Нажав на отбой, я уронила телефон на стол. Раздался звонок, на экране высветилось «Оливия».

— Хм, это тебя, — я передала телефон Остину, который, посмотрев имя звонящего, прижал трубку к уху.

— Привет, Лив, — весело сказал он, улыбаясь, но улыбка не коснулась его глаз, серьезно смотрящих на меня. — Нет, все отлично. Просто зарядка садится.

Я видела, как утром он заряжал свой телефон.

— Милая, я приеду как только смогу. Обещаю... Я не пропущу день рождения Стеллы…

Опустив взгляд на таймер, Остин стиснул челюсти и отвернулся. Оставалось чуть больше двадцати минут. Если саперы в ближайшие пять минут не попадут в дом…

— Да, конечно… И я тебя. Пока.

Когда Остин вернулся к столу, я сжала его пальцы, желая убедить его в своей правоте.

— Остин, уходи, — мой голос дрожал, но я больше не плакала, кажется, мне удалось смериться со своей участью. — Пойми, у тебя есть семья, девушка, которая ждет тебя дома. Не позволяй этой глупой бомбе забрать тебя у нее. У тебя есть шанс…

— Хватит, Джейн, — его тон был безапелляционным, голубые глаза метали молнии. — Прекрати эти бессмысленные уговоры, потому что я не уйду.

Он подошел к холодильнику.

— Зачем тебе это? — я сорвалась на крик, не понимая его мотивов. — Почему ты до сих пор здесь?

Обернувшись, он с грустью посмотрел на меня.

— Ты не поймешь.

— А ты попробуй объяснить, — рассердилась я, но Остин устало прикрыл глаза, а потом распахнул их, пальцем указывая на меня.

— У нас осталось пятнадцать минут, Джейн. Ты хочешь потратить их на ссору?

Нет, я не хотела тратить их на ссору. Эгоист во мне хотел притянуть его к себе и не отпускать, но реалист имел другую точку зрения. Я обязана была вынудить его уйти.

Но только я открыла рот, чтобы привести новые аргументы, как вдалеке раздался грохот.

— Конорс! — крикнул незнакомый голос, доносившийся из прихожей. Остин торжествующе посмотрел на меня.

— Мы на кухне!

В следующие две минуты вокруг стоял хаос. Меня окружили трое полицейских в защитной форме. В кухню влетел Логан.

— Джейн? — его глаза нашли мои, и он шагнул ко мне, но его остановили. — Джейн, не бойся. Сейчас тобой займутся саперы.

Кивнув, я заворожено смотрела, как специалисты достают всякие приборы.

— Всем покинуть помещение, — приказал полицейский, который, нагнувшись, изучал бомбу, прикрепленную к жилету. Он выпрямился, ободряюще улыбнувшись. — Мисс, вы можете закрыть глаза. Через несколько минут мы обезвредим эту малышку.

Малышка. Он назвал бомбу малышкой.

Чуть не фыркнув, я зажмурилась. Некоторое время раздавались лишь щелчки и скрип металлических инструментов, и вот…

— Сейчас мы снимем с вас жилет, — предупредил мужчина, расстегнув жилет.

С нескрываемым облегчением, я открыла глаза, расплываясь в счастливой улыбке. На меня с понимающими лицами смотрели несколько мужчин в форме.

— Джейн! — Логан заключил меня в крепкие объятия. Я обхватила его руками, сжимая изо всех сил. Остин стоял у стены, скрестив руки на груди. Он поймал мой взгляд и улыбнулся.

— Спасибо, — одними губами произнесла я.

Улыбка Конорса стала шире. Подмигнув, он вышел из кухни, закрыв за собой дверь.

Глава 21.

Вымыв посуду, я повесила полотенце в шкаф и закрыла дверцу. Донна сидела за столом, работая с кипой бумаг. Судя по нахмуренному лбу, дела шли не очень.

— Мам, все нормально? — лениво потянувшись, спросила я и забралась на стул, поджимая под себя одну ногу.

— Нет причин для беспокойства, дорогая, — с улыбкой отозвалась Донна, с таким напором надавив на карандаш, вычеркивая какое-то слово, что прорвала лист.

— Я пойду наверх, почитаю, — я взяла кружку с чаем, и Донна вскинула голову.

— Что? Нет-нет, останься, — она захлопнула папку, откладывая ее в сторону, и взяла меня за руку. — Чем ты хочешь заняться?

Прошло всего четыре дня с тех пор, как я чуть не умерла, и, узнав о случившемся, Донна чуть с ума не сошла. Она весь день старалась проводить со мной, а ночью, засыпая, я слышала, как она подходит к двери и замирает, прислушиваясь к моему дыханию.

— Мама, тебе же надо работать, — резонно заметила я, кинув выразительный взгляд на кипу бумаг на столе. Донна, тяжело вздохнув, запустила обе руки в волосы.

— Да, прости. Много всего накопилось за последнее время.

— Может, тебе помочь? — предложила я, но она тут же отрицательно покачала головой.

— Нет, детка, спасибо.

Я встала из-за стола, поправляя воротник футболки, скрывая шею. После встречи с Заком Брадшо на коже остались ужасающие синяки, но погода была слишком жаркой, чтобы носить шарф.

