– Ты могла когда-нибудь представить, что Кайл разрешит открыть вход? – спросил Бен. – Кстати, он так хорошо забаррикадировал его, что мы решили обмотать цепями валуны и оттащить их с помощью моей машины.

– Рабочие войдут с тобой в пещеру? – спросила Иден.

– Нет.

Она почувствовала облегчение: неприятно все-таки, что чужие люди вторгнутся в святыню ее матери.

– Иден, – Бен глубже засунул руки в карманы. – Спасибо за все, что ты сделала. Ты просто молодец!

– Нет, Бен. Тебе не за что благодарить меня. Я так виновата перед тобой. Я готова на коленях просить у тебя прощения.

– Ладно, Иден, успокойся, у тебя не было другого выхода. Сейчас все стало на свои места. Покончив с пещерой, я уеду в Аннаполис и начну там жизнь заново. Я хочу снова стать отцом для Блисс.

– Как она? – спросила Иден.

– Немного растеряна, – он стиснул зубы. – Может я не прав, но мне кажется, что только я смогу помочь ей.

– Ты совершенно прав, – согласилась Иден. Бен посмотрел на реку.

– Интересно, как высоко поднимется вода в реке?

– Сегодня утром я и Кэсси съездили посмотреть на реку. Вода действительно очень высоко поднялась. Поговаривают о наводнении. Может, лучше переждать, пока спадет вода и потом зайти в пещеру? – спросила Иден.

Нет, не о том она говорит с ним. Ей хотелось крикнуть ему: «Ты снишься мне каждую ночь. Я просыпаюсь с мыслью о тебе, с желанием твоей близости». Но его холодность, его отчужденность не располагали к подобным разговорам.

Бен покачал головой.

– Нам надо успеть поднять скелеты до того, как вода зальет пещеру.

– Может, последнее наводнение разрушило их?

– Нет, Кайл сказал, что вода тогда не достигла уровня лабиринта.

Несколько минут они молча наблюдали за рабочими, которые обматывали цепями валуны.

– Иден, – Бен первым прервал молчание, – мне очень жаль, что Сэм… прикоснулся к твоей дочке.

– Кэсси в порядке. Я уверена, что Сэм счел это единственным выходом из создавшегося положения. Только так он мог спастись от самого себя.

– Я знаю. – Он немного помолчал, потом добавил:

– Понедельник у тебя великий день, не так ли? Возвращаешься в страну сладких грез?

– Да.

– И там ты забудешь это лето.

Она съежилась. Он процитировал строчку из ее заявления. Иден повернулась к нему.

– Бен, прости меня за все. Я…

– Не извиняйся. Я понимаю тебя. Я сам хочу поскорее забыть эти полтора года. – Он посмотрел в сторону пещеры. – Я иду подгонять свой пикап.

Иден пошла за ним. Бен сел за руль и нажал на газ. Машина тронулась с места, но камень не сдвинулся, а цепь соскользнула с него. Наконец, после двух попыток, камень покатился вниз, оставляя после себя примятую траву. Мужчины издали радостный возглас, и Иден увидела узкий проход в скале. Ее поразила мысль о том, какой эксцентричной должна была быть ее мать, сделавшая эту пещеру вторым домом. Бен опустился на колени перед входом, готовясь войти туда, а Иден повернулась и направилась к дороге. Она увидела все, что считала нужным. Она вернется в дом и с головой уйдет в работу. Но сценарий не помог ей отвлечься от мыслей о Бене. Поэтому она решила заехать за Кэсси пораньше и остаток дня посвятить ей. Иден медленно спустилась на кухню. Кайл чистил яблоки, а Лу раскатывала тесто на низком выдвижном столике.

– Давай я помогу тебе, Кайл, – предложила Иден. Кайл не возражал, и она села за стол.

– Спасибо, – он посмотрел на часы. – Я иду на Ручей Ферри. Ты уже достаточно поработала, может присоединишься ко мне? – спросил он.

– Да, конечно, – с готовностью согласилась Иден.

– Как твой сценарий, Иден? – спросила Лу.

– Теперь, когда я следую своему первоначальному замыслу, работа продвигается намного быстрее.

Наступило молчание, и Иден поняла, что ей не стоило так явно радоваться успеху своего сценария.

– Я скоро вернусь, – Кайл резко встал, взял зонтик и вышел наружу. Иден продолжала чистить яблоки.

– Отложи-ка свое яблоко на минуту, – попросила Лу.

Иден с удивлением взглянула на тетю.

– Я хочу, чтобы ты внимательно выслушала меня. Положи яблоко. – Иден послушалась. – Я не могу больше терпеть это! – голос тети был резким.

– Терпеть что? – переспросила Иден, хотя прекрасно знала, что Лу имела в виду.

– Твое отношение к Кайлу. Он терпит от тебя все, потому что так боится потерять тебя. Помнишь ту ночь, когда произошел несчастный случай, Иден?

Иден замерла.

– Да, – с трудом ответила она.

– Я понимаю, дорогая, что плохое хочется поскорее забыть, и тебе это почти удалось. Но я помню все, что произошло тогда. Я помню, как бежала за тобой, и свой страх, страх за тебя – ведь ты была так молода. Я знала, что Кайл сойдет с ума от горя, когда вернется домой и узнает, что ты сбежала, никому не говоря ни слова, с каким-то парнем. – Подбородок Лу задрожал.

Иден опустила глаза.

