— Пикнешь, зацелую до смерти.

Он хотел что-то сказать, и я на миллиметр сократил расстояние. Вот и славно. Помолчи и дай мне выговориться, иначе меня разорвет.

— Я не ответил тебе взаимностью лишь потому, — прошипел я ему в губы, — что не знаю, как это – любить. Ты ни мама, ни папа, ни тетя… Я к тебе совершенно другое чувствую. И это сложно как-то охарактеризовать. А кем-то придуманные слова… — Черт, что ж так злит-то все?! — Ты мне вчера признался… Да я в шоке был. И давай не снимать со счетов, КАК ты мне признался?..

— Кир...

Еще ближе к нему, почти касаясь губ.

— Я бы рад сказать эти гребаные три слова. Но прикинь, мне какого-то хера очень страшно. Да я никому из девушек не говорил такого! Так что позволь, — замолчал на миг, переводя дыхания, чувствуя, как становится легче, — позволь мне разобраться в себе. И когда-нибудь, обещаю, я скажу тебе эти слова. Ты только дождись этого момента.

— Ла-ладно, — неуверенно и немного испуганно ответил Андрей.

Глаза бегают, дыхание рваное. Ждешь ли ты, что я тебя… сейчас…

У самого нервы перешли в волнение, в животе прямо нечто творится, словно на качелях катаюсь, причем постоянно падаю вниз, никак не остановиться.

Коснулся его губ. Аж током ударило, до чего же приятно, просто крышу сносит. Андрей не шелохнулся, дыша в меня тяжелее, обнял, похоже, собрался сам это сделать. Только открылась дверца, пахнуло прохладным воздухом, аж мороз по коже.

— Ехать надо, — сообщил Леха, заглядывая внутрь. — Ой, — тихо выдал он, глядя на меня в такой позе, Андрюха лбом мне в шею уткнулся, стесняясь. — Я могу еще погулять, если очень надо, — улыбнулся Леха.

— Садись уже, — буркнул я расстроено, склонил голову, уткнулся Андрею носом в шею, услышал, как Леха сел, дверца закрылась.

— Вы только сядьте нормально, а то мало ли… Менты там, — пояснил он, — или еще чего.

— Согласен, — прошептал я в ответ. — Пересяду. Скоро.

— Ага.

Не видел его, но почувствовал в голосе радость, взгляд его счастливый на мне.

Я и сам был готов смеяться, внутри прямо ожило все. Андрей сидел тихонько, дышал спокойно, только руки сжимал все крепче, прижимая меня к себе.

Его запах, тепло, дыхание, волосы, нежная кожа… С ума схожу. И плевать, что кто-то осудит. Плевать... Главное, что я, наконец, перестал осуждать себя. И теперь готов к новой жизни.


23. Ночь седьмая: конец одной истории, начало новой


Странная штука эта жизнь. Планируешь одно, получаешь совсем другое. Желаешь мира и спокойствия, а находишь приключения и риск. Думаешь об обычной семье, становишься частью чего-то вне обыденности.

Я никогда не мечтал о любви, жене, детях, но отдаленно предполагал (как само собой разумеющееся), что это все когда-нибудь будет, а жизнь и здесь продиктовала свои правила.

Может, мне просто надо было родиться девушкой и свободно любить парня. А может, что-то не так с моей головой (столько биться-то ей), и в скором времени моя тяга к Андрею пройдет, как болезнь… Я человек такой, ничего не исключаю. Все происходит так, как должно, как будет лучше, даже если приходится страдать какое-то время.

Сейчас судьба подарила мне этого человека, именно человека, без разделения по половым признакам. И я рад, что это именно Андрей. Мы похожи, нам хорошо вместе, надеюсь, так будет максимально долго.

— Наверх сами, — тихо проговорил Леха, обнимая руль.

Ему тоже сложно, несмотря на возраст, опыт, характер, но он любит, поэтому сломает любую стену.

— Просто скажи ей, как тебе без нее плохо, — процитировал я его же слова.

Леха по-доброму улыбнулся, кивнул.

У него все будет хорошо, он справится.

— Удачи, — пожелал Андрей, выходя следом за мной.

Леха медленно укатил на запад. Взволнованный, но и немного радостный.

— Пошли?

Я громко рассмеялся, услышав это слово, чем удивил Андрея, пришлось объяснить ему, как часто слышал это «пошли».

Улыбаясь завалились в подъезд, стали подниматься.

Кое-где помятые ступени уводили нас наверх, будто в какой-то новый мир. Лестница, что никогда раньше не вызывала такое тепло в душе.

А помнится, на ней мы впервые с Андреем поссорились, он прошел тогда мимо с равнодушным взглядом. Здесь впервые я понял, что он нечто большее для меня, в основном благодаря Лехе. Даже вспомнил, как шкерился от соседей, впервые идя к Андрею домой. И возвращение с кладбища тогда с отцом. Оттуда же с пьяным Андреем… Все, что напоминала мне эта лестница, было как-то связано с ним.

— Зайдешь ко мне? — спросил Андрей на площадке, кивком указав на дверь под номером двадцать один.

