— Ты только что вытянул из меня секрет, не прибегая к помощи колпачка и монетки.

— Верно. И справедливости ради у тебя есть шанс отыграться.

— Почему ты называешь меня Лютиком? — спросила она.

Я повернулся, и как только она повернулась ко мне, наши лица разделяли лишь несколько сантиметров. Я пожал плечами, глядя ей в глаза. Сегодня я рассказал ей много личного о себе, но именно сейчас мне захотелось промолчать.

— Может, из-за твоих волос? Не распустишь их для меня? — попросил я.

— Мои волосы? — прошептала она. — Ты хочешь, чтобы я распустила волосы?

— Да, — кивнул я.

Она засомневалась на мгновение, а потом ее рука скользнула к затылку, и прежде чем я успел понять, на ее плечи каскадом обрушились шелковистые солнечные локоны.

— Господи, Лютик. Ты словно ангел.

Я пропустил их между пальцами, на ощупь они были такими же мягкими, как и на вид.

— Я… — улыбнулась она.

Ее голос затих, а я наклонился к ней. Грейс широко распахнула глаза, но не отодвинулась от меня, и только мы собирались поцеловаться, как лифт тряхнуло, и он поехал вверх. Мы отстранились друг от друга, а она от удивления затаила дыхание. Его отремонтировали, и нас вот-вот должны были освободить. Но единственное, что я мог чувствовать сейчас, было разочарование.

4 глава

Грейс

Толчок лифта словно вернул меня к реальности, и я поняла, что нас вот-вот освободят.

— Слава Богу! — воскликнула я, едва встав на ноги.

Я схватила сумку и встала у дверей лифта, готовая выскочить оттуда, как только они откроются. Я взглянула на Карсона, который всё еще сидел на полу, не двигаясь, и хмуро смотрел на меня.

— Эй, — начала я, — разве мы провели здесь недостаточно времени? Собираешься вставать? — склонив голову, улыбнулась я.

Он вздохнул, и едва открылись двери, встал. Я вышла из лифта и сделала глубокий вдох.

— Свежий воздух! — воскликнула я.

Мужчина в темно-синем костюме сразу же подошел ко мне.

— С вами всё хорошо? Мы хотели бы принести свои извинения за все те неудобства, что доставила вам поломка нашего лифта. Давайте пройдем к стойке регистрации, оплата вашего номера будет за счет нашего отеля.

— О, всё в порядке. Но бесплатный номер? Ладно… — сказала я, когда он взял меня под руку и повел прочь.

Я оглянулась и увидела, как другой мужчина в костюме разговаривал с Карсоном, наверняка извиняясь перед ним и тоже предлагая бесплатный номер. Я увижу его у стойки регистрации.

Этот мужчина, мистер Савард, проводил меня вниз, за пару минут нашел мою бронь в системе и изменил условия оплаты. Он также вручил мне сертификат в ресторан «Пикассо». Он долго извинялся, и мне пришлось заверить его, что мы в порядке, и всё было не так уж и плохо. Мы. А где же была вторая половина нашего «мы»? Я остановилась и осмотрелась вокруг — его нигде не было: ни у стойки, ни в фойе. Неужто он отказался? А если и так, почему он ушел, не попрощавшись? Мое сердцебиение участилось. Он предложил мне провести выходные вместе, а я не ответила. Я понятия не имела, что ответить, ведь это было слишком безрассудно.

Закончилось всё тем, что он начал мне нравиться, как бы невероятно это не звучало. Я приняла это и решила, что последние пару часов послужат мне хорошим уроком, что не стоит судить о книге по обложке. Я слегка покачала головой и направилась к лифтам. Я прикусила большой палец, когда двери лифта закрылись, и поднялась к себе в номер. Едва двери открылись, я пулей вылетела оттуда и облегченно вздохнула.

Войдя в комнату, я сразу же рухнула на кровать и уставилась в потолок. Ну, это же безумие чистой воды рассматривать его предложение, ведь так? Это было далеко за пределами моей аккуратной и приличной жизни, что даже сама мысль об этом казалась нелепой… не так ли? Я лежала там, пялилась в потолок и спорила сама с собой. Я что, задумалась о выходных с Карсоном? Мне бы этого хотелось? Я думала об этом, вспоминая его улыбку. Да, мне бы этого хотелось. Вот я и сказала это. Он мне нравился. Я уже признала это. Мне нравился Карсон Стингер, «актер традиционной сексуальной ориентации». Я спятила, сошла с ума, слетела с катушек. Но то, что я хотела чего-то, еще не означало, что мне следует сделать это. Я нахмурилась. Это ведь всего лишь выходные, так? Как много других двадцатитрехлетних девушек встречают милого парня и проводят с ним выходные, а потом просто двигаются дальше? А осознание того, в каком бизнесе он работал, делало всё только идеальнее — не похоже, чтобы всё могло зайти дальше этих выходных в Вегасе. Он знал это, так же как и я. Может, он был прав, и это было в рамках моего «плана». Почему бы ему не стать парнем номер два? Почему нет? Разве я не могу побыть сумасшедшей и спонтанной хоть раз в жизни? Всего лишь раз?

