– Нет, я не… – Перебила его девчонка, сказав это так, словно ее никоим образом этот факт не смущал и не волновал.

– Но это же!.. Это!.. – Не нашелся, что сказать ошарашенный Райлин.

– «Это же это» является таким только в вашем мире. Там, где я выросла, «это вот это же» абсолютно нормально, – хмыкнула Сариэль. – Только не надо мне тут рассказывать про аморальных юных особ, – предупредила она его тираду. – По крайней мере, я с Вами честна.

– Справедливо, – кивнул головой Райлин. – Только здесь не принято говорить так открыто. Ну, хотя бы не сообщайте об этом каждому встречному.

– Но Вы ведь не каждый встречный? – Хмыкнула девушка.

– И то верно, – улыбнулся Райлин.

– Где Вы были пять дней? – Абсолютно неожиданно сменила тему Сариэль.

– Вы ведете себя так, словно Вы – моя жена! – Вместо ответа сказал эльф.

– Ага, то есть, отвечать Вы не собираетесь.

– А должен?

– Ну, я тут не только наряды меняла все это время. Леди Рианна кое-что уже мне показала. Я ведь могу усыпить Вас и узнать все сама. Но вместо этого я задаю Вам вопрос, надеясь услышать честный ответ, – очень серьезно произнесла девчонка.

– И то правда, – кивнул Райлин. – Хотя теперь я думаю, что лучше бы дал Вам заснуть.

– Вот видите, к чему приводит неуемное любопытство, – понимая, что уже выиграла этот бой, ничуть не смущаясь, сказала она. – Итак?

– Я встречался с демонами, – глядя ей прямо в глаза, откровенно сказал Райлин. – Но об этом никто не должен знать.

«Даже если она расскажет, ей никто не поверит», – подумал наследник.

Сариэль кивнула и, немного помолчав, попросила.

– Расскажите мне о них.

– Это долгий разговор, моя леди, – тепло улыбнулся Райлин. – Поэтому, предлагаю несколько отложить его, ведь с завтрашнего дня начинается моя часть занятий с Вами. Тогда я и удовлетворю Ваше любопытство. Кстати, Вы помните, куда оно может завести? – Беззлобно пошутил он.

– Хорошо. Только не забудьте о своих обещаниях, – ответила она. – А по поводу любопытства… Мне кажется, что в случае опасности Вы предоставите мне убежище, мой лорд, – копируя его шутливый тон, передразнила Сариэль.

– Ну, вот и договорились, – кивнул Райлин. – А теперь – спать! – И, прищелкнув пальцами, потушил магические светильники, до этого проливавшие мягкий свет у кровати.

Но когда через несколько минут девушка мирно засопела у него под боком, Райлин осторожно поднялся и, укрыв ее одеялом, вышел из комнаты. Ему надо было подумать, а рядом с этим неугомонным ребенком мысли начинали принимать не совсем рабочий вид.

Эльф решил, что должен все же найти своего друга, пока тот не надумал себе всякой ерунды.

Но, как убедился вскоре Райлин, Кейри некогда было заниматься ерундой, ведь он утешал леди Айлани, которая изящным движением прикладывала к глазам свой излюбленный кружевной платочек.

– Леди Айлани, – кивнул ей Райлин, входя в комнату.

– Наследник! – Вскочила перепуганная девушка.

– Вот только не надо этих эмоций! – Отмахнулся Райлин. – С леди Сариэль все в порядке, девичья честь не поругана злобными мужчинами, так что Вы можете спокойно отправляться спать. Время позднее.

Леди Айлани, глядя на него с некоторой обреченностью во взгляде, поспешно поклонилась и выскочила за дверь так, словно за ней гналось стадо хищников.

Кейри подпер голову рукой.

– Еще бы минута, и я бы просто свихнулся, – пробормотал он.

Эльфийский наследник хмыкнул и с удовольствием развалился среди диванных подушек.

– Леди Айлани так предсказуема. Скука… – Протянул он.

– Зато Сариэль тебе как раз по нраву! – Отчего-то съязвил Кейри.

– Забавная девочка, – согласился с другом Райлин, никак не отреагировав на выпад.

– Зачем ты затащил ее к себе? – Поинтересовался Кейри с деланным безразличием.

– Ну, если забыть о том, что она сама вторглась в мои покои…

– Что?! – Перебил его хозяин дома, почему-то выходя из себя.

– Да не кипятись ты! Лучше вспомни, кто живет с ней в одной комнате! Оставь девочку в покое, потому что от леди Айлани иногда требуется отдых. И вообще, пересели наш образец добродетели в соседнюю комнату. Сариэль мне нужна со светлыми мозгами, иначе никакой учебы не будет.

– Как прикажете, наследник, – Холодно ответил его друг.

– Кейри, это только просьба. И ничего более. Кстати, я сейчас поеду домой.

– Куда это ты собрался, на ночь глядя? – Удивился тот.

