– Правильно сделала. – добавил Маркус. – Это очень личное, Маргарет. – он не поднимал головы, и сейчас его можно было сравнить, разве что, с учителем, который пытается обучить нерадивого двоечника грамоте.

– Подозреваю, что вы снова хотели… – я украдкой взглянула на Александра и Урсулу, решив не продолжать, чтобы не краснеть потом. Урсула скрестила пальцы и уже не скрывала своей улыбки. Она ждала моего ответа. – Мм… Если вы не имели в виду то, что было между нами когда-то, то мы все подробно обсудили недавно и решили больше не иметь ничего общего, кроме работы…

– Как интересно! – Гирш теперь охотно подтрунивал надо мной, покачивая головой и скользя взглядом от макушки до груди. Поскольку стол, за которым я сидела, скрывал все остальные мои органы и части тела.

– Сдаюсь! – я опустила голову в надежде, что Маркус сжалится и скажет, наконец, что ему нужно от меня узнать.

– У меня другой вариант. – сказал он по-деловому сухо. Глаза Маркуса засверкали, что не предвещало ничего хорошего, как я уже успела понять, общаясь с ним. – Я предлагаю поиграть. Ты вчера отвечала мне, как ты сказала, наугад?

– Да. Я отвечала наугад. Ты что же, хочешь, чтобы я ответила тебе наугад на такой вопрос великой важности?

– Почему ты решила, что вопрос важный?

– Ведь вы обижены на меня после этого! – я сопровождала свои реплики жестикуляцией рук. – Я не знаю, что и думать!

– Тогда ответь не раздумывая.

Я водрузила неловкую ухмылку, надеясь заразить этим позитивом и Маркуса.

– Этот вопрос предполагает ответ развернутый или краткий?

– Да или нет. – Гирш, откинувшись на стуле, скрестил руки на груди и задрал кверху строгий подбородок.

Такой взгляд сверху вниз не нравился мне! И еще его поза наводила панику. Как в детстве, когда меня за что-нибудь отчитывали. Покрутившись на стуле и окинув взглядом довольную Урсулу, застывшую в ожидании, и дворецкого, которому тоже был интересен мой ответ (теперь даже он того не скрывал), я повернулась к Маркусу и твердо сказала «да» на немецком.

– Это твой ответ?

– Дa, это мой окончательный ответ. – самоотверженно кивнула.

Маркус резко вскочил и пулей вылетел из комнаты. Я, отбросив вилку в сторону, сделала глубокий выдох и выругалась исконно русским матом. Немка захохотала и поцеловала Александра в щеку. Тот поморщился.

– Ну что я ему сделала? – я готова была раскиснуть и разреветься на глазах у кухарки и дворецкого, – Не так ответила опять? – обратилась я к Александру.

– Почему же? – он улыбнулся. – Все так! Поздравляю вас!

– В смысле? – я непонимающе посмотрела в сторону дворецкого, смахнув желание рыдать. – С чем поздравляете?

– Вы только что согласились вступить в брак с господином! Если бы вы спросили меня об этом раньше, то я бы, непременно, помог вам еще вчера.

– Что-что? – я выкатила глаза на Александра. – Маркус сделал мне предложение? Вы не шутите? Этого не может быть! Я не верю! – я достала телефон из кармана, и, невзирая на трафик, набрала номер Алены. – Привет, Алена!

– Что вы делаете? – тихим голосом спросил меня дворецкий.

– Слушай, да все хорошо… – не обращала внимания на его слова, я говорила с Аленой. – Долетела. Помнишь песню heirate mich? Не знаешь, как переводится это название?

– О, Боже, она поклонница немецкой музыки! – не унимался дворецкий, нахваливая меня и шепча в трубку тихим басом.

Я недовольно цыкнула на него и отошла к двери.

– Ну, мне нужно… Просто интересно знать! Я сейчас еду в автобусе и слушаю эту песню. Да, Маркуса я не видела пока. Нет, машину мне не дали.

– Искусная врушка! – охотно комментировал Александр мою непринужденную речь. – Вы с господином идеальная пара!

– Так ты скажешь мне, как… Выходи за меня? Ты уверена? Да, мне не сильно важно. Ладно, вчера мне сказал это турок на улице, а потом я услышала в автобусе. Потом поговорим, деньги капают, давай! И я тебя целую.

– Теперь вы верите мне? – спросил дворецкий надменным тоном. – Или вас соединить с немецким канцлером?

– Теперь да. – ответила я, присев на стул с каменным лицом, которое теперь было лишь у меня. – Я попала!

– Вы правы. Вы попали. Фрау Гирш! – он иронично похлопал меня по плечу.

– Но…Что? Погодите! Маркус вчера сказал, что передумал!

– Вероятно, вы неправильно его поняли. Если бы господин Гирш передумал, он бы не стал спрашивать вашего ответа сегодня.

– Но, может, это был простой прилив крови к голове, романтичная обстановка…

– Не думаю, – успокаивал меня Александр. – Я присутствовал вчера при вашей беседе и могу смело утверждать, что ни намека на романтику не прозвучало. Господин надеялся, что вы поймете его слова, если решились изъясняться рабочими фразами. А вы его надежд не оправдали. Да и господин Гирш не вполне доходчив в своих ожидаемых намерениях! Зато счастлив!

– Счастлив? Тогда почему он вылетел, как ошпаренный рак из кипятка?

