— Людно здесь нынче, — усмехнулся я, глядя на приближающееся авто, и тоже не стал протягивать Коту ладонь для приветствия.

— Какими судьбами? — поинтересовался тот.

— Привез кое-что.

Я протянул ключ от «Паджерика» Варвару.

— Держи потеряшку. Приношу глубочайшие извинения, — не стал заморачиваться с объяснениями.

Губы девушки-гренадера сжались, глаза зло сузились.

— И как это называется, — спросила она.

— Какая теперь уже разница?

Обсуждать поступок Лерки я был не намерен.

Тут из машины Кота появилось еще одно действующее лицо, кутаясь в парку с чужого, слишком широкого плеча, и моя не к месту разыгравшаяся фантазия киношной вспышкой визуализировала весьма соблазнительную идею. Ночь, поле, машина. Огромная луна в небе, и никаких посторонних. Тот самый удивленный взгляд, припухшие от моих поцелуев губы, и ничего, кроме этой самой парки на ней…

Ксюша подошла, протиснувшись между Варькой и Котом, точно неосознанно боялась подходить ко мне без защиты. И верно, вряд ли она не заметить мой взгляд озабоченного маньяка. Хорошо, хоть темнота не дает ей рассмотреть меня как следует. Я повернулся к приближающейся машине, одновременно успокаиваясь усилием воли. Совсем как пацан в пубертатном периоде, что за дела? Медленно вдохнул и выдохнул.

— Он что, привез твой ключ?! — раздался позади удивленный голос, в котором легкой хрипотцой отражалась усталость.

Хм. Говорит так, будто меня здесь нет. Я усмехнулся, наблюдая, как напротив старого лихо паркуется новенький «Паджерик», из которого тут же выпрыгнул хмурый Ермак. Я стоял ближе всех, и он мне первому протянул руку.

— Друг, когда у вас с Варваром появятся дети, вы им тоже купите маленькие «паджерики» и станете ездить колонной друг за другом?

— Весьма вероятно, — слишком серьезно и невразумительно буркнул тот, вогнав меня в легкий ступор неожиданным ответом.

Походя поздоровавшись по ручке с Котом, он направился дальше. И мне показалось, что он миновал нас обоих, точно досадную помеху на пути к цели. Та уже успела совершить тактическое отступление к своему транспортному средству, но осознав тщетность усилий точно приросла к месту. В ее перепуганных глазах читалось желание задать стрекача, не иначе! Только вот от танка просто так не убежишь. Здоровенный, точно шкаф с антресолями, Ермак остановился напротив. Отвернулся, уставившись куда-то в сторону и помолчал немного, будто собираясь с мыслями. Затем вынул что-то из кармана и протянул ей.

— Когда ты собиралась мне сказать?

— Я… Я… — замямлила Варя.

Я и не подозревал, что эта конкретная гром… Кхм! Представительница слабого пола умеет так краснеть и бледнеть одновременно. И, вообще, выглядеть столь женственно и беззащитно. Затем, с видимым усилием она взяла себя в руки и, наконец, престав заикаться и мямлить, выпалила:

— Как только снова начнем разговаривать!

В ее голосе проклюнулись куда более привычные нотки. Зычные, какими пристало отделением командовать, а не выяснять отношения с мужиком вдвое большего размера.

— Ну начали. И?

Тон Ермака был нетерпеливо ожидательным. Варька с вызовом подалась вперед:

— Что «и»?

— Что означают эти хреновы две полоски?! — рыкнул Сергей и потряс в воздухе внушительным кулачищем, в котором было что-то зажато, а затем сунул ей его под нос.

— Во попал… — одними губами проговорил я и хлопнул себя ладонью по лбу, да так там ее и оставил, продолжив точно из-под козырька наблюдать за разворачивающейся драмой.

— Как ты его нашел? — севшим голосом пробормотала девушка. — Я же в мусор выбросила!

— Пакет надо сначала вставлять, потом мусор выбрасывать!

Разговор перешедший было на бытовые дрязги, тут же снова вернулся к поистине важному, а я на секунду представил: что, если бы та же Маринка притащила мне положительный тест на беременность? Представить ярко напомаженную блондинку так славно делающую минет в роли матери собственных детей, было не то что сложно. Почти противоестественно. Как будто залетела резиновая кукла. Я даже передернулся от одной мысли, осознавая, что наши с ней отношения отныне окончены. Хорошо, что не смог позвонить, не придется идти на попятный.

— Так что теперь? — продолжал допытываться Ермак. — Что ты решила?

Точно в отчаянии он ухватил Варвара за плечи и встряхнул.

— Что теперь? Ты станешь отцом, придурок!

Девушка зло скинула с себя его руки отступая на шаг.

— Мог бы в Интернете посмотреть!

— Я посмотрел! — возмутился Ермак и притянул ее к себе, даже не заметив сопротивления, весьма бурного, кстати.

Подхватив брыкающуюся девушку на руки, рявкнул:

— Варька, успокойся! Выпорю нафиг!

Его слова явно расходились с делом, свидетельствуя о нарушении причинно-логических связей в мозгах влюбленных орангутангов. С чисто мужским восхищением я пронаблюдал, как он закружил её, точно пушинку. Вот для кого такие кровь с молоком девки! Ту же Ксюху такой медведище просто сломает ненароком.

