Кирилл тут же деликатно отвернулся, пробормотав, что он как раз привез к картошке сало с чесночком.

У Людмилы завтра никаких свиданий не планировалось, так что вполне можно было отведать деревенских даров.

– Тащи свое сало. Снимем пробу. Пока я ем, быстро рассказывай, какие в тебе есть плюсы, интересующие женщин.

– Я верный, неприхотливый в быту, – начал загибать костлявые пальцы Кирилл.

– Стоп, – поморщилась Люда. – Что у тебя с руками? Ногти отстричь, черноту отмыть. Это ты в своем колхозе был зоотехником, а тут я тебе приличную работу нашла.

– Я не зоотехник, я ветеринар! – неожиданно вспылил родственник. Он даже покраснел от возмущения, страшно удивив Люду.

– А что, есть разница?

– Колоссальная! Это разные ступени эволюции!

– Дальше не надо, – Людмила замахала руками. Подробности ее не интересовали. – Руки отмоешь, но после. Я тебя завтра буду уже с тетками знакомить. Надо выглядеть героем умственного труда, а не шахтером из забоя. Давай по пунктам и кратко. Пьешь?

– Нет.

– Почему? Язва? Или подшился?

– В деревне пить нельзя, – печально пояснил Кирилл. – Сопьешься и под забором замерзнешь. А я не такой.

– Замечательно. Куришь?

– Курю. Но мало.

– Пойдет. Хобби есть?

– Есть, – почему-то застеснялся Кирилл.

– Какое?

– Да, может, не надо? Про хобби. Я, если что, и починить чего могу, и крышу покрыть, и мебель перенести, и машину подремонтировать, у меня свой «Запорожец» дома есть. Характер спокойный у меня, женщин не бью, не нагличаю…

– Погоди. Я с хобби не поняла. Ну-ка, давай, чтобы потом сюрпризов не было.

Люда понятия не имела, какое у деревенского ветеринара может быть хобби. Может, он лягушек по ночам потрошит или коллекционирует колеса от трактора «Беларусь». Или вообще химические опыты в сарае ставит. Это хобби, несовместимое с семейной жизнью.

– Я вышиваю, – огорошил ее родственник.

– Крестиком? – фыркнула Люда.

Судя по оскорбленному выражению лица, про вышивку он не шутил.

– Нормально, – попыталась успокоиться Людмила. – Это даже оригинально. А стихов ты не пишешь?

– Писал раньше. А что, надо?

– Не надо пока, но учтем. А ты вообще какую женщину хочешь найти? В смысле, какой примерно тетке ты способен соответствовать, чтобы долго не перебирать.

Видимо, вопрос Кирилла озадачил. То ли он вообще ни о какой женщине еще не мечтал, хотя на пороге пятого десятка можно было бы и задуматься, то ли до этого момента не размышлял про собственную способность соответствовать, так или иначе – будущий жених ушел в себя.

– Сформулировал? – поторопила его Люда.

Результат формулировки ее удивил. Расставив руки, родственник изобразил нечто необъятное, сопроводив описательную часть невнятными междометиями «ых», «о» и «ну». Не хватало только показать рожки, чтобы стало ясно, что речь про корову. Самый писк ветеринарной фантазии.

– Это в каком смысле? – сытая Люда подобрела и решила особо не критиковать родственника. Они по одну сторону баррикад. По другую – невесты.

– Чтоб фигуристая, в теле такая, хозяйственная, готовить чтобы умела, чтобы не скандальная, – ажиотированно начал перечислять требования Кирилл.

– Дети?

– У меня нет, ты что?! – он даже испугался.

– У нее. Я в том смысле, что если у нее дети, ты как?

– Я б хотел. Только чтобы не грудной, а такой, постарше. Чтобы по ночам не орал, поговорить там, уроки проверить и вообще.

– Ладно. Как я посмотрю, ты жених перспективный. Надеюсь, к жилплощади особых требований нет? Комната в общежитии устроит, если что?