– Ну, не ночевать же мне с леди Сариэль, – ухмыльнулся Райлин, удовлетворенно увидев, как пальцы его друга непроизвольно сжались в кулаки.

– Я сейчас же разбужу ее и отправлю туда, где подобает находиться деви́це! В ее комнату! – Подскочил Кейри.

– И тогда леди Айлани окончательно убедится в твоей развратности и расскажет Рианне, что ты врываешься к девушкам по ночам, – улыбнулся Райлин. – Но дело не в этом, – посерьезнел эльф, видя тоску в глазах друга. – Просто мне надо забрать кое-какие бумаги и поговорить с отцом. А то он как-то резво принялся за теллиани. Рианна за пять дней умудрилась впихнуть ей в голову все основные плетения по управлению сном. Я, конечно, все понимаю, но девочка нам нужна вменяемой, учитывая ее силу. А то потом последствий не оберешься. Да, и про Айлани я говорил серьезно: убери ее подальше от Сариэль.

– Когда ты вернешься? – Вместо ответа спросил Кейри.

– Да завтра к обеду и вернусь. У нас же, как ни как, занятия, – хмыкнул он. – Ну, не шалите тут! – И с этими словами Райлин вышел из комнаты.

***

Когда Сариэль проснулась, эльфа и след простыл. Удивительно, но она выспалась, не смотря на то, что за окном только-только вставало солнце.

– Видимо, больше такого счастья не представится, – все еще немного сонно пробормотала она, с ужасом подумав об Айлани. – Но пора и честь знать. Надо отправляться к себе, пока не начались причитания и стоны.

Девушка наскоро умылась, натянула изящные туфельки, а вот тяжелое платье просто перекинула через руку, справедливо полагая, что в столь ранний час доберется до своей комнаты без приключений.

Так, собрав все свои нехитрые пожитки, Сариэль вышла в коридор, но, не успев пройти и нескольких шагов, наткнулась на Кейри.

Сегодня хозяин дома встал пораньше, чтобы успеть подготовить переезд леди Айлани до того, как она проснется, и теперь направлялся в свой кабинет, собираясь там и позавтракать. Но когда он завернул за очередной угол, его спокойствие улетучилось, как не бывало.

По коридору преспокойно брела Сариэль в рубашке Райлина, наброшенной, судя по всему, на голое тело. Длинные, до самых ягодиц, светлые волосы растрепались за ночь, и теперь в восхитительном беспорядке рассыпались по ее плечам и спине. На обнаженных ногах красовались изящные туфельки в тон платью, которое она волочила за собой практически по полу. Припухлые после сна губы и немного заспанные глаза довершали немыслимую картину. Ни одна чопорная эльфийская леди не позволила бы себе такого. Но они были скучны до невозможности. А, глядя на полураздетую Сариэль, невозмутимо шагающую по своим, ведомым только ей делам, Кейри невольно представил себе, с каким удовольствием он прижал бы ее к стене и медленно целовал, прикасаясь губами к ее шелковистой коже.

Эльф потрусил головой, чтобы отогнать непрошенные видения.

– Боги! Женщина! Да ты остатки разума растеряла! – От удивления поперхнулся он, абсолютно забыв за те несколько дней, пока они с Райлином путешествовали, что Сариэль – просто ходячий источник проблем.

– Доброе утро, Кейри, – буркнула девушка.

Но вместо ответа получила только злой взгляд, после чего эльф молча схватил ее за руку и потащил за собой.

От удивления ее пальцы разжались и тяжелое платье скользнуло на пол, где и осталось лежать, потому как хозяин дома остановился только тогда, когда дверь его кабинета захлопнулась у них за спиной.

– Что вы творите, леди?

– Вообще-то я шла к себе в комнату, когда вы бесцеремонно затащили меня сюда, – лукаво поглядела на него Сариэль.

– Не надо играть со мной в эти игры! – Рявкнул Кейри. – Какого демона вы полуобнаженная делаете в коридоре, где вас может увидеть кто угодно?!

– Я бы все равно не натянула это платье самостоятельно. – Пожала плечами она. – К тому же рано, и, судя по всему, бессонница только у вас.

Эльф закатил глаза, молча уселся за свой стол, больше не глядя на нее, и начал перебирать какие-то бумаги.

– Я уже могу идти? – Послышался голос Сариэль спустя минуту.

– Нет! – Отрезал он.

– Мне что, так и стоять посреди комнаты? – Поинтересовалась девчонка.

– Вас давно следовало наказать, как поступают со всеми неугомонными детьми, – внешне спокойно сказал он, все еще не поднимая головы от бумаг.

Сариэль показала ему язык и тихонько умостилась на диванчике, который стоял тут же в комнате, поджав ноги и обняв руками маленькую диванную подушку.

– Я все вижу, – буркнул Кейри, который украдкой наблюдал за ней из-под опущенных ресниц.

– Я замерзла. И если бы не ваши дурацкие предрассудки, то давно была бы уже у себя в комнате, где поспала бы еще часок под теплым одеялом.