– Я помню ту боль, когда машина наехала на меня, – продолжала Лу. – Да, Иден, это страшная боль, когда машина давит тебя всей своей железной массой, семнадцать лет назад мне отняли ногу, но я до сих пор чувствую боль на этом месте. Странно. Ты тогда плакала и кричала от ужаса. Но именно в этот момент я поняла, что ты любишь меня. Да, я еще была в состоянии думать. Меня страшно пугала мысль о смерти, и несказанно радовала мысль о том, что ты любишь меня. «Девочка любит меня, она никогда не говорила этого, но теперь я уверена в этом», – говорила я себе.

Иден встала и подошла к окну. Отсюда были видны летний домик и тропинка к пещере.

– Я не очень хорошо помню, как мы ехали в скорой помощи. Я только помню, что ты держала меня за руку и умоляла ничего не говорить Кайлу. Через пару деньков мы с тобой придумали историю, что ты была со мной в машине. По сей день он остается в неведении.

– Прости меня, Лу, за это. Как бы я хотела вернуть ту ночь и все изменить. – Иден посмотрела на тетю и спросила:

– Ты правда ничего не рассказала Кайлу?

– Нет. Это был первый раз, когда я солгала ему. Иден, почему ты не хочешь, чтобы Кайл узнал всей правды? Чего ты боишься?

– Я не хочу, чтобы у меня возникли проблемы. Но Лу отмахнулась от ее объяснения.

– Проблемы у тебя возникли уже раньше, – сказала она.

Но Иден знала ответ.

– Я боялась, что он возненавидит меня, когда узнает правду, а я так боялась потерять его любовь.

Лу кивнула.

– Да, я ждала этого ответа. Но Кайл тоже боялся потерять твою любовь, и поэтому не говорил тебе, что он твой отец. Он был так счастлив первые летние месяцы: ты привыкла к нам и не хотела уезжать. Поэтому ему казалось, что ты сможешь принять правду о нем. Теперь он снова боится потерять тебя навсегда.

– Он не потеряет меня, – сказала Иден.

– Так скажи ему об этом. Иден села чистить яблоко.

– Что я ему должна сказать? – спросила она.

– Скажи, что не уедешь в понедельник. Глаза Иден наполнились слезами.

– Но я должна уехать, уехать как можно дальше от Бена.

Лу взяла яблоко из рук Иден.

– Послушай, детка, ты сбегаешь не только от близких людей, любящих тебя, но и от влюбленного в тебя мужчины. Правильно ли ты поступаешь?

В этот момент раздались шаги Кайла на крыльце. Он вошел и положил зонтик на пол.

– Вода очень быстро прибывает, – сообщил он. – Если она будет прибывать с такой скоростью, то через два часа доберется до пещеры. Я должен пойти и предупредить Бена, чтобы через час, даже если он не нашел скелета, он вышел оттуда. Не стоит рисковать ради этого.

Кайл был очень взвинчен, лицо его покраснело, на висках выступил пот. «В таком состоянии ему нельзя идти в пещеру», – подумала Иден, а вслух сказала:

– Я пойду туда.

Кайл нахмурился, посмотрел на нее.

– Нет, ты не пойдешь туда, – отрезал он.

– И ты тоже, – не поддавалась Иден.

– Ты потеряешь сознание, Иден.

– А ты упадешь и сломаешь себе шею, – нашлась она.

– Ну, ладно, ладно, – успокоила их Лу, – я пойду туда.

Кайл засмеялся и посмотрел на Иден.

– Ты уверена, что хочешь пойти туда?

– Да, – ответила Иден.

– Ты подойдешь ко входу и позовешь Бена. Сердце Иден начало колотиться.

– Какой длины тоннель? – спросила она.

– Около тридцати ярдов, – Кайл с сомнением посмотрел на нее. – Помни дорогая, что Сейчас все будет по-другому, не так, как в детстве. И учти, что только твои фонари будут освещать тебе дорогу.

Иден поднялась в свою комнату, надела свитер и, когда спустилась вниз, Кайл вручил ей зеленую каску, на козырьке которой была прикреплена лампочка. Иден надела ее. Она оказалась ей немного велика.

– Как я выгляжу в ней? – поинтересовалась она.

– Прекрасно, – признался Кайл. – Это лишний раз доказывает, что тебе все к лицу. Я провожу тебя, – сказал он, подав ей фонарь. – Если уровень воды в реке слишком быстро поднимется, я крикну, чтобы ты поднималась.

По дороге к пещере он рассказывал ей о лабиринте.

– Я объяснил Бену, где нужно искать, – сказал Кайл, – но память может подвести меня, к тому же лабиринт есть лабиринт.

Когда они достигли поля, ужасная картина предстала их взору.

– Господи, – только и могла сказать Иден. Бурлящая зеленая вода поглотила большую часть поля, подбираясь к пещере. Хорошо, что машина Бена стояла на дороге.

– Неужели вода может еще подняться? – с ужасом спросила Иден.

– Разве ты не помнишь, что она поднималась и выше?

Когда они приблизились ко входу в пещеру, Иден пришлось признаться себе, что она совершила глупость, согласившись войти внутрь. Она с содроганием всматривалась в черный провал в скале.

– Ты не обязана спускаться туда, дорогая, – Кайл заметил ее состояние.

– Раз я сказала, что войду туда, значит войду. Не бойся, Кайл, со мной все в порядке.