– Ты – глупая девчонка! – Отрезала светящаяся теллиани. – Никто у тебя никого не отбирал! Что плохого в том, что я дала твоему другу защиту?! И хорошую, к тому же!

– Замешанную на крови сраной эльфийки! – Заорала тьма.

– Так я тоже сраная эльфийка! – Расхохоталась теллиани.

Воздух стал еще холоднее.

– Он был мой! А теперь принадлежит ей! Нет у меня больше друга! – Не сбавляла темпов Фириат.

– Бла-бла-бла! Мозгов у тебя нет! – Отчеканила Сариэль.

– Пошла вон! – Заорала демонесса.

– Так, все, успокоились, – буркнула Сариэль. – Фириат, ты же не думала, что Азазель принесет тебе обет целибата и будет вечно ходить за тобой, как побитый пес? Неужели ему нельзя даже подумать о личном счастье?

Тьма отвернулась.

– У тебя есть муж, который тебя любит.

– У меня не такой муж, – глухо прошептала тьма, в глубине души все же зная, что слова подруги правдивы.

– Если бы он был не таким, он бы не сердился так на каждый твой проступок, когда его сердце сжималось от страха за твою жизнь. Он бы сейчас трахал девок по всей округе, наплевав на твои слезы.

– Я слишком сильна даже для него. Он бы не посмел.

– И, тем не менее, Дайсэ уже принадлежит тебе. Но речь сейчас о твоем друге. То, что на его плече горят мои руны, не делает его менее преданным своей хейлин. Дай ему шанс.

– Не учи меня жить! – Рявкнула тьма.

– Он умирает, – просто сказала Сариэль.

Фириат резко обернулась, но так и не разглядела лица эльфийки за светящейся маской.

– Кусочек твоей души, лишенный своего места, рвет его на части. Он лежит изрубленный в лесу. И истекает кровью. И я не придумала ничего лучше, как отправить девчонку перевязать его раны. Но это не поможет ему. Ты или верни на место то, что вырвала с кровью и болью, и он будет вечно принадлежать одной тебе. Или забери подарок назад, чтобы он мог жить дальше и узнать, что такое счастье. Пусть даже оно и не будет долговечным.

Фириат молчала.

– Или оставь все, как есть, – продолжала Сариэль. – Все будет кончено в три дня. От силы четыре.

– Кто это? – Кивнула тьма на притихшего за спиной Сариэль юношу.

– А вот, ухажер для девочки нашелся, – усмехнулась теллиани. – Если Аз умрет, я покопаюсь у нее в голове, и они будут любить друг друга вечно.

Тьма рассмеялась.

– Ты сравниваешь этого маленького эльфеныша со взрослым воином?

– У меня не будет выхода, она не выдержит такого удара. Но он тут в воспитательных целях. И потом, иначе ты б меня послала сразу.

– Я и так тебя пошлю! – Сказала Фириат, в которой опять начала закипать злоба.

– А что с Азом?

– Не твое дело! – Рявкнула демонесса. – Я сама решу, как поступать! – И растаяла легкой дымкой.

– Сариэль, – послышался сзади дрожащий голос Эртайна.

– По крайней мере, – обернулась девушка к своему спутнику, – мы попытались.

– Айлани любит демона? – Эльф в ужасе уставился на сводную сестру.

– Я бы не советовала тебе спрашивать у нее это. И потом, ты вообще должен молчать о том, что увидел. Это будет наш секрет, – девчонка улыбалась во весь рот. – А даже если ты и расскажешь кому-нибудь, я прочищу мозги вам всем. Оправдай же мое доверие.

Эльф опустил голову.

– Я не расскажу, обещаю.

– Ну, вот такой брат нравится мне куда больше прежнего, – Сариэль тепло улыбнулась. – Пойдем, покажу тебе демонесс. Довольно увлекательное зрелище, как по мне.

И схватив за руку ошарашенного эльфа, отправилась путешествовать по коридорам из снов.

Демоны

Едва Фириат утром открыла глаза, как ее затопил жаркий и безудержный гнев. Воспоминания о предыдущем вечере нахлынули лавиной, и девушка отчетливо вспомнила, чем они с Дайсэ занимались в садовой беседке. И теперь она винила себя за собственную несдержанность и то, что не смогла отказать мужу, хотя все еще была обижена на него.

Она запустила ему полотенце в лицо в ответ на его приветливую улыбку и обозвала похотливым самцом, хотя в глубине души так совсем не думала. Но не могла же она растаять от его приветливых слов и учтивого обращения всего за несколько дней. Нет. По глубокому убеждению Фириат, Дайсэ должен был выпрашивать ее прощение еще не один месяц. Иначе как приручить строптивого демона повиноваться ее желаниям?

Весь день она ходила, изображая из себя страшную злюку, крича на горничных и расшвыривая предлагаемые к Алдайну платья.

