– Тори, вы с Вестой не заслуживаете быть здесь, – обреченным голосом произнесла она.

Удобно устроившись на газоне и не поднимая головы с лежачего положения, пес бросил лишь ленивый взгляд на девушку. Она же не оставляла мыслей о своем предстоящем побеге и о том, чем это может обернуться для животных, ставших ей близкими и дорогими существами в этом мире. Кайра обдумывала и слова Гая, пытаясь их разгадать, ведь он не просто так покинул этот дом, наверняка, догадавшись о ее планах, хотя напрямую так и не озвучил, что ему известно. Она уже давно перестала видеть все в розовых тонах, а зная, что творится в подвале Марка, ее воображение рисовало совсем не счастливое будущее для тех, кто ей дорог.

– Я серьезно! – уставилась Кайра в глаза Беллатора.

На возглас среагировала и недавно уснувшая Веста.

Девушка придвинулась к другу и, усевшись на собственные пятки, осторожно взялась обеими руками за мягкие щеки Беллатора. Он также сел с настороженным видом, будто готовясь к важной беседе.

– Тори, я не собираюсь здесь оставаться, – тихо начала девушка, глядя в глаза животному, – и вам с Вестой нечего здесь делать. Вы рядом с Марком в опасности.

Пес, будто заинтересованный в словах Кайры, повернул голову на бок и тихо проскулил, как бы всем своим видом говоря: «Я весь во внимании. Что ты предлагаешь?» Тем временем девушка продолжила:

– Вы оба должны бежать, – также тихо произносила она, но реакция животного была иной, Беллатор изобразил недовольство и, немного порычав, словно возмущаясь, два раза пролаял. – Да подожди ты, дай договорить!

Кайра за время, проведенное с умной собакой, уже научилась читать его мысли, поэтому прекрасно понимала, что он имеет в виду.

– Тори, у меня есть план. Я собираюсь сбежать, – в пушистое ухо прошептала девушка, – но я не могу оставить вас здесь, понимаешь?

После недолгого жалобного скула последовал твердый ответ в виде одноразового лая.

– Вы с Вестой должны покинуть этот дом навсегда! – тихо, но уже вернувшись в первоначальную позу, произнесла Кайра. – Слушай внимательно! Марка нет, Гая тоже, Крупельников не составит проблем, а охрана… я с ними справлюсь, теперь я в этом уверена! Тори, только вы с Вестой не должны вмешиваться, чтобы не случилось, слышишь?

Последовал отрицательный двойной лай.

– Тори! Они не могут причинить мне вреда, это приказ Марка, а вам могут. Поэтому тебе и Весте, нужно будет все время просто быть у ворот, теперь понимаешь?

Раздался положительный лай.

– Мы побежим вместе, только в лесу вы двинетесь дальше, а мне придется вернуться. Я сбегу позже, – последние слова снова были произнесены очень тихо, – ты согласен? – уже громко добавила девушка.

И снова положительный лай.


– Леее-нааа! – кричала Кайра на весь подвал, только что покинув сад.

– Заходи, – сдержанно произнесла Лена, открывая главные двери лаборатории.

– Что вы все время закрываетесь? Вы что, кого-то еще там мучаете кроме меня? – пыталась неудачно пошутить Кайра, удерживая стакан с виски.

– Нет, – последовал недовольный ответ. – Кончено, если не считать крыс. Ты просто так или что-то случилось? – по дороге вглубь лаборатории спросила Лена.

– Скучно. Гай ушел, Беллатору и Весте я уже надоела. Вот решила тебе докучать. А тебе-то не надоело целыми днями прозябать здесь? Хоть бы ко мне поднялась разок, поболтать да выпить, – Кайра облокотилась на длинный стол, где стояли микроскопы, записи, мониторы и многочисленные колбочки с разнообразными жидкостями. – С этим-то особо не поговоришь, – девушка демонстративно перевернула одну из пробирок.

– Осторожно! – сделала ей замечание Лена и забрала из рук подруги непонятное вещество. – Это не игрушки, попадет на кожу и… Лучше не трогать, – со всей серьезностью посмотрела она на Кайру.

– Ладно, ладно, – словно непослушный ребенок, которому постоянно делают подобные замечания, произнесла девушка. – Детка! Ну правда! Давай хоть раз выпьем. Марка нет, а охрана не в счет. Устроим веселье со слезами и долгими разговорами, как в старые добрые времена, – продолжила разговор на позитивной ноте Кайра, но в то же время стала расхаживать по лаборатории, чего раньше никогда не делала. Она пристально изучала содержимое многочисленных холодильников с прозрачными дверцами, будто находилась в музее. – Что скажешь? – окинула быстрым взглядом подругу Кайра.

– Даже не знаю, – озадачилась Лена, не столько предложением, сколько поведением собеседницы.

– Ну! Давай! Соглашайся! Можно сделать это сегодня или прямо сейчас! – не отворачиваясь от очередного холодильника, произнесла Кайра. – А вот с этим я уже знакома! – вдруг воскликнула девушка, указывая пальцем на одну из полок. – Да? Я же не ошибаюсь?! Это пленин? – игриво, будто любопытный ребенок продолжала Кайра, допивая свои виски, а затем поставив пустой стакан на холодильник.

– Да, это пленин, – подтвердила Лена, продолжая изучать поведение подруги. – Кайра, давай на чистоту, что ты действительно хотела, спустившись сюда?

