– Да, он постарался на славу, его даже мое первое предложение совсем не заинтересовало. Но от второго он просо не смог отказаться. Теперь в его силах построить такой же и еще несколько подобных домов в любой части планеты.

«Похоже, он обладает безграничными средствами!» – подумала про себя Кайра.

Марк продолжал:

– У него небольшая семья – жена и дочь, даже живности никакой не было, что по мне очень странно. Животное, как минимум украшает даже небольшую дачу. Поэтому дом мог бы быть еще меньше, а вот свежий воздух любят все. Я выбирал жилище, думая далеко не о внешнем виде, меня интересовало его местоположение, а привести в порядок здание можно всегда и на свой вкус. К примеру, я бы более тщательно продумал систему пруда и его ручьев, да и классический стиль для меня слишком грузный. Тем не менее, я был приятно удивлен, когда прибыл сюда. Мне даже менять ничего не пришлось, правда, кроме подвала. Надеюсь, и тебе здесь нравится.

– Ты сказал, что купил эту усадьбу две недели назад, как только услышал обо мне. Оранжерея, твои необычные цветы, дом для обслуги, ремонт подвала и уйма оборудования… Как тебе удалось, так быстро все это сделать?

– Сложность была лишь в том, чтобы все это привезти сюда, а большое количество работников и их стимуляция всегда совершали чудо.

– Стимуляция? Если бы я не видела твою тайную лабораторию, я бы сочла, что ты имеешь в виду деньги.

– Верно, деньги – это не все. Некоторые наши препараты ускоряют жизненные процессы – метаболизм, например. Да настолько, что в интересах самого же человека постоянно находиться в движении. К тому же, как ты, наверное, уже заметила, по крайней мере, должна была обратить внимание на одного охранника у твоей комнаты, он не отходит от нее все время, что ты пребываешь здесь. Им, к примеру, вводят стимуляторы бодрствования, что позволяет не спать до десяти суток, затем они сутки спят и снова готовы работать или находится с семьей. Также они получают вещество для ускоренной реакции на раздражитель, что делает из них отличную защиту.

– А последствия у такого препарата есть?

– К сожалению, да. Парни чувствуют себя отлично все десять дней, если не считать светобоязнь, но бодрствовать без последствий можно максимум неделю. Поэтому мы им даем антидот, на третий или пятый день работы, тогда они спокойно возвращаются ко сну и своей привычной жизни. Хороших ребят с отличной физической подготовкой и, как ты понимаешь, подходящей кровью найти очень сложно. Не все могут выдержать мои требования. Поэтому штат моих подчиненных не очень большой и мне всегда нужна новая кровь и новые руки. Кстати, вчера подвернулся отличный и очень редкий вариант, его организм способен выдержать абсолютно все мои препараты. Знаю, что ты уточнишь о последствиях, поэтому сразу скажу, если не принять антидот, то может развиться редчайшее заболевание – фатальная семейная бессонница.

– Да, слышала о таком, но ее конец всегда смерть и, насколько я помню, оно генетическое, – Кайра продолжала удивлять своей осведомленностью Марка.

– Как видишь, больше нет. Но скажу тебе одно – мы это выяснили благодаря людям, которые отказались принимать антидот, решив, что им без него лучше. Мы никого не убивали, они сами себя довели до обычных для этого диагноза бессонницы, мышечных спазмов, психозов и комы с последующим летальным исходом. Но не будем о грустном, – Марк не хотел вдаваться в излишние детали. – Я хочу показать тебе еще одну деталь сада, а потом все это будет в твоем распоряжении.

– Превосходно, – сдержано ответила Кайра, она чувствовала, что к ее груди и животу подбирался тревожный дискомфорт.

– Я повторю свое предложение о верховой езде. За забором, кстати, отличный пейзаж.

– Не все сразу, – Кайра попыталась ответить кокетливо, тем самым завуалировав свои опасения, которые были ненапрасны, учитывая ее появившееся волнение. – Пожалуй, после прогулки займусь бассейном. Всегда считала, что активные действия лучше осуществлять в первой половине дня. Правда, у меня нет купальника, – девушка совсем не хотела произносить эти слова вслух, но это получилось само собой. Она не успела подумать, как они оказались услышанными мужчиной, который уже вырисовалась картины плывущей нагой девушки у себя в голове.

– В правой части холла, ты можешь посетить закрытый бассейн, там есть сауна и комната отдыха. Это я так, если твое желание поплавать не изменится, охрану можешь попросить выйти. Да, и насчет скудного гардероба, я бы с радостью помог тебе, но это будет несправедливо по отношению к твоей свободе выбора. Тебе уже принесли в комнату журналы, они будут пополняться постоянно, выбирай, все что нравится, не стесняйся. Я также добавил персонала, только скажи Николаю, и он в любой момент отправит к тебе стилиста.

На некоторое время Кайре показалось, что она попала в сказку, где является главной ее героиней, только вот не по своей воле, к сожалению. «Почему он пытается так угадить мне? И откуда такая забота обо мне? Неужели, он хочет что-то страшнее, чем испытывать мою кровь?»

Марк заметил, что она о чем-то задумалась, и приблизился со словами:

– Дай мне еще немного времени, и ты не захочешь покидать это место, – как истинный искуситель, Марк взял правую руку девушки и поцеловал ее в тыльную часть ладони.