Но и ночь не принесла желанного утешения. Едва только хейлин устроилась под теплым боком раскаивающегося мужа, едва начала погружаться в мягкие объятия сна, как ее сладкие грезы разрушила теллиани собственной персоной, вышвырнув в какой-то промозглый и темный зал и обвиняя во всех смертных грехах. Фириат злилась на Сариэль за тот случай в лесу, когда она едва не погибла, сложись обстоятельства по-другому. И сейчас не готова была мило улыбаться подруге. Пусть даже и во сне.

Но теллиани сказала, что Аз умирает. И после ее ухода девушка ворочалась в постели до самого утра, так и не сомкнув глаз, волнуясь за друга и кляня себя, на чем свет стоит за собственную забывчивость. Но не могла же она вот так вскочить посреди ночи и мчаться неизвестно куда? Иначе Дайсэ обязательно бы поинтересовался, что такого задумала женушка на сей раз. Не объяснять же ему, что его друг при смерти по ее вине? Ведь Фириат не знала, что демоны уже все выяснили между собой.

Хейлин едва дождалась, пока первые лучи солнца коснутся ее лица, и выбралась из теплой постели, а затем принялась реализовывать придуманный ночью план по спасению Азазеля.

Но ей все пришлось перекраивать по-новому, ведь вскоре выяснилось, что у нее нет времени на поиски Аза и его неспешное исцеление: Ада с улыбкой сообщила о том, что почти весь день они потратят на то, чтобы добраться до места силы к началу Алдайна.

Настроение хейлин стало совсем мрачным. Потратить целый день, чтобы из ближайшей точки, куда можно проложить портал, трястись верхом или томиться в закрытой карете? Нет! Совсем не такого ожидала Фириат.

Но нужно было срочно что-то решать. Не оставлять же Аза умирать неизвестно где? И тогда хейлин, сославшись всем на острую занятость, призвала частичку своей души, все еще блуждавшую в теле друга, чтобы открыть телепорт и вывалиться посреди векового леса.

Судя по ощущениям, демон явно находился в небольшом доме, срубленном из светлого дерева и так хорошо вписавшемся в окружающий пейзаж, что становилось понятно: здесь приложили руку эльфы.

Небольшая, но просторная комната, куда вошла Фириат, смело отворив дверь, создавала ощущение тепла. Возможно, из-за медового цвета деревянных панелей, которыми были обшиты стены; или из-за приятного мягкого света нескольких горящих свечей.

Аз в беспамятстве распластался на широкой кровати. Вид у него был потрепанный, но все же с первого взгляда становилось понятно, что за ним хорошо ухаживают. Простыни были чистыми, раны перевязаны, хотя повязки уже и набухали кровью. Черные волосы друга разметались по белому льну, и он то и дело хмурил красиво очерченные брови, что-то бормоча в беспамятстве себе под нос.

Хейлин тихонько подошла ближе и присела на краешек постели, а затем наклонилась к Азу, почти касаясь его губ, чтобы разобрать едва слышные стоны. И грустно улыбнулась, когда поняла, что он шепчет ее имя. Фириат осторожно прикоснулась кончиками пальцев к лицу демона и, прикрыв глаза, запустила тонкие нити тьмы ему в душу, без труда найдя частичку, так безжалостно потревоженную ее же руками. И едва хейлин вернула часть своей души на место, как Азазель тут же затих и прекратил метаться среди подушек, словно застигнутый внезапным кошмаром.

Но хейлин так и не отняла своих рук, исследуя душу демона и пытаясь понять, что же такого они натворили вдвоем с Сариэль. Она чувствовала, что демон все еще ждет ее и хочет быть рядом с ней. Почти осязаемо ощущала, как он страдает от того, что его возлюбленная принадлежит другому, и как он сдерживает себя, пытаясь не думать о ней, забыться и забыть.

Но вдруг демонесса натолкнулась на светлую нить, отчего-то уверенно оберегаемую другом. Воспоминание об эльфийке, на которую Фириат теперь смотрела его глазами.

– Но как ты мог позволить им? – Тихо прошептала девушка, вглядываясь в застывшее лицо погруженного в магический сон демона. – Зачем променял меня на эту белобрысую девчонку? Или это она околдовала тебя?

Но услышала лишь только шорох юбок. Кто-то приближался. И тогда хейлин быстро юркнула за тяжелую портьеру, закрывавшую высокое окно, ведь она всегда была любопытной.

В комнату вошла девчонка, с которой теперь был связан ее демон, и молча поставила на небольшой столик, где уже красовался целый набор склянок, миску с теплой водой и положила чистые бинты.

Она уверено сменила повязки, чуть хмуря тонкие брови, а затем присела рядом с демоном и, полоснув по еще не зажившему запястью, принялась по капле цедить свою кровь, падавшую на потрескавшиеся губы Азазеля.

Фириат пораженно застыла за шторой, ведь девушка делала это совершенно добровольно, а Аз, так и не открыв глаза, принялся облизываться, словно довольный кошак. Явно, кровь эльфийки была ему по вкусу.

– Светлые боги! Что же я творю! – Прошептала девчонка, наконец, решив, что отдала своей крови достаточно, а затем уронила голову на руки. – И зачем только Сариэль показала мне тебя? – Едва слышно продолжала она. – Если бы я тогда знала, что ты украдешь мое сердце!..