– И чего он хочет?

– Не знаю, но, кажется, что это что-то важное.

А никто и не сомневался. Каждый раз, когда её отец хотел со мной поговорить, это значило только одно – разговор определенно касался работы, и, несомненно, ожидался по-настоящему неприятным.

– Примите мои поздравления, – протянул руку высокому жилистому мужчине.

Несмотря на свои семьдесят Эгберт Холл был намного крепче,  куда более молодых мужчин. А, тем более, куда более коварным. Женившись на титуле миссис Холл, будучи человеком без имени, сумел в сотни раз преумножить свой капитал, нажитый простой контрабандой, и уже  в пятьдесят занял место члена палаты общин. Своим упорством он напоминал мне самого себя, что заставляло отдавать этому человеку должное уважение.

– Благодарю, Виктор. Рад, что ты нашел время и удостоил старика привилегией поговорить с тобой до предстоящего бедлама, – похлопав меня по плечу, Эгберт сразу же направился в кабинет.

– Так о чём же вы хотели переговорить? – приняв от него бокал виски, я сразу понял, что разговор ожидается, куда более, чем просто неприятный.

– Мы собираемся поддержать снятие вето на «Хлебный закон».

– Шутите? – не поверил собственным ушам. – Если его собираются снять виги, то для тори не останется ничего другого, кроме как снова пустить его в исполнение!

– Успокойся, Виктор. Я хотел, чтобы ты узнал эту новость именно от меня, – снова плеснул себе виски, присаживаясь на край стола. – Как бы мы ни пытались, но Англии без него не обойтись.

– У нас уже было два восстания. А вы ещё одно хотите? Этот закон давит не только на простой народ, но и всё так же продолжает быть невыгодным и для самой буржуазии!

– Я знаю, но без него нам не удастся  затянуть пояса. А после войны Англии нужно то, что снова поможет подняться на должный уровень. Поэтому попрошу более ничего не предпринимать для того, чтобы на него снова наложили вето. Этот вопрос уже решён, и как бы противно от этого ни было, но иначе уже нельзя.

– Со всем уважением, мистер Холл, но вы просите меня о невозможном, – одним махом проглотил свой виски, отрицательно качая головой. – Стоит снова внести его в исполнение, и половина сената поднимет такой скандал, что и мало не покажется.

– Ну и пусть поднимают. Думаю, что даже они осознают, что от их протестов ситуация не изменится. Так что приготовься к тому, что весь следующий год нас ждут тяжёлые времена.

Оставив меня наедине с самим собой, Эгберт сделал услугу нам обоим. Подобная новость, откровенно говоря, заставила мне вскипеть от ярости. Вынужденные меры сената с каждым следующим разом становились всё жестче и жестче, вводя нашу страну в куда более быстрое, но такое губительное восстановление, чем было возможно.

– Всё хорошо? – взглянула на меня Кэролайн, проскользнув в кабинет отца. И, вынужден был признать, делая это совсем не к месту, ибо мне совсем не хотелось причинить ей вред, в очередной раз, не справившись со всем своим гневом.

– Не особо.

– Чем он тебя так разозлил?

– Ничем хорошим.

– Может, есть что-то, чем я могу тебя утешить? – игриво улыбнулась, прижимаясь всем своим телом.

Она приходила ко мне каждый раз, после каждой беседы с её отцом, практически требуя заняться с ней сексом прямо на его рабочем столе. И не спорю, что выпустить пар подобным способом было по-настоящему хорошим способом. Но сейчас я был слишком зол для подобного. И, хоть Кэролайн и относилась именно к тем дамам, что предпочитали пожёстче. Вот только сейчас я вполне спокойно мог обратить это жестче в куда более грубую форму, чем та могла выдержать. К тому же у меня уже была именно Та, с которой я мог как следует расслабиться. Так что потерпеть какие-то два дня без секса было вполне возможно.

– Нет. Нам пора обратно.

– Ты уверен? – кажется, мой отказ заставил её удивиться, но, не обратив на это никакого внимания, я просто выволок супругу обратно к гостям.

– Здравствуй, дорогой, – улыбнулась миссис Холл, приветливо целуя меня в щеку. – Рада, что ты тоже тут. Последнее время Кэрри постоянно жалуется, что ты практически всё своё время проводишь в загородном имении, категорически отказываясь брать её с собой.

– Там нет ничего, что бы могло её развлечь, а мне нужна возможность работать в тишине и покое.

– Всё верно. Мистер Холл тоже предпочитает оставаться в полном одиночестве. Правда, ему для этого хватает и одного кабинета.

– Рад за него, – взяв обеих дам под руки, я повёл их к столу. – Возможно, через пару десятков я точно также смогу наслаждаться уединением, оставаясь всего лишь в своём кабинете.

Когда же праздничный вечер подошёл к концу, часы отчетливо пробили три часа. Думаю, он бы закончился и позже, но благодаря огромному количеству довольно пожилых дам, нам выпала возможность отправиться спать, куда раньше положенного.

– А семейство Франклинов так и не прибыло. – разочарованно выдохнула Керри, умостившись сбоку.

– Ну, ты же знаешь, в каких они отношениях с твоим отцом. Так что будет не странно, если те и вовсе перестанут с нами общаться.

– Ты остаёшься? – поцеловала в шею, водя пальчиками по свободному вороту рубашки.

