— Мама… ма-ам! — Голос ребенка с трудом пробивался сквозь застывшую лаву мыслей. — У тебя снова глаз дергается.

2

Уже неделю лил дождь. Ничего — один только дождь. На завтрак, на обед и на ужин. Сначала он струился по стене, потом подобрался к столику в кухне, ненадолго приостановился, словно принимая окончательное решение, и… плюм! Прямо в открытую банку с заплесневелым джемом. Затем пришла очередь остывшей яичницы и одинокой корочки хлеба. (Маленький столик, втиснутый между стиральной машинкой и двухкомфорочной газовой плитой, полностью заменял им с Готей все, что в домах с нормальным метражом называется кухней.)

Крыша опять, как и каждый год, протекала. «Дождливая пора — не помогут доктора, ха-ха-ха», — оптимистично утверждал главный инженер по обслуживанию жилых помещений из администрации района. Ну да, обхохочешься…

Ядя сидела в отчаянии и считала падающие в кастрюлю со вчерашним молоком капли. Тридцать две, тридцать три, тридцать четыре… Наконец она сдалась: позволила сдерживаемым с таким трудом рыданиям вырваться наружу.

Промокший Готя со школьным ранцем на плече стоял в дверях и растерянно смотрел, как его мать уплывает куда-то вдаль. Он думал, как ей сказать, что завтра нужно принести тридцать злотых на нужды класса и еще двенадцать на учебник по информатике, ну и… что толстуха Надя бросила его кеды в унитаз. Ему удалось их вытащить оттуда, но они, наверное, уже ни на что не пригодны. Весь класс повеселился, но это ерунда. Пережить можно; правда, Густаву пришлось убедить себя, что это обычные школьные шуточки, что-то вроде проверки. Если не разревется — выиграл. В награду он будет первым, когда придет время выбирать, с кем играть в вышибалы.

— Ты купил мне сигареты?

Ядя сидела на полу и, несмотря на послеобеденное время, все еще была в пижаме.

Она не мылась уже несколько дней, слипшиеся в сосульки пряди, свисая вдоль лица, придавали ей еще более печальный вид. Волосы Яди давно уже утратили характерный медный отлив. Даже многочисленные задорные веснушки сильно поблекли под толстым слоем переживаний. Одной рукой Ядя прикуривала вынутый из пепельницы окурок, другой копалась в разорванном пакете с кукурузными хлопьями.

— Есть нечего, предупреждаю. Я не успела приготовить.

— Я и не голоден. — Густав достал из кармана открытую пачку дешевых сигарет. — Пан Эдя снизу дал мне немного для тебя. Спрашивал — ты по-прежнему такая же грустная?

Мальчик снял мокрую куртку, повесил ее, расправив, на спинку стула и принялся собирать стоящие повсюду чашки с недопитым кофе.

— Иди ко мне. — Ядя протянула руки. — Оставь эту дурацкую посуду и иди сюда! Ты любишь свою маму, правда? Не беда, что пока у меня нет сил… Я в трансе, понимаешь? Но вот увидишь, все будет хорошо. Я найду работу, мы уедем из этой конуры. Я снова буду иллюстрировать книги. Или нет! Я сама что-нибудь напишу, и лучше всего комикс. Мы вместе его сделаем, хочешь?

— Хорошо, мама.

— Да! — Она хлопнула в ладоши. — Решено. Мне не нужен мужчина, чтобы нормально жить.

Ядя подвернула штанины пижамы, открыла окно и, не обращая внимания на дождь, вышла на крышу.

— Мне никто не нужен. Никтооо!

Она кричала, сложив рупором руки и задрав голову к сине-грязному небу. Равнодушные к декларациям еще одной потенциальной самоубийцы, ветер и дождь продолжали делать свое дело.

Густав выбросил окурки из стакана, помыл жидкостью для посуды кеды и закрылся в туалете с мобильником.

— Дорогая, оставь. Оставь это! Если моя заинька сходила на горшочек, не надо нести его мамочке. Мамочка сама все увидит.

Уля, блондинка за тридцать, с большими голубыми глазами, на секунду появилась в дверях салона.

— Ради бога, извини меня, но Зося так гордится своими какашечками. Готова бесконечно ими любоваться. Честно говоря, мы просто в отпаде!

Она промчалась с благоухающим горшком в туалет, и оттуда через какое-то время послышался ее бодрый голос:

— Налей себе выпить! Скоро должна прийти Сарра!

Слава тебе, господи, за друзей, которых ты нам посылаешь!

Спустя месяц, в течение которого Ядя не вылезала из полинявшего темно-коричневого спортивного костюма, питалась исключительно кукурузными хлопьями вперемешку с чипсами и смотрела канал для брошенных идиоток «Твоя телегадалка», она стала напоминать преждевременно состарившуюся, страдающую ожирением бездомную пьянчужку. В конце концов, Густав поднял на ноги Улю и Сарру. Они были единственные, кому Ядя могла с чистой совестью признаться, что у нее в жизни снова что-то не заладилось, и при этом они не испытали бы злорадного удовольствия.

