Ева улыбнулась, но на самом деле к разговору больше не прислушивалась. Она была абсолютно растеряна, потому что не ожидала такого приема, и что ее мать вполне мирно общается с дедом Шона, тоже не ожидала. Что же это?

Пышная женщина в переднике поставила на стол еще приборы и принесла горячий ароматный чай, лимонад в запотевшем графине и сэндвичи с тунцом, лососем и огурцом – перекусить перед ужином.

Беседа потекла ровно и весело, и даже Ева влилась в компанию, а вот Шон, напротив, поднялся и отошел подальше – перекурить. Он достал стик, вставил и медленно затянулся, наблюдая, как Натан легко обнимает Еву за плечи, как она улыбается всем вокруг, кроме самого Шона, естественно. Он нахмурился. После того, как она пульнула ему перевод, он понял, что Ева всерьез обиделась. Нет, обиделась – не то слово. Она была зла, растеряна, обижена и, судя по приписке к платежу, его, Шона, ненавидела. Ева, конечно, язвила и отвечала хлестко, но по факту проглатывала все его выпады, а в этот раз не выдержала. Он снова нахмурился. Не думал, что это так сильно зацепит его. Шон успел привыкнуть к ее лукавым взглядам, остротам и подколкам. Сейчас, казалось, что она просто терпит его. Ждет, когда сможет развязаться с ним. Она ничего не говорила, но он чувствовал это.

Дед что-то оживленно рассказывал – Ева улыбалась. Шона не удивляла та легкость и открытость, с которой его дедушка, знавший больше других в истории с Евой, принял ее. Он был добрым и отходчивым, особенно в отношении красивых женщин. А Ева была потрясающей красавицей.

– Все нормально? – Эмили обняла его со спины. Шон коротко ей улыбнулся, снова цепляясь взглядом за пару на диване. – Шон, мягко начала она, – тебе не нравится Ева?

Он медленно повернулся – это первый раз, когда она спрашивала о его отношении к их свадебному организатору, а не к ее работе. Нет, как раз наоборот, Ева нравилась ему. И это проблема.

– Почему не нравится, – произнес он. – Просто, я не уверен, что эти отношения честны.

– Брось! – воскликнула Эмили. – Ева – прекрасный специалист и милая девушка.

– Я знаю, но одно – доверить ей организацию свадьбы, другое – принять в семью.

– Они пока только встречаются, – возразила Эмили. – Натан – взрослый, перестань его опекать. И вообще, если их отношения несерьезные, то вряд ли продолжаться после отъезда Евы.

– Какого отъезда? – не понял Шон. Какого, мать его, отъезда?!

– Я не говорила тебе? – удивилась Эмили. – Майкл помог, и Ева поедет работать младшим помощником Рафа Симонса в Италию.

– Кого? – «Что еще за хрен еще?» – выругался Шон про себя.

– Это известный кутюрье. Он назначен креативным директором в «Прада».

– Ясно, – задумчиво ответил Шон. – Может, хочешь прогуляться перед ужином? Парк в квартале отсюда. – Они со всей этой предсвадебной суетой совсем перестали бывать вдвоем, разговаривать перестали.

– Сначала вещи разберу. – Она поцеловала его в губы. – Придется, как подросткам, ночевать в разных спальнях.

– Мы каждую ночь спим в разных спальнях, – заметил Шон. Они только трахались в одной, хотя трахались – это очень громко сказано.

Эмили рассмеялась и ушла. А он задумался, глядя ей вслед. Он ведь любил ее. Эмили была ближе любой другой женщины, даже матери и бабушки. Они были любимыми и родными, а Эмили была другом, родственной душой что ли, но… В последнее время его очень беспокоят эти пресловутые «но», которых, увы, больше, чем одно.

Шон заметил, что дед поднимается – еще одна родственная душа – и берет Еву под руку. И куда они собрались? Он с интересом пошел за ними, сопровождая до кабинета. Интересно, что за секреты? Шон зашел ровно через минуту, снова путаясь в чертовой шторе – зачем вообще в кабинете дополнительная комнатка с густой портьерой?

– Я обещал твоей маме, что Шон к тебе близко не подойдет, – услышал Шон.

– А он ко мне близко и не подходит, – Ева я явно улыбалась.

Дед хмыкнул, затем серьезно произнес:

– А теперь скажи, девочка, что между вами тогда произошло? Твоя мама настроена очень враждебно, Шон говорил, что ты сама, – он замялся, прежде чем произнести: – Ты сама не против была.

– Мистер Пристли, я не буду изливать вам душу, это давно было и вообще… Но могу вас заверить, все, что произошло между нами – произошло по взаимному согласию.

– Я так и знал, просто хотел услышать от тебя. Ева, – дед начал воодушевленно, – я слышал, что ты прекрасный дизайнер и мастер на все руки. Эмили тебя так хвалит.

– Она и сама просто чудо.

– А открыть свой бизнес не думала? Странно, что никто из мальчиков не предложил тебе проинвестировать старт.

– Я предлагал, – Шон наконец вошел. – Но Ева сказала, что замужем за Натом будет богаче.

– А как одно мешает другому? – не понял Доминик Пристли.

– Шон предложил мне финансирование в обмен на расставание с Натаном. – Рубить правду, так рубить!

