Я спал,… и всё это время мне снилась она.… Она мелькала передо мной, словно призрак… Лёгкая и воздушная… Соткана из тумана и горячего марева… Постоянно улыбалась мне и звала за собой.… А я бежал следом, не в силах за ней угнаться.… Каждый раз, когда я был рядом, она растворялась, превращаясь в белоснежную дымовую завесу, которую всё дальше и дальше уносил от меня ледяной ветер…

– Не бойся, – раздалось у меня за спиной.

Я обернулся и снова увидел ту самую девушку, за которой уже когда-то гнался по лесу. Она улыбнулась, и я понял, что именно в ней было не так. В прошлый раз было слишком темно, чтобы я смог как следует её рассмотреть, но на этот раз.… В этом объятом белизной мире я понял, что эта девушка была гораздо моложе Клер.… Настолько моложе, что её сложно было назвать даже девушкой. Куда скорее самой настоящей восемнадцатилетней девчонкой…

– Я наконец-то проснулась, – приблизилась, обняв руками за лицо. – И теперь у нас всё будет хорошо… – заставляя склониться к ней, она подарила мне настолько глубоким и самозабвенным поцелуем, словно ждала этого момента целую вечность…

Эта Клер была такая тёплая… нежная… родная и близкая.… Казалось, что она была создана из одной сплошной любви… Любви, что переполняла её хрупкое тело настолько, что та, источаясь из него, словно самый дурманящий аромат из всех, которые я осязал…

Прижимая её к себе, все больше и больше погружаясь в этот гипнотический поцелуй, я испытывал очень странное… запретное чувство, принимая подобную ласку от ребёнка. Я знал, что поступаю неправильно, и в тоже время совершенно ничего не мог с собой поделать…

Я так сильно её желал.… Что был не в силах оторваться.… Мне не хотелось просыпаться…. Не хотелось снова возвращаться в квартиру, в которой больше не было Клер.… И сейчас мне хотелось насладиться ею хотя бы в своих снах…

– Что… – непонимающе свёл брови, сам себе не веря.

– Привет, – улыбнулась мне Клер и тут же заплакала.

Ничего не понимая, я присел на край кровати, продолжая смотреть на неё, словно на чужого человека. Словно на оживший осколок только что увиденного сна, и это полностью сбивало меня с толку.

– Прости меня… – продолжая сидеть на полу, она пододвинулась ближе, прижимаясь лбом к моему колену. – Прости…

– Почему ты вернулась? – чувствуя, как брюки на моём колене пропитывается слезами, я взглянул на её опущенную голову, стараясь держаться как можно спокойней. – Почему не ушла?

– Не смогла,… не смогла поступить так с тобой…

– И только? Вернулась, чтобы не обижать меня?

– Нет… – призналась дрожащим голосом, продолжая своё горькое покаяние. – Вернулась, потому что поняла, что уже не смогу жить без тебя…

– Я этого не делал, Клер. Не трогал Томсона.

– Я знаю… Прости меня.… Я не должна была её слушать… – всхлипывала, снова и снова проглатывая слёзы. – Не должна была верить…. Но… – подняла на меня заплаканные глаза. – Даже если бы ты на самом деле это сделал…. А я всё равно бы не смогла поступить иначе… Дэвид, я… так сильно тебя люблю…. Люблю больше всего на свете.… Прости меня. Пожалуйста…

– Клер, – взял её за влажное лицо, принуждая выпрямиться. Смотря на красный нос и опухшие губы, я невольно улыбнулся, чувствуя, как её любовь наконец-то начинает распускаться, создавая воистину непередаваемое соцветие чувств и эмоций. – Наконец-то ты проснулась…

Эпилог


Лёжа в объятиях Дэвида, чувствуя, как его горячее дыхание обжигает мне шею, а крепкая грудь прижимается к спине, я с настоящим удовольствием смотрела на розовые блики заходящего солнца. Какое упоительное умиротворение. Волшебное. Бархатное. Нежное. Я утопала в этом изумительном ощущении счастья. Господи… сама не знаю, почему это со мной происходит, но рядом с Дэвидом я готова рыдать от переполняющей меня любви. Бесконечной. Бескрайней. Живой. Той, за которую на самом деле стоит бороться.