– Наверное, радуется! Дергает ногами сейчас в своем кабинете или делает сальто назад… а может, танцует? Вы слышите стук его обуви? – дворецкий сделал вид, что прислушивается к шуму, доносящемуся со второго этажа.

– Да, очень логично с его стороны. – я еще раз взглянула на Александра, чтобы понять, в своем ли он уме. – Наверное, Гирш так и делает сейчас. Тройной апперкот с переворотом…

– Это из бокса. – поправил меня дворецкий.

– Неважно. Главное, что Маркус занят важным делом. Не стоит его отвлекать. Я, пожалуй, пройдусь немного. Не посоветуете мне некоторые места, в которых стоит побывать?

– Хм… Возможно, самый простой вариант для вас – это пляж. Ну а если хотите посмотреть город, вам нужен гид, чтобы мы потом не разыскивали вас повсюду!

– Ясно. Пляж. Хорошо. – я невозмутимо покосилась на дворецкого. – Только, пусть это останется в секрете.

– Ну… – он сделал задумчивый вид. – Это уж как получится. Если господин спросит меня, куда подевались вы, я несомненно скажу, что вы вышли подышать свежим воздухом!

– Спасибо!

– Не за что! – лицо дворецкого озарила улыбка. – Я всего лишь выполняю свою работу, госпожа!

Глава 8. Размышления о принце и драконе по имени Марго

Пройдя «контрольно-пропускной пункт» у ворот особняка вполне успешно (благодаря хлопотам дворецкого), я спустилась по направлению к озеру. Как убеждал Александр, до озера идти было недалеко. Километров шесть! И поэтому предложил арендовать велосипед, если я желаю остаться в живых. «Но разве я не привыкла к трудностям?» – подбадривала себя, уверенно глядя вперед и шагая достаточно быстро.

Конечно, я слегка погорячилась, решив пройти пешком целых шесть километров. И не слегка вовсе! А это, если посчитать, не меньше часа, в самый разгар купального сезона! В летний пик! Меня успокаивало лишь то, что утро выдалось не слишком жарким с переменной облачностью. Солнце то выглядывало из-за пушистых туч, то скрывалось в тени вековых деревьев, склоняющих свои вершины вдоль идеально ровной дороги. Идеально ровной! Не то, что в России…

Пройдя приличное расстояние по дороге, я свернула в сквер. Не пришлось плутать по незнакомым улицам, поскольку я надоумилась воспользоваться услугами навигатора в телефоне, закрыв глаза на счет, который неминуемо будет представлен оператором в конце месяца.

«Ну, не пропадать же в незнакомой стране?» – говорила самой себе, не боясь, что меня кто-то поймет из редко встречавшихся на пути прохожих. Все ж немцы! Они меня также «понимают», как и я их! Пусть думают, что идет какая-то сумасшедшая!

Очутившись на пляже, простирающемся приблизительно на километр, я сильно удивилась: тот практически полностью забит отдыхающими. Найдя место в тени у выхода, я присела на песок и стала всматриваться в водную гладь озера. Думала о своем. Мысли об услышанном не покидали разум. Маркус сделал мне предложение. Было ли это приступом, случайной мыслью, пророненной им вслух или же настоящим желанием, я не знала. Может, пошутил? Или, скорее всего, я сплю?

О чем я вообще? Мы с немцем ведь совсем не знаем ничего друг о друге! Какая может быть свадьба?! Оба пожалеем сразу. Он – о том, что связался со мной. А я? Не знаю, пожалею ли. Конечно! Ведь Гирш неадекватен порой! Когда кричит, аж ногами топает! Да еще и посуду бьет! Не знаю, смогу ли представить его в роли мужа?

Как бы там ни было, я полагала, что Гирш успел передумать, поскольку не захотел подробно мусолить разговор о свадьбе, и сразу же ушел, получив мой ответ. Но ведь Маркус здорово разозлился, потому что узнал, что я совершенно не понимала, что он вчера говорил! Я отвечала, используя шестое чувство и избитые фразы. Конечно же, слегка «слукавила», заявив, что готова к обсуждению тем, касающихся работы… Но ведь я хотя бы что-то знала и, в принципе, суть его слов уловила! Откуда же мне было предусмотреть, что Маркус спросит меня о таком личном, вставив предложение о замужестве посреди делового монолога?! Маркус Гирш жестоко поступил со мной. Но, скорее всего, надеялся, что пойму его, и вчерашнему вечеру, наверняка, приписывал совсем другой исход.

Но, а как же быть с Аленой? Как расскажу Гиршу о Богдане? Маркус махнет рукой на нее, а я лишусь подруги, пусть даже не такой идеальной, как мне всегда казалось…

Когда солнце обогнуло зенит, я стала искать укрытие от палящего зноя в тенистых аллеях. Бродила по окрестностям, то и дело останавливаясь и пропуская сновавших повсюду велосипедистов. Как же я пожалела, что не взяла велосипед в аренду! До особняка Маркуса идти было долго, больше часа. Хотелось пить, но я не взяла с собой денег. Кроме телефона, я ничего с собой не взяла, совсем…

Поскольку я уже решила не экономить на трафике, то, присев на ковер из листвы, вошла на свою страничку соцсети. Там меня ожидали аж целых восемь сообщений! И все от Алены. Она не унималась, хотела разузнать, зачем мне было знать, как переводится та самая роковая фраза, стоившая мне всего.