Как только Эван открыл дверь и немного отошёл, пропуская Ашера внутрь, тот осознал, что он никогда не был в таком большом гостиничном номере. На стене прямо напротив кровати и дивана висел телевизор с плоским экраном. В одном углу стоял камин, а в другом находилась кухня с мини-холодильником. В номере также была большая ванная с двойными раковинами и насадками для душа. Двойные двери выходили на маленький дворик, лестница спускалась прямо к песку. Комната была пропитана ароматом океана, из-за которого Ашер просто растаял.

Он понимал, что всё это явно стоит не копейки.

Эван перенёс свою сумку на кровать, осматриваясь.

— У них не было комнат побольше, так что, понимаешь, есть только одна кровать. Но я могу спать на диване.

Ашер проследил за ним взглядом.

— Ты позволишь мне оплатить половину стоимости.

— Нет, — он расстегнул свой чемодан. — Я пригласил тебя, поэтому я и плачу.

Когда Ашер открыл рот, чтобы не согласиться с этим, Эван поднял палец.

— И не спорь. Ты со мной, и это всё, что мне нужно.

Ашер захлопнул рот и вздохнул. Он повернулся к своей сумке и поставил её на другую сторону кровати.

— Тогда какие у нас планы?

— Какие захочешь. Мы можем заказать еду в номер. Завтра мы можем сходить в город и осмотреться, сходить по магазинам. И... здесь проходит несколько дневных круизов.

Ашер вытащил свою одежду, нахмурился и решил, что ему не стоит признаваться в том, что Эван был прав по поводу носков. Ему вообще не требовалось полностью распаковываться в течение двухдневной поездки, но ладно.

— Ага. Что за дневные круизы?

Эван поднял взгляд вверх.

— Ну, там на шлюпках отходят в море на пару миль, наблюдают за китами и всё такое.

Ах вот оно что. Ашер не знал ничего о наблюдении за китами и тому подобном, но для любителя морской биологии это, должно быть, весело. Не то чтобы ему не нравилась эта идея, но он вряд ли сам пришёл бы к ней.

— Я плачу за билеты, и тогда мы поедем, — сказал он, запихивая вещи в ящик.

Он увидел обрадованное, улыбающееся от уха до уха лицо Эвана в отражении экрана телевизора.

— Договорились.

***

Они заказали еду в номер и поужинали стейком с морепродуктами, в которых было слишком много чесночного масла. Когда они всё съели, Ашер почувствовал себя фунтов на десять тяжелее. К тому времени было уже поздно куда-то идти, однако ему было в радость остаться в номере и наслаждаться тихим уютом. Он сходил в ванную и переоделся ко сну.

Когда он вышел, то был встречен холодным ароматом океана. Задние двери были открыты нараспашку, а рядом с ними стоял Эван, держа в руке дистанционный пульт управления.

Эван разделся до трусов, но не надел ночной рубашки. Он был парнем, поэтому всё должно было быть в порядке, но, тем не менее, Ашер почувствовал, как его лицо пылает. Солнце зашло за горизонт, и в их комнату проник лунный свет. Он вспомнил один момент, произошедший несколько недель назад. Тогда Вивиан тоже стояла в своей квартире напротив окна, и в тот момент был виден лишь её силуэт...

Здесь же всё было по-другому. Эван был другим. Свет не окутывал его так, как Вивиан. Он управлял всем вокруг, всем, что тот свет хотел занять. Поэтому этот свет лишь скапливался вокруг Эвана, завидуя его яркости.

Тело Ашера начало покалывать. Ему до боли хотелось приблизиться. Он, как и лунный свет, отчаянно хотел любым способом разделить с Эваном пространство. Эван заметил, как он в упор смотрит на него, и улыбнулся.

— Ну так как?

Ашер моргнул.

— Что?

— Фильм.

Эван направил пульт на телевизор. Ашер проследил взглядом за его рукой.

Взять напрокат фильм. Точно.

— Да, было бы неплохо.

Он отвёл глаза от экрана телевизора, не обращая ровно никакого внимания на то, что там показывают. Он вытянулся на кровати, которая была намного более удобной, нежели его собственная, и сложил руки на животе.

Когда Эван растянулся на своей половине слева от Ашера, то тот чуть было не свалился с матраца: от неожиданной близости его тело одеревенело. Постель была широкой, но не настолько. Ещё немного, и они соприкоснутся. Сейчас же он чувствовал тепло, исходящее от Эвана, что создавало жёсткий контраст с комнатной температурой.

— Только не усни, — сказал Эван, проматывая анонс.

Ашер заставил себя успокоиться, расслабляя одну мышцу за раз.

— Без проблем.

Как он мог уснуть рядом с этим осязаемым комочком света, который был так близко, что можно было протянуть руку и дотронуться до него?

Эван сосредоточился на фильме, а Ашер сосредоточился на Эване. На тепле, которое тот излучал. На его дыхании. Ашер закрыл глаза, силой воли прогоняя остатки беспокойства. Раньше он делил постель только с Вивиан, поэтому сейчас он изо всех сил пытался подавить желание сравнить одно с другим.

