Глубоко вздохнув, он вошёл внутрь. Дверь в спальню была закрыта, но он помнил, что оставил её открытой. Глядя на закрытую дверь в спальню, он не сразу заметил Вивиан, которая вышла из кухни. Ашер поймал себя на том, что в упор смотрит на свой пистолет у неё в руке. В другой руке она держала какие-то листы бумаги. Они были подозрительно похожи на его работу, которую он получил от Гонеры.

— Привет, малыш.

Он стоял слишком далеко, до неё было никак не дотянуться. Он был готов поспорить, что она хреново стреляет, но на таком расстоянии ей и не нужно уметь стрелять.

— Где Эван? — тихо спросил он.

— О Господи, — Вивиан выбросила свободную руку вверх. — И это твои первые слова. Ну конечно. Да ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти на этой неделе? Я даже дома не могла появиться, Ашер. Кто-то поджидал меня там в машине.

Детектив ничего ему об этом не сказал. Хотя — с чего бы? Или, может, Вивиан совсем спятила и заразилась манией преследования? Взгляд Ашера бегал от неё к пистолету и обратно. Из-за бессонницы под глазами у Вивиан были тёмные круги и припухлости, её волосы были забраны в неаккуратный конский хвост. Её худые плечи, ключицы и скулы выступали сильнее, чем прежде.

Она указала на журнальный столик.

— Вытащи свой телефон. Положи его сюда.

Ашер медленно вынул мобильник из кармана и сделал, как было велено.

— Ты убила Гектора.

Он даже не сомневался в этом. Он был единственным из друзей Броди, кто хоть как-то пытался изменить свою жизнь и себя.

— Что насчёт Бобби?

Её голос взлетел.

— И что, если так? Меня всё равно посадят. Я подумала, что могу хотя бы закончить начатое.

От такой логики у него чуть мозг не взорвался. Человек, которому нечего терять, намного опаснее человека, у которого есть хоть какие-то пути отступления. Она понимала, что её и так поймают, поэтому у неё не было причин не засадить пулю в кого-то ещё.

Эван. Где он?

— Сядь на диван, — приказала она.

Он сел. Подумал, что мог бы резко встать. Он мог вырвать у неё пистолет. Но Вивиан была слишком далеко от него, поэтому не факт, что он успеет добежать до неё до того, как она выстрелит. Вивиан взмахнула листами с его историей и положила их перед ним на стол.

— Я прочитала твой рассказ. Неплохо. Маленький мальчик — это ты, так? Даже если не брать в расчёт то, что маму ты не убивал.

Некоторые страницы соскользнули со стола и упали ему на ноги. Он не оторвал взгляд от её лица.

— Это всего лишь рассказ, Вивиан.

Вивиан вздёрнула подбородок.

— О ком ты говорил в конце? Что за спаситель?

Он сжал челюсти.

— Это всего лишь рассказ. Какая разница?

— Это я?

— Нет.

Вот и всё. Легче лёгкого. Ему было наплевать на её раненные чувства. Когда он был маленьким, его спасителем была Марисса. Без неё у него не было бы никакого детства.

— Я не собираюсь играть с тобой в эти игры. Чего ты хочешь от меня, Вивиан?

Её нижняя губа задрожала, и по её щекам потекли слёзы. Ему было всё равно. Он чувствовал... А что он чувствовал?

Ничего. Это просто блаженство. Ничего.

— Я хочу знать, почему ты бросил меня. Я хочу знать, почему ты выбрал его.

Он знал ответы на эти вопросы, но они ей не понравятся. Ашер подавил желание повернуться и посмотреть на дверь в спальню.

— Ты не получишь никаких ответов, пока не скажешь мне, что ты с ним сделала.

Она судорожно топнула ногой.

— Он, твою мать, спит, ясно тебе? Я вколола ему сильную дозу снотворного. И с тобой я сделаю то же самое, если не узнаю правду!

Можно было и не спрашивать, где она взяла такие препараты. Каждую неделю она проходит сестринскую практику в больнице, где она могла уговорить какого-нибудь наивного интерна стащить для неё то, что нужно. Но кража препаратов из больницы, к сожалению, уже не пугала его так сильно, как убийство. Но с Эваном было всё в порядке. Он постарался уцепиться за эту мысль.

— Я мог бы остаться с тобой.

— Но ты ушёл, — она вытерла глаза свободной рукой. — Я потеряла маму, потеряла Микки. А теперь и ты меня бросаешь. Почему?

— У тебя нет никакого права спрашивать меня об этом.

— Я убила Микки ради тебя! — простонала она. — Я думала, что если уберу его с дороги, то мы будем вместе. Мы оба чудовища, и я подумала, что так сделаю тебя счастливым. Что за фигня, Ашер? Я тебе нужна только тогда, когда недоступна тебе?

У него задрожали руки. Да к чёрту их всех. И её.

