Протягивая руку к вожделенному шоколаду, краем глаза заметила, что дверь в приемную открывается, и разочарованно вздохнула, глотая слюну.

— Тебе нельзя есть сладкое, — поприветствовал меня Ник, бесцеремонно вторгаясь в небольшое пространство кабинета и устало опускаясь на бежевый, обтянутый натуральной кожей диван. — Кофе сделаешь?

Сначала я удивилась от столь неожиданного появления мужчины, о котором думала не переставая и днем и ночью, но инстинкты в последнее время очень сильно притупились из-за постоянного желания уснуть, поэтому удивление быстро сменилось паникой. Теперь никто и ничто не заставили бы меня подняться из-за стола, чтобы во всей красе продемонстрировать этому наглому посетителю округлившийся живот, поэтому я просто сидела и молча таращилась на Колосова.

— Даже не поздороваешься? — приподнял тот бровь, не прерывая зрительного контакта, на что я дернулась, выстраивая в голове возможные варианты побега. Единственный безумный — отвлекать Колосова словами: «посмотри, что там» и, пока он оборачивается, прыгать в окно.

Я улыбнулась, ругая себя не уместно проснувшееся воображение.

Ник выглядел очаровательно с раскрасневшимися щеками и этим вопрошающим блеском в темно-карих прищуренных глазах. Его губы были привычно сжаты в одну линию, а вся поза выражала крайнюю степень утомления и желание полностью расслабиться и отдохнуть. Он даже ноги в проход вытянул, перекрывая ими небольшое пространство от моего стола до диванчика и препятствуя любому, кто пожелал бы пройти к боссу, осуществить это действие.

— Ник, я на работе! — постаралась внушить мужчине, что он здесь лишний, совершенно не нужный человек, который должен просто встать и удалиться. — Если ты по делу, то приемная не то место, где можно спокойно поговорить.

— Тогда пошли в то, — ухмыльнулся Колосов, откидывая голову на спинку диванчика и прикрывая глаза. — Только дай мне минут двадцать на отдых, окей?

Поискала глазами, чем бы таким запустить в мужчину и со всего размаху кинула в его наглую физиономию плюшевую собаку, подаренную боссом, как символ года.

— Эй! — возмутился Колосов, нагибаясь и поднимая с пола мягкую игрушку. — Ты чего?

— Я чего? — прошипела с такой злостью, что аж пар из ушей повалил. — Это ты чего тут делаешь, Колосов?! Заявился поздравить меня с праздниками или придумал повод поинтереснее, чтобы в очередной раз сказать, как сильно ты меня ненавидишь?! Знаешь, заранее спасибо, но я не в том настроении!

Ник устало вздохнул, потерев лицо обеими ладонями, и даже зевнул, хрустнув шеей.

Черт, он что, демонстративно игнорирует мой праведный гнев?! Может, наплевать на офисный этикет и устроить ему сцену а-ля «Служебный роман»?

— Колосов! — я уже рычала, опираясь грудью о столешницу и умоляя провидение, чтобы оно не выдало мою тайну, — пошел вон! Мне надоели твои тупые игры, проваливай!

Ник устало поднялся на ноги, но тут же сделал пару шагов и присел на самый краешек моего стола, перегнувшись через экран ноутбука и демонстративно заглядывая в вырез моей блузки.

— Ого! — выдохнул он с восхищением, — они такие огромные! — искренне удивился Ник, поерзав на столе, отчего явно пострадала обложка квартального отчета.

Я уже плохо контролировала себя, стараясь сдержать панику, рвущуюся наружу.

— Ник?! — практически умоляюще, — прекрати так себя вести и оставь меня, пожалуйста, одну!

Я говорила шепотом, оглядываясь на кабинет начальника и опасаясь, что он в любую минуту может выйти в приемную, застав на моем рабочем столе звезду экрана, при этом сползла со стула так, чтобы живот оказался под столешницей, отчего сейчас, вероятно, выглядела весьма комично.

— Лика, перестань кривляться, — Колосов смеялся, потирая бровь указательным пальцем, — я все знаю.

— Знаешь?! — ахнула громко, — откуда?!

Ник нахмурился, все веселье вмиг куда-то испарилось, превратив оживленное лицо в ледяную маску, за которой совершенно невозможно было понять, о чем думает этот человек.


— Твой дружок не поленился прилететь ко мне и обо всем рассказать, — выдал я Дмитрия, наплевав на то, что парню может влететь от Лики. — Я сам сделаю себе кофе, пока ты приходишь в себя.

Мне надоело торчать в этом крошечном помещении, глядя на тщетные попытки Лики скрыть свое положение.

Отлично!

Мало того, что я так и не добился от нее приветствия, так еще и получил доказательство тому, что ставить меня в известность о будущем отцовстве никто не собирался.

Злость кипела внутри, отдаваясь болезненными спазмами в области сердца.

Мне было не все равно! Я за несколько минут испытал столько обиды и разочарования, что хватило бы на год!

