Эмили в одних трусиках и бюстгальтере подошла к зеркалу и обсмотрела себя: подтянутая, высокая, интересная. Она привстала на носочки – и ноги у нее длинные. Эмили вздохнула и бросила взгляд на свадебный наряд: на регистрацию, конечно, наденет попроще – бежевое платье-футляр, – а это… Эмили не понимала, отчего же ее лихорадит так. Она ведь даже макияж еще не сделала, легкий, утренний. Роскошный, свадебный ей сделают позже, как и прическу.

– Эмили, дорогая, ты оделась?

– Почти! – крикнула и закатила глаза. Мама с сестрой посчитали себя обязанными быть рядом и даже на ночь остались! Она-то думала, что они будут вспоминать ее девичество, а вышло, что мать набросала ей огурцов на лицо и отправила отдыхать – важный день впереди. Но в одном она права: если Эмили хочет не опоздать в мэрию, нужно одеваться. Она потянулась к платью, но пальцы замерли в нескольких дюймах. Она любила Шона, очень любила. Всегда любила. С самого первого взгляда. Эмили до сих пор помнила то чувство растерянности, словно в нее на скорости врезался грузовик и прямо в сердце попал, когда Шон вошел в аудиторию. Они познакомились и быстро стали друзьями. Дружить с ним было легко и невероятно сложно одновременно, но Эмили хорошо справлялась с ролью просто друга. Если он не чувствовал к ней большего, то так тому и быть. Потом все случилось. Если есть седьмое небо, то Эмили была именно там. Фантастический секс с любовью всей твоей жизни. И сегодня она выходит за него замуж. Но…

Все, что она говорила Еве было правдой: от страсти они не пьянели, и крышу от любви им не сносило, только правдой это было исключительно в отношении Шона. Это он не сгорал от желания, и его любовь даже близко не напоминала водоворот. Нет, Эмили знала, что он ее любит, но любит ровно и спокойно, иногда ей казалось, что как сестру. Если бы между ними еще и интима не было, то точно уверилась бы в этом. Хотя в последнее время секс между ними стал редковат. И ее вина в этом была. Они оба очень заняты, а еще и живут раздельно – это, правда, удобней для них обоих, – какой уж тут горячий секс. Но так ведь у многих пар! Эмили знает, спрашивала. С годами у всех ночи становятся больше для сна, чем для страсти, увы и ах. Они с Шоном нормально это воспринимали, пока не появилась Ева. Азарт в его глазах Эмили заметила сразу, но значения не придала, а вот когда увидела, как он смотрит на нее, как ждал их с Натаном в Принстоне…


Тебе не нравится Ева?


Нет, тогда она хотела спросить: тебе нравится Ева? Но сказать, значит, вывести на откровенный разговор, а его Эмили боялась. Она вообще сейчас часто боялась. Боялась, что Шон захочет поговорить о них. Боялась, что он не любит ее. Но ведь если это так, то лучше узнать об этом сейчас. Чтобы потом не было мучительно больно.

Короткий стук отвлек от тревожных мыслей.

– Можно?

Шон! Эмили замерла. Что он здесь делает? Темно-синие брюки, голубая рубашка с закатанными рукавами – не похоже на костюм, в котором он должен был быть на регистрации.

– Что ты здесь делаешь?! – воскликнула, непринужденно улыбаясь, но предчувствуя свой собственный конец света.

Шон вошел, плотно прикрыв дверь, и так тепло, по-светлому улыбнулся, что Эмили едва сдержала подступившие рыдания. Он протянул ей халат, молча ожидая, когда она оденется.

– Что-то случилось?

Шон подошел ближе и убрал светлый локон за ухо.

– Ты очень красивая. – Эмили смущенно зарделась. Ее до сих пор вгоняло в краску, но было очень приятно, когда он делал комплименты. – А я виноват перед тобой. Очень виноват.

– О чем ты? – шепотом спросила, хотя уже знала ответ. Он написан у него на лице. Ответ был в его глазах. Они смотрели с любовью и теплотой, но не так, как смотрят на женщину своей жизни.

– Я давно должен был рассказать, – Шон присел на кровать и постучал по покрывалу, предлагая Эмили сесть рядом. – Но я боялся.

– Ты боялся?! – Шон ведь никогда ничего не боялся!

– Мне всегда было очень важно твое мнение, – он взял ее руку в свою, – и я не хотел, чтобы ты думала плохо обо мне.

– Я никогда не буду думать плохо о тебе. Что бы ни произошло. – И это было правдой. Думать плохо о нем – то же самое, что думать плохо о себе самой.

– Можно, я расскажу сейчас?

– Конечно.

Шон вспомнил все: от событий восьмилетней давности до вчерашнего вечера, опустил только интимные моменты. Просто не хотел обижать Эмили еще больше. Думать, что для нее все это пройдет безболезненно – это утопическая мечта, не имеющая ничего общего с реальностью.

– Вы что, еще не готовы?! – Мать заглянула и ошарашенно уставилась на них. – У вас пять минут, чтобы не опоздать!

– Мам, мы поняли, – улыбнулась Эмили и кивнула на дверь. Сейчас их не нужно беспокоить. – Мы ведь не поедем в мэрию? – это уже спросила у Шона.

– Если бы была хоть крохотная вероятность, что я сделаю тебя счастливой, то мы бы поженились.