— Со своими поздороваюсь, — пояснил я, открывая дверь в соседнюю квартиру.

— Но мы не прощаемся? — с надеждой уточнил он.

— Нет, — улыбнулся его вопросу. — Еще увидимся.

А ведь именно на этой лестничной площадке все и началось. Тогда Андрей кричал, ругался, угрожал… Странное начало для истории, у которой хороший конец.

Тихо прошел в квартиру, включил в коридоре свет. Поздно уже. Наверное, отец спит. А тетушка могла и сбежать. Она к нам набегами. И кота с собой забирает.

Краем глаза заглянул в отцову комнату: спит одетый, не расправив постель. Похоже, ждал меня. То же самое в спальне тети.

Родители ― это все-таки здорово.

Настроение подскочило выше некуда. Быстро пробежал в свою комнату, скинул сумку, куртку, задержался взглядом на стене. Та самая, положившая всему начало. Была бы толще, или Андрей бы не переставил кровать, или же был бы чуть спокойнее, ничего этого бы не случилось. Или если бы я не ударился коленом…

Стою, приложив ладонь к гладкой поверхности, обклеенной обоими. Ностальгия… А с той стороны тишина.

Неужели эта стена всегда была такой толстой?

Почему-то представил, как Андрей сейчас с той стороны стоит вот так же, вспоминает…

Сколько времени прошло? Как будто миг. Даже грустно.

С улыбкой отстранился, на секунду вспомнил, что связывало меня с этой стеной: страх, ожидание, волнение, тревога, спокойствие, смех…

Андрей пытался ее просверлить, я много раз бил головой или кулаками, пнул разок — не сломалась. Не тот был подход…

Теперь ее будто бы не было, хотя она все еще находилась напротив, отделяла меня от Андрея…

Вышел из комнаты, чувствуя, как уже в ушах барабанит сердце. Хочу к нему. Именно сейчас. Сказать, как он мне дорог. Что я рад нашему знакомству и даже тому, как именно оно произошло.

Проходя мимо кухни, вдруг услышал писк. Мышь, что ли? Или?.. Нет. Точно нет.

Осторожно зашел, начиная волноваться. С кухнями у меня связаны совсем не радостные воспоминания. Затаив дыхание, клацнул выключатель. Свет неприятно обжег глаза, но успокоил: никого не было. Вот только на подоконнике за шторкой раздалась какая-то возня, снова писк, плямканье.

Что за?..

Чувствуя себя героем какого-нибудь ужастика, резко отодвинул штору, замер, во все глаза смотря на это шокирующее чудо. В коробке на подоконнике лежал наш черный кот с набухшими сосками, а четверо такого же цвета молокососиков плямкали и причмокивали.

Шок, умиление, желание прикоснуться…

Кошка приоткрыла один глаз, муркнула с довольным видом и что-то мявкнула, едва открыв рот.

Осторожно протянул руку, ожидая ее реакции. Открыла второй глаз, нахмурилась.

— Я одного возьму? Буквально на пару минут. Пожалуйста.

Убежденный в том, что она все понимает, подождал, затем продолжил движение. С улыбкой погладил пальцем самого маленького, уже наевшегося. Слепой еще, но пушистый. Неделя от роду.

Кошка вновь мяукнула, замурчала, чуть кивнула.

— Спасибо, — больше не считая себя психом, поблагодарил я.

Бережно взял черный комочек, грамм сто, а живой, дышит, дергает лапками… Кажется, что все внутри расплывается от умиления.

Ступая тихо и медленно, прикрывая второй ладонью котенка, выплыл из квартиры, затем к Андрею. Вошел без стука. Еле сдерживая писк от восторга, завалился к нему в комнату. Нету.

— Снова тут без спроса шастаешь? — раздался его радостный голос за спиной.

— Смотри, — развернулся к нему, ладонь убрал.

Он так и замер в проеме, приглядываясь с глупой улыбкой к комочку шерсти.

— Ты где его взял? — прошептал Андрей, приятно удивившись.

— Кошка наша окотилась.

— Которая кот? — еще сильнее выгнул он брови.

— Я ему под хвост не заглядывал.

И стоим смотрим на котенка, оба улыбаемся, довольные, восхищенные.

— Такой милый, — прошептал я, поднимая взгляд.

Андрей стоял рядом, блестящими глазами на меня глядел. Сделал шаг ближе, коснулся пальцами моих губ.

А я шелохнуться боюсь, чтоб котенку не навредить. Да и где-то глубоко внутри надеясь, что он это, наконец, сделает, по-настоящему, без показухи и ревности.

— Я люблю тебя, — сорвалось с языка так легко, словно совершенно обычные слова, но мы оба чувствовали в них силу и искренность.

Андрей, больше не боясь, коснулся моих губ, закрыл глаза. Я ответил, зная теперь, что хочу этого, что нет в этом ничего плохого. А даже если и есть, плевать.

В этот раз не было страсти, желания. Я наслаждался поцелуем, спокойным, мягким, горячим… Мирное чувство, вызывающее восторженные эмоции: радость, улыбку, ощущение единства. Но, кажется, Андрей начал забываться, ускорять ритм, становясь жадным.