С уже полной чашкой кофе опустился на диванчик, глядя на испуганное осунувшееся личико с огромными голубыми глазищами, подсвеченными синяками. Лика выглядела не просто уставшей, а истощенной, и даже ключицы торчали из-под блузки так, будто хотели разорвать тонкую материю.

— Ты нормально ешь? — задал я абсолютно дурацкий с точки зрения взрослого мужчины вопрос.

Я ей мамочка, что ли?! — одернул себя с опозданием, все же искренне беспокоясь за девушку.

Лика, видимо, устала молчать, поэтому отодвинула стул и, глядя себе под ноги, прошла в сторону двери, разделяющей приемную и кабинет ее босса. Постучавшись, девушка услышала приглашение войти и скрылась от моего пристального изучающего взгляда.

Ее талия действительно округлилась, скрытая высоким поясом черных брюк, отчего меня ощутимо торкнуло сразу в нескольких местах, грудь разрывалась от чувства полной необъяснимой эйфории, а улыбка сама собой расплылась на лице.

Неужели я в самом деле скоро стану отцом?! Вот чееерт!

Понятия не имею, на что я надеялся, но до последнего момента мне никак не верилось в то, что слова Дмитрия окажутся правдой, а вот теперь, провожая животик Лики жадным взглядом, я не просто узнал, что все сказанное им правда, я ощутил настоящее желание стать отцом.


— Ты хоть представляешь, как сильно я тебя ненавижу? — выдохнула Лика, как только мы переступили порог ее дома, видом которого я был приятно удивлен. Этакая сказочная заснеженная избушка посреди серебристых хрустящих сугробов, огороженная невысоким кованым забором. И если честно, отреагировать как следует не получилось, потому я до сих пор переваривал в голове картину увиденного, сравнивая ее с рождественскими открытками.

— Тебя какая муха укусила, пока мы ехали? — спросил ее, разуваясь и бесцеремонно шагая в гостиную. — Вроде бы сидела тихо, думала себе о чем-то и вдруг такие громкие слова.

— А тебе не приходило в голову, что я могу желать тебе только плохого, Ник? — злилась девушка, бросая вязаный шарф мне в лицо.

Что за дикая привычка кидаться вещами?

— Приходила, конечно, — согласился я, стараясь не драконить этого беременного монстра.

— И прекрати вести себя так несерьезно! Я хочу поговорить с тобой о будущем, о нашем с тобой общем будущем, ты ведь за этим сюда приехал? — уже каким-то опустошенным голосом закончила Лика, падая на жесткий неудобный диван и укутывая ноги пледом.


Было непривычно видеть в собственном доме Ника, а тем более такого Ника, которого я помнила со школьных времен: улыбчивого, бесшабашного и по-доброму язвительного. После того, как босс милостиво отпустил меня на внеплановый медицинский осмотр (ну, не говорить же ему, что на разборки с будущим отцом ребенка!), я всю дорогу думала над тем, что сказать ему.

Работа в экстремальной журналистике научила меня одному жизненному правилу: принимать реальность такой, какая она есть и ни в коем случае себе не врать, если хочешь остаться в живых и продолжать нормально существовать, несмотря на всю ту грязь, что обитет в этом мире. Я и не врала, до встречи с Ником.

Чем это обернулось?

Три долгих месяца я отрицала существование во мне жизни, апатично двигалась, блокируя всякое желание действовать или просто думать о том, что же делать дальше?

Новость о ребенка стала настолько неправильной в моей новой жизни, которую я решила строить вдали от друзей и Ника, что жалость к себе самой меня отравила, разъела мозг и медленно привела к практически полному самоуничтожению.

Я просыпалась с одной только мыслью: «не думать» и засыпала с желанием побыстрее оказаться в объятиях Морфея. Это мне помогло? Нисколько!

От меня не отвернулись друзья, родители тоже постарались принять случившееся, а сестра порывалась приехать в гости, как только немного освободиться. Мое молчание обижало их, я знала, потому что близкие люди всегда страдают от поступков любимых, как бы они не хотели это скрыть, но прекращать со мной отношения никто не стал. Элис с Дмитрием так наоборот — зачастили в гости. На этих выходных я снова ждала их у себя дома, потому что друзья обещали помочь с обустройством детской.

Да, я, наконец, встала на учет в женскую консультацию, призналась боссу, что благодарна ему за участие и связь с Элис и Димой, уговорила родителей не волноваться за свою взрослую непутевую дочь. Я всем своим видом пыталась доказать, что депрессия закончена, что я способна двигаться дальше, но вот мысль о том, что Ник по-прежнему самый желанный мужчина в моей жизни никак не хотела уходить. И так оно и было, до сих пор.

— Я не собираюсь тебя отталкивать, Ник, — произнесла после непродолжительной паузы. — Если хочешь быть отцом этому ребенку, то я не стану препятствовать.

— Не думаешь же ты, что я польщен? — сощурился мужчина, подаваясь ко мне навстречу всем телом, но не покидая пределов выбранного им кресла. — Это, конечно, твое решение, милая, но оно было единственно правильным.