Лежа там и споря сама с собой, я представляла на своих плечах пресловутых ангела и дьявола. Как такое вообще произошло? Я никогда не поддавалась соблазну, а сейчас прямиком направлялась к тому, что бы провести пару дней в номере отеля с Карсоном Стингером и позволить ему научить меня кое-чему. Я поднесла руку ко рту, подавляя потрясенный смешок. Я больше себя не узнаю. Всего лишь два часа с ним в лифте, и вот я уже не знаю, кто я. Но почему эта мысль абсолютно меня не пугала? Почему вместо этого я сидела возбужденная до кончиков пальцев?

А потом мне в голову пришла другая мысль: а что, если он передумал? Может, поэтому он так быстро исчез? Тяжело вздохнув, я снова рухнула на кровать. В любом случае это был спорный вопрос. Я не знала номер его комнаты и была уверена, что мне не дадут эту информацию на ресепшене. Может, хотя бы стоит попробовать? И если я не найду его, то просто смирюсь с долгими выходными, полными юридических презентаций, как планировала изначально.

***

Карсон

Я закрыл двери своей комнаты, лег на кровать и накрыл лицо руками. Дерьмо! Смотреть, как она уходит, было отстойно. Но она не сказала, что останется со мной, и была так чертовски рада выбраться из лифта, что я был уверен, ее ответ — нет. Она даже не попрощалась. Я не собирался усугублять ситуацию и умолять ее. Обычно женщины умоляют меня, а не наоборот. Конец истории.

Но, несмотря на это, я почувствовал с ней связь, какой не было ни с одной женщиной прежде. Особенно с привлекательной. Господи, я настоящий придурок — ты почувствовал связь, Карсон, но не она. В этот раз мне не повезло дважды, черт возьми, ведь она даже не захотела насладиться моими лучшими талантами. Даже ими.

Хотя их было достаточно. Но я не собирался валяться в постели, как влюбленная девчонка, и всю ночь писать об этом розовой ручкой в своем дневнике.

Некоторое время я просто лежал на кровати, а потом встал, разделся и пошел в душ. Выходя, я услышал, как мне показалось, стук в дверь, я замер, но ничего не услышал. Я вытерся насухо и замотал полотенце вокруг бедер, и только собирался что-нибудь надеть, как услышал какую-то возню за моей дверью. Я подошел и распахнул дверь. Грейс Гамильтон в этот момент отвернулась и собралась уходить. Она повернулась и тихонько взвизгнула, когда дверь ударилась о стену. Я не мог скрыть ухмылку на моем лице. Но тут же принял серьезный вид, прислонился к дверному косяку и, скрестив руки, приподнял бровь. Ей придется признаться мне, что она хочет этого.

Грейс глубоко вздохнула, и я видел, как внутри нее шла борьба, но продолжал молчать. Наконец, после миллионов лет ожидания, она на одном дыхании выпалила:

— Ты спросил, не хочу ли я провести с тобой выходные.

Но я не реагировал и продолжал смотреть на нее. Она кусала губу, явно сомневаясь в своем решении.

— Да, — наконец сказала она, — мой ответ — да.

Я усмехнулся и почувствовал, как что-то внутри воспарило.

— Это всё, что я хотел услышать, Лютик, — придерживая для нее дверь, ответил я.

***

Грейс

Мое сердцебиение замедлилось, когда Карсон пригласил меня войти. Когда я стучала в эту дверь, меня буквально трясло, но когда он не ответил, меня накрыло разочарование, в разы сильнее волнения. Отойдя от его двери, я полезла в сумку за блокнотом и ручкой, сама не зная, что собираюсь написать, а потом он открыл дверь, обернутый в полотенце. Я сглотнула, лишь бы не начать пускать слюни на его ковер. Он был худым, но накачанным, а кожа была гладкая и золотистого оттенка. Он стоял, чувствуя себя абсолютно комфортно. А почему бы нет? Он привык раздеваться на глазах у других. Я отогнала эти мысли прочь и сказала ему, почему я пришла. И счастливое выражение его лица немного меня успокоило.

Я вошла в комнату, села на кровать, как меня снова начало трясти от мысли, что я сейчас делаю. Я осмотрелась и поняла, что у меня трясутся колени. Я положила ногу на ногу и посмотрела на Карсона, не зная, что делать. И каков план действий? А он тем временем смотрел на меня, забавляясь.

— Пойду что-нибудь надену. Сейчас вернусь.

— Хорошо, — сконфуженно ответила я.

А разве смысл не в том, чтобы избавиться от одежды? Господи, я чувствовала себя проституткой. Я сглотнула и подумала о побеге. Какого черта я делаю? Может быть, я недостаточно всё обдумала? Мне показалось это достойной идеей, пока я была у себя в комнате, но сейчас я чувствовала себя нервно и тревожно.

Карсон вдруг вышел из ванной в потертых джинсах и футболке Бостон Ред Сокс6.

— Любимая команда бабушки? — поинтересовалась я, указывая на футболку.

— Да, ты запомнила, — удивленно ответил он.

— Ты сказал мне, что твоя бабушка из Массачусетса всего час назад, Касрон.

Он усмехнулся и начал натягивать носки.

— Да.

Пока он надевал ботинки, мы оба сидели молча.

— Так как ты узнала номер моей комнаты? — спросил он.

— Я спустилась вниз и рассказала мистеру Саварду целую романтическую историю о том, как во всей этой неразберихе я потеряла тебя, и сейчас мне срочно нужно найти тебя и поведать о том, что я не могу жить без тебя. Оказалось, что он тот еще романтик и даже готов нарушить правила ради такого, — улыбнулась я.