Демон швырнул к ногам жены какой-то подозрительного вида сверток.

– У тебя есть ровно пять минут, чтобы натянуть на себя это! – Отчеканил он. – Иначе ты горько пожалеешь о своих капризах, Фириат!

И с этими словами Дайсэ вышел из шатра.

Девушка уже знала, что когда голос мужа становился безупречно ровным и холодным, следовало прекращать пререкаться, потому что в таких случаях он бывал не просто в ярости. Это было плохо контролируемое безумие.

Решив, что на сегодня она уже накапризничалась, и хуже все равно уже быть не может, хейлин зыркнула на горничную так, что девчонка тут же принялась разворачивать подношение, извлекая на свет изумительное платье перламутрового цвета, сплошь усыпанное маленькими камешками, столь явно смахивавшими на бриллианты, что Фириат и не подумала усомниться в подлинности своего умозаключения.

Но это делало наряд таким тяжелым, что демонесса поняла – муж специально принес ей подобное платье, измученный ее бесконечными «не хочу». Это было своеобразное наказание за ее поведение.

Но делать было нечего. Пришлось надевать!

Правящая семья демонов в этот раз появилась очень эффектно.

Почти в последнюю минуту, когда любое промедление грозило стать попросту безвкусным игнорированием правил.

Но ни Владыка, одетый в официальный камзол кремового цвета и брюки ему под стать, ни его младшая дочь, более похожая на фарфоровую куколку в своем пышном белоснежном платье, казалось, не придавали своему опозданию значения.

А вот на лице Дайсэ можно было заметить легкую тень недовольства. Он и сегодня не изменил своей манере одеваться, оставляя в наряде хоть что-нибудь черное. Вот и сейчас его белый кардиган был во всю спину расшит черными агатами, из которых складывался восхитительный дракон. В остальном же наследник был безупречен, если не считать гневных взглядов, которые демон бросал на свою женушку, явно и послужившую причиной их позднего выхода.

Кейри, который сопровождал правящую семью эльфов, во все глаза уставился на хейлин. Девушка и впрямь была хороша. Нет, она была настолько изумительна, что сейчас у половины праздника в голове должны были возникнуть совсем не невинные мысли. Открытый до невозможности лиф платья, облегавшего демонессу, словно вторая кожа, и только от колен немного расширявшегося так, чтобы ей было удобно ходить, будоражил фантазию. Платье можно было бы назвать бесстыдным, если бы не гордый и насмешливый взгляд Фириат, носившей его с поистине королевским достоинством. Ее длинные черные локоны были аккуратно уложены и перевиты россыпью жемчужин, огнем горевших в темных волосах.

И когда их глаза встретились, Кейри улыбнулся сам себе. Да, демонесса, безусловно, красива. Но ведь иначе и быть не могло. Она жена наследника демонов, хейлин. Только вот почему девчонку все воспринимают, как приложение к Владыке и его сыну? Что-то такое было в ее взгляде, отчего эльф решил, что она не так уж и проста. Да и Сариэль всегда отзывалась о ней очень тепло. Не могла же она делить свою жизнь с заносчивой и самовлюбленной дурочкой?

А Фириат во все глаза глядела на свою подругу.

Теллиани по-прежнему безмолвствовала, и ее одежды были, как и вчера, призваны максимально скрыть худощавое тело эльфийки. Но один взгляд на высокий ворот и россыпь черных камней – и хейлин вспомнила, что шею подруги теперь украшают страшные шрамы, доставшиеся ей от сородича демонессы.

Острая жалость вдруг проснулась в душе Фириат, и она аккуратно потянулась ниточками тьмы к Сариэль, чтобы поддержать ту, что стояла с таким холодным лицом. Но ее ждало лишь очередное разочарование: щиты эльфийки просто пели от избытка вложенной в них силы. Откуда демонессе было знать, что теллиани поддерживает их, чтобы скрывать свои действия и то, что она втайне помогает жрицам?

И хейлин, получив достойный отпор, только разъярилась опять.

– Ах, вот как! – Злобно пробормотала она, даже не представляя, что сейчас сделает.

Но твердая рука мужа уверенно направила ее к столу.

– Ладно! Разберусь потом! – Продолжала бубнить она, совершенно не обратив внимания на тихий разговор Дайсэ с эльфийским наследником, которые все еще не заняли свои места.

– Ваша жена сегодня выглядит изумительно, Дайсэ! – Едва усмехаясь, ровно сказал Райлин. – Не боитесь выпускать ее в таких откровенных нарядах? Все же вино, разгоряченные мужчины!..

Но демон не дал ему закончить, злобно оскалившись.

– О! Прошу извинить! – Учтиво продолжил эльф, совершенно не меняя практически бесстрастного выражения лица. – Это была всего лишь невинная шутка. Но платье действительно откровенное. Хотя это не портит милейшую Фириат, а только подчеркивает ее истинную сущность демонессы: страстную, безудержную, непокорную что ли.

Дайсэ внимательно поглядел на собеседника, но так и не нашел в его глазах ни грамма веселья. В таком случае, следовало воспринимать слова Райлина, как изысканный и тонкий комплимент его жене. И теперь он был обязан ответить учтивостью по отношению к теллиани.