– Я ж сказал, что неприхотливый. Была бы женщина хорошая.

– Будет. А работать ты пока пойдешь грузчиком. Согласен?

– Зарплата какая? – не стал ломаться ветеринар.

– К знакомому моему пойдешь, не обидит. Пока там поработаешь, а параллельно будешь искать работу по специальности, но это уже без меня.

– Спасибо большое.

– Не за что пока. Костюм есть?

– Нет. Но деньги есть, могу купить, – покраснел Кирилл. Наверное, тратить деньги на костюм ему не хотелось.


Сотрудники поглядывали на Людмилиного сопровождающего с нездоровым любопытством.

– Ты вчера вроде с другим уезжала? – вместо приветствия намекнул Бубельчук.

– Тебе-то какое дело? – хмыкнула Людмила. – Следишь, что ли?

– Я хочу, чтобы ты устроила свою личную жизнь и перестала на меня бросаться, – пояснил Леопольд. – Когда к тебе можно зайти?

– Стихи почитать?

– Поработать, – с еле сдерживаемой яростью просипел креативщик.

– Я тебя вызову, – высокомерно махнула ладошкой Людмила, которой вдруг захотелось произвести впечатление на родственника.

Леопольд, гневно цокая подошвами, убежал творить, а Кирилл неодобрительно покачал головой:

– Жидковат он.

– Не одобряешь? – хихикнула Люда.

– Мое какое дело. Просто сказал, – тут же спохватился он и с отсутствующим видом начал разглядывать вешалку.

– Садись, консультант, – Люда подтолкнула Кирилла к столу. – Осваивайся. Будем тебя фотографировать.

Освоиться не удалось.

В кабинет, запыхавшись, ввалилась Юлия Борисовна, одна из свеженабранных заведующих аптеками.

– Людмила, у меня больше просто нет сил воевать с этими сборщиками! – Юлия Борисовна заломила пухлые руки и бросилась к столу, за которым только что устроился Кирилл. Наткнувшись взглядом на незнакомого мужчину, она испуганно попятилась. – А где Людочка?

– Тут я, – вздохнула Люда. – Что опять случилось?

Юлия Борисовна для заведующей была слишком ранимой и впечатлительной. Она совершенно не умела общаться с техническим персоналом, чем последний беззастенчиво пользовался. Просила она слишком вежливо, журила слишком мягко, а орать не умела вообще. Поэтому если в аптеке ломался компьютер, факс, стул или кран, то она начинала названивать Люде, так как ни на первый вызов, ни на второй, ни на десятый техники не являлись.

– Людочка, Борис Степанович хотел на следующей неделе к нам заехать, нам же аптеку скоро открывать, а эти тунеядцы находятся в постоянном состоянии перекура. Мебель не собрана, проводку опять не так сделали, да еще компьютерщик ваш разговаривает на птичьем языке. Я его попросила обучить девочек новой программе, а они плачут. Он только щиплется, рассказывает похабные анекдоты или злится, что они не понимают. Не самой же мне их учить! Это какой-то кошмар! Кошмар! Катастрофа! Вы не могли бы поехать со мной и накричать на них.

– Я? – испугалась Люда. Мало ей проблем, так еще с аптекой разбираться. Хотя, конечно, частично это входило в ее обязанности, но…

– С мужиками должен мужик говорить, – вдруг подал голос Кирилл. – Я сейчас все равно не занят, могу съездить.

– А это кто? – Юлия Борисовна настороженно уставилась на Люду.

– Врач, – односложно отмахнулась Людмила, не вдаваясь в подробности. – Кирилл, у нас были на сегодня намечены дела.

– Да долго ли мужиков построить, – родственник приосанился, и Люда с изумлением поняла, что ветеринар положил глаз на заведующую. Это было очень некстати. Сплошная потеря времени. Юлия Борисовна, в прошлом году заставшая супруга с девицей, годившейся им обоим в дочери, заделалась непримиримой мужененавистницей. Кирилл об этом не знал, поэтому совершенно напрасно стрелял глазками и расправлял плечи.