– Это из-за Евы? – Эмили хотела знать, могло бы быть иначе, если бы она не появилась в его жизни вновь. Или чему быть, того не миновать?

– Знаешь, – Шон приобнял ее за плечи, – я долго думал об этом. Винить Еву очень легко и удобно, но, мне кажется, дело в нас самих. Ты, – он прямо посмотрел на Эмили, – достойна, чтобы тебя любили на все сто. Чтобы себя не помнить от любви. А я не могу дать тебе этого. И никогда не мог.

Эмили молча прижалась к нему, пряча лицо в выемке на шее.

– Прости, что говорю это сейчас. Прости, что тянул до последнего и довел до этого всего, – Шон выразительно обвел глазами спальню и наконец заметил платье. Очень красивое, но говорить об этом сейчас – значит, делать еще больнее. – Надеюсь, ты не будешь меня ненавидеть.

– Я никогда не смогла бы тебя ненавидеть. – Она крепко обняла его за шею и поцеловала в щеку. – Но в свадебное путешествие я поеду! – с наигранной веселостью заявила Эмили. – Мне необходимо отдохнуть.

– А я тогда кинусь в бой и объявлю всем, что свадьба отменяется.

– Нет, – покачала головой Эмили, – я скажу, а тебе нужно торопиться. Ева сегодня улетает в Милан. Я не знаю во сколько, но лучше подстраховаться и найти ее.

– Ты самый лучший человек, – Шон взял ее лицо в свои руки. – И ты всегда будешь моей семьей. – Он легонько коснулся ее губ и, ободренный слабой улыбкой, вышел, не увидев, как слезы покатились из ее глаз, но Эмили их быстро вытерла: у нее будет время поплакать, а сейчас нужно держаться. Держаться она умела лучше всего!

А Шон, стараясь не встречаться с вопросительным взглядом матери Эмили, выскочил на улицу и забрался в машину. Он снова набрал Еву, уже с другого номера, но телефон был вне зоны действия. Ехать к ней домой или чекать авиакассы?

– Где же, где же… – Он открыл бардачок и нашел визитницу. Когда он заявился в свадебное агентство, подружка Евы всучила ему свою карточку, и Шон даже ее не выкинул. – Вот! – Он набрал номер и приготовился ждать.

– Мистер Пристли! – ответили практически сразу. – Здравствуйте, мы как раз обсуждали как все замечательно получилось! Церемония будет фантастической! И…

– Сара! – достаточно категорично оборвал Шон. – Успокойтесь, свадьбы не будет.

– Не будет?! – Ему показалось, что она за сердце схватилась. – Как не будет?! Когда не будет?!

– Это неважно сейчас. Лучше скажите, где Ева? Во сколько у нее самолет?

– Ева? Эм… Точно не помню, около полудня вроде бы. Но что…

– Аэропорт Кеннеди?

– Да, но послушайте…

Шон уже отключился и ударил по педали газа, не думая, насколько его решение дестабилизировало Сару и все агентство. Она даже прокляла день, когда согласилась взять на себя проведение, теперь все шишки посыплются на нее. Отмена не их проблема, и гонорар им заплатят, но… Сара посмотрела на телефон: звонить Рине или пусть отдохнет? У нее была тяжелая неделя, а известие, что свадьба не состоится, и жених, вероятно, убежал из-под венца вслед за свадебным организатором за океан, просто добьет ее.

Пока Сара мучилась моральными дилеммами, Шон гнал в аэропорт: у него в запасе примерно полтора часа, а с пробками – совсем кисло. Он набрал еще один номер.

– Нат, привет, – больше он ничего не успел сказать.

– Ну что, вас можно поздравить?

– Мы с Эмили отменили свадьбу…

– Как?! В смысле?! Почему?! Неужели ты в Еву втрескался?!

– Да, втрескался, – Шон выбрал последний вариант: быстро и в принципе отвечает на все вопросы.

– Ну ты даешь!

– Ладно, удивляться потом будешь. Я еду в аэропорт: заедь ко мне, брось в чемодан что-нибудь из одежды и обязательно мой ноутбук. Отправь его в Милан. Адрес скину позже.

– Окей, – ответил Натан, все еще не переваривший информацию.

– И Нат, – Шон замялся, – поговори с родителями, объясни. Не хочу, чтобы они гадали о причинах. Расскажи, что знаешь, а дальше я сам.

– Не волнуйся, прикрою. И удачи тебе. Вам. Еве привет.

Шон влетел в аэропорт и сразу бросился к табло. Да, времени у него в обрез. Возле стойки «22» уже не было никого – регистрация на рейс закончилась. Но кто-то из сотрудников авиакомпании еще копошился рядом.

– Здравствуйте, мэм, – выдохнул он, стремительно затормозив возле ленты для багажа. – Мне нужен билет на этот рейс.

– Сожалею, сэр, но я уже закрыла кассу.

– Мисс, – Шон бросил взгляд на бейдж, – Лойс, мне очень нужно попасть на этот рейс. Это вопрос жизни и смерти. – Он обезоруживающе улыбнулся и посмотрел так, словно перед ним самая потрясающая красавица в мире.

– Хорошо, я гляну, есть ли билеты, но ничего не обещаю.

– В первый класс, пожалуйста.

– Шутите! – воскликнула она и запорхала пальцами по клавишам. – Вам повезло, если так можно сказать: остался один билет в экономе и тот в хвосте возле туалета.