Эван был сам по себе спокойнее. Вивиан много ёрзала, играла своими волосами, дёргала подол рубашки или шортов, каталась от одного края постели к другому. Эван же был тихим и уравновешенным, и даже когда он хотел изменить положение своего тела, то делал это медленно и непринуждённо. В своём теле он чувствовал себя легко и комфортно. В отличие от Вивиан.

Как и в отличие от самого Ашера. И в этом была самая большая разница между ощущениями во время того, как он лежал с Вив, и ощущениями, которые у него появлялись с Эваном: он сам. С Эваном он расслабился сразу после того, как его первоначальная нервозность утихла. Но это не значило, что он не хотел находиться рядом с Эваном. Ему хотелось придвинуться поближе. Хотелось отыскать тепло этого осязаемого солнца и окунуться в него, зарыться лицом, вдохнуть океан, которым невероятно сильно пропиталось всё окружающее пространство.

Когда фильм закончился, Ашер всё ещё думал об этом. Он обернулся и увидел, что глаза Эвана были закрыты, а его дыхание было глубоким и ровным. И это он-то сказал ему не засыпать... Ашер придвинулся к Эвану на дюйм или два, но не более того. Он взял пульт и выключил телевизор. Комнату наполнила тьма, которую сразу же развеял лунный свет, проникший сквозь окна и открытые двери.

— Эван, — прошептал он. — Фильм закончился.

Эван что-то пробормотал и сильнее зарылся лицом в подушку. Диван был свободен, но Ашер не мог заставить себя сдвинуться с места. Чем больше он лежал там, тем тяжелее становилось его тело. Ему нравилось находиться так близко к теплу Эвана.

Может, он всё же останется на своём месте. Только на эту ночь.


Суббота, 11 октября

Открыв глаза, Ашер увидел перед собой лицо Эвана. Он так резко вздохнул, что чуть не прикусил язык.

— Ты спишь как сурок, — монотонно проговорил Эван, когда Ашер приподнялся на локтях.


Двери были закрыты, но в комнате всё ещё было свежо. Эван встал, на нём уже были надеты джинсы, свитер и куртка, а на лице у него сияла улыбка. Ашер сонно моргнул и провёл рукой по своим волосам.

— Сколько времени?

— Почти десять.

Он поднял голову и посмотрел на часы, которые стояли на столике рядом с диваном. Прошлой ночью на диване никто не спал... но если Эван никак это не прокомментировал, то и Ашер промолчит.

Как он смог проспать до десяти? Круиз Эвана вскоре начнётся. И это означало то, что ему необходимо прямо сейчас поднять свою задницу с кровати, иначе они опоздают. Он с ворчанием сел и вытащил ноги из-под одеяла — и когда только оно оказалось на нём? — и заставил себя подняться.


— Хорошо-хорошо... я уже встал.

Ашер быстро оделся: джинсы, рубашка с длинными рукавами, куртка, за капюшон которой его и схватил Эван, когда он уже было направился к выходу.

— Мы поплывём на шлюпке, ты замёрзнешь, — настойчиво сказал он, и Ашер неохотно натянул ещё одну рубашку.

Они не стали завтракать, чтобы успеть дойти до причала за десять минут до отплытия, и, на их счастье, они успели. Эван сдержал обещание и позволил Ашеру заплатить.

Когда они были на борту, температура воздуха снизилась до десяти градусов; ему не хотелось признавать то, что Эван не зря заставил его одеться потеплее. Он съёжился и пошёл за ним. Эван, похоже, совсем не мёрз, в отличие от него. Судно было небольшим, рассчитанной на маленькую группу людей. Он слегка опёрся на руку Эвана, когда они спускались с причала на его неустойчивую поверхность.

Эван усмехнулся, глядя на него.

— Ты разве не вырос где-то здесь? Ни разу не плавал на лодке?

— Заткнись, — выдавил Ашер, ожидая, когда накатит первый приступ тошноты.

Судно легко оторвалось от берега, и Ашер, наконец, смог приспособиться к морской качке и отпустить Эвана. Его лицо щекотали капельки воды, когда он наклонялся над краем корабля и до него доставали брызги. Вода простиралась до самого горизонта, и с каждым футом, который отделял их от берега, из Ашера уходило напряжение. Его понемногу уносило ветром.

В этот раз он был как никогда далеко от дома. От матери, от Вивиан.

Эван схватил Ашера за руку, вырвав его из оцепенения.

— Смотри!

Ашер вытянул шею и посмотрел туда, куда указывал Эван. Нечто на краткий миг вспороло поверхность воды и снова исчезло. Эван отошёл от края судна, встал за спиной у Ашера и положил руки на перила по обе стороны от него. Он не обнял его, но Ашер понимал, что все уставились бы на них, если бы не были так сосредоточены на океане.

Эван наклонился. В сравнении с холодным воздухом, тепло, исходящее от него, было восхитительно. От его шёпота по позвоночнику Ашера прошла странная дрожь.