– Ты вообще понимаешь, что ты такое говоришь, Райлин? – В глазах обернувшейся теллиани опять пылала злоба. – «Я отдам тебя ему!» О моих чувствах ты хоть на секунду задумался?! Или я в твоих глазах переходящий приз?!

– Сариэль! Подожди! – Райлин подскочил, как ужаленный. – Я просто нашел не те слова! Все не так. Я же вижу, что и тебе хорошо рядом с ним!..

– Райлин! Я в ладу сама с собой! – Заорала теллиани, не дав наследнику договорить. – Мне хорошо вообще где угодно! Проснулась живая – здоровая – и то праздник! Как я буду убивать хейлин, если мы с самого детства вместе? Если она мне больше, чем друг?! А?! Скажи мне, как Райлин! Не отбирай ее у меня, Райлин! Ничего не напоминает?! – Сариэль тяжело дышала, сжимая тонкие пальцы в кулаки.

– Светлые боги! – Наследник прикрыл глаза. Это был конец всему.

– А ведь я пыталась тебе сказать! – Отрезала Сариэль. – Но ты же лучше знаешь, что делать!

Райлин молчал. Молчала и Сариэль, обдумывая что-то свое. Словно решаясь на крайний, самый последний шаг. И так они стояли друг напротив друга, будто каждый из них ходил по лезвию ножа. Но затем теллиани подняла голову и взглянула в лицо своего мужа.

– Я избавлю тебя от сомнений, – и в повисшей тишине ее голос прозвучал, как удар хлыста. – Ты получишь свой ответ в последний день Алдайна. Тебя устраивает такой вариант?

– Благодарю тебя, Сариэль, – серьезно сказал Райлин. – Проси, чего хочешь.

– Ты уже снял торк с мой шеи. А большего мне и не надо, – хмыкнула она. – И потом, ты же еще не знаешь ответ. Что ж ты подарками разбрасываешься?

– Я бы все бросил к твоим ногам, лишь бы стереть то, что стало между нами. Я не хочу, чтобы ты ненавидела меня. Я думал, что все будет иначе.

– Райлин, при чем тут ненависть? Я просто злюсь на тебя. Очень. Ты наделал кучу неприятностей там, где все можно было решить простым разговором. Будет тебе хороший урок. Своих подданных надо слушать, а не тыкать царственным перстом в направлении движения.

– Я… – Начал, было, наследник.

– Ты просто заигрался. Вот и все. Давай, ложись спать и больше не думай об этом. У тебя ведь всякая большая куча дел, наверное, скопилась за все это время.

– Ты даже не представляешь, какая, – слабо улыбнулся наследник.

– Вот и договорились, – Хмыкнула девчонка. – А теперь давай, двигай в койку.

Девушка присела на край постели и похлопала рукой по простыням. И эльфа не пришлось долго упрашивать. Видимо, на радостях, что все решилось, Райлин одним движением содрал с себя рубашку и удобно умостился среди мягких подушек.

– Ложись рядом, я не буду тебя трогать, – пробормотал он, уже закрывая глаза.

– Я ведь никуда и не ухожу, – тихо ответила Сариэль, аккуратно перебирая его длинные волосы, и вскоре эльф, которого боялась большая часть местного населения, спокойно засопел, уткнувшись носом ей в колени. – Это кто еще из нас ребенок, – прошептала девушка. – Заигравшийся мальчик испугался, а мамка пришла и решила все проблемы. Хулиганов разогнала, плюшку в руки сунула. Благодать! Кто б мне плюшек насовал, – теллиани устало прикрыла глаза, но, видимо, у светлых богов на этот вечер были другие планы.

– Моя госпожа! Теллиани! Откройте! – Чей-то взволнованный шепот послышался из коридора. В дверь заскреблись.

Сариэль аккуратно спрыгнула с кровати и тихонько распахнула тяжелую створку.

Перед ней стоял младший Фаэртэ с выражением дикого ужаса на лице.

– Тайрэн, чего вопишь? – Шикнула на него девчонка.

– Там Айлани! Ей очень плохо! Сариэль, она умирает! – Тайрэн схватил девушку за рукав рубашки, явно намереваясь тащить за собой.

– Цыц! – Шикнула на него теллиани. – Сейчас Райлина разбудишь, мы тут все умирать начнем.

Мальчишка осекся и отчего-то покраснел, а Сариэль выскользнула в коридор и аккуратно прикрыла за собой дверь.

– Куда? – Только и спросила она.

– К ней в покои, – буркнул Тайрэн, и оба помчались по полутемным переходам.

Весь дом уже давно спал, и поэтому оглушающую тишину разрывал только легкий шепот говорившего на бегу эльфа.

– Она внезапно упала и начала задыхаться. Кровь пошла горлом. Похоже на магическое воздействие. Ее щиты отброшены, как игрушка. Я не могу больше никому сказать. Я тут гость. Посмотри ты. Если что не так – позовем тогда леди Рианну.

– Светлые боги, только этого не хватало, – так же шепотом ответила Сариэль, уже врываясь в комнаты Айлани.

Девушка лежала на кровати, скрючившись на перемазанных кровью простынях. Все ее тело свела судорога, дыхание хрипло вырывалось из груди. Светлая туника разодрана. Какие-то страшные раны на руках и шее. Красивое лицо искажено гримасой боли.

