Но вот глаза стали различать предметы. И разглядели длинный, мрачный коридор. В его конце белело что-то. Входная дверь! Егор собрал остатки сил и к ней подполз, и вовремя — начался сущий кошмар: с разламывающим череп скрипом отовсюду поползли предметы, мебель, и все плотным потоком втискивалось в дверной проем одной из комнат; от страха он чуть не отключился. Но собрал остатки воли и схватился за дверную ручку, вниз потянул — щелкнул замок, она открылась. Хрипя, не веря счастью, он выбрался наружу. Скатился по ступеням. На землю рухнул, жадно ртом заглатывая воздух. Сердце колотилось так, что, казалось, оно вот-вот взорвется.

Но, хоть он и выбрался наружу, дикий страх в груди и не подумал исчезать. Из дьявольского дома доносились вопли, шум, трещала крыша. Егор не помнил, есть ли там люди, он вообще почти не соображал, зато он точно знал, что в доме обитает Сатана, который скоро вырвется наружу. И тогда наступит… Егор не знал, что именно случится, но знал, что это допустить нельзя. Все еще мутным взглядом он посмотрел вокруг. Увидел домик. Баню. «Баня-печка-дрова-огонь» — составилась в уме простейшая цепочка, на большее пока Егора не хватало — и мужчина пополз вперед, руками землю загребая, раздавливая грудью кабачки. Дополз. С опаской заглянул вовнутрь.

Дрова. И жидкость для розжига. Много пустых пачек из-под сигарет. И спички. В коробках.

Мужчина сгреб дрова в охапку, в карманы спичек натолкал, канистру тоже прихватил и пошел обратно. Его шатало. Один раз он все-таки упал, рассыпал ношу, кое-как собрал, дошел до дома. Вполголоса прочел молитву, крышку канистры отвинтил. Облил крыльцо, гнилой фундамент, стены, ставни и рамы у окон. Дрова расставил вокруг дома.

Согнулся — вырвало опять.

«Дрова, дрова, дрова» — заело в уме слово. Чтобы огонь сожрал все до остатка, дров надо много. Егор разломал забор, благо что гнилые доски отваливались сами. Нашел сухие ветки. Расставил вокруг стен. Облил остатками жидкости из канистры. Достал спичку из кармана. Чиркнул.

Безумным взглядом посмотрел на притихший дом.

— Изыди, демон! — и бросил огонек вперед.

Пламя стремительно крыльцо объяло. И быстро расползлось вдоль стен. Дрова задорно затрещали, тонкие ветки заалели в темноте, жаром ударило в лицо, пространство ярко осветилось, и едкий дым застлал глаза. Егор разинул рот и с упоением в душе смотрел, как монстр дохнет, стремительно и стопроцентно.

— Ироды! Как же они заколебали! — раздался гневный женский визг.

— Чего там, Маш?! — вторил визгу грубый бас.

— Ты че, слепой?! Звони в пожарку! — донесся грузный топот в стороне.

Егор очнулся, дрогнул. Массивная женщина во тьме, с колыхающими телесами, с торчащими сухими волосами на круглой свинячьей голове, бегущая навстречу, словно слон, в светлом развевающемся халате — ну призрак, не иначе — перепугала его вусмерть. Он развернулся и помчался в лес, где скоро скрылся в чаще, боясь, что очередной посланник тьмы вот-вот его настигнет, заставит понести за все ответ, а после в преисподнюю отправит.


Лина все вспоминала, как в тумане. Помнила, что воцарился сущий ад, и пламя быстро разгорелось. Как стойко дом терпел, но вот осыпались осколки; потом и мебель рухнула на пол. Она помнила, как стены жалобно завыли; как все дрожало и тряслось. Помнила, как глотку раздирало диким кашлем. Как время медленно текло. Как дотащила Киру до окна, как перебросила его наружу и как отполз он от огня, и как она сама вдруг села на пол и щупала его перед собой, среди дыма и огня, и все кричала: «Солнце! Солнце!»; глаза саднило, все плыло, щелчками воздух бил по горлу. Кирилл снаружи подзывал и кислорода не хватало. Пока вдруг не услышала испуганное «У-и!» и не наткнулась пальцами на крохотную тушку. Как с ней в руках бросилась к окну и выпала наружу, скуля от боли от ожогов.

Помнила вопли соседа и соседки, как Кира стонал и корчился в траве — она сидела рядом с ним и за руку его держала. Потом вокруг все замигало и вой сирены оглушил. Врачи, пожарные, мужчины в форме, все суетятся, говорят, а ей так плохо, так хочется домой, в кровать, закрыть глаза и чтобы все исчезло, и чтобы стало хорошо, комфортно, сухо и уютно!..

Дом начали тушить, но он успел сгореть почти дотла. Какое было пламя! Огромным пиком поднималось выше крон и освещало все вокруг, нещадно обжигая жаром. Но вот остатки дома погасили: они осыпались в золу. Врачи Кирилла окружили и немедля увезли. Лину немного допросили, она могла хотя бы связно говорить — а после и ее отправили в больницу. В машине у нее пытались забрать свинку, девушка заплакала и не дала. Она вверила ее подруге, примчавшейся с утра.


