С Сашей они совпали по степени накала, "по градусу" - они оба не любили охлажденного и подогретого. Их беседы, казалось, касались всего, что было с пылу-с жару или из морозильника.

Вернулись попутчики, уткнулись в газеты. Ирина смотрела в окно и вспоминала себя и Сашу, Тонечку и Мякшева. Да, конечно, иногда она ощущала себя героиней, бывали такие периоды, когда ее это спасало, выручало и ограждало. Не так давно, когда она писала рассказик "Сон Марины" (кстати, к слову, она дала его поглядеть Ксениной дочке) ввинтился в ее жизнь один лукавый ухажер. Киношник - не киношник, поэт - не поэт, а так - всего понемножку. С камерой в руках ерничал в московских салонах и читал скабрезные стихи. Снятое в одном салоне, потом демонстрировал в другом, причем пытался поссорить актеров и зрителей, а стишки свои печатал где придется... В Ирину вцепился мертвой хваткой. Надо отдать ему должное, интуиция дьявольская - ему нужно было, чтобы женщина умела распутывать его комплексы, страхи, фобии, объяснять ему его дурацкие поступки и жалеть за несчастливое детство. Ирина умела. Он хотел, чтобы для него жертвовали временем, покоем и собственным творчеством. Ирина умела и это делать, но что-то не слишком торопилась сделать что-то подобное именно для него. Он взревновал, рассердился и потребовал "отступного"... Когда Ирина захотела отойти в сторону и увеличить дистанцию, Валерий Юльич Ускис попросил ее о последнем одолжении. И что же? Нужно было съездить к его престарелой маме в Кострому, в Дом ветеранов сцены и попросить у нее (якобы для собственных творческих нужд) архив ее бывшего возлюбленного артиста Головчикова. Откуда-то Ускису стало известно, что в Польше сейчас живут его потомки, архивом интересуются и готовы хорошо заплатить... А Ускису всегда нужны деньги, у него их никогда нет... Ирина в Кострому съездила, архив получила. Всего-то три любовных письма, две групповых фотографии, затертая записная книжка. Мать Ускиса стара, беспомощна, надменна. Ускис бедный, ей никогда не был нужен!

Вот мужчины любовники - это дело другое. Головчиков, например. В них, и только в них оправдание жизни. Что ж Ирине спорить. Зато от Ускиса можно считать себя свободной. Утомителен, недобр и вечно голоден. Ест все и всех. Валерий Юльевич черноволос. Мужчина крупный, улыбается широко, а глаза при этом щурит, чтобы не видно было пустоты и скуки. Архив он продал как-то слишком дешево. Пропил. На пьянку пригласил всех, кто был в то время под рукой и Ирину - на прощанье. На прощанье ее похвалил за ловкость, цепкость и преданность. А в самый последний момент, когда ей подавал пальто самый трезвый и галантный из гостей, пальто выхватил, потоптал ногами, перед носом гостя помахал своими газетами со стишками, а Ирину подергал за руки, обзывая всячески... Вот такой - герой-любовник встретился на пути да и растворился вовсе. Как не было. И вспомнился сегодня только в связи с Тонечкой, а где Тонечка, там и Мякшев. А Мякшев умер. Нет Мякшева, нет Александра Семеновича У. Тонечкой ее увидел Порев в 80-м, Мариной она представила себя в 99-ом. Ирина знала за собой порок - не может отвязаться от рассказа, пока несколько раз кому-нибудь не прочитает. Это даже предпочтительнее публикации. А почему? А потому что эгоизм, слушают-то обо мне., любимой. Ирина достала сложенный вдвое рассказик, решила на досуге провести сравнение собственной героини с Тоней и в дальнейшем внимательно прослеживать связь.

Сон Марины.

Марина приехала в маленький словацкий городок утром. Автобус подкатил и забрал туристов. Рядом с ней в автобусе оказался худой с седой челкой мужчина. "Хороший какой мальчик, - почему-то сразу подумала Марина.

- Скорее бы наверх, не терпится. Правда? - как бы продолжая беседу, обратился к ней сосед.

- Не знаю... Наверное.

- "Лучше гор могут быть только горы", - пропел он и засмеялся, - здесь вот мне бывать не приходилось.

- А я вообще в горах не бывала. Он присвистнул. - Ну, летом как-то в Крыму.

- А я заядлый. И что, на лыжах никогда?

- Ну по лесу, по лыжне.

- Учить буду. Вот мне повезло. Люблю ставить на лыжи. Познакомимся наконец. Я - Митя.

- А я - Марина.

Марине стало весело и легко - повезло ей, сразу же появился приятель. Марина знала за собой осуждаемую некоторыми близкими "невзрослость" и очень ценила ее в других. Конечно же встречу с общительным "мальчишкой" ее лет восприняла как подарок.

- Скоро подъем к замку, - перегнувшись через нее и взглянув в окно на приближающиеся горы, сообщил Митя. Что ты удивляешься? Разве не прочитала, куда едешь? Может, ты в Московской области в колхозе "Красный парашют" кататься намеревалась?

Марина смеялась и была готова к любым неожиданностям. Замок? Что может быть лучше! А путевку она действительно просмотрела на бегу, хорошо хоть маршрут не перепутала...

- Впечатляет? Там, я думаю, вполне комфортабельно. Как устроишься, спускайся в холл. Лыжи, ботинки, все подберу сам.

- Митя, ты вообще кто? Друг я твой, друг. Слушайся, голубушка, я на два года старше тебя - я с 57. - Теперь уже Марина присвистнула: "Может, мы учились вместе?"

- Не-ет, я на физфаке, а ты вообще из иняза.

- Ты не...?

- Нет же. Я тебе сказал, я - друг. Будем дружить и только.

- Только?

- Да. А ты бы чего хотела? - Митя глядел на нее безмятежно. Уел. Ей на секунду показалось, что роман в замке был бы очень кстати. Но впрочем, дружить с таким Митей еще лучше. - "Ни-че-го. - весело и от души сказала Марина и от полноты чувств и наступившего вдруг покоя чмокнула его.

- Вверх смотри, карабкайся, слушай. Чем дальше от земли, тем больше услышишь. Больше услышишь - о большем догадаешься. Меньше ошибаться будешь, - внушал ей Митя, помогая выйти из автобуса.

"Может, он и про собаку знает? Как мне нужно было, чтобы тот человек с собакой оглянулся на меня, поймал мой взгляд. А оглянулась только собака..." Марина смотрела в спину Мити, он нес ее сумку. Привычно шел впереди. Они вошли в замок. Через час Марина уже с удовольствием выполняла распоряжения Мити.

- Так, подними ножку, носок влево, вправо. Присядь-ка. Так, крепления нужны...-он привычно оперировал названиями фирм. Улыбчивые девушки в одинаковых спортивных костюмчиках с удовольствием ему подчинялись.

Фуникулер поднял на гору. Солнце, казалось, застыло на золотистом шпиле горы, облака зависли тремя иероглифами в сверкающем небе, и Марина поняла, что нервы опять расстроились и она уже ревет. Митя спокойно вытер ей слезы, проверил нос, не мокрый ли, и велел делать упражнения. У себя в номере Марина по привычке раскрыла дневник. "26 февраля. Кто я? Кто он? Меня будто бы засадили за диктант. Диктуют, я пишу. Пока, кажется, без ошибок". Митя на горе спокойно рассказал ей о жене, с которой сейчас расстался на время по ее просьбе, Марина же поведала ему о своей вечной сумятице в отношениях. Митя советов не давал, отмалчивался.

Ужинали при свечах. Под мрачными сводами столики стояли продуманно, не было шумно. Музыку, кажется, излучали стены, она была ненавязчивой... Митя так естественно себя вел с ней, был так предупредителен, что Марина совсем перестала осторожничать с ним.

- Митя, ты гениальный психотерапевт. Твоя специальность - инфантильные дамочки средних лет с временно заниженной самооценкой.

- Не ставь себе диагноз. Доедай свою брюкву, пойдем танцевать.

Среди темных колонн на выложенном плитками полу, освещенном пылающим камином, раскачивались пары. Тени сплетались и расплетались и были отнюдь не зловещим, а манящим и возбуждающими.

- Это, Митя, Бердслей. И мы такие же красивые?

- Красивые. Томись по нездешнему, Рика, томись.

Марина опять запаниковала - вот, детским именем назвал. Точно, кто-то из прошлого. Из школы? На этот раз Марина попыталась скрыть, что опять пытается найти понятное объяснение... Митя же все понял и только потрепал ее по голове.

Спала Марина так крепко, что сны даже не рискнули залететь к ней. Утром в столовой, поедая рогалики с джемом, она чувствовала себя счастливой. За окнами золотились горы, мелькали ярко и нарядно одетые люди. Слышались смех и болтовня... Марина поискала глазами Митю. Где же он? Она почти упала духом, его отсутствие расстраивало, пугало ее... Он подбежал к ней, когда она чуть не плакала. Возбужденный, резкий, он потащил ее за собой.

-Я должен тебе что-то показать. Пойдем к тебе.

В Марининой комнате он заговорщицки посмотрел ей в глаза - хочешь оказаться в другом измерении, очутиться в другой реальности?

- Да-а.

- Тогда давай заколку, брошку - что-нибудь. Марина отстегнула от шарфа брошку.

- Смотри, я бросаю ее на пол в твоей комнате, деться ей здесь некуда, а мы ее не найдем и отправимся за ней туда - он махнул рукой куда-то влево, вверх. Комнату облазили добросовестно.

- - Убедилась?

- Марина кивнула.

- Видишь ту щель под потолком? Сейчас полезем.

- С ума ты сошел.

- Сама сойдешь. Смотри. - Митя подставил стол и полез в небольшое отверстие. Он ввинчивался туда уверенно и быстро. Скоро исчезли и подошвы ботинок. У Марины холодели конечности. "Что же это в самом деле? паниковала она. Там, наверное, искривляется пространство, он же проник. Чего только не бывает в этих замках! Надо пробовать. Господи, благослови". - и Марина, поднявшись на цыпочки, ухватившись руками за края неровные, склизкие, просунула голову в темную щель, далее она расширялась, углублялась и делалась похожей на нору. Марина хоть и не без труда втиснулась туда вся. Наконец она, зажмурившись, спрыгнула куда-то на Митин, звучавший как из бочки голос.

- Вот и умница. Только таким девчонкам и везет... Они сидели на корточках друг против друга в абсолютно пустой холодной каменной квадратной комнате. Где-то сверху светлело почти незаметное узкое окно. Глаза быстро привыкли к темноте. Тянуло сыростью

- . - Поищем? Митя поднялся Марина вслед за ним. Брошку они нашли сразу, она блеснула под ногой у Марины.