— Пойду прогуляюсь на пляж, — сказала я. Донна испуганно взглянула на меня.

— Джейн, ты уверена? — она даже привстала на стуле, беря в руки папку. — Давай я быстро разберусь с бумагами, и мы сходим вместе? Не думаю, что идти одной — хорошая идея.

— Мам, его же поймали, — напомнила я, надевая солнечные очки, когда за моей спиной раздался хриплый голос.

— Не беспокойтесь, мисс Милтон, я прослежу, чтобы с ней ничего не случилось, — зевнув, Логан Парсон вошел в кухню, направившись к кофеварке. Заявившись вчера поздно вечером, он сообщил, что Зак Брадшо пойман и находится в полицейском участке. Донна была так рада, что пригласила парня пожить у нас пару дней. И я бы не сказала, что эта мысль меня прельщала, поэтому сейчас я лишь раздраженно закатила глаза.

— Везде будешь за мной таскаться, братишка?

— Нет, сестренка, — таким же насмешливым тоном отозвался Логан, отпивая из чашки горячий кофе. — Только одну тебя в участок не пустят.

— Что?! — сорвав с лица очки, я ошеломленно уставилась на него.

— Участок? — недоуменно повторила Донна. — Что это значит?

Логан посмотрел на меня, окидывая мой наряд, состоящий из футболки и летних шорт, скептическим взглядом.

— Тебе придется переодеться, чтобы выглядеть более… презентабельно, — допив кофе, он поставил пустую кружку в раковину и включил воду.

— А зачем мне выглядеть презентабельно? — спросила я, подходя к нему.

— Ты должна приехать в участок для опознания, — ответил Логан, не поднимая головы.

— Вы и без меня знаете, что Зак Брадшо — преступник.

Поставив чашку в сушилку, Логан обернулся ко мне.

— В его досье множество нарушений, даже уголовных, но мы не можем его задержать, потому что у них всех вышел срок. И только твои слова помогут нам повесить на него то, что произошло в доме на пляже, — пояснил Парсон. В карих глазах светилось сочувствие. — Джейн, пойми, это очень важно.

Недоверчиво глядя на него, я замотала головой.

— Нет, Логан, я не могу, — выпалила я, швыряя очки на стол, и, облокотившись на него, закрыла лицо ладонями. Логан ободряюще сжал пальцами мое плечо.

— Я понимаю, это тяжело, но ты будешь за тонированным стеклом. Он не увидит тебя.

Зато я увижу его, хотелось возразить мне, но я промолчала.

— Его правда не посадят, если я не подтвержу его причастность? — пробубнила я, не отрывая ладоней от лица, отчего звук получился невнятным.

— К сожалению, да. Остин второй день пытается вытащить из него хоть что-то, но пока безрезультатно.

Остин.

При звуке его имени мое сердце почему-то забилось сильнее, норовя выскочить из грудной клетки. Меня не устраивал тот факт, что этот парень с его невероятными голубыми глазами и завораживающей улыбкой занимает слишком много места в моей голове. К тому же я слишком часто вспоминала наш поцелуй, постоянно уговаривая себя, что глупо грезить о том, кого, скорее всего, больше никогда не встречу.

— Остин тоже будет там? — как только слова вылетели у меня изо рта, я тут же пожалела о них. Логан с подозрением покосился на меня.

— Да. А это проблема?

— Нет, конечно, — фыркнула я. — Просто спросила.

В глазах брата промелькнули какие-то эмоции, но он кивнул и направился к выходу из кухни, бросив через плечо:

— До свидания, мисс Милтон.

— Пока! — Донна на мгновение оторвалась от бумаг и снова вперила взгляд в стол, отбросив со лба свои рыжие волосы.

Мой взгляд пробежался по ней, и я поспешно отвернулась, не желая показывать свои эмоции. Во мне смешались совершенно противоположные эмоции: страх от мысли, что я скоро увижу своего мучителя, и смущение от предстоящей встречи с Остином.

— Донна, — позвала я, и она подняла голову. Наши взгляды встретились.

— Джейн?

— Я люблю тебя, мама, — сказала я и быстро вышла.

Переодевшись в строгий костюм, который когда-то купила для похода на собеседования в университеты, я вышла во двор, где меня уже ждал знакомый автомобиль Логана. Тот уже сидел за рулем, ожидая, когда я займу пассажирское сиденье. Как только дверь с моей стороны захлопнулась, автомобиль рванул с места. Мои пальцы поспешно нащупали ремень безопасности и пристегнула.

По дороге в участок мы с Логаном обмолвились парой дежурных фраз, но разговор никак не клеился. Мы оба были озадачены сложившейся ситуацией, поэтому молчали, каждый погрузился в свои мысли. Меня немного трясло от волнения, и я нервно теребила подол юбки.

— Джейн, все будет нормально, — внезапно подал голос Логан, и я посмотрела на него.

— Ага, — выдохнула я и вопреки своему состоянию добавила. — Я спокойна.

Логан недоверчиво вскинул брови, бросив красноречивый взгляд на мои пальцы, вцепившиеся в измятую ткань юбки. Я тут же выпрямилась, укладывая руки на коленях, и уставилась на дорогу.

Через некоторое время машина остановилась около невзрачного серого здания.