– Твою ж дивизию! – Охнула Сариэль, подбегая к эльфийке. – Айлани, что случилось?

Но девушка только протяжно застонала.

– Запри деверь, – бросила теллиани застывшему на пороге Тайрэну и попыталась поудобнее уложить подругу.

Ткань разорванного рукава окончательно разошлась, обнажая плечо. На нежной коже девушки белым огнем горели руны. Данат – руна силы. И Шасса – руна крова. Сплетенные вместе. Словно тела любовников. Руны, которые она лично впечатала в тело демона, щедро сдобрив кровью Айлани.

Сариэль отвесила девчонке хорошую затрещину, заставив ту на мгновение открыть глаза.

– Дура набитая! Внутренние щиты кто держать будет?! Я?! – Рявкнула теллиани.

Но эльфийка вновь провалилась во тьму.

– А видимо я, – пробормотала Сариэль, оборачиваясь к молчавшему эльфу. – Тайрэн, не пускай сюда никого. Кто бы ни стучал в эту дверь. Ясно?

– Да, моя госпожа. С ней все будет в порядке?

– Будет. Чего ей станется? Это не ее боль и кровь. Сейчас только щиты поставлю.

И теллиани провалилась в коридоры, сотканные из снов.

Вопящая эльфийка падала сквозь темную пустоту, и капли ее крови тянулись за ней вслед, словно живой шлейф.

Сариэль схватила Айлани за руку и приложила свою ладонь к рунам на ее плече, заставив их сначала погаснуть, а потом и вовсе исчезнуть с бледной кожи.

Обе девушки стояли в холодном промозглом осеннем лесу, и полуголые ветви сбрасывали на мягкую землю последнюю листву.

– Еще раз такое вытворишь, я тебя сама палкой побью! – Сказала Сариэль.

Айлани зарыдала.

– Сариэль, что со мной такое?

– Светлые боги! Ты что, издеваешься?! – Настроение теллиани уже было испорчено Райлином, а теперь вот еще одной эльфийке нянька нужна. – Щиты кто ставить будет? Чем ты вообще думаешь? Тайрэн там перепуганный торчит, кровать кровищей измазала!

– Я умираю? – Прошептала Айлани, приложив тонкие пальцы к бледному лицу.

– Демон твой умирает! – Отрезала Сариэль. – Не ты! Но вы связаны вместе! Или забыла? Кто его руны своей кровью поливал?!

– Я не думала… – Попыталась, было, вставить Айлани.

– Да я смотрю, у вас тут вообще никто не думает! – Рявкнула разъяренная девчонка. – Щиты ставить надо! Что ты перед ним открылась?! Ты б еще без трусов наперерез выбежала! Тьма! – Ругнулась теллиани.

– Что с ним, Сариэль? Пожалуйста, помоги ему! – Эльфийка с силой схватила свою подругу за руку, но разъяренная теллиани легко стряхнула ее тонкие пальцы.

– Такое впечатление, что у меня сегодня приемный день! Всем чего-то надо! – Пробормотала она и, не глядя на заплаканную девчонку, бодрым шагом потрусила дальше в лес.

– Сариэль, подожди! – Айлани бросилась вслед за ней.

– Помолчи, женщина! И без тебя тошно! Хочешь идти – иди молча! – Отрезала хозяйка сна, не сбавляя шага.

И через некоторое время девушки в полной тишине, нарушаемой только шелестом опавших листьев, вышли на небольшую поляну.

Смятая трава, будто кто-то полз по ней из последних сил. Обломанные ветки низких кустов. Алая кровь на пронзительно-желтых листьях.

– А вот и наш болящий! – Буркнула теллиани, бесцеремонно переворачивая окровавленного демона, упавшего лицом в листву.

Айлани испуганно охнула, увидев изрубленный доспех и страшные раны на сильном мужском теле. Бледное, перекошенное лицо Азазеля, перепачканное в грязи, было просто ужасно. Демон хрипло дышал, и, казалось, с каждым вздохом, из него просто вытекает жизнь.

– Светлые боги! Сариэль! Что нам делать? – Пискнула девчонка, хватая воина за холодные пальцы.

– А ну тихо! – Рявкнула теллиани, нахмурив тонкие брови и внимательно осматривая Аза. – Шаг назад, Айлани. И отпусти уже его руку. Быстро!

Эльфика отскочила, как ошпаренная, а хозяйка сна зачем-то коснулась ладонями груди поверженного демона. Ее пальцы тут же засветились немыслимо белым светом, а тело Азазеля просто выгнулась дугой. Он тяжело застонал, и тонкая струйка крови потекла по подбородку.

– Сариэль, не убивай его! Пожалуйста! – Завопила перепуганная Айлани.

Девушка тяжело поднялась и с перекошенным лицом обернулась к подруге.

– Я сейчас надаю тебе затрещин, – едва сдерживая готовую выплеснуться ярость, просипела она. – Руку давай сюда! Идем домой!

– Но мы должны помочь ему! Он не сделал ничего плохого! – По щекам Айлани потекли слезы.

Но Сариэль сама схватила девчонку за шкирку и обе они очнулись в изгвазданной кровью кровати.