«Интересно, как в жизни все не стыкуется. Словно кусочки пазла от разной мозаики, – вдруг печально подумала Люда. – Ему нужна толстая тетка, спокойная и с ребенком. Ей нужен верный и надежный мужик без претензий и загулов. Но ни на одном из этих неспаренных одиночек ничего не написано, поэтому договориться не получится. Вот так и разойдутся. Он за – она против, она за – он против. Или оба против. И лишь в мизерном проценте случаев обе стороны «за». Надо использовать это для книги…»

– Я поеду, – Кирилл сурово сдвинул брови, как будто Люда собиралась с ним спорить. Не писательское это дело – с мебельщиками и монтерами собачиться, пусть прокатится. В конце концов, проживут еще пару дней под одной крышей с родственником. Все люди братья и должны терпеть друг друга.

– Отзвонись оттуда, – напутствовала его Людмила. – Мне тебя еще к Рыжикову отвезти надо. Ты все же не у нас работать будешь, а у него.

– Отзвонюсь, – Кирилл сунулся было в двери вперед заведующей, но потом вдруг шарахнулся назад и начал загребать Юлию Борисовну, чтобы протолкнуть ее первой. Та галантности кавалера не оценила и молча пихнула его на выход, заметив, что «у нас тут все по-простому, без церемоний». Стало быть, Кирюшины ухаживания заваптекой не приняла.


Теперь можно было и поработать. В смысле – заняться книгой. А заодно и проверить почту. Вдруг Рэд уже написал рецензию на предыдущий отрывок? Или вообще хоть что-нибудь написал?

Последняя мысль Людмиле не понравилась. Она начинала ощущать опасную зависимость от этой переписки. А сила женщины – в ее независимости. Как только она начинает ждать, надеяться и заглядывать в глаза, ее тут же окунают в ведро с грязной водой и бросают под ноги, как половую тряпку.

– Мне на него плевать, – строго сказала Люда в пустоту кабинета. – Не буду смотреть почту.

После чего немедленно передумала, так как писать книгу и одновременно думать, пришло ли письмо от Рэда, не получится.

Письма не было.

– Подумаешь, – пожала плечами Людмила. – Не больно-то и хотелось.

Настроение было испорчено, а текст книги манил перспективой реванша. Еще неизвестно, кто кого.

Глава 22

«Еще один из мужских типов – инфантильный. Это совершенно оторванное от жизни создание, вроде птенца, выпавшего из гнезда. Это или вечный студент, или неудачливый бизнесмен, или просто этакий Обломов, продавливающий диван. Инфантильный – прямая противоположность мужчине-отцу. Инфантильного надо нянчить и контролировать, дабы не расхлебывать потом результаты его деятельности. Его нельзя посылать в магазин за продуктами, так как вместо хлеба и мяса вы рискуете получить шампанское с икрой или вообще – упаковку компьютерных дисков. На ваши вопли про семейный бюджет, похожий на решето, он будет реагировать индифферентным „Ну, что ж делать“. При этом будьте уверены, что любая попытка привлечь инфантильного к решению проблем наткнется на непонимание. У него нет работы? И не будет, если вы его куда-нибудь не пристроите. Он очень необязателен, непунктуален и легко соглашается с любым, даже самым нелепым предложением. В бизнесе ему не везет: инфантильный постоянно влезает в некие бессмысленные и фантастические проекты, сулящие прибыль от тысячи и более процентов. Потом он долго и подробно плачется вам о том, какие все вокруг подлецы. И хорошо, если результат предприятия заканчивается только моральным ущербом. В худшем случае вы по-семейному некоторое время выплачиваете долги. Если же вы сильная, самостоятельная женщина и для контраста и полноценного ощущения превосходства над мужчинами вам не хватает именно такого инфантильного спутника, берите и играйтесь.