– Отвали, Сьюзен!– Итан шутливо толкнул меня плечом, но достаточно сильно, чтоб я качнулась. Схватив меня за руку, он потянул меня вверх, и я уткнулась головой ему в плечо.

– Твоя семья знает? – спросила я чуть погодя.

– Нет, не думаю. Ну, возможно, Крис подозревает, но мама точно не в курсе.

– Думаю, ты прав относительно Криса, – я состроила жалостливую гримасу. – Я говорила тебе, он слишком интересовался тем, чем мы занимались в твоей комнате на прошлой неделе. Он намекал мне, что я не в твоем вкусе. Черт, я не знала, что он имел в виду.

Итан уселся по-турецки и, взяв мою руку, положил к себе на колени. Он провел пальцем по моей линии жизни, и моя рука дернулась от легкой щекотки.

– Поверь мне, если бы я мог влюбиться в девушку, то непременно влюбился бы в тебя. Ты умная и красивая. И ты ас в ФИФА, – он усмехнулся, как будто бы это могло меня утешить. – Но все не так.

– Жаль,– вздохнула я. – Два годя я ждала, чтоб они, – убрав руку с его колен, я схватила себя за грудь, – выросли, а теперь ты говоришь, что они причина, из-за которой я тебя не привлекаю.

Он уставился на меня в немом изумлении, … пока мы оба не захохотали. Боже, он был моим вторым «я», просто не в романтическом смысле.

– Знаешь, мой брат был бы не против них,– его взгляд ещё раз сместился на мою грудь. – И если ты повелась на меня из-за моей внешности…

– Ах, заткнись!

Я ударила его по плечу, скорее всего, он даже не почувствовал удар, но я получила удовольствие увидев его покосившееся лицо. – Крис придурок. Он слишком большого о себе мнения.

– Надеюсь, Крис этого не услышит, иначе он начнет добиваться тебя раньше, чем ты успеешь сказать «Стоп!» Для него это настоящий вызов.

Я сморщила нос.

– Боюсь, уже поздно.

– Что это значит?

Я почувствовала, как мои щеки начинают медленно гореть и бросила быстрый виноватый взгляд на Итана.

– Ну, он типа обхаживал меня всю неделю.

– Он? Почему ты мне не сказала?

– С какой стати? У тебя свои темные секреты, – подразнила я.– У Криса могут быть свои. И я показала ему язык.

– Так между вами что–то происходит?– Он вовсе не испытывал злость или обиду. Так, наверное, и бывает, когда тобой не увлечены.

– Ничего не происходит. По крайней мере, не с моей стороны. Я говорю ему, что он мне неинтересен, но это не очень-то помогает.

Итан громко рассмеялся.

– И никогда не помогало. Думаю, он просто не может себе представить, что на свете есть девушка, которая равнодушна к нему. – Он замолчал, раздумывая над чем-то, и нахмурился. – В его защиту скажу, что не знаю ни одной девчонки, которая бы его отвергла, если он поставил цель завоевать её.

Мой рот приоткрылся.

– Что? Думаешь, я не смогу устоять перед ним?

–Ну, – он усмехнулся, озорные искорки сверкали в его глазах. – Как я уже сказал, с нашей внешностью и…

– И большим самомнением?

– Неа, с любознательностью,– подразнил он меня. – Знаешь что? Это может быть довольно забавное шоу. Буду следить за вами двумя. – Когда мое лицо застыло, а глаза расширились, он рассмеялся. – Что?

– Крис сказал почти тоже самое в тот день, когда я впервые пришла сюда.

Он выгнул брови.

– Серьезно?

Я медленно кивнула.

– Вы оба меня пугаете. – Мне не хотелось обсуждать Криса с Итаном, поэтому я поднялась с пола, подошла к игровой приставке и протянула ему пульт. Что насчет гонок?

– Марио Карт?– с удивлением в голосе спросил он.

Я пожала плечами.

– Кажется, я начинаю делать успехи в игре.

Итан поднялся на ноги. Установив видеоигру, он устроился на кровати рядом со мной. Мы поиграли в тишине, но в какой-то момент я больше не могла молчать. Мне нужно было кое-что выяснить.

– А Теду тоже нравятся мальчики? Как ты думаешь, он считает… тебя классным?

Смех сотряс грудь Итана.

– Не знаю. С ним было приятно пообщаться, и мы поговорили, но я был единственным клиентом в баре и, возможно, ему просто хотелось отвлечься.

– Знаешь, мы должны сходить туда и выяснить.

– Да, правильно. Уже примеряешь на себя роль свахи.

– Может быть, – я толкнула его коленом. – Если ты не можешь быть моим, тогда какой смысл тебе быть одному?

Он рассмеялся, и хотя я удивительно быстро смирилась со своим положением, мне захотелось поцеловать его, когда я услышала его смех. Итан заметил мой пристальный взгляд. Он замолчал и вздохнул.

– Никогда бы не подумал, что почувствую облегчение от того, что ты узнаешь правду.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду. Рада признаться, что была полностью сражена тобой. Но ты, возможно, догадался сам.

Он очаровательно закатил глаза.

– Было трудно не заметить.