Показания Кирилла следователи в расчет не взяли. От большой потери крови и многочисленных открытых ран парня только на седьмой день перевели из реанимации в палату общей терапии, и, судя по всему, у него случился тяжелый посттравматический синдром: во время дачи показаний он нес полнейший бред. Про дьяволов, про то, что мебель якобы сама летала, и что осколки сами нападали, и что вообще все произошло само.

Зато девушка внятно поведала, как именно все было:

Они сидели с Кириллом, ее любовником, на кухне, и мирно пили чай. Как вдруг ворвался в дом немолодой мужчина. По виду — с нездоровой головой. И начал все крушить, швырять, бить стекла и с осколками на них бросаться. Они спасались, как могли, но ненормальный тип не унимался, поджег крыльцо, а их, избитых, в доме запер. Когда же они выбрались через окно, его и след простыл. Соседка тоже подтвердила, что видела искомого мужчину, но добавила, что он тут совершенно ни при чем, потому что в доме испокон времен живут одни шалавы, и что там проклятое все.

Следователи малость обалдели, составили фоторобот, разослали по участкам и мужчину объявили в розыск.


В больнице Лина провела неделю. Ждала, когда с квартиры мамы съедут съемщики жилья. В палате одолевали тягостные мысли, и время медленно текло. Зато там, наедине с собой, с нее как будто спала пелена, и глаза на все раскрылись. Она внезапно поняла, что именно творила, и поверить не могла, что сама во все втянулась. Что то, что с ней произошло, в принципе было реально. Как будто раньше в голове стоял затвор, мешающий ей видеть трезво, и, как знать, возможно, он действительно там был. Но как только дом сгорел, помутнение исчезло. Лину трясло от воспоминаний, она ненавидела себя. О боже, ну как она не догадалась раньше?!

Любовь ее и полтергейста… Ха-ха, какая к черту там любовь?! Ведь все же просто и банально: дом использовал ее, наглей всех бывших, вместе взятых. Цинично, как марионетку. Ведь что он без жильца внутри, без связи с внешним миром, без приводимых тел? Он не смог бы сам себя чинить, поддерживать в себе порядок, и просто сгнил бы, развалился. Конечно, при таких-то данных, дом делал все для ублажения жильца, чтоб удержать его внутри. И кто конкретно в нем живет, ему то вряд ли было важно. Бабушка вот тоже это поняла. Потому дом и поджигала, да только не успела довести дело до конца.


Прошла долгая неделя. Ожоги подлечились. Лина перевелась на дневной стационар и покинула больницу.

Дел навалилось — не перечесть. Восстановить все документы (спасибо тем, кто сообразил единое окно!), продать участок злополучный, купить хоть что-то из одежды, забрать свинку у подруги (отныне Солнце звали Боней), научиться жить одной. И не думать о Кирилле, потихоньку забывать — что было для нее сложней всего.

С того дня недели три уже прошло. И Лина думала о парне постоянно. С утра, как только просыпалась. И вечером, и перед сном, и ночью с ним во сне болтала, и днем, бывало, зависала, ревела иногда, а иногда — грустила. Вся музыка, все виды за окном, и мотоциклы на дороге, прохожие и даже молодой супруг подруги (который оказался не такой уж и козел) — все, вот все ей о Кирилле напоминало, и девушке казалось, что она почти сошла с ума. И Лина находила сотню дел, все чистила, скребла, искала подработку — все, что угодно, лишь бы отвлечься, но толку было ноль.

Она к нему ходила, вообще-то. Узнала кое-как, где он находится, обзвонила все больницы. Смущенно интересовалась, не у них ли находится Кирилл, с ожогами, множественными порезами стеклом и с раздавленной рукой. Она же ничего о нем не знала. Ни адрес проживания, ни возраст, ни фамилию. Имя вот только. И везде довольно резко отвечали и говорили «нет». Пока не повезло случайно дозвониться до диспетчера, который вызов принимал в ту кошмарнейшую ночь. Он и сказал, что Кира в медсанчасти.

Она купила томатный сок и апельсины. Долго топталась на крыльце. Смотрела на привязанную к перилам лупоглазую собачку, трепала ее по голове и набиралась смелости. Скурила, наверное, половину пачки. А время посещений подходило к концу, и Лина отважилась войти. Узнала номер палаты и поднялась на второй этаж. Прошла по белому коридору до палаты номер семь. Остановилась. И заглянула в маленькую щелку.

Увидела его. Он просто сидел на кровати, весь перевязанный, в гипсе, довольный. Но не один. Наверно, с мамой, с папой, с девчонкой, на него похожей — она сидела рядом и смеялась. И Лина рада была его увидеть, и даже очень, но подойти так и не посмела. Она расплакалась, решила, что не ждет ее никто, и что она банально здесь чужая, поставила пакет у входа и, торопясь, ушла. И не приходила больше.

Зачем?

Ведь у него же все прекрасно. Чудесная семья, не верилось ей даже, что такие существуют, чтобы все вместе на свидание ходили. Счастливая и полная. От которой можно поддержки ждать. Какая редкость!.. Да и она ему зачем? Такая… вот такая? После всего того, что было? Он не умрет без нее, она ему, наверное, и нафиг не нужна — и Лина Киру прекрасно понимала.

И сама Лина тоже, не умрет. Ну, пострадает месяц-два, потом утихнет все, пройдет. Не этого ли она хотела? Пожалуйста, вот, желание сбылось, сиди и наслаждайся.