После насыщенного событиями трудового дня, иногда даже забыв поужинать, Вера обычно моментально засыпала, едва голова её касалась подушки. Спала она крепко, но ночью просыпалась. Часа в три. Определенно её будили планы следующего дня. Она ворочалась, пыталась снова заснуть, но безрезультатно. В голове уже вовсю крутились разные неотложные дела.

В одну из таких бессонных ночей Вера по обыкновению металась по кровати в попытках заснуть и внезапно услышала какой-то странный шорох. Сначала она подумала, что это ветки деревьев стучат по кровле, потом испугалась, что вдруг это мыши, а мышей она боялась просто до жути, но потом поняла, что дело обстоит еще хуже. Кто-то явно пытался открыть входную дверь. От страха Вера решила, что все это происходит во сне, и что сейчас, как и положено во сне, она попытается закричать, но не сможет. Вера открыла глаза и поняла, что ни капельки не спит. Прислушалась, возня у двери продолжалась. Вера похолодела от ужаса и стараясь производить как можно меньше шума набрала номер поста охраны, патрулирующего территорию клиники. Трубку взяли не сразу, видимо охранник, несмотря на инструкции Ашрафа, сладко спал где-нибудь в холле клиники или в будке охраны на въезде.

– Срочно бегите ко мне, – прошептала Вера в трубку. – Ко мне кто-то лезет.

– Сей секунд, – сказал охранник и нажал отбой.

Вера на цыпочках подошла к камину и вооружилась кочергой. В этот момент она услышала, как дверь со скрипом открывается. Вера с перепугу бросила кочергу в сторону двери и завизжала, что было сил. Она даже не предполагала, что может так громко и отчаянно визжать. Раздался грохот от падающей кочерги и топот ног. Кто-то убегал в сторону леса. Вера сунула ноги в тапки, накинула халат, опять схватила кочергу и, не соображая, что делает, помчалась следом. При этом она продолжала орать, как резаная. В дверях Вера натолкнулась на охранника.

– За мной! – крикнула она ему, махнула рукой, как Чапаев в атаке, и продолжила преследование. Охранник засвистел в свисток и осветил своим мощным фонарем убегающих. Их было двое. Они нырнули в проделанную в заборе дыру и скрылись из виду. Послышался звук мотора и все стихло.

– Вера Алексеевна, стойте, – закричал охранник. – Ушли сволочи!

Тут только Вера сообразила, что в одном халате и тапочках бежит по мокрой листве, а сверху льет дождь. Она повернула в сторону коттеджа, и, не говоря ни слова, побежала назад. Охранник снял с себя куртку и накинул Вере на плечи. Только в прихожей коттеджа Вера пришла в себя и отдала охраннику кочергу. То ли от страха, то ли от холода у нее громко стучали зубы. Вера включила чайник, а охранник принялся разводить в камине огонь.

– Надо полицию вызывать, – сказала Вера.

– А на кой? – спросил охранник. – Бесполезно. Все равно толку с них никакого. Знаю я их, никого искать не будут. Ментам висяк не нужен.

– Да вы что! – возмутилась Вера. – Они же меня до смерти перепугали. А если б я случайно не проснулась? А они б меня, чем-нибудь тяжелым? Это ж покушение!

– Ну, давайте, попробуем. – Охранник тяжело вздохнул, достал мобильник и набрал номер полиции.

Полиция сначала долго не брала трубку, потом отказывалась ехать, потом все-таки смилостивилась и сказала, что вышлет наряд.

Наряд в составе двух полицейских молодцев на уазике наконец появился в клинике уже утром. Молодцы, чем-то неуловимо напоминавшие младшего лейтенанта Петрова, произвели осмотр места происшествия, натоптали в коттедже, составили протокол и стали уговаривать Веру не подавать заявления.

– Ничего ж не пропало, – сказал один, обводя рукой Верино богатство. – Вон, и плазма на месте.

– А если б у меня сердце от страха не выдержало? – поинтересовалась Вера. – Или я бы не проснулась, а они меня бы по голове чем-нибудь шандарахнули?

– Это был бы уже другой случай. – Чувствовалось, что полицейскому до жути надоела эта беспокойная дамочка. – Пострадавшие, или там труп.

– Типун вам на язык, – рявкнула Вера.

– И вообще, они вам замочек очень культурно отомкнули, а могли бы и вовсе окно разбить, – полицейский невозмутимо продолжил разъяснять свою позицию Вере. – Решеток-то у вас на окнах нету. Или бензопилой. Тогда был бы хоть какой-то ущерб. Хотя сумма этого ущерба – смех один.

– Ущерб есть. В заборе дырка! – настаивала на своем Вера.

– Так, дамочка! – Полицейский развел руками. – У всех людей, как у людей заборы. Каменные или железные. Вон, как у Ромашина, например, или у соседа вашего Тропилина. Четыре метра! Это я понимаю забор. Хрен такую высоту возьмешь. А у вас только на въезде забор приличный, а от леса сетка «рабица»! Вы чего, смеетесь над нами?

– Вы еще скажите, что я сама виновата! – возмутилась Вера.

– Конечно, виновата. Вы своим забором несознательным элементам прямо так и говорите «Грабь сюда». У вас и охрана-то безоружная. Лицензии, разумеется, нет. Это хорошо еще воры эти пугливые попались, да утекли. А ну как дали бы вам обоим по башке, когда вы тут погоню учудили? И вам, и охраннику вашему. Чтоб вы делали? Так что повезло вам, легко отделались.