— Поставь меня на место, придурок! — совершенно по-девичьи вопила гренадер с косой.

Придурок ее просьбу даже выполнил. На ноги поставили, а вот последовавший за этим жаркий поцелуй дал бы фору любому порнофильму. Ермак разве что косу на кулак не намотал. Несколько смущенный столь откровенным проявлением чувств, я тактично отвернулся, чтобы напороться на не столь бурную, но не менее пикантную сценку. Кот, воспользовавшись всеобщим романтическим настроем, склонился явно намереваясь поцеловать Ксюшу.

Отчего-то мне вдруг стало принципиально не допустить этого, и я громко кашлянул, умудрившись придать этому звуку издевательский окрас. Ожидаемо девушка смутилась, скосила на меня глаза и чуть повернула голову. Поцелуй пришелся в уголок рта. Есть! Злое довольство, вместе с новой волной ревности завладели моим разумом. Нацепив кривую ухмылку, я направился прямо к парочке. Руки Ксюши тут же уперлись в грудь Кота, и она тихо что-то сказала, снова стрельнув глазами в мою сторону, а когда столкнулась со мной взглядом, то поспешно вывернулась из рук Костяна и зашагала к машине.

— Что, попалась рыбка? — спросил я друга вполголоса.

— Сам же спугнул, то ли не видишь?

Костян, хоть и улыбался, не смог скрыть напряжения. Мы снова синхронно посмотрели на девушку. Ксюша сняла парку, и закинула в авто Кота, — вопреки всем моим фантазиям под ней обнаружилась обычная куртка, — выволокла и нацепила на спину рюкзак. Открыв багажник, принялась доставать сумки и привода.

— Ксю, я помогу, — Кот, оставив меня, бросился к ней.

Все мне здесь больше нечего делать, но что-то не позволяло просто сесть в машину и уехать. Воспрявший внутри бес требовал выпустить пар, прямо как когда-то в старые добрые времена бурной молодости. Когда маломальского предлога хватало, чтобы почесать кулаки об чью-то борзую морду. Или получить в не менее борзую свою…

Сладкая парочка тоже, наконец, отлипла друг от друга. Раскрасневшаяся так, что было заметно даже в лунном свете Варька блестящими глазами то и дело косилась на отца своего ребенка. Тот, точно драгоценность, боялся отпустить ее от себя хоть на шаг. От этого зрелища у меня вдруг тоскливо сжало желудок, и жизнь на мгновение показалась пустой и бессмысленной, а идея завести собственных детей теперь уже не вызывала отторжения. Что со мной? Старость?

Как назло, перед внутренним взором тут же появилось лицо Лерки — живое свидетельство моего фиаско в качестве опекуна и воспитателя. Прогнав наваждение и дурацкие мысли, я вновь вошел в амплуа мирового зла и задал, наверное, худший вопрос, который только можно было задать.:

— Ну что, на свадьбу-то пригласите?

Улыбка Варвара тут же погасла.

— А меня пока никто замуж не звал.

— Как?! — выпалил удивленный до глубины души Ермак, разворачивая её за плечи к себе лицом. — Я разве не сказал? Варь, выйдешь за меня?

Пристально глянув на меня, девушка смерила Серегу взглядом и, хотя ее глаза лихорадочно блестели от рвущегося наружу счастья, только крепче стиснула скрещенные под внушительной грудью руки.

— Даже не знаю, об этом тебе лучше сначала поговорить с моим отцом.

Тут же со стороны донесся приглушенный смешок. Повернувшись на его звук, я увидел, как Ксюша прямо-таки с алчным интересом наблюдает за разворачивающейся сценой, разве что попкорн при этом не ест.

— Варвар, это же старомодно! — возопил Ермак. — Давай просто распишемся по-тихому. С ребятами отметим. Вон, их тоже позовем, — он ткнул в мою сторону большим пальцем. — Тебе же не нужна вся эта мишура и платье?

— Хочешь взять меня в жены, договорись с моим отцом, — безапелляционно отрезала Варька. — И, да! Представь себе, я хочу платье! Тебе дай волю, так в берцах и комуфле в ЗАГС и заявишься!

Оставив шокированного Ермака, Варька с победной улыбкой направилась к подруге. Ксюша уже хохотала не скрываясь. Бугай с недоумением посмотрел на свои ноги, обутые в трекинговые ботинки — берцы он давно уже не надевал — потом бросил страдальческий взгляд в сторону, и крикнул ей вслед:

— Варь, ну давай я убью парочку драконов, ограблю банк или, так и быть, свожу тебя в Египет. Только не твой отец!

Спустя десять минут мы с котом провожали взглядом два «Паджерика», которые неспешно выбирались на проселок. В первом ехали, не желая расставаться, Ермак с теперь уже невестой, его старшего товарища вполне уверенно, несмотря на механическую коробку передач, вела Ксюша. Нам тоже пора было по коням, но что-то удерживало на месте. Я первым нарушил воцарившееся странное молчание:

— Есть ее телефон?

— Тебе зачем? — мгновенно поднял шерсть на загривке Кот, не желая делиться.

Можно было только порадоваться за друга, которому с женщинами не особо везло, но что-то сегодня не получалось.