Джулия Тард - Соната для грешника

– Лучше всех.

– Это хорошо. Не думал, что ты так спокойно воспримешь очередную выходку Грелиса.

Как же не хотелось продолжать эту тему, но Брендон всегда отличался завидной настырностью, и я точно знал, что без доброй порции алкоголя всё, что мне сейчас остаётся – послать его ко всем чертям. А сейчас это было совершенно непозволительной роскошью. Хочешь получить желаемое – придётся терпеть каждого, кто готов тебя поддержать.

Спустя добрый час я, откровенно говоря, глубоко пожалел о том, что вообще сюда пожаловал. Любые наши разговоры начинались и заканчивались одним и тем же – работой. И, может быть, она и была неотъемлемой частью моей жизнь, но говорить о ней тогда, когда мне выдавалась хоть малейший шанс на передышку – сводило с ума.

– Думаю, для нас будет куда выгодней вкладывать деньги непосредственно в NSD, как-никак, эта компания в куда большей степени зарекомендовала себя в США и по всему остальному миру. – с видом истинного эксперта заключил Морти Барлоу.

Что было крайне смешно, ведь свою часть акций он получил непосредственно от отца и абсолютно ничего не смыслил не только в компьютерных технологиях, но и в медицинском оборудовании. А тем более нелепо обсуждать подобные вопросы, наслаждаясь устрицами компании, из которой ты собираешься выводить своё инвестирование.

– NSD зарекомендовала себя, как самая выгодная фирма непосредственно для богатых, – на этот раз я уже не сдержал критичного замечания. – А это значит, что их оборудование предоставляется непосредственно в те клиники, страховые компании которых выделяют от 20% компенсации за свои услуги. А это всего лишь 30%  обсуживающегося населения любой из стран. И пусть этим миром и заправляют богатые и власть имущие, но таковых в нашем мире всего одна треть. В то время как «Dazer International» занимается обслуживанием 50% всего остального населения. Людей, которые болеют куда чаще, чем богатые, и куда в большей степени оплачивают своё лечение.

– Добрый вечер, господа.

Подошёл к нам один из представителей той самой компании, о которой я только что так красноречиво распинался. Невысокий мужчина с лицом доброго гнома постоянно улыбался, хотя в блестящих глазках явно красовался огонёк высокомерия.

– Позвольте представить вам переводчика нашей компании, – улыбнувшись, Хэмли выставил напоказ невзрачного мужчину. – Питер Грем стал тем самым связующим звеном, которое и помогло нам добиться открытия очередного филиала.

– Очень приятно, – кивнул, протягивая руку Брендону Уэсту. – Извините, я здесь не один. Милая!

Взглянув в спину уходящей женщины, я испытал странную настороженность. Словно в этот самый момент на меня надвигается неистовая буря, от которой невозможно скрыться. А когда же она обернулась, я вполне отчётливо почувствовал, как что-то твёрдое и острое впивается мне в грудь, словно удар копья.

– Позвольте представить вам мою жену Клер.

«Да вы, мать вашу, шутите!» – сказать, что я испытал шок – было бы слишком слабо! Жена? Она его жена? А я-то думал, что хуже этот вечер уж точно не сможет стать.… Вот же стерва! Столько времени приходить в кафе, скрывая ото всех, что она за мужем, а сейчас так спокойно принимает приветствие от лица миссис Грем…

– Очень приятно, – мило улыбнулась, здороваясь с Барлоу.

Впиваясь взглядом в её красивое лицо, я никак не мог совладать со своим гневом. Казалось, что происходящее было лишь злой шуткой, и только…

– Это Брендон Уэст.

– Очень приятно, – снова улыбнулась, и я понял, что через мгновение она наконец-то взглянет на меня.

– Дэвид Райт.

«Вот ведь…» – от выражения её серых глаз побежали мурашки.… Показалось, что ещё секунда, и она просто-напросто расплачется…. Эта девчонка так искренне на меня взглянула, что всё внутри предательски сжалось…. И какого чёрта каждый раз рядом с ней я чувствую себя глупым мальчишкой, так наивно влюблённым в свою училку?…

Абсолютно не в силах что-либо сказать, самым лучшим решением стало просто уйти. Отойдя к соседнему столу, уже через несколько минут я оставил вестибюль отеля. Наверное, это было впервые, когда я выкурил сразу три сигареты, не понимая не своего гнева, не своей необъяснимой ревности. Я всё это время снова и снова старался собраться с мыслями.

Каждый раз, когда в моей жизни появлялась эта проклятая девчонка, меня словно наизнанку выворачивало. Сначала так сильно врезаться в голову, чтобы я, как последний кретин, приезжал ради неё хрен знает куда! Потом лишить меня возможности переспать хоть с кем-то, кроме себя! Затем пропасть на долбанные три недели, а после вернувшись уже в лице идеальной миссис Грем – жены идеального переводчика идеальной компании.

