Серене легко говорить. Она потеряла девственность летом после десятого класса, с Нейтом, ни больше ни меньше. Это оставалось темой, не подлежащей обсуждению для нее и Блер. Камнем на шее их дружбы.

Когда Блер затрагивала тему секса в подшефной группе, она говорила с такой уверенностью, что сама начинала верить, будто уже делала это. И вообще-то, она почти делала это — с Нейтом, несколько раз, пока они встречались, — но почти не считается. Она всегда останавливала его в самый последний момент.

Который, учитывая, что они с Эриком лежали голые очень близко друг к другу, наступал прямо сейчас.

«Ты нервничаешь, или что?» — спросил Эрик, гладя ее волосы и поглядывая на нее своими спокойными, прекрасными глазами.

«Нет. Почему? Похоже, что я нервничаю?» — ответила Блер поспешно.

«Просто твои колени как будто отталкивают меня…»

Блер даже не осознавала, чем занимаются ее колени. Хоть ей отчаянно хотелось сделать это и забыть, ее тело, очевидно, имело свои соображения.

Как же ей потерять девственность, когда ее тело даже не хочет в этом помочь?

ЕЕ РЫЦАРЬ В СИЯЮЩИХ ДОСПЕХАХ

Нейт возвращался в дом Жоржи, готовый сдаться и запрыгнуть в горячую ванну. Его ноги окоченели от холода, а кроссовки промокли от снега. Он думал, длинная прогулка поможет ему собраться с мыслями, но у него было столько тем для размышлений — поступление в Браун, отказ в звании капитана команды, непредсказуемое поведение Жоржи, Блер, не замечавшая его, — все, о чем он на самом деле думал, это о травке, которую мог бы закурить и забыть о всех проблемах.

«Черт», — сквозь зубы выругался он, перебегая Вуд-Ривер-Драйв.

«Пожалуйста, помогите», — услышал он тихий, умоляющий голос из канавы слева от него.

Нейт развернулся, и его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он узнал светлые волосы и знакомое тело, привязанное к перевернутым саням. Не будь он таким трезвым, он бы решил, что у него какое-то помутнение рассудка из-за травы или что-то в этом роде.

«Серена?» — Он присел и начал развязывать ремни. — «Господи, что случилось?»

Как только руки Серены оказались свободны, она протянула их и обняла Нейта, молча всхлипывая. Она бы не расстроилась, даже если бы ее освободил Ян, хотя Нейт в тысячу раз лучше.

«Все хорошо. Все хорошо», — пробормотал Нейт, гладя ее волосы одной рукой и разбираясь с оставшимися ремнями другой. Когда все ремни были развязаны, он откинул тяжелое шерстяное одеяло, совершенно не ожидая увидеть того, что было под ним.

«Ох», — Он схватил ее под руки и помог подняться, прежде чем вновь укутать в одеяло.

Серена покачивалась перед ним, слишком изнуренная, чтобы смутиться или хотя бы объяснить, как она очутилась голой в канаве, привязанная к саням спасателей.

Нейт нагнулся и подхватил ее, как ребенка-переростка. «Давай отнесем тебя обратно. Горячая ванна и теплая одежда — и ты будешь как новенькая».

Он отправился по дороге к дому, его руки и ноги пылали энергией его мужского героизма. Голова Серены упала на его плечо, и она выдыхала теплый, сладкий воздух ему в ухо. Может быть, именно Нейт — ее Нейти — и был ее суженым. Ее рыцарем в сияющих доспехах. Любовью всей ее жизни.

Когда они добрались до дома, мастер на все руки— Нейт — отнес Серену наверх в гостевую ванную и включил горячую воду. Пока она отдыхала в пене, он прошел по коридору к комнате матери Жоржи в поисках теплого халата и мягких кашемировых носков. Дверь была закрыта, но горничные держали ее закрытой с тех пор, как он приехал сюда, так что он, не задумываясь, отворил ее.

Упс!

Нейт замер на пороге, моргая. Одежда Блер была на полу, а ее тонкая ручка с рубиновым кольцом обнимала какого-то блондина. Блондин повернул голову, показывая, что он вовсе не из голландской сборной по сноубордингу — слава богу, — а Эрик ван дер Вудсен, старший брат Серены. Что было не намного лучше.

«Извините», — пробормотал Нейт. — «Мне нужно было кое-что в шкафу».

«Э, ты не мог бы зайти попозже? Мы немного заняты», — произнес Эрик без тени смущения.

Нейт продолжал стоять, уставившись на них, с руками в карманах. Ему нужно было какое-то объяснение или признание от нижней части этого сексуального сэндвича Блер-Эрик, прежде чем он развернется.

Но Блер просто лежала с закрытыми глазами. Эрик почти уговорил ее тело отправиться в путешествие, которого она сама желала, но услышав голос Нейта, она отменила полет. Наконец дверь хлопнула и шаги Нейта раздались в коридоре. Она приподнялась на локтях и отодвинулась от Эрика, накрывая грудь простыней.

«Вообще-то это должен был быть мой первый раз», — призналась она, краснея за то, что солгала, когда он спрашивал. — «Но, думаю, я не готова». Она взглянула на Эрика округлившимися голубыми глазами, всем сердцем надеясь, что он не будет слишком сердиться.