— Раньше я был бы счастлив до одури быть с тобой, — он сцепил пальцы в замок и положил руки на бёдра. Попытался сдержать дрожь. — Я бы до конца жизни был с тобой... если бы ты хоть когда-нибудь обращала на меня внимание. Но каждый раз ты выбирала кого-то ещё. Меня тебе всегда было мало. Всякий раз, когда ты встречалась с кем-то, даже с тем парнем, что ударил тебя на выпускном, — кто всегда был рядом с тобой, Вив? Кто всю свою жизнь ждал тебя?

Она зажмурилась. Но ненадолго — он бы никак не успел обежать столик и схватить её. Она опустила пистолет и стала расхаживать по комнате. Туда-сюда. Туда-сюда. Как животное в клетке.

— Почему ты убил Броди и всех остальных?

— Я думал, что так будет лучше.

— Тогда почему ты не убил Микки?

Он покачал головой.

— Я понял, что не в силах сделать тебя счастливой. И сам я счастливее не становился. Родители теряли из-за меня своих сыновей.

Вивиан остановилась и уставилась на него.

— Это всё из-за Эвана.

— Нет, — быстро сказал он. — Но он дал мне много тем для размышлений.

Её голос задрожал.

— Он не любит тебя, ты же знаешь это. А я люблю. Я люблю тебя куда сильнее, и я доказала тебе это. Я доказала, ты это узнаешь. Я позаботилась о тебе так же, как ты заботился обо мне.

По его венам растекался адреналин, но даже в таком состоянии он почувствовал невероятную усталость от её слов. Что бы он ни говорил — это не улучшит положения.

— Я был так жалок, Вивиан. И теперь я сделал то, что должен был сделать.

— И что же это?

Ашер встретился с ней взглядом, не поколебавшись и не дрогнув.

— Я отпустил тебя.

Она захлебнулась рыданиями и отступила на шаг.

— Нет.

— Вивиан, — он медленно встал.

— Нет. Он не отнимет тебя у меня!

Ашер коснулся её. Она отступила и пошла в коридор. К спальне.

— Я не останусь одна!

Она рывком открыла дверь. Он мельком увидел Эвана, который не очень ровно стоял на ногах, но был в сознании. Ашер подбежал к Вивиан, схватил её за талию и вытащил из спальни. Прозвучал выстрел, но Ашер не успел заметить, куда попала пуля.

Они вывалились в коридор. Ашер тянул за собой Вивиан, которая пиналась, кричала и била его по плечам и рукам. Она двинула его локтем в живот, и Ашер ослабил хватку, отчего она смогла вывернуться и повернуться к нему. Она вцепилась ногтями в его шею, расцарапав лицо.

— Вивиан. Остановись, — попросил он.

Не делай этого, не делай этого. Всё, что они значили друг для друга, всё, через что им вместе довелось пройти... всё это исчезло за несколько секунд её рыданий и криков. Ашер почувствовал, как она приставила к нему пистолет, прямо под рёбра, умоляя его отпустить её.

Щёлк.

Резкий звук. У него зазвенело в ушах. Помутнело в глазах.

Он ничего не понял, пока Вивиан не затихла, а её глаза не расширились. Её руки были в крови, кровь была и на её рубашке.

Он сполз по стене. Его взгляд был прикован к её глазам.

Она подстрелила его. Она подстрелила его.

— Ашер...

Он прижал руку к животу. Жар. Во всём теле. Он поднимался к его лёгким. К сердцу. Проникал в кости. Спускался вниз, к ногам. Пальцам. Он чувствовал его всем телом, но никакой боли не было. Вивиан опустилась на колени рядом с ним. Раны, оставленные её ногтями, жгло.

— ...Я не хотела, о Господи...

Благие намерения. Дорога в Ад. Он не мог вспомнить пословицу целиком. И, невзирая на её слова, о том, что она не хотела, Вивиан даже не пыталась остановить кровотечение. Не звала на помощь. Не опустила пистолет.

Она плакала.

Но вряд ли из-за него.

Теперь ты одна. Ну и каково это?

Вивиан поцеловала его. Один раз. Только слегка. Её поцелуй был с привкусом слёз.

— Наверное, так оно и должно быть, — прошептала она, касаясь губами его губ.

Всё вокруг него мутнело, гасло. Может, это из-за грохота от выстрела, который всё ещё отдавался в его черепе. Может, это из-за хлещущей у него из раны крови.

— У меня больше ничего нет.

Он смотрел, как она приставила пистолет к груди. Просто смотрел. Ашер как бы со стороны наблюдал, как она сказала ему, что любит его. Он не мог ответить тем же.

Пистолет снова выстрелил. Тело Вивиан не упало, оно смялось. Ашер не мог дотянуться до неё. Он медленно опустился на бок. Они, глядя друг на друга, лежали рядом. Тело Вивиан тряслось, а у её губ собирались красные пузыри, когда она попыталась что-то сказать. Её голубые глаза смотрели на него. Всё смотрели, смотрели, смотрели. В них были страх и страдание.

Она была сломлена. Как и он.

Так или иначе, но они похожи, он осознал это. Без него и Мариссы Вивиан была всего лишь скелетом. Одними только костями.