Девушки дружили еще с институтских времен и образовывали что-то вроде физиологического гибрида: им казалось, что они срослись между собой навсегда. Такого рода душевной близости ни одной из них, ни с кем другим достичь не удалось. Словно после многих лет блуждания в холодных галактиках их сестринские души нашли друг друга. Однажды они даже попытались нарисовать это: три женщины, сидящие спиной друг к другу в позе лотоса. Каждая смотрит вперед, в свою сторону. Но их соединяют волосы, образующие чудесное трехцветное сплетение: блондинка, брюнетка и рыжая. «Что за китч», — заявили они дружно, но каждая повесила рисунок у себя дома. В этом рисунке был некий магнетизм — скрытая сила сладкой, таинственной женской энергии.

Они были похожи, да, но судьбы у них оказались разными. После института Ядя попала в преуспевающее издательство. Уже тогда она была брошенной женщиной, великодушно опыленной одним из тех мотыльков, что знакомы нам по мультфильмам. Сказочный герой ее детства непрестанно порхал с цветка на цветок, потому что жизнь коротка, а сладкого так много…

Она родила Густава, купила клетушку на Повислье и начала вести беспросветную жизнь польского нувориша, взявшего кредит на сорок лет.

Всякий раз, когда она лежала ночью на диване из «Икеи», успокоенная, что за квартиру заплачено, что в рассрочку возьмет путевку в зимний лагерь для Готи, к ней на плечо садился ее внутренний барабашка-смутьян и начинал нашептывать: «Ты не там, где должна быть. Твоя настоящая жизнь идет в другом месте, без тебя. Ты стоишь не на том перроне, ты еще можешь успеть…» Но Ядя была уверена, что ее поезд уже ушел. А после той «школы выживания», что ей устроил Мешко, она была выжжена, как Варшава после восстания[7]. Ей хотелось лишь одного — чтобы утихла боль.

Веселая и способная Уля стала фоторедактором в одном из женских журналов. Свободное время она посвящала разработке авторских книг: уникальных, единичных произведений искусства, вдохновленных поэзией, в частности Сильвии Плат. В одну из служебных командировок она познакомилась с Романом, юристом, старше ее на пятнадцать лет, и стала его второй по счету женой. Сначала она родила ему Ганю — десять лет, затем Якуба — четыре годика и, наконец, Зосю — почти два. Уля забыла об искусстве, прибавила по килограмму на каждый год замужества и улыбалась уже не так часто. Зато Роман теперь воплощал мечту каждой стажерки, начинающей работу в его фирме. Этот обаятельный, решительный мужчина как раз заканчивал объединение двух канцелярий, и никому бы и в голову не пришло, что дома он намного более беспомощный и неорганизованный, чем его собственные дети. Роман любил свою жену, потому что она уважала его право на личное пространство и всегда знала, куда подевались важные документы и где лежат запонки от выходной рубашки.

Но, несомненно, больше всех повезло Сарре. Ничего удивительного, из них троих она была самая красивая и с детства привыкла диктовать свои условия жизни. В одном из сетевых агентств она добралась до уровня арт-директора, но, когда засветило очередное повышение, бросила все к чертям, соблазнила самого неприглядного из коллег-мужчин и переехала в деревню. Однако союз Красавицы и Чудовища не выдержал испытания временем: Чудовище с трудом переносило разделяющую их эстетическую пропасть. Тем не менее оно оказалось настолько порядочным, что ушло от Сарры только после ремонта дома. С тех пор Сарра одиноко жила на опушке леса, почти как Белоснежка. К сожалению, в роли семи гномов могли выступить только местные холостяки, главным образом завзятые алкоголики-рецидивисты с одним зубом спереди. Однажды, когда Сарра рубила дрова для камина, ее посетили духи предков, давних жителей Полинезийского архипелага. Весь следующий год она провела в Новой Зеландии, обучаясь у местных шаманов таинственному искусству оздоровительного массажа. С тех пор она стала жрицей терапии маури[8] и предоставляла услуги населению, массируя больные места и души.

— Ни за что не догадаетесь, кто сегодня у меня был на кушетке! — Она как раз появилась в дверях, разрумянившаяся, счастливая, пахнущая сандаловым деревом, вся еще горячая от витавшей вокруг нее энергии. — Мужик с эрекцией! Поставь это пока куда-нибудь. — Она бросила Уле огромную доску, обтянутую тканью, с отверстием для головы.

— Не знаю почему, но эта твоя массажная кушетка у меня всегда ассоциируется с гильотиной. — Уля не могла сладить с громоздким реквизитом. — Ну, ты и сильна, мать, если таскаешь ее с собой к клиентам.

— Мои духи-хранители мне помогают. — Сарра улыбнулась, откинув длинные черные волосы.

— Тетя, вы такая красивая, как марципановый торт… — Готя облизнулся, а Яде вдруг показалось, будто кто-то царапнул ее иголкой по сердцу.

— Как толт, как толт! И картоска фли с кецупем! — запрыгал Ясик, стараясь привлечь внимание.

— Дай! — На упоминание о картошке фри маленькая Зося реагировала, как собака Павлова.

Весь салон заходил ходуном.

— Ааа! Мама, она меня толканула! Она то-олканула меня!

— Говорят «толкнула», слышишь, мелкий… Самая старшая из детей, Ганя, как раз вступала в трудный возраст. Она не могла решить, побыть ли ей еще ребенком или все-таки, переступив магическую черту, вступить в мир взрослеющих подростков.