– Я видела твоего отца, – так неожиданно заговорила, что и сама этому удивилась, – он приходил после того как ты отъехал. Угрожал, что если я не уйду, то всё закончится очень плохо.

– Да, это он умеет, – заёрзал Дэвид, вытягивая руку у меня из-под головы, – угрозы его визитная карточка.

– Ты знал, что так будет? – обернулась, смотря в его сонное лицо. Любимое, родное лицо того самого мужчины, которого я ждала всю свою жизнь или… даже дольше…

– Я знал, что он просто так не сдастся.

– И что же нам теперь делать?

– Ну, во-первых, – улыбнулся Дэвид, поднимаясь с кровати, увлекая меня за собой. На это раз уже я сидела на самом краю, в то время как он опустился передо мной на колено, убирая руку в карман – Клер Эванс, – в его пальцах появилась бархатная коробочка, и я практически задохнулась от неожиданности – ты согласна стать моей женой?

– Да, – радостно кивнула, не веря, что всё это на самом деле не сон.

Высвобождая кольцо из бархатной преграды, Дэвид так быстро надел его мне на палец, что я даже и не уловила, когда это произошло:

– Прости, я хотел сделать тебе предложение немного иначе, но наш самолёт улетел без нас.

– Всё равно, – опустившись около него, я с истинным наслаждением впилась в него поцелуем.

Его вкус, аромат, тепло любимого тела… разве может быть что-то лучше? И сейчас, возвращаясь в тот самый момент, когда я ещё сегодня утром сидела у окна электрички, мне стало страшно представить, что бы было, если бы я так из неё и не вышла. Если бы в самый последний момент во мне что-то не треснуло, не надломилось и не вырвалось на свободу, заставляя почувствовать, как из-за этого побега умирает часть меня самой.… Как жизнь без Дэвида перестаёт иметь всякий цвет и вкус, а сама я начинаю задыхаться, словно выброшенная на берег рыба. Мне до сих пор сложно понять, что же это было? Но я рада, что именно так всё и произошло. Рада, что так вовремя смогла понять, насколько сильно его люблю! Насколько сильно хочу быть с ним и только с ним!

Затяжной звонок в дверь заставил нас оторвать друг от друга. Сама не знаю почему, но в этот самый момент я вполне отчётливо почувствовала что-то неладное. Кто-то так настойчиво рвался в квартиру, что это не могло не вызвать тревоги.

– Откройте! Это полиция.

– Дэвид…

– Не бойся, – уверенно поднялся на ноги, направляясь к выходу, – думаю это связанно с Томсоном.

Но его слова не внушили мне спокойствия. Последовав за ним словно перепуганный щенок, я болезненно вцепилась в мягкий диван, ожидая того что ждёт нас когда эти огромные двери наконец-то откроются.

– Дэвид Райт? – ворвался внутрь детектив в штатском, ведя за собой ещё четырёх патрульных.

– Да, – спокойно ответил мой мужчина, не меняясь в лице.

– Вас обвиняют в убийстве Александра Томсона. Это ордер на ваш арест, – протянул ему бумагу, позволяя пробежать глазами по самым главным строкам. – Если окажите сопротивление, то нам придётся доставить вас в участок силой, – кивнул тот и один из его сопровождения обошел Дэвида со спины, щелкая наручниками на его запястьях. – До полного выяснения всех обстоятельств дела, вам придётся…

Сердце болезненно сжалось… Что?! Что происходит?! Перед глазами всё поплыло, стало дурно. Ватные ноги не слышались, живот свело от паники и головокружения. Его забирают? Неужели его на самом деле забирают в тюрьму?

– Клер, – повернулся ко мне, сохраняя такое леденящее душу спокойствие, словно весь этот кошмар происходит у меня в голове, а уж никак не в реальности, – возьми мой телефон и свяжись с Мэтом. И, до того как я освобожусь, найди себе надёжное место и, даже и не вздумай, выходить на работу. Поняла?

– Я…

– Пока меня нет рядом, ты должна будешь сделать все, чтобы до тебя не добрались ни отец, ни Скарлетт. Поняла?

– Да…