Я поднимаю руку.

— Да. И не сомневайся.

— Я не тебя спрашивал, — отмахивается от меня НеДжо.

— А кто спереди, кто сзади? — уточняет Оливер. — Меня отклунит Джордж Клуни, или это я буду клунить?

— Оливер, — отвечает НеДжо. — Это же Джордж мать его Клуни! Его нельзя клунить.

— Мы потихоньку превращаемся в идиотов, — бормочу я.

Они оба не обращают на меня внимания, и Оливер наконец пожимает плечами.

— Ну ладно. Да. Почему нет?

— И наш IQ медленно, но верно снижается, — продолжаю я.

НеДжо делает вид, будто хватает кого-то сзади и делает несколько толчков бедрами вперед и назад.

— Вот это. Позволишь ему?

Пожав плечами, Оливер отвечает:

— НеДжо, я и так понял, о чем мы. И так же в курсе, как выглядит секс между двумя мужчинами. Я говорю, что если вдруг я буду с парнем, почему это должен быть плохой Бэтмен?

Я машу рукой у него перед лицом.

— Нам нужно вернуться к той части разговора, где шла речь про мой комикс и фильм.

Оливер расслабленно поворачивается ко мне и улыбается так сладко, что у меня внутри все тает.

— Точно. Это офигенно, Лола, — он наклоняет голову и взглядом синих глаз удерживает мой. — Я чертовски горд тобой!

Я улыбаюсь и втягиваю в рот нижнюю губу, потому что когда Оливер так на меня смотрит, я не в состоянии чувствовать себя хоть немного спокойно. Но еще ужасней брякнуться перед ним в обморок; просто мы так себя не ведем.

— И как ты собираешься это отпраздновать? — спрашивает он.

Я оглядываю магазин, будто ответ где-то здесь.

— Потусить здесь? Не знаю. Может, стоит пойти поработать.

— Ну нет, ты постоянно в разъездах, и даже когда появляешься дома, вечно работаешь, — отвечает он.

Фыркнув, я говорю:

— И это говорит парень, не отходящий ни на шаг от своего магазина.

Оливер задумывается.

— Они же снимают твой фильм, Сладкая Лола, — и это прозвище заставляет мое сердце кувыркнуться в груди. — Сегодня вечером тебе нужно устроить что-нибудь грандиозное.

— Что-то типа посиделок у Фреда? — спрашиваю я. Мы там завсегдатаи. — Зачем делать вид, что нужно нечто необычное?

Оливер качает головой.

— Давай сходим куда-нибудь в центре, и тогда тебе не придется переживать о необходимости вести машину.

— Но тогда уже тебе придется как-то добираться до Пасифик-бич, — заспорила я.

НеДжо позади нас играет на воображаемой скрипке.

— А я не против, — говорит Оливер. — Не думаю, что Финн или Ансель где-то в городе, но я могу собрать девочек, — он почесывает небритый подбородок. — Жаль, что не пригласил тебя поужинать, но я…

— О боже, не беспокойся, — сама мысль, что Оливер оставит свой магазин, чтобы поужинать со мной, кружит голову и одновременно с этим погружает в панику. Не то что бы здесь все сгорит, если он уйдет отсюда засветло, но это не означает, что мое тело не начинает инстинктивно паниковать. — Я просто пойду домой и в одиночестве посхожу с ума, а потом как следует напьюсь.

Его улыбка плавит меня.

— Звучит неплохо.

— А я думал, у тебя сегодня свидание, — говорит Оливеру НеДжо, подойдя сзади с огромной стопкой книг.

Оливер бледнеет.

— Нет. Это не… В смысле нет. У нас не свидание.

— Свидание? — я чувствую, как мои брови взмывают вверх, при этом стараюсь игнорировать увеличивающийся узел у себя животе.

— Нет, это нельзя назвать свиданием, — настаивает он. — Просто девчонка через дорогу, работающая…

— В «Хард-Рок Эллисон», — нараспев заканчивает за него НеДжо.

Мое сердце падает — это не просто «девчонка через дорогу», а кто-то, чей живой интерес к Оливеру я замечала не раз — но я стараюсь, чтобы моя реакция выглядела положительной.

— Замолчи! — вскрикиваю я и шлепаю Оливера по плечу, после чего с наигранным французским акцентом добавляю: — Это очень даже свидание.

Оливер ворчит и потирает плечо, делая вид, что это куда больнее, чем есть на самом деле. И кивает в сторону НеДжо.