– В смысле? – сделала удивленное лицо Кайра и полностью повернулась к девушке в белом халате. – Говорю же, скууу-чнооо! – надула губы и стала немного подпрыгивать Кайра, принимая искривленную позу. – Бросай свои дела и удели мне время, – настаивала девушка и тут же подбежала к Лене, ухватив ее за талию. – Ничего не знаю, сегодня ты моя! – повела ее Кайра за собой.

– Я не… Хотя… я заслужила выходной! – вдруг подхватил настрой Кайры вечный работник лаборатории. – А ты, я вижу, уже хорошо выпила! – наконец Лена нашла оправдание беспечному поведению своей подруги.

Девушки вышли за двери лаборатории, и Кайра опустила жалюзи на окнах со словами:

– Все! Тебя сегодня нет! Да здравствует девичник! – громко и довольно закричала Кайра, на что Лена не сдержала улыбки. – Подожди-ка! – затормозила Кайра у главных металлических дверей, через которые никто не мог пройти без электронного ключа. – Снимай халат! – скомандовала она Лене, нахмурив брови. – Если ты не собираешься танцевать стриптиз ему на нашей вечеринке не место, – Кайра ловко стянула белую материю с плеч подруги и самостоятельно понесла ее обратно в лабораторию.

– Я… – Лена хотела сказать сама, но было уже поздно.

Кайра очень быстро скрылась за опущенными жалюзи. Лена лишь пожала плечами, но уже через несколько секунд забеспокоилась, так как ее подруга не возвращалась. Поэтому она кинулась в двери, где буквально столкнулась с искомым объектом лбами.

– Ой! – выкрикнула Кайра, потерев лоб и начиная смеяться. – Стакан забыла, – продемонстрировала она стеклянную емкость подруге, от чего та испытала облегчение и заразилась ребяческим смехом.

Разговорившись, на что понадобилось всего несколько секунд, две красавицы, чьи судьбы тесно переплелись еще в детстве, устроились в холле у бара, где то и дело шутили, вспоминая прошлые годы жизни.

– Кто бы мог подумать еще пару месяцев назад, что мы окажемся в подобных обстоятельствах, – вдруг переключилась с приятных картинок былой дружбы Кайра.

– Даже в извращенной фантазии не придумаешь, – ослабила и свою улыбку Лена.

– Помнишь, как мы втроем не могли расстаться и на сутки? Если бы не телефон, родителям пришлось бы объединить семьи. А как страшно было первое время после моего переезда? А затем и твоя смена жительства ради карьеры.

– Конечно, помню, – загрустила Лена. – Только вот, вы с Альбиной остались вдвоем, а я была совсем одна. Я была белой вороной из маленького города.

Лена вспомнила первое время своей учебы и тот страх не справиться с задачей и боязнь одиночества. Время, когда приходит осознание, что никто, кроме тебя не поможет и, не потому что не способен, а потому что у каждого свои собственные заботы и нет здесь ни родных, ни друзей, ни даже чуточку знакомых. Есть только ты, твои мечты и собственные ресурсы. Она выпила до дна свой третий бокал вина и принялась наполнять его снова, освежая и тару Кайры.

– Да, Альбинки сейчас не хватает, чтобы дополнить нашу великолепную тройку. Кстати, ты с ней часто видишься? И вообще, как она?

– Все, как всегда – ищет своего принца. Но по последним новостям вроде стала встречаться с кем-то из клиентов агентства, глаза светятся, впрочем, как и всегда, – немного усмехнулась Лена и продолжила: – Если честно последняя наша встреча с ней состоялась месяц назад, все наши разговоры сводились к тебе, а я… – набрала воздуха девушка, – я не могу говорить с ней на эту тему. А каждый раз, молча опускать глаза – не вариант, – Лена сделала объемный глоток. – Она скучает по тебе, а я не могу ее ни утешить, ни рассказать правды.

– Хорошо, что у нее все как обычно, – проигнорировала Кайра остальные слова. – Ну, а ты? Естественно я не о… работе, наверное, это подходящее слово. Как родители?

– Они в порядке, как только отец стал принимать препараты, что ему выдают только по расписанию с подачи Марка, все отлично. Он прекрасно себя чувствует, поэтому они с мамой просто делают вид, что никакого рака нет, а я, надеюсь… – Лена сделала паузу, потому что чуть не задала темп для нежелательной темы разговора, но, подобрав нужные слова, закончила: – Надеюсь, что он отступит.

– Я тоже… на это надеюсь. У тебя замечательные родители, тебе очень повезло. Они заслуживают долгой жизни вместе, – поддержала ее Кайра и направила разговор совершенно в неожиданное русло: – Ну, а, что с личной жизнью? Если честно, я уже давно жду, что ты первой заговоришь о Марке, но, видимо, мое любопытство сильнее.

– Марк? – тихо повторила Лена. Она снова осушила свой бокал и потянулась за бутылкой.

– Лена, ты уверена? – на всякий случай поинтересовалась Кайра, хотя сейчас пьянство подруги ей было на руку.

Лена в ответ несколько раз покивала головой, на ее выражении лица явно виднелись признаки опьянения, особо об этом говорили глаза.

– Как скажешь. Видимо длительное времяпрепровождение в подвале дает о себе знать, – Кайра уступила бутылку Лене.