Мистер Пристли обвел их обоих задумчивым взглядом, затем тихо рассмеялся:

– Если ты выйдешь за Натана, я буду счастлив, правда.

Ева бросила взгляд на Шона: он отчего-то выглядел обиженным.

– Видишь, никто не против наших отношений, кроме тебя! – заявила Ева.

Шон нахмурился, но с ответом не спешил, точнее, не спешил озвучивать вслух, то, что понял сейчас. Ева – член семьи? Постоянно рядом, но в качестве жены брата? Да ни за что!

– Я так понимаю, планы у тебя изменились. Ты ведь в Италию уезжаешь?

Ева отчего-то смутилась. Сказал так, словно очередную претензию в лицо бросил.

– Это еще не точно, но я надеюсь, – проговорила и обратилась к Доминику: – Мистер Пристли, мне нужно домой заехать, – Ева поднялась. – Я была очень рада познакомиться с вами, правда.

– И я, Ева, и я. Передавай матери привет. Ты же приедешь на ужин?

– Да, конечно.

– Отлично. Шон, подвези девочку.

– Не нужно, я на машине.

– Тогда проводи.

Шон протянул руку, помогая подняться, а Ева не стала игнорировать исключительно, чтобы не обидеть его деда. Зачем ему знать, насколько черная кошка пробежала между ними и замерла на все восемь лет.

– И когда ты собиралась рассказать? – шепнул Шон, когда они вышли в злосчастный закуток со шторой. Ева тут же выдернула руку.

– О чем? – спросила, не скрывая истинного отношения и желания поскорее освободиться от его конвоя.

– О своем отъезде.

– А зачем? Или ты ковровую дорожку собрался до трапа расстелить?

– Ева…

– Рано празднуешь победу! – Она даже слушать его не хотела. – Я еще никуда не уехала, но если так не терпится выпить шампанского за мой отъезд – в понедельник смсну. – Ева дернулась, путаясь в тяжелой бархатной портьере. – Кто здесь это повесил?! – воскликнула она.

– Кому надо, тот и повесил! – бросил Шон. Видно, грызться друг с другом – особенность их генетического кода.

– Ужас! – Ева резко сдула с лица упавшую вьющуюся прядь и дернула острым плечиком. В этом освещении у нее кожа сияла. А еще манила проверить, настолько ли она бархатиста, как кажется?

– Тебе идет этот цвет, – только и сказал Шон, хотя в голове было совсем другое.

– Правда? – Ева невинно округлила глаза. – Тебе нравится?

– Очень.

– Значит, вычеркиваю фуксию из гардероба. – Она выскочила за дверь, оставив Шона в полной путанице: и в шторе, и в собственной жизни.

Глава 12. Назад в прошлое (часть вторая)

Родителей дома не было: у отца лекции до вечера, а мама уехала в ресторан. Оно и к лучшему: не придется объяснять, как Ева снова оказалась втянута в круг семьи Пристли. Хотя поинтересоваться у мамы, почему они с Домиником Пристли в таких хороших отношениях, надо бы. Но это уже завтра. Сегодня Ева заедет к ней, поздоровается и отправится на ужин: ей всего-то ночь простоять да день продержаться.

Ева переоделась к ужину и поехала в «Чиллини» – мама не простит, если узнает о приезде постфактум ночью. Оставив машину на парковке, Ева обошла ресторан, чтобы зайти со служебного входа.

– Мистер Пи, здравствуйте, – поздоровалась с худощавым мужчиной, нервно дымившим сигаретой. – Мама на месте?

– На месте, – кивнул он. – Головы отрубает.

– Людям? – пошутила Ева.

– Скоро начнет и людям.

Она сочувственно улыбнулась – знала, что характер у миссис Джеммы Кьяри тяжелый. На кухне творился творческий ад полнейшей автократии: мама раздавала заказы, сопровождая их смачными комментариями и замечаниями: у кого откуда руки, у кого какие пальцы, а у кого волосы сыплются в салат.

– Еще раз, и будешь лысым! – услышала Ева, прежде чем поздороваться. – Ева, детка, ты откуда?

– Приехала в гости, нельзя?

– Что за глупости, – отмахнулась Джемма. – Почему не позвонила?

Ева не предупредила именно потому, что не хотела заранее объясняться. Лучше вот так, на бегу.

– Меня пригласили в гости. Очень неожиданно пригласили.

– Кто пригласил?

– Я занимаюсь свадьбой одной семьи из местных, – улыбнулась Ева. Очень тонко она намекает и подводит к припадку.

– Что за семья? – задумалась Джемма. Она в Принстоне жила с рождения и всех знала.

– Пристли, – пискнула Ева. Ну все, пора убегать.

– Что?!

– Я побежала. Люблю тебя.

– Ева Луиза Кьяри, а ну стой!

– Мама, давай потом. Я на ужин опаздываю.

– Но…

– И ты мне как раз потом расскажешь, как вышло, что вы с дедом Шона теперь лучшие друзья.

Пока мать переваривала информацию, Ева убежала. Отбила первую атаку, так сказать. Теперь осталось пережить ужин, точнее, ужин-то ладно, а вот с Шоном стало еще сложнее общаться. Да что там общаться! Ей дышать с ним одним воздухом стало трудно.