– Благодарю вас, Райлин. – Сказал он, сделав для себя такой вывод. – Вы всегда умели подмечать главное. – Не могу ответить такими же словами о вашей жене, хотя черный ей к лицу. Но почему она так холодна? Я ведь помню, с какой импульсивной девушкой нам пришлось столкнуться в день нашей с Фириат свадьбы! Что вы сделали с ней?..

– Но вы ведь не можете отрицать, что теллиани не отступает от правил приличия. – Легко усмехнулся Райлин. – Только и всего! И потом, моя жена не будет вываливать на всех подряд свои эмоции.

– Но ведь Фириат ей не чужая! – Растерянно сказал Дайсэ.

– Сариэль быстро взрослеет. – Чуть взмахнул изящной кистью эльф. – И вы должны ясно понимать, что хейлин и теллиани всегда были и будут по разные стороны. Вне зависимости от того, что их связывало до этого.

– Мы приняли их совсем другими! – Вспылил демон и повернулся к молчавшей все это время девчонке. – Почему вы отталкиваете мою жену?! Ведь Алдайн – это время примирения! Даже для таких, как вы!

И демон легко подцепил лицо теллиани кончиками пальцев, чтобы посмотреть ей в глаза, словно так пытаясь найти ответы на свои вопросы.

– Вы забываетесь, милорд! – Тихо прошелестело в ответ.

И голос девчонки был таким холодным и властным, что Дайсэ тут же одернул руку, будто прикасался к ядовитой змее.

– Простите, теллиани! – Гневно отрезал он и зашагал к столу, туда, где его ждала такая яркая и полная жизни Фириат. – Нет! Мы слишком разные! Не смотря ни на что! – Тихо говорил он сам себе, чтобы хоть как-то усмирить свою ярость и не дать лишнего повода для грусти хейлин.

И пока жрицы неспешно выплетали танец, Дайсэ так и не сказал жене ни слова. А Фириат сначала злилась на зазнавшуюся подругу, а потом от монотонности и одинаковости происходящего заскучала. Третий день как брат-близнец повторял два предыдущих. Официальные приветствия и расшаркивания, медленный танец жриц, который, казалось, тянулся целую вечность, а за ним гулянья и попойки. Она еще вчера устала отбиваться от назойливых мужчин, то и дело приглашавших ее потанцевать, и сегодня, когда с официальной частью было покончено и теллиани, не дожидаясь всеобщего веселья, ушла, хейлин молча сидела за столом, в полглаза наблюдая за мужем и маленькой Адой.

А вот Айлани, развлекалась во всю. Она уже подарила Азазелю несколько танцев и, наконец, перестав смущаться от каждого слова, весело щебетала с ним, выписывая замысловатые па. Демон не сводил с нее восхищенных глаз. Эта девчонка заставляла его почти задыхаться от безумной нежности, накатывающей волнами, и желания защищать ее от всего мира.

Но вдруг эльфийка увидела, что Сариэль, пошатываясь, встала из-за стола. Было еще так рано! Веселье только начиналось! А Айлани уже должна была отправляться в шатер вместе со своей подопечной.

Азазель заметил ее колебания и развернул к себе уже готовую бросится к теллиани девушку.

– Не уходи! – Хрипло сказал он. – Праздник еще даже не вступил в полную силу!

– Аз, я не могу! – Взволнованно ответила Айлани, которой и впрямь нужно было спешить. – Видишь, Сариэль уходит!

Но демон только взглянул ей за спину, туда, где разворачивалось все действо, и так и не выпустил из своих рук ее тонкие пальцы.

– Кейри уже уводит твою госпожу! Он ведь сможет позаботиться о ней! А я ненадолго украду тебя, мое светловолосое солнце!

Айлани опустила глаза.

– Я не могу, Аз!.. – Еще раз едва слышно повторила она. – Мне надо идти. Правда! И отпусти уже мои руки. Это могут превратно понять. Здесь слишком много зрителей.

Азазель вздохнул и отступил на шаг, поклонившись эльфийке, словно в благодарность за подаренный танец. Айлани была права – слишком многие наблюдали сейчас за ними, и его жест могли расценить так, что это причинит девушке вред.

– Позволь, я провожу тебя! – Попросил, будто это ребенок выпрашивал у строгой няньки конфету.

Эльфийка мягко улыбнулась. Все же было забавно видеть, как сильный мужчина, привыкший быть властным, умолял ее о пустяке.

– Конечно, ты в своем праве. – Кивнула она, и оба двинулись в сторону широко раскинувшихся шатров.

Но как только Азазель убедился, что среди пустующих палаток нет никого, кроме них, и никто не сможет им помешать, он прижал девчонку к себе, и принялся жадно ее целовать, заставляя страсть разгораться в ней могучей волной. С каждой минутой его прикосновения становились все более настойчивыми, и вот уже Айлани, едва держась на ногах и из последних сил вцепившись ему в рубашку, едва слышно стонет от того, что он проделывает с ней.