Иногда бывали гости. Тогда раздвигали стол, стелили хорошую скатерть, иногда даже танцевали, не все же так мрачно!

Вот так протащился февраль. И все же Шуре пришлось узнать, что же за тайна связывает этих двоих. Как-то утро было такое промозглое, настроение такое мрачное, что Шура с полдороги решил вернуться и рухнуть спать... Он привык думать, что в его отсутствие постояльцы спят по полдня и потому тихонько приоткрыл дверь, рассчитывая застать сонное царство, но перед ним неприбранная и нечесаная Тоня с пистолетом в руке. "Господи, свят-свят, рука почти уже поднялась осенить крестом, но потом бессильно опустилась, и он просто прикрыл дверь. - Я этого не видел! Я не хотел этого видеть!" Шура отправился в читалку, выпил в буфете кофе. Конечно, он не хотел ничего знать, но теперь уже не мог. В свое время он проявил безразличие к оставленному Мякшевым наследству, поэтому он и не догадывался, что этот наган уже гостил у него, что он, Шура, уже был хранителем огнестрельного оружия. А сейчас он вообще преступную группу укрывает. Ну что ж, теперь нужно быть готовым ко всему. Шуре начало казаться, что при таком накале страстей неминуема кровь. Кто кого убьет - Тоня Сергея, Сергей Тоню, но развязка близка. А как только Шура осознал, что он невольно является участником событий, верх над прочими чувствами взяло чувство ответственности... Посидев немного в читалке, Шура поехал к себе на службу. Начальником его отдела был не то чтобы приятель, но все же факультетское знакомство давало некоторые преимущества. Взяв по дороге бутылку коньяку, Шура подготовился к атаке. Необходимо было недели на две выклянчить работу домой. Удалось все как нельзя лучше, а план был уже готов - последить за ними, негласно присутствуя в квартире, ну как сегодня. Вечером Шура вернулся как всегда к семи, встретила причесанная накрашенная Тоня, молчаливый Сергей. В портфеле папки с работой, в руке торт. Пили чай, Шура был оживлен и даже рассказал несколько анекдотов. И со следующего дня, а это было 21 февраля, Шура занял наблюдательный пост. А сделано было умно и просто - Шура в этой коммуналке прожил столько лет, что знал каждый вздох соседей: так называемая тетя Мотя уходила с утра до вечера мыть полы то туда, то сюда, в перерывах ездила к дочке сидеть с внуком, возвращалась часов в восемь, со вкусом ужинала, а в десять уже спала мертвым сном. Так вот - дверь в ее комнату не запиралась никогда. Был это принцип или легкомыслие тети Моти, Шуре все равно, главное, что он сможет это использовать. Шура забирался туда со своими тетрадками, попивал кофеек, слушал радио, которое у тети Моти никогда не выключалось. Круглый стол, покрытый скатертью, большой будильник, фотографии на стенках и постоянно включенный репродуктор... Запах яблок, теста, пыли. Уютно, тихо. Даже если бы тетя Мотя и застукала, не рассердилась бы - она Шуру с детства знает. Так шли дни. Слух и интуиция у Шуры обострились, уже по шорохам в комнате он почувствовал что-то новенькое. Приоткрыв дверь, он увидел, что Тонины игры теперь изменились, теперь она не перед зеркалом гримасничает, а наводит дуло на спящего Сергея. "Она его, - подумал Шура, бесшумно прикрыв дверь, - но не сейчас еще. Нужно быть наготове". Этим вечером Шура сказался больным, не стал ужинать и спать лег часов в восемь, напившись чаю с малиной. Тоня с Сергеем сидели долго, переговаривались вроде бы на первый взгляд мирно, вроде бы обыденные темы обсуждали. А речь шла вот о чем Сергей поставил вопрос ребром: либо Тоня идет за него замуж, либо они расстаются, но игрушку он забирает себе. Тоня не хотела ни того ни другого, но своего предложить не умела... Сохранить все как есть? Но этого уже не хотел Сергей, надоела борьба за обладание этой девицей, измучила. Он уже сильно был зол на нее. В злобе он мог совершить всякое, зная себя предлагал ей выход. Ну не в тюрьму же из-за этой девчонки. Рубить этот узел! Тоне он давал неделю: либо, либо. Вот Шура и узнал сроки, порадовался - вписывается в график.

Прошло еще три дня - теперь уже Тоня целилась в Сергея, а он стоял у окна и только шептал - "Ну стреляй же, сука". Он подловил Тоню на этих играх два дня назад, но только сегодня вскочил, напугав ее, и отбежал к окну. Но вот Тоня бросила наган, показала ему язык, бросилась на шею. Шура прикрыл дверь. Там, в комнате, эти двое отдались бешенной страсти.

Теперь они играли вместе и это на время их сблизило, Шура уж надеялся, что примирившись они поженятся и съедут от него. Но через два дня...

Через два дня Шура влетел в комнату, когда раздался выстрел. Пуля вошла в стену. Сергей, разинув рот, стоял на своем месте у окна, Тоня тряслась. Шура вырвал у нее из рук наган, подступил к Сереже.

- А ну-ка быстро из моего дома! Быстро! А то сдам по ментам! И забудь о существовании этой, - Шура ткнул в Тоню, - и этого, - Шура потряс пистолетом. - Понял? Иначе по мен-там! - по слогам сказал интеллигентный Шура. А ты, - он накрутил Тонины волосы на руку, - быстро в ванную, в холодную воду, а то в психушку! Быстро!

Он потащил Тоню, она почти не упиралась. Ее колотило. Сергей нервно одевался - брюки, свитер, теплая куртка. Через минуту дверь хлопнула. Больше он не появится в жизни Тони, Шуры. Пережив все это наваждение, вернется в свою жизнь, может, и женится. Нет-нет, да и вспомнит яркую полосочку среди серых будней. А Шура, отполоскав Тоню в холодной ванне, согрел ее чаем с малиной, дал снотворное и уложил спать на диване. А сам ушел. Пригрезился ему в февральской серости ромашковый луг, а на нем Мякшев-младший улыбается какому-то старику важному:

- Я роман начал писать, папа.

А старик ему в ответ:

- Ты вишни-то, вишни-то сначала поешь, шпанки. Сладкая!

Отмахнулся Шура от наваждения, подошел к парапету да и выбросил из кармана наган в текущую под мостом Москва-реку. Все, больше он не оттягивает карман, не отягощает мысли и совесть. Кончились игры. Теперь только Тоню отправить домой и да здравствует обычная моя, личная, внятная жизнь. Ура!"

Ирина дочитала текст, пожала плечами. "Чем нам всем тогда это нравилось? Герои прописаны бледно, многословно. Есть, правда, свежесть, азарт чувствуется. Да, любовь к острым ощущениям, поиск ярких эмоций - это у нас было. Но я тогда, конечно же не была Тонечкой". Ирина вспомнила себя в зиму 79-80. Да, влюблена, но вовсе уже не такая мамина дочка, никто бы меня, испугавшись нервного срыва из-за предполагаемых любовных неудач на даче охранять не стал. Училась, читала много. Может, была не такая яркая, как героиня. Ирина сидела в холле гостиницы, поджидала Ксению. Завтра утром в Москву. Странная получилась у них встреча. Спустя двадцать лет выяснилось, что оказывается в нее, в Ирину, в "Тоню", в их студенческие годы был тайно влюблен бывший Ксенькин муж (теперь тоже доцент) Слава Пеньковский, а сама Ксеня помирала по Сашке. Именно поэтому поревская повестушка у нее сохранилась. И вот сегодня они решили посидеть, повспоминать прошлое. Ирина неспокойно думала о Москве, там она оставила человека, с которым ей хотелось общаться теснее, они только-только подошли друг к другу, разговорились. Обещал звонить, а тут конференция. Могла отказаться? Но в последнее время, так неудачно складывались все дела, нужно было что-то свежее. А тут не свежее - тут ретро.

Ксения вошла под руку со Славой, они оба были как-то бледны, огорчены.

- Что? - поднялась Ирина. Она успела отметить, как Ксеня со Славой вместе смотрятся очень гармонично. Ксеня, запинаясь, произнесла: "Саша-то...". Ирина повторила: "Что?" Тут Слава, взяв Ирину за руку и глядя в глаза, закончил: "...умер". Ксения опять тараторила: "Ну как все странно. Мы вспоминаем, Ирка приезжает, да еще эта жена американская...." Ирина вопросительно смотрит на Славу, тот, пытаясь остановить Ксению, говорит с упором: "Это я узнал час назад. Слушай, Ирина. Я был в Америке на симпозиуме, там однажды в каком-то доме дамочка русская, а фамилия у нее У.. Она симпатичная, ну я и с вопросом, не родственница ли, мол, был такой однокашник. Она отмахнулась, мол, фамилия вполне случайная, жена она ему тоже, в общем, случайная, не о том, мол, речь. Я согласился, не о том. Стали мы с ней о другом... А то, что она в Москве его вот так оставила у себя, только сегодня сказала, когда о смерти сообщила".

- Где оставила? - Ирина поморщилась, начинала болеть голова.

- Подробностей не знаю. Умер почему-то у нее в доме. Инсульт. Дамочка она довольно экзальтированная, эмоций много - информации мало. Ты теперь уж в Москве все узнаешь, нам позвонишь. А теперь пошли помянем. Я же столик заказал.

Ирина сидела в купе, перед ней лежала открытая тетрадь: "Памяти Саши написала она и задумалась...Далее вывела более уверенно: "Козырять своим знанием некоторых фактов жизни недавно умершего достаточно известного культуролога, эссеиста, а главное, холодного и расчетливого сердцееда, станет теперь моей прямой обязанностью". Ирина поставила точку. Посмотрела на себя в зеркало - ну что, худощавая, коротко стриженная, волосы пепельные, вполне симпатичная. Ирина опять присела к столу. Попутчики, к счастью, вышли в ресторан, Ирина была одна и с облегчением закурила... В купе заглянул проводник, посмотрел укоризненно - "Айай-ай", - произнесла она вместо него, но сигарету не загасила, а пожав плечами и забавно наморщив нос, затянулась глубже, глядя ему в сердитые глаза. Теперь плечами пожал проводник и исчез. Ирина достала сделанный для нее Ксеней ксерокс "Романа с пистолетом". Кажется, Игорь хотел это где-то печатать в начале 90-х, вроде бы в Берлине. В начале 90-х Саша расцвел, прославился. Как Мякшева его знали в 80-ые... Два года назад, когда их вновь ненадолго свела судьба, им было, о чем поговорить.

Весть о смерти Александра Семеновича У. Ирину не потрясла, чувство, испытанное ею, было проще, мягче, теплее. Она огорчилась, расстроилась, растерялась. Любовь к глаголам была у нее какая-то нервическая - точнейшим образом обозначить действие, воздействие и противодействие казалось ей первой заповедью пишущего.