Как же сильно я ненавидел её! Как сильно желал для неё всего того, что выпало на мою участь! Чтобы она точно так же мучилась! Точно также сходила с ума! Вернувшись обратно в банкетный зал, я почувствовал себя хищником, выслеживающим добычу. Мне не хотелось, чтобы она знала, что я рядом, не хотелось, чтобы ждала моего появления. Не знаю, почему, но я чувствовал себя, куда более уверенней от того, что Клер не поймёт, как сильно я в ней заинтересован.

Наконец-то дождавшись, когда она оставит свой столик, я неспешно проследовал за ней вплоть до дамской комнаты. Облокотившись о стену прямо напротив входа, я просто стоял и ждал.… Рассматривая незамысловатые узоры мраморного пола, не зная, как именно, но я словно всей своей кожей почувствовал её появление.

Наконец-то дождавшись самую главную виновницу всего этого сумасшествия, мне более ничего не оставалось, кроме как двинуться к ней навстречу. Ну, уж нет! На этот раз ты уж точно не обманешь меня этим невинным выражением лица! Видя, как она дёрнулась в попытке убежать, я вполне отчётливо осознал, что хочу довести задуманное до заветного конца. Впиваясь в неё поцелуем, мне больше всего на свете хотелось лишь одного – заставить её страдать!

Прикасаясь языком к её дрожащим губам, я почувствовал, как она, поддаётся моему порыву. Раскрыв рот, Клер позволила мне проникнуть внутрь, пробуя её на вкус… Коснувшись мягкого языка, я испытал настолько сильное возбуждение, что уже был не в силах остановиться…

Понимая, что совершил сейчас, возможно, самую большую ошибку  в своей жизни, я всё никак не мог утолить свою ненасытную жажду этой женщиной… Сколько бы я ни целовал её, сколь бы ни прикасался к округлым ягодицам и ни прижимал к себе бёдрами, а мне всё равно казалось мало.… Наверное, если бы это было возможно, то я бы вполне успешно овладел ею именно здесь и сейчас!

Заставляя себя опомниться, я всё же оторвался от её губ и по-настоящему соблазнительного тела. Смотря в затуманенное от страсти лицо, мне с самым настоящим ужасом пришлось признать, что в этой битве совершенно точно проиграл именно я…

– Черт побери, да кто же ты такая?

Лондон, 1820 год.

– Как всё прошло? – взглянул на меня Адлэй, стоило появиться в коридоре.

– Куда лучше, чем ожидалось.

– Так значит, мисс остаётся?

– Да, – улыбнулся, поднимаясь по лестнице. – Будь добр как следует о ней позаботиться, пока меня не будет.

– Как скажете, мистер Олдридж.

Рухнув на холодную кровать, я невольно взглянул на пальцы, вспоминая, как приятно мне было прикасаться к её горячим губам… Действительно красивая… действительно девственница… действительно идеальная жертва.… И как же не хотелось, чтобы она разделила участь всех тех, кто был до неё.… Но это было именно тем, на что я никак не мог повлиять…

Утро, как и всегда, началось в пять часов и, как бы мне того ни хотелось, но я должен был собраться для того чтобы вернуться в Лондон. День рождения моего дорогого тестя являлось именно тем событием, которое было крайне нежелательно пропускать. Можно, конечно, но стоило представить, как начнет истерить Кэролайн, и я был готов на всё, только бы не слышать её бесконечных причитаний.

Насколько же непоседливой была моя возлюбленная супруга. Думаю, для её семьи стало настоящим шоком, что я сумел добиться куда большего, чем они рассчитывали. Введя меня в палату общин, Эгберт Холл меньше всего на свете мог ожидать моего перехода в палату лордов. И всё же, спустя столько лет они продолжают играть в эту игру. Что ж, если она им настолько нравится, то почему бы и не подыграть? К тому же, обычно для этого им выпадает не так уж и много случаев.

– Когда вас ждать на этот раз? – безразлично поинтересовался старик, видя, что я допиваю свой чай.

– Вернусь, когда со всем разберусь. Так что, думаю, тебе тут придётся похозяйничать всего пару дней.

– Буду рад снова вас встречать.

– Огест приготовил экипаж? – поднялся, принимая от него сюртук.

– Да, господин.

– Хорошо. Можешь не провожать меня.

– Вы уверены?

– Уже шесть, и тебе скоро придётся относить завтрак нашей гостье.

– Не беспокойтесь, мистер Олдридж, – как-то странно изменились нотки его голоса. – Я, как следует, о ней позабочусь.

– Вот и замечательно, – это было впервые, когда Адлэй должен был позаботиться о моей жертве, и я несколько нервничал, не предполагая, во что именно это может вылиться…

Спустя два часа я наконец-то прибыл в родовое поместье семейства Холл. Огромный особняк красовался среди остроконечных туй