Дженел Тейлор - Судьба моя

– Об этом говорилось в видении Заговоренного Глаза, а наш шаман никогда не ошибается. Все его слова и видения всегда сбываются, – произнес он, кивнув головой.

Кайони тронуло удивительно нежное выражение его лица. Этот сильный мужчина мог быть неожиданно мягким и ласковым. Жар разливался по ее телу при мысли о его поцелуях и объятиях, ласках на супружеском ложе. Она слышала, как мужчины и женщины племени шепотом обсуждают, какое наслаждение соединять тела в одно. Ей очень хотелось пережить это вместе с Осторожным Волком. Неожиданно она поняла, что слишком пристально смотрит на него, и опустила глаза.

– Это те самые видения, – спросила она, – в которых говорилось, что ханьюива сделают великое дело для твоего народа? Поэтому ты приехал помочь нам и пригласил разбить лагерь рядом с вашим во время охоты на бизонов?

Осторожный Волк кивнул. Он едва удерживал себя от того, чтобы не обнять Кайони и не покрыть ее поцелуями. Ее взгляд возбудил его и почти лишил воли. Теперь он не сомневался, что она тоже хочет его, и от этого открытия сердце чейенна переполнилось счастьем. Но он понимал, что не должен торопиться, чтобы не вспугнуть ее. Между ними было немало общего, но и различия тоже существовали, не говоря уже о практически непреодолимых препятствиях. Она серьезно относилась к своей клятве тива, поэтому он не мог пренебрегать этим. Немного успокоившись и убедившись, что голос не выдаст его состояния, он сказал:

– В видении не было сказано, кто сделает это великое дело и в чем оно будет заключаться.

– Ата знает все, и Он поведет избранника по нужному пути, – заключила Кайони.

Вернувшийся с охоты Майя улегся между Кайони и Осторожным Волком, словно хотел отдалить их друг от друга. Он положил морду на руку Кайони и закрыл глаза, в то время как хозяйка гладила его шею и голову. Он пододвинулся поближе к ней и заснул тревожным сном, в котором видел себя бегущим рядом с молодой волчицей.

– Нам надо поспать, – пробормотала усталая Кайони.

– Спи и отдохни хорошенько, друг мой, – отозвался ее спутник.

Они ехали вдоль северного притока Пыльной Реки, которую называли так потому, что берега ее были покрыты сухой грязью, которая рассыпалась в пыль, если взять ее в руки. Река была защищена со всех сторон скалами и холмами, поэтому над ней редко дули сильные ветра. Но зимой и ранней весной ветер с каньонов поднимал на ней огромные волны, которые смывали все, что оказывалось на берегах, а в начале осени здесь случались ураганы, которые валили деревья и уничтожали все живое. По обе стороны притока находились зыбучие пески и топи, в которых страшная смерть поджидала человека и животное. Поэтому Кайони и Осторожный Волк продвигались с большой осторожностью.

Везде, где вода была поблизости, собиралось много животных, в изобилии росли ягоды, травы, цветы и деревья. Олени и антилопы часто безбоязненно показывались на глаза разведчикам. В просветах между деревьями виднелись поросшие дикими цветами равнины.

Древние скалы служили прекрасным ориентиром, но Кайони и Осторожному Волку не требовалось определять по ним направление. Они шли по следам воронов. Изучая состояние примятой травы, отпечатки копыт и затушенные костры, напарники определили, что отряд врагов находился впереди в двух днях пути.

Неожиданно Осторожный Волк остановился, обернулся и посмотрел назад.

– За нами едут два всадника. Давай-ка устроим им ловушку. – Он подстегнул коня, и Кайони последовала за ним. Направляясь к реке, чейенн сказал: – Подъедем к берегу и вернемся немного назад по воде. – Он указал на участок противоположного берега, поросший невысоким кустарником. – Вороны решат, что мы переправились здесь. Они бросятся следом и угодят прямо в голодные пески. Нам надо торопиться. Осторожнее, не отъезжай от меня дальше, чем на вытянутую руку.

Кайони завела Тука в реку и, держась ближе к берегу, направилась вниз по течению. Майя бежал рядом с хозяйкой. Осторожный Волк ехал следом.

Преодолев таким образом некоторое расстояние, они спешились, спрятали животных и уничтожили все свои следы. Из укрытия разведчики увидели, как двое воронов выехали на открытое место. Их головы были наклонены – они изучали следы. Один из воронов махнул рукой в сторону реки, показывая, что преследуемые перебрались на другой берег. Оба воина пришли в возбуждение, решив, что всадники направились в тупиковый каньон. Видимо, стараясь опередить друг друга и поскорее добраться до трофеев, они галопом бросились через реку.

Кайони увидела, как их лошади, учуяв впереди смертельную опасность, встали на дыбы. Сбросив своих седоков, животные каким-то чудом сумели выбраться на твердое место. Оба ворона барахтались в зыбучих песках, борясь за жизнь. Кайони испытывала ужас, глядя на их тщетные попытки уйти от смерти, но понимала, что враги не преминут убить ее и чейенна, даже если они окажутся спасителями.

Когда все было кончено, Кайони подняла глаза. Осторожный Волк снял с лошадей воронов уздечки и поклажу и отпустил животных на волю. Девушка подошла к нему.

– Мы не станем брать их с собой. Они могут выдать наше присутствие, особенно когда мы окажемся рядом с лагерем воронов. Эти лошади сильные и умные. Они не погибнут – ведь кругом так много травы и воды.

– Ты мудр и хитер, Осторожный Волк, – согласилась она с решением чейенна.

– Тогда в путь. Мы направимся к Красному притоку. Нам придется ехать по воде, чтобы не оставлять следов на тот случай, если за нами последует новый отряд воронов. Возможно, часть воронов задержалась у Священной Горы, чтобы принести дары Великому Колесу. А может быть, они хотят еще поохотиться, прежде чем присоединиться к своему племени. Вороны могут увидеть наши следы и догадаться, что за их отрядом следят. Мы не можем рисковать.

Кайони согласилась, что лучше пойти другой дорогой, а затем нагнать врагов у северной излучины, там, где Красный приток соединяется со средним руслом. Тогда можно было бы немного отдохнуть от напряжения, не оставлявшего напарников последние шесть дней. Она, с облегчением подумала, что некоторое время не придется ощущать дыхание врагов за спиной.

Во время следующего привала Майя принес Кайони зайца и положил свою добычу на колени хозяйки.

– Ты молодец, но мы не можем развести огонь, чтобы приготовить его. Я сниму с него шкуру, которую ты даже не попортил мой умелый охотник. – Девушка улыбнулась и погладила своего питомца.

Осторожный Волк смотрел, как Кайони потрошит тушку. Она отдала мясо Майе, а шкурку свернула, предварительно соскоблив с нее жир Чейенн не мог оторвать взгляд от прекрасной тива. Вскоре он погрузился в воспоминание о волнующей сцене, виденной им у водопада возле зимнего стойбища. Вспомнив Кайони обнаженной и с открытым лицом, он почувствовал, как забилось его сердце.

Кайони подняла глаза и заметила странный блеск в глазах Осторожного Волка.

– Почему ты так смотришь на меня? – смущенно спросила она.

– Кайони, ты необыкновенно красива, – почти прошептал чейенн охрипшим от волнения голосом.

Она взглянула на него, и дрожь пронизала ее тело.

– Твои слова удивляют меня.

Осторожный Волк глубоко вздохнул, осознав свою ошибку. Но, может быть, именно сейчас, думал он, наступил момент открыть ей свои чувства?

– Я знаю, что ты женщина, Кайони. – Он увидел, как тревожно расширились ее карие глаза, и услышал ее изумленный вздох.

– Не бойся, Кайони. Ты можешь доверять мне. Я никому не открою твой секрет. Эти слова вырвались из моего сердца скорее, чем моя воля могла их остановить. Мои сны полны тобой по ночам, а мои мысли отданы тебе, когда я бодрствую. – Чейенн подошел, встал перед ней на колени и поймал ее взгляд. – Ты необыкновенная! Мы с тобой так подходим друг другу! Судьба свела нас вместе. Ты та женщина, которая нужна мне. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. – Он взял ее за руку и погладил по разрисованной щеке. Кайони с ужасом смотрела на него – она не могла прийти в себя от потрясения. Чейенн притянул к себе ее голову, чтобы поцеловать.

В этот момент Майя вскочил на спину мужчины и опрокинул его. Зверь угрожающе зарычал. Уши его встали торчком, а шерсть на загривке поднялась. Золотистые глаза светились недобрым огнем. Он ждал команды, чтобы напасть.

– Я не причиню ей зла, Майя. Она похитила мое сердце. – Осторожный Волк посмотрел в глаза Кайони. – Я сгораю от желания узнать вкус твоих губ, обнять тебя, сделать своей. Я хочу жить с тобой в собственном вигваме. Скажи, чувствуешь ли ты то же самое?

Кайони вскочила на ноги.

– Ты не должен говорить мне такие слова! Забудь, что у меня тело женщины. Мне нельзя быть твоей женой.

Осторожный Волк решил заставить свою возлюбленную признаться самой себе в своих чувствах, если она не сделала этого раньше. Пока она сопротивляется своим желаниям, пока она не знает о его любви, у него не будет возможности завоевать ее. Более того, у Осторожного Волка был соперник в лице Ночного Странника, который по обычаям племени вполне мог стать ее мужем.

– Ты хочешь сказать, что не желаешь меня как мужчину и своего мужа? Значит, я неправильно понял твое отношение ко мне? – Ему показалось, что последние слова испугали девушку, поэтому он продолжил: – Ты умело скрывала его, поэтому я полагаюсь только на свои чувства. Кайони, скажи, ты хочешь меня, как я хочу тебя?

– Это запрещено, – ответила она со всевозрастающим отчаянием. – Зачем ты говоришь мне все эти жестокие слова?

– Не-мехотатсе, – почти прошептал он. Кайони задрожала, сердце ее, казалось, было готово выпрыгнуть из груди.

– Как же ты можешь любить меня? Ведь ты меня совсем не знаешь!

– Мы провели вместе много дней и ночей. Ты жила в моих снах и видениях. Я знаю тебя, Кайони, как и ты знаешь меня.

Она не могла найти ответа, поэтому отвернулась и погрузилась в размышления.

– Если бы это не противоречило вашим законам, отдала бы ты мне свою любовь?