– Эй, это не могло быть так очевидно.

Подняв бровь, он посмел повторить мне это.

– Прекрасно. И когда ты впервые пришел к такому выводу? – потребовала я.

– Дай подумать…– он поджал губы, поглаживая подбородок большим и указательным пальцами. – Это было между третьей и семнадцатой минутой нашей первой встречи.

– Да ладно! – Я уронила пульт и Дейзи на своем трехколесном велосипеде врезалась в дерево, тщетно пытаясь проехать через ствол.

– Клянусь, это так. – Итан так сильно смеялся над моим пораженным выражением лица, что его Марио проехал через край моста, упал и разбился насмерть. – Когда я заметил, что ты наблюдаешь за мной, твои щеки очаровательно порозовели. Ты не могла бы привлечь больше внимания, даже если бы надела себе на голову ярко красный бумажный пакет.– Он ущипнул меня за щеку и подмигнул. – Прямо как сейчас.

О мой Бог, это уже слишком. Я перелезла через его ноги и слезла с кровати.

– Куда собралась? – спросил он, все еще не справившись со своим весельем, и следуя за мной.

– Домой, – рявкнула я, делая вид что расстроена. На самом деле, дома меня ждала уйма работы.

– Нет! Иди сюда! – он схватил меня за руку и закружил меня, так что я врезалась в его грудь, и ему пришлось поддержать меня. – Извини, но ты сама напросилась.

– Ты мог бы пощадить мою гордость, придумав «сладкую ложь».

Ты же не хочешь, чтоб я снова врал тебе, – возразил он. И он был прав.

Внезапно меня осенила идея, и я глубоко вдохнула. Так как теперь все будет по-другому, мне стало интересно, могу ли я обнять его. Просто чтоб насладиться и понять, как бы это могло быть, если только…

– Не возражаешь, если я… – подняв руки, я показала, что собираюсь сделать.

Мгновение Итан был в нерешительности, но затем он обнял меня и притянул ближе к себе.

– Ничуть.

Боже, он был таким теплым и таким твердым и от него так вкусно пахло. Может быть, это интимное объятие вызовет в нем те же чувства что и во мне? Я подняла голову, всматриваясь в его лицо, широко улыбнулась, обнажив в улыбке зубы, и пробормотала:

– Ну как?

Он сжал губы, скривив их, и пошевелил носом словно кролик.

– Ничего.

– Ах, стоило попробовать. У меня вырвался смешок, когда он поцеловал меня в лоб. – Если ты хочешь куда-нибудь пойти на этой неделе, позвони мне.

– Позвоню,– пообещала я, было чувство, что завтра я вернусь в этот дом. Когда я пересекала комнату, он снова остановил меня, окликнув:

– Сьюзен?

– Мм?– я обернулась и поймала его пристальный взгляд.

– Это мой последний год в школе. Я не хочу чтобы ... – он замолчал, но ему не нужно было продолжать фразу.

– Не волнуйся, Итан. Я никому не расскажу.

– Спасибо,– произнес он беззвучно.

Улыбнувшись, я кивнула и вышла из комнаты.



Глава 12


Справиться с шоком от услышанного было не так трудно, как я предполагала… если честно, мне стало немного легче, как только мы все выяснили между собой. Я была влюблена в него, а он в меня нет. Он хотел быть только другом. Такое иногда случается, и мы тому доказательство. Это не конец света…

Именно это я сказала себе, когда закрыла учебник английского. Закончив домашнюю работу, я приняла душ и собралась завалиться спать, но мне чего-то не хватало, чего именно я затруднялась сказать. До тех пор пока во входящих не появилось новое сообщение.

Непонятно почему, но взяв телефон, я заулыбалась.

«Развлекалась сегодня с моим братцем? Он вышел из комнаты счастливым человеком. Наконец-то, всю субботу у него было паршивое настроение, и с ним нелегко было иметь дело».

«У нас было самое лучшее свидание», - ответила я Крису. «Знаешь что, мы играли в видеоигры: P»

В начале его следующего сообщения веселая рожица почесывала голову: «Я начинаю верить, что единственный способ соблазнить тебя – это поиграть с тобой в Марио Карт. Никогда не делал этого с девчонкой».

«О, тебе стоит попытаться. Возможно, ты удивишься», - только потому, что этим вечером у меня было замечательное настроение, я добавила: «Крепкого сна, сладкий».

«Ты украла мои слова. Увидимся завтра».

Ну, наверное, это неизбежно.


***

Уроки у Итана проходили в противоположном конце школы, так как обычно через день я не видела его до обеденного перерыва. К этому времени я придумала разумное объяснение для девочек, почему мы с Итаном останемся всего лишь друзьями. Я рассказала, что больше не могла терпеть неопределенность и вчера поговорила с ним о своих чувствах.

Симона глубоко вдохнула, а Лиза в шоке прикрыла рот ладошкой.

– Не волнуйтесь, – успокоила я. – Все хорошо. Он сказал, что я нравлюсь ему. Действительно нравлюсь, он хочет и дальше проводить со мной время, но сейчас он не готов к отношениям. Вы же знаете, будет колледж и, может быть, он уедет из Гровер Бич и все.