Прекрасные губы Эрика чуть вздернулись в полуулыбке. «Не-а. Ты готова. Просто я не тот парень».

И не секрет, кто тот.

Примечание: Все настоящие имена, названия мест и событий были изменены или сокращены, дабы защитить невинных.

ЭЙ, НАРОД!

Я знаю, знаю, кажется, мы не разговаривали целую вечность. Весенние каникулы почти закончились, и по тому, что я слышу, все были слишком заняты, чтобы думать о письмах из колледжей, которые появятся в наших почтовых ящиках через пару недель. Да, мы были заняты, заняты, заняты. Но прежде чем я приступлю к рассказу, кто где попал в какую неприятность, позвольте прояснить некоторые факты без определенного порядка.

а) Не все члены голландской олимпийской сборной по сноубордингу геи, женаты или зануды. Я знаю наверняка, потому что зажигала с одним из них, когда моя семья ездила кататься в Банфф. Его звали Янсен, и он был божественно красив.

б) Если вы идете в колледж все еще девственницей, вы не будете одиноки. Я знаю это… ну просто потому, что знаю.

в) Выбрасывать письма в реку не карается законом, разве что вы работаете на почте.

г) Законом карается не отвечать на письма девушки, когда единственное, чего она хочет, — это прощения и поцелуя. Также карается законом получать подарок и не благодарить за него. И совершенно точно карается законом бегать голыми по общественной дороге, особенно когда вас преследует полиция (см. новости внизу).

д) Последнее, но не менее важное, как ни противно признавать, — мы чувствуем себя лучше, когда не ссоримся с родителями.

Хорошо, что прояснили. А теперь последние новости…

Печально известная наследница из Коннектикута и мажор из Верхнего Ист-Сайда задержаны за непристойный вид

Она шокировала нас, продав любимую скаковую лошадь ради наркотиков, а он — появившись напомаженным в европейской рекламе одеколона. Теперь они опять на коне. Ж и Ч были арестованы вчера ночью за прогулку по общественной дороге в чем мать родила. Позже было обнаружено, что оба находились под воздействием всякого рода веществ, а также украли сани спасателей, которые власти вернули спасательному подразделению. Оба виновника были отпущены под залог сегодня утром и отправлены домой в Гринвич и Нью-Йорк соответственно частным самолетом. Поговаривают, что и полицейский участок Вуд-Ривер, и спасательное подразделение Санч-Вэлли получили солидные «анонимные» пожертвования в обмен на неразглашение данного происшествия. Ж уже вернулась в Брейкэвей, где получила пожизненную клубную карту. Ч был наказан, а значит, больше ему не позволят использовать семейный номер в отеле Трайбека Стар или городскую машину с водителем своей матери. Бедняжка. Также поговаривают, будто очень красивая модель/школьница из Верхнего Ист-Сайда была замешана в происшествии, но ей удалось избежать полиции и скрыться. Позже ночью таинственный красивый местный парень проводил ее назад к отелю. Наша девочка!

Под прицелом

В жадно разглядывает камеры в витрине Фото на 49-й, как ребенок в магазине игрушек. Бедненькая, не может дождаться, когда уже родители уедут к себе. Б, Э и компания спасателей Сан-Вэлли пьют пиво в местном баре в Кетчум, Айдахо без — хотите верьте, хотите нет — какого ли6о сексуального напряжения. Я слышала, такое случается с девушками, которые уже… вы знаете. Они больше не нуждаются во флирте. Дж опять крадется по Верхнему Ист-Сайду, прячась за деревьями. Да что с ней такое? С и ее брат Э вдвоем разрывают склоны Сан-Вэлли.

Ваши письма

Дорогая Сплетница,

Я знаю этого мальчика всю свою жизнь и я почти уверена, что всегда его любила, просто не осознавала. Он был моим лучшим другом, а теперь он с моей подругой, хотя я уверена, это вот-вот закончится. Мне нужно узнать, не чувствует ли он то же самое ко мне, но я не знаю, как это сделать.

— потерянная

Дорогая потерянная,

Знаешь, что я делаю, когда не знаю, что делать? Хватаю его. Просто поцелуй его, а дальше посмотришь. Если он чувствует то же самое, ты поймешь. Если нет, тоже поймешь. Удачи, милая.

— Сплетница

Дорогая Сплетница,

Мне нравится твоя страница. Ты клевая. Хочу узнать, как тебя зовут, мне кажется, ты та, кого я только что встретил на лыжном курорте. Возможно, я никогда тебя больше не увижу, потому что я живу далеко от Америки, но я всегда буду любить тебя издалека.

— Ян

Дорогой Ян,

У меня такое чувство, что мы действительно встречались, давным-давно. И даже если я не та девушка, о которой ты говоришь, я позволяю любить меня издалека. Но давай все так и оставим, идет?

— Сплетница

Встретимся в школе на следующей неделе. Может быть, даже неплохо поспать опять в собственных кроватях.

Ты знаешь, ты меня любишь.

Сплетница

ЭТО СТОЯЩАЯ МЫСЛЬ