Кайра услышала стук своего сердца и заметила, что Марк не торопится отпускать ее, он снова попытался измерить ее пульс, но на этот раз она уже была начеку и выдернула руку.

– Извини, не смог удержаться.

– Если тебя так интересуют мои чувства, лучше просто спросить. Да, мой пульс немного учащен, но не настолько, как тебе бы хотелось, – пыталась держать спокойствие Кайра.

– И снова ты меня ранишь, – соблазнительно улыбался Марк, и сразу же задумчиво добавил: – Да, и я помню о нашем уговоре на счет Весты, если тебя это все еще интересует, – вспомнил он, желая посмотреть на реакцию.

– Хм, – ухмыльнулась Кайра, не забывая, что нужно держаться особняком: – Не особо, если учесть, что я буду нести ответственность за их с Тором поведение, а для меня это обуза. С другой стороны, и до этого мне нет никакого дела, – она хотела выразить нулевое отношение к животному и, как ей показалось на несколько минут, ей это удалось. – Но, как известно, уговор дороже денег, посмотрим, чего стоит твое слово.

Марк был удивлен, в его взгляде читалась задумчивость над происходящим, и последовало обоюдное молчание.

– Что-то не так? – поинтересовалась девушка.

– Пойдем, – проигнорировал вопрос Марк и направился дальше, повернув направо, его примеру последовала и Кайра. – Ты ведь знаешь, что доверие не так-то просто завоевать, а потеряв однажды, восстановить практически невозможно.

– К чему ты клонишь? – не успела задать свой вопрос девушка, как почувствовала волнение, отдающееся пульсацией в висках. Тем временем Марк окинул ее смиряющим взглядом.

– Можешь не спрашивать, это всего лишь гараж, – Марк говорил о небольшой постройке недалеко от «маяка», когда оба проходили мимо.

Дорожка закончилась, и оба оказались на центральной ее части. Повернув направо, можно было попасть в массивные двери дома, поднявшись на невысокое крыльцо, где по имелись очередные статуи каких-то женщин. А слева виднелись центральные ворота, где также располагались лишь мраморные фигуры, если не считать охрану. По обе стороны широкой тропинки Кайра заметила, как высажены спиралевидные и конусообразные декоративные кустарники, но она уже не обращала должного внимания на всю прелесть пейзажа и чистоту вдыхаемого воздуха, что-то изменилось в поведении мужчины, и теперь ее заботил лишь он.

– Пойдем за мной! Я покажу тебе место, о котором говорил, – твердо, с намеком на приказ произнес Марк.

Мужчина последовал вперед.

Предвкушая неладное, Кайра двигалась дальше. На пути ей встретился очередной мостик. Минуя возвышенность, девушка увидела каменную кладку, выложенную по четкому кругу, чьи края все также огибал ручей. Посередине красовался фонтан, имеющий метровый бордюр и центр в виде статуи. Кайра сразу же узнала ее. Мрамор изображал все тот же образ с вьющимися длинными волосами. На этот раз Лайла стояла на носочках и босая, но Кайре показалось, что скульптор попытался изобразить ее парящей над водой. Руки статуи были опущены, обе ладони обращены к зрителю. Вода же брала свое начало откуда-то с области грудной клетки. Откуда именно Кайра не совсем поняла, так как тело скульптуры было укутано в короткое платье, полностью состоящее из горизонтальных складок, овивающих ее тело, по которым и стекала вода, попадая в чашу. Созерцая работу явно талантливой личности, тревога Кайры снова отступила, но на смену ей пришло восхищение. Девушка опередила, остановившегося за мостом Марка, и подошла ближе к водному источнику, она не удержалась и обошла скульптуру, даже не обратив внимания на лавочки, установленные вокруг фонтана. Она молчаливо осматривала объект, он заворожил ее. Восторженная Кайра даже разомкнула губы, чтобы впустить в себя больше воздуха, так необходимого для слегка участившегося пульса. Лишь наткнувшись на Марка, подошедшего к фонтану, она вспомнила, что не одна.

– Это тоже твоя работа? – сейчас она чувствовала лишь упоение и даже некую любовь к создателю подобного.

Марк некоторое время всматривался в обратившуюся к нему девушку, отчего она почувствовала вдобавок ко всему смущение.

– Моя. Что скажешь?

– Ты… у тебя определенно дар, – Кайра споткнулась, ведь мужчина все также пронзал ее взглядом.

– Расскажи мне о ней, я знаю лишь ее имя. Эта Лайла, она женщина, которую ты любил… или любишь? – не без интереса задала она вопрос.

– Любил… и люблю. Только теперь, когда ее больше нет рядом, я люблю ее немного по-другому, – неохотно ответил Марк, ни разу не моргнув при этом, а затем добавил: – Когда проходит много времени, дорогое нам воспринимается иначе.

– Не зря говорят, что время лечит.

– Да, но одной жизни мне бы не хватило, чтобы смириться с такой потерей, – мужчина на мгновение опустил глаза с безутешным взглядом, он в эти секунды ощутил забытые чувства, а взглянув на Кайру, не сдержался: – Тебе все равно не понять.