-то мрачнел, точно и не предлагал вчера чай, телефон и подвезти.

Кое-как справившись с собой, просипела, охрипшим голосом:

— З-здравствуйте. Кхм! Виктор Павлович.

— Здравствуйте, Ксения… Хм. Валерьевна.

Последовала новая многозначительная пауза, во время которой оценивающий взгляд, проделав нехитрый путь вдоль моего тела, опустился к ступням в классических лодочках, и снова осязаемо скользнул выше к подолу юбки карандаша. Я порадовалась, что не надела ничего короче даже на ладонь, и пожалела о том, что в последний момент все же сменила удобные балетки на туфли на каблуке.

— Вы опоздали, — последовал нарочито демонстративный жест рукой, на запястье которой красовались часы, наверняка дорогущие, — на целых полторы минуты.

Какой пунктуальный! Куда деваться! Проглотив замечание, я нейтрально ответила, опасаясь снова встретиться взглядом с брюнетом:

— Прошу прощения. Задержусь, если потребуется.

Как? Как такое могло произойти?! Вопрошала я вселенную, но, в отличии от Мороз, не собиралась лебезить перед этим расфуфыренным снобом даже ради баснословных контрактов.

— Вы точно осознаете, что нужно будет делать? — тень сомнения в интонации и на лице.

Я вспыхнула против воли. Он издевается?! Прямо как тогда на игре, когда он сомневался, что я понимаю задачу. Гад! Но чего я хотела? Еще вчера он считал меня уборщицей, а днем раньше фотографом и горе-страйкболистом.

Взяв себя в руки, я постаралась вести себя уверенно и профессионально.

— Виктор Павлович, не сомневайтесь, я с самого начала участвовала в разработке данного решения, разве что не писала код…

— Слава богу, — перебил он.

Я решила не придавать значения его словам — словам женоненавистника в бизнесе — и продолжила:

— Это не входит в мою компетенцию, но отладка, тестирование, подготовка документации постановка задач разработчикам…

— Я вас понял, — снова перебил меня Анвар, сделав неопределенный жест рукой, он просто развернулся и ушел, оставив меня в смятении и растерянности.

— Востриков моя фамилия, Дмитрий Александрович, — представился квадрат в клетчатом пиджаке. — Руководитель отдела сопровождения. Идемте, барышня, велено разместить-с вас с комфортом.

Меня и правда разместили с комфортом. Еще по пути услыхав-таки, как урчит мой пустой желудок, Дмитрий Александрович, дай бог ему здоровья, препроводил меня на небольшую кухоньку при офисе:

— Прошу прощения за заминку, парни еще ставят обновление. Праздники, будь они неладны! Вы уж не обессудьте, выпейте пока кофейку. Перекусите, чем бог послал.

Оценив тактичность мужчины, я не стала стесняться и скромничать, тем более что здесь обнаружились чудо-кофемашина и вожделенный автомат с сандвичами и шоколадками.

Жизнь определенно налаживается! Я с наслаждением отпила горячий ароматный кофе на миг позабыв обо всех неприятностях. Блаженство продлилось недолго. Вернулся Востриков, и минуты блаженного покоя остались позади. Убедившись, что я сыта, он проводил меня в опен-офис, где ровные ряды рабочих мест занимали все пространство, а названия отделов висели на табличках в проходе. Я шла, не обращая внимания на редкие заинтересованные, а порой и равнодушные взгляды многочисленных мужчин, среди которых заметила всего лишь двух девушек. Интересно, это доказательство женоненавистничества Анвара или же, наоборот, надежда, что он не так уж и предвзят, как о нем говорят?

Востриков остановился почти в самом конце помещения, здесь было несколько рядов свободных рабочих мест. Лишь за одним разместился длинноволосый неказистый парень.

— Максим, это Ксения Светлова, — представил меня Востриков. — Оставляю барышню на твое попечение, прошу любить и жаловать.

Парень только кивнул, тряхнув длинными чуть ниже плеч патлами. Я тоже не стала утверждать, что рада нашему вынужденному знакомству. Вместо этого, приглядевшись к экрану ноутбука, заметила:

— Вы неверно указали параметры системы при установке.

— Что вы мне тут рассказываете? — обдав меня несвежим дыханием, Максим надменно на меня глянул.

Дресс-код его явно тяготил, судя по кургузому пиджаку и мешковатым брюкам, и по тому, как он неосознанно поводил плечами, будто одежда была ему тесна или неудобна.

— Максим, я знаю, о чем говорю. Разрешите-ка? — я даже выдавила улыбку ради такого дела.

Не конфликтовать же целый день в конце концов? Нужно как-то налаживать отношения, тем более что нам с ним придется работать.

— Да, пожалуйста.

Парень неохотно поднялся со стула, но завис в непосредственно близости, заглядывая в монитор. Его патлы то и дело касались моего плеча, и я порадовалась, что они хотя бы чистые. И все же не выдержала, повернулась и прямо взглянула на него.

— Может, присядете? Не люблю, когда в затылок дышат.

На удивление, он не стал спорить, а послушался, и даже не показалось — в его глазах промелькнуло уважение. О, кто-то пожестче любит? Я едва заметно улыбнулась.

— Здесь же ошибка версии! Нужно накатить новую, именно с ней мы будем работать. Похоже, вы скачали не тот дистрибутив. В принципе можно и так, но, чтобы получить наиболее точные результаты, следует взять самую свежую сборку. Кроме этого, конфигурация настроена неверно. Указано не то оборудование, совместимость с которым планировалось тестировать. Я права?

— Так точно! — парень, окончательно оттаяв, просиял улыбкой и заговорщически подмигнул. Затем наклонился ближе и доверительно прошептал: — Наш шеф — тот еще любитель геморроя. Вечно проверяет партнеров на вш… Кхм! Насколько они компетентны.

Я позволила себе улыбку.

— Вы прошли мой нехитрый тест. Пересядьте сюда, пожалуйста. — Максим указал на соседнее место, где стоял второй ноутбук с опущенной крышкой. — Здесь все настроено в точности по инструкции.

— Отлично!

Перебравшись на новое место, прежде тщательно все проверила, переживая, что и здесь снова кроется какой-то сюрприз. Но на этот раз действительно порядок.

Запустила приложение для тестирования нагрузки и принялась настраивать доступ к хранилищу данных компании, естественно тестовому. Уточнила:

— Для запуска потребуется пароль от сервера. У вас, насколько я понимаю, будет несколько вариантов?

— Все верно, вот здесь временные пароли.

Админ протянул мне распечатку.

— Спасибо, Максим, дальше я сама справлюсь.

— Если что-то понадобится, обращайтесь. Я сижу во-о-он там, — указал парень на свое место в этом улье.

Запустив все процессы, я открыла табличный редактор и принялась заранее готовить файл отчета с прогнозами, чтобы потом осталось только вписать финальные цифры. Объем работ получался приличный, но я все же лелеяла мечту закончить пораньше и с энтузиазмом принялась за дело.