— Вообще-то она хотела нам обоим принести сюда ужин, в магазин…

— Ага, чтобы потом трахнуть тебя, — перебивает НеДжо.

— Или, может, просто потому, что она милая, — говорит Оливер, и в его голосе звучит игривый вызов. — Но в любом случае я предпочел бы пойти отпраздновать фильм Лолы. Я напишу Эллисон, чтобы она была в курсе.

Я уверена, эта Хард-Рок Эллисон милая женщина, но прямо сейчас — зная, что у Оливера есть номер ее мобильного, и зная, что он может запросто написать ей об изменении в их планах — я бы хотела отправить ее под поезд, ну или что там еще жуткого желают для новой девушки. Эллисон симпатичная и общительная, и настолько стройная, что могла бы поместиться в мою сумку. Это первый раз, когда я столкнулась с возможностью похода Оливера на свидания, и первый раз на моей памяти, когда наша дружба сталкивается с этим. Мы поженились и развелись меньше чем через сутки, и хотя для меня очевидно, что он никогда не был мной увлечен, при всем при этом мы еще никогда не обсуждали свидания с другими.

Поэтому как я должна сейчас реагировать?

Круто, решила я для себя. Рада за него.

— Не переноси, — улыбаясь настолько искренне, насколько сейчас способна, говорю я. — Она милая. И возьми ее в «Bali Hai», там так красиво.

Он поднимает на меня взгляд.

— Я сто лет хотел туда сходить, ты же любишь это место. Нам нужно пойти туда вместе.

— Оливер, ты не можешь взять меня с собой на свидание.

Его глаза округляются за стеклами очков.

— Это не оно. Я не… Не собирался, — говорит он и быстро добавляет: — Лола. Это ни фига не свидание.

Ладно, значит, он не увлечен Эллисон. Узел в моем живота ослаб, и я пялюсь на стол, бросив все силы на то, чтобы не улыбнуться.

И несколько вдохов и выдохов спустя мне это удается.

Я оглядываюсь и вижу, как он, не отрываясь, наблюдает за мной со спокойным, будто гладь горного озера, выражением на лице.

О чем ты думаешь? — хочу спросить я.

Но, конечно же, молчу.

— Лола, — начинает он.

Я сглатываю, не в силах удержаться от мимолетного взгляда — всего на секундочку — на его рот. Я обожаю его рот. Он крупный; нижняя губа и верхняя одинакового размера. Они пухлые, но не женственные. Я рисовала его рот сотни раз: когда его губы чуть приоткрыты, когда сжаты в тонкую линию. Когда уголки губ приподнимаются в легкой улыбке, или выгибаются дугой, когда он хмурится. Прикушенные зубами, и — однажды — когда его рот был расслабленно приоткрыт в момент эротичного вздоха.

Успеть досчитать до двух — это все, что мне удается, прежде чем я снова встречаюсь с ним взглядом.

— Да?

За тот год, который прошел, прежде чем он наконец заговорил, в моей голове пронеслись миллионы его возможных ответов.

Думал ли ты когда-нибудь о том, чтобы меня поцеловать?

Или о нашем сексе в задней комнате?

Устроить косплей Затанны?[7]

Но он просто спрашивает:

— А что про фильм сказала Харлоу?

Сделав глубокий вдох, я убираю подальше образ, как он наклоняется ко мне и прижимается своим ртом к моему.

— Ой, как раз собиралась ей позвонить.

И тут до меня доходит, что я только что сказала.

Брови Оливера резко приподнимаются, а позади него НеДжо издает пронзительный панический вопль, означающий, что либо за нами пришли копы, либо всех нас поубивает Харлоу, и это будет целиком и полностью моя вина.

— О че-е-е-е-ерт, зачем я так сделала? — прикрыв ладонью рот, восклицаю я. После папы я одной из первых обо всем рассказываю Харлоу. Она меня укокошит, если узнает, что сначала я пришла сюда. И о чем я только думала, рассказывая ему первым? Шагнув ближе, я делаю угрожающее выражение лица. — Не смей дать ей понять, что узнал прежде нее, и что я была здесь, чтобы…

— Она будет тут через полчаса, — услужливо напоминает НеДжо.

— Полчаса! — почти кричу я. — Да она порубит нас на мелкие кусочки и похоронит где-нибудь в пустыне.

— Блин, тогда звони ей прямо сейчас, — говорит Оливер, указывая на меня пальцем. — У меня нет желания предстать перед Харлоу и ее топором.

Глава 2

Оливер


— А когда ты узнал, Оливер?