– Да уж, спасибо.

– Вы хоть поставьте сигнализацию, датчики. У нас, вон, охрана вневедомственная моментально приезжает. У них и лицензия, и оружие. Ну, и связи само собой.

– Куда я датчики поставлю, если я тут живу? Они ж при мне лезли! Какие датчики? Я сама себе сирена и сигнал тревоги.

– И то верно. Ну, не знаю. – Полицейский явно иссяк.

– А вдруг они не воровать лезли, а меня убивать? Покушение. – Вера сама испугалась собственной мысли.

– Ну, вы скажете, дамочка! И кому это надо вас убивать? – усмехнулся полицейский.

Вера на секунду задумалась, потом хлопнула себя по лбу и сказала:

– Да вот хотя бы мужу бывшему. У меня пятьдесят процентов акций его предприятия. Только представьте, каково это каждый квартал прибылью делиться, да еще с бывшей женой? И не просто делиться, а половину отдавать.

– Согласен. Это неприятно. Но у вас же наследники, наверняка, есть. Ему ведь с ними тогда делиться придется. Так что скорее вас угробить наследники ваши захотят, чем бывший муж. А кто у вас наследники?

Вера представила лицо Петруши и замотала головой.

– Наследники исключаются, – сказала она.

– Значит, и бывший муж тоже. – Полицейский опять развел руками.

– А могу я связаться с младшим лейтенантом Петровым, – поинтересовалась Вера.

«Может, он хоть из любви к Шуре и гибискусу чего-нибудь сделает. Повлияет как-то на ситуацию» – подумала она. – «Вроде бы не посторонний и не совсем пропащий».

Полицейские переглянулись.

– Не-а, – сказали они оба и синхронно помотали головами.

– Петров сейчас в отпуску, – пояснил один из них. – В Турции зажигает. Урвал путевку по дешевке. «Олл инклюзив»! Сезон-то почти закончился. Во, дурак. – В голосе полицейского, однако, сквозила неприкрытая зависть.

– Так, а позвонить ему нельзя? На трубку?

– Не, он телефон выключил. Там же роуминг. Это дорого.

– Понятно.

Полицейские еще немного потоптались и отбыли восвояси. Вера набрала номер своей подруги подполковника милиции Лены Штукиной.

– Ничем не могу помочь, – категорически заявила Штукина. – Я ж в управлении сижу, по экономическим преступлениям специализируюсь. Желательно на транспорте. С ментовкой обычной, да еще областной, у меня никаких связей нет. И по сути менты правы. Все живы, ничего не покрадено. Ты забор там, действительно, поставь нормальный.

На Верино предположение, что это дело рук Сельдерея Жеребова, Штукина долго хохотала. В результате Вера обиделась и холодно распрощалась со Штукиной. Ни фига себе подполковник! Вечно она ничего не может сделать. Ни от рейдеров защитить, ни от местных злодеев. Только и умеет, что чужих мужей на чистую воду выводить. Хотя это тоже умение весьма важное и полезное.

Вера слегка успокоилась и набрала телефон олигарха Ивана Тропилина. Кому еще она могла позвонить в такой ситуации?

– Еду, – сразу же объявил тот, как только она рассказала ему о своих ночных приключениях.

И, действительно, Тропилин примчался буквально через несколько минут, а потом весь день путался у нее под ногами, пытаясь помочь ей в работе. К вечеру он объявил, что будет лично охранять Веру в ее коттедже. Вера, конечно, не возражала. С Тропилиным ей было уютно – это раз, а во-вторых, в глубине души Вера надеялась, что их отношения уже как-то сдвинутся с мертвой точки. Сколько можно уже ходить вокруг да около? Как справедливо заметила Эльвира Викентьевна: «Летом на мотоцикле с озера, осенью на квадрацикле из леса!» Вера еще могла бы добавить – зимой на снегоходе со всех сторон: и с озера, и с леса. А толку ноль!

Вечером она приготовила скромный ужин на двоих. Ужин Тропилину, разумеется, понравился, он ел и нахваливал Верину стряпню, а после еды они сидели у камина в гостиной Вериного коттеджа и пили замечательное вино, привезенное Тропилиным.

– Наконец-то мне ваш Ашраф в затылок не дышит, – радостно сказал Тропилин, подкладывая в камин дрова. – И как он ухитряется всегда появляться там, где не надо, причем совершенно внезапно? Как черт из коробки выскакивает, только что без зловещего хохота.

– Ну, что вы! Ашраф всегда появляется именно там, где надо! Как он говорит, как джинн из бутылки. Уж не знаю, что бы я без него делала? Как же мне его сейчас не хватает. Его и Акбара.

– Да уж! Акбар бы посреди этих идиотов провел разъяснительную работу. Ну, до чего же хорошая псина! Я, кстати, его совершенно не боюсь. Верите?

– Верю, он как-то к вам уважительно относится. Я это заметила. И Ашраф, между прочим, тоже хороший. Хотя, уж его-то вы точно не боитесь.

– Нет, не боюсь, – Тропилин рассмеялся, и Вере очень понравилось в этот момент его лицо. Открытое, доброе с замечательными лучиками морщинок вокруг глаз. Хорошее мужское лицо.

– Ашраф вас в принципе одобряет, вот только осуждает за пьянку. – Вера щелкнула себя по шее под подбородком. – А особенно за езду на мототехнике в нетрезвом состоянии.