- Куда мы идем? - спрашиваю я, беря его под руку и прижимаясь посильнее. Не знаю почему, но я как никогда чувствовала сейчас нежность, желание дотронуться и обнять его. В голову пришла мысль, а, может, стоит отказаться от предстоящей затеи, тогда бы мы просто пошли домой и предались ласкам на диване. Но я тут же себя одернула: не забывай, Доминик не просто парень для обжималок-на-диване. Так что или так – или никак.

- Мы едем в «Асилум», - получаю ответ. Он выглядит немного отстраненным, но это больше похоже на желание отвлечься от проблем тяжелого трудового дня.

- Оу, - меня охватывает легкое разочарование. Я предполагала, что мы посетим какие-то новые места, но, возможно, в его предложении есть резон. Это место, похоже, имеет большое значение в жизни Доминика, и я собираюсь узнать почему.

Вскоре мы уже спускаемся вниз по металлической лестнице и подходим к двери. Еще слишком рано, и в помещении безлюдно. У стола на входе никого нет, но Доминик уверенно проводит меня дальше. Мужчина с татуировками стоит за барной стойкой. Он что-то пишет в блокноте и поднимает голову, как только мы входим.

- Добрый вечер, Доминик, – произносит он дружелюбно, что совершенно не вяжется с его агрессивным внешним видом.

- Привет, Боб, - отвечает Доминик. - Она здесь?

- Наверху. Сейчас позову, - мужчина с татуировками набирает номер на телефоне и что-то быстро бормочет в трубку.

- Его зовут Боб? - тихо спрашиваю я с недоверием и хихикаю.

- Да. Что в этом такого?

- Ну… просто, он не похож на Боба.

- Хмм…полагаю, он действительно выглядит довольно странно, - признается Доминик, улыбаясь. – Наверно, я уже просто привык.

- Боб, - повторяю я и смеюсь.

Пробегаю глазами по пустому бару. Все же как совершенно по-другому выглядит место, когда в нем никого нет, атмосфера совсем другая. В это время дверь позади барной стойки открывается, и в проеме появляется Ванесса.

Она выглядит потрясающе в алом брючном костюме, белоснежной шелковой рубашке и на высоких каблуках. На ее губах помада под цвет костюма, а короткие волнистые волосы распущены, что придает образу мягкость. Хотя, когда она приближается, во взгляде нет радушия.

- Дорогой, - радостно улыбается она Доминику, целуя в щеку. После чего поворачивается ко мне с абсолютно холодным взглядом. - Привет. Мы снова встретились. Это неожиданное удовольствие.

Я киваю, вдруг застеснявшись. Она, кажется, недосягаемой для меня, мне никогда не удастся стать такой.

- Поднимемся ко мне в квартиру, - говорит она, поворачивая к двери, из которой только что вышла. - Следуйте за мной.

Вот оно. Меня уводят за пределы безопасной зоны.

Я следую за ней, Доминик – чуть позади меня. Мы минуем темную, обитую сукном дверь, и попадаем в самую закрытую часть клуба. Сначала не попадается ничего примечательного. Коридор, лестница, закрытые двери. Мы поднимаемся на второй этаж, и Ванесса поворачивается к Доминику.

- Может она хочет посмотреть какую-нибудь камеру?

- Почему бы тебе не спросить ее, - говорит Доминик спокойно. - Она же здесь.

Ванесса переводит свой холодный взгляд на меня.

- Ты бы хотела?

Я делаю глубокий вдох. Почему бы и нет?

- Да. Пожалуйста.

- Хорошо, - Ванесса приближается к ближайшей двери и открывает ее. - Сегодня у нас относительное затишье. Эта свободна. Она относится к части детского крыла. – при этом отходит, что дает мне возможность зайти внутрь. Я делаю пару шагов и осматриваюсь.

Комната похожа на типичную детскую спальню прошлых лет - повсюду присутствует голубая и розовая клетка, белый комод украшен милыми кроликами, стоит ящик для игрушек и неприбранная детская кроватка. Единственное отличие – все вещи в увеличенном масштабе. Кроватка достаточно большая, чтобы на ней мог спокойно поместиться взрослый человек; гигантский горшок, декорированный рюшами, разместился в одном из углов. На огромном столе, где может спокойно улечься взрослый, лежат пачка с детскими салфетками, присыпка и полная корзинка с огромными подгузниками. На полке, наряду с мишками, погремушками и детскими книгами, стоит поднос с сосками и набор детских бутылочек.

Я озираюсь в изумлении. То есть, это все происходит на самом деле?! Люди на самом деле хотят воспроизвести эту фантазию?!

- Детская пользуется большой популярностью, - отмечает Ванесса. - Наша другая комната сейчас занята, и, боюсь, судя по доносящимся оттуда звукам, малыш очень непослушный. Пойдем дальше?

Следуя за ней, мне в какой-то момент безумно хочется рассмеяться. Но одновременно с этим, я нахожу удивительно успокаивающей идею, что если кому-то действительно необходимо вернуться таким образом в детство, то здесь для этого идеальное место.

- Ты можешь также взглянуть и сюда, - произносит Ванесса, подводя меня к двери на противоположной стороне. Она открывает ее, и мы обе заглядываем в зал. Это винтажная классная комната с доской, старомодными партами и стульями, книжным шкафом с учебниками и тетрадями, кружками с ручками и карандашами, со старым оловянным глобусом и так далее. Но также в ней были очень современные инструменты для наказания: дурацкий колпак (бумажный колпак, надевавшийся ленивым ученикам в классе в виде наказания - прим. переводчика), длинная трость, большой паддл, подвешенный за кожаную петлю-ремешок, и кожаный ремень. Есть также деревянное устройство, которое выглядит немного похожим на китель, который, как я полагаю, является еще одним средством для наказаний.

- Очень популярно. Чрезвычайно популярно, - информирует Ванесса. - У меня большая проблема с наличием достаточного количества гувернанток. Хорошо подготовленные ценятся на вес золота.

Она закрывает дверь, и мы идем дальше. Я смотрю на Доминика. В моем взгляде застыл вопрос, но он с улыбкой качает головой, и я понимаю: все это очень интересно, но не наш случай.

- Думаю, что остальные комнаты заняты, - говорит она. - Мы пойдем прямо ко мне.

Мы поднимаемся на еще один лестничный пролет и достигаем самой верхней части дома. Ванесса останавливается возле зеленой двери, отпирает ее, и мы входим внутрь. Тут нечто совсем иное: изящная и красивая жилая зона: пентхаус с захватывающим дух видом на городские крыши. Она проводит нас дальше и жестами указывает, чтобы мы присаживались, пока она принесет напитки.

- Зачем мы здесь? - шепчу я Доминику, когда мы устраиваемся на большом и мягком темно-зеленом бархатном диване.

- Хочу, чтобы Ванесса приняла тебя. И наверняка есть вопросы, которые ты хотела бы ей задать. Она больше знает об этом с женской точки зрения, - Доминик подносит мою руку к губам и целует, глядя на меня с ласковой теплотой. - Я хочу все сделать правильно, Бет. Думаю, это поможет.

Ванесса возвращается с подносом, загруженным бутылкой вина, бокалами и вазочкой с соленым миндалем. Она наполняет и передает нам бокалы, после чего в свою очередь устраивается в элегантном коричневом замшевом кресле напротив. Она посматривает на меня, но сейчас в ее взгляде нет враждебности, а скорее настороженность. - Итак, Бет, Доминик сказал, что ты заинтересована стать членом клуба.

Я киваю.

- Что привело тебя в наш счастливый мир? - спрашивает она, приподняв брови. - Ты хочешь стать госпожой?

Я не совсем понимаю, что она имеет в виду, поэтому отвечаю:

- Не уверена.

- Не уверена? - ее взгляд скользит на Доминика. - Оу. Раз так, думаю, можно смело сказать, что «Нет». Госпожа обычно уверена в том, чего хочет.

Доминик включается в беседу:

- Бет более заинтересована быть сабмиссивом (покорной).

- Ах. Понимаю. Тогда мир госпожи не для тебя. В нем встречаются женщины-сабы, но все же основная тенденция, что доминанты - женщины, а сабы – мужчины. Как ты могла понять из игровых залов, которые я тебе показала, суть в том, что мужчина играет роль, в которой он подвергается наказанию и исправлению со стороны властной женщины. Роль, в которой им управляют, а он получает освобождение и удовлетворение от наказания. Не только непосредственно от наказания, но от актов сопротивления, страха наказаний, наконец, удовольствия от покорности и от осознания того, что он должен вытерпеть. - Ванесса вздыхает почти счастливо, словно вспоминает приятные моменты. Ее пальцы постукивают по бокалу. Я замечаю, что ногти на одной ее руке длинные, а на другой – короткие. Она снова обращает на меня взор и продолжает. - Госпожа же контролирует дисциплину и наказывает. На ней соответствующий костюм, и она играет с реквизитами согласно сценарию, но делает это сурово. Непослушных мальчиков наказывают так, что слезы навернутся только от одной мысли об этом. А непослушные девочки…

Ее глаза блестят, когда она наклоняется ко мне и тихо, ласково шепчет:

-Бет, по-твоему, какие наказания заслуживают непослушные девочки?

Чувствую себя странно, словно мир ускоряется, и я вращаюсь вместе с ним.

- Я… Я не знаю, - заикаюсь в ответ.

Она продолжает своим гипнотическим голосом:

- Думаю, есть девушки, которые хотят почувствовать на себе остроту гнева своего господина. Девушки, которые знают, что они настоящие, только когда подвергаются восхитительным «укусам» стека, приятному хрусту от шлепков «кошкой» (разновидность хлыста с несколькими хвостами на конце – прим. переводчика) по спине, от необыкновенного путешествия, в которое их отправит флоггер (или многохвостка - плеть с несколькими (как правило, от 10 до 50) гладкими хвостами - прим. переводчика). Есть девушки, которым необходимо чувствовать, как их запястья и лодыжки стянуты веревками, а их голодные киски заполнены озорными игрушками. Они хотят, чтобы их боль превратилась в самое интенсивное удовольствие, - она склоняет голову на бок и дарит мне невероятно ласковую улыбку. - Ты такая, Бет?