– Извини, но я ненадолго. Послезавтра мне снова придётся отбывать.

– Тебя постоянно нет рядом, – игривая рука скользнула по груди вниз, и Кэролайн тут же потянулась к моему паху. – Я так по тебе скучаю,… а ты снова собираешься оставить меня.

– Не сегодня, Кэрри, – сразу же пресек её попытку, возвращая лукавую ручку обратно, удерживая за тонкое запястье. Если сейчас ей удастся меня возбудить, то беды не миновать.

– Но почему?

– Я не в настроении.

– Ну, пожалуйста… – жалобно потянула, смотря на меня своими телячьими глазами. – Я уже даже и не помню, когда ты в последний раз спал со мной.

– Это было всего неделю назад.

– Виктор.… Ну почему ты постоянно заставляешь себя просить?

– Ты делаешь это по своему собственному желанию, милая.

– Ну, тогда… – соблазнительно улыбаясь, она взяла в рот мои пальцы, уже через секунду запуская себе между ног.

Упрямство Кэролайн было одним из главных её недостатков, но я был согласен на что угодно, лишь бы не спать с ней.

* * *

– И когда же мне ждать тебя теперь? – вцепилась Кэрри в дверку коляски, не позволяя спокойно отбыть.

– Завтра вечером.

– Ты уверен, что стоит уезжать всего на день? Может, всё-таки останешься?

– Милая, я не стал брать с собой, целую гору нужных мне писем и важных бумаг. Не волнуйся, скоро я смогу остаться, по меньшей мере, дня на три, – поцеловав её в лоб, освободив коляску от её крепких тисков, я кивнул кучеру, приказав трогать.

Наконец-то всё закончилось, и можно будет, как следует расслабиться.… Делая глубокий вдох, вспоминая тело той девчонки, я практически ощутил тонкий аромат её кожа… Как же сильно хотелось снова ощутить то, как приятно проникать в неё, ощущая у себя на члене её влажное тепло…

Как же долго тянулись эти два несчастных часа, словно самая настоящая вечность. Не знаю, почему, но создавалось впечатление, что мы просто-напросто заблудились, то и дело, накручивая ненужные круги. Пейзаж стремительно менялся, а мы даже ни на йоту не приблизились к имению…

Когда же вдалеке показалась крыша особняка, на карманных часах было почти полшестого, и к этому времени я уже не мог думать ни о чём другом, кроме как спуститься в подвал. Меня настолько сильно переполняли гнев и возбуждение, что из-под вонзённых в ладони ногтей стала просачиваться кровь.

– Господин.

– Как девчонка? – сразу же метнулся в кабинет, наливая себе бренди.

– Всё хорошо, господин. Мисс спокойна и доброжелательна.

– Отлично. Сообщи, что я приду к ней в семь.

– Вы уверенны? – настороженно взглянул на меня старик, принимая повязку. – Возможно, в таком состоянии вам куда лучше будет воспользоваться услугами другого рода барышень.

– Как раз в таком состоянии мне и нельзя пользоваться услугами любого другого рода барышень.

– Как пожелаете, господин. И всё же позвольте посоветовать вам, сдерживать себя настолько, насколько это только возможно.

– Адлэй, я не собираюсь её бить. Или ещё что-то в этом роде. Но не пойти к ней – тоже не могу. Не для того я сюда ехал, чтобы вести светские беседы или, того лучше – заказывать шлюху. Потому, будь добр, предупреди, чтобы подготовилась.

Переодевшись, я отсчитывал каждую дюжину минут, пока часы наконец-то не показали без пяти. Сорвавшись с места, более не в силах выносить разрывающего меня напряжения, я наконец-то спустился к её комнате. Видя стоящую у стола девчонку… и то, как соблазнительно просматривается её хрупкое тело сквозь ореол бесформенной сорочки. Я испытал настолько дикое возбуждение, что уже невозможно было сдерживаться.

Инстинктивно схватив её за длинные волосы, оттягивая назад, взгляд невольно упал на пухлые губы и раскрытый рот. Мне хотелось её поцеловать, хотелось прикоснуться к ним языком, но вместо этого всё, на что меня хватило, лишь впиться ей в челюсть пальцами. Вернувшись из своего ожесточённого ступора, я понял, что уже начал сжимать хрупкое горло, и если сейчас не уберу от себя её красивое лицо, то вполне успешно могу просто-напросто придушить…

Бросив девчонку на кровать, задирая кружевную сорочку, я перевернул ее, укладывая на живот. Продолжая удерживать в таком положении, мне пришлось несколько помучаться с застёжкой штанов, постоянно отвлекаясь видом соблазнительных ягодиц.

Подтягивая её бёдрами к себе, я развёл девчонке ноги и, слегка увлажнив вход, наконец-то проникнув в горячее лоно. Вид её играющих на пояснице ямочек с каждым следующим толчком разжигал во мне всё большее и большее желание трахать её с по-настоящему животной яростью.

Видя, как она, такая маленькая и такая хрупкая движется в такт всех мои суровых толчков… как гордо молчит, отказываясь проронить хотя бы малейший страдальческий писк.… Чёрт побери, эта проклятая девчонка доводила меня до неведомого ранее безумства. В этот самый момент я ощущал себя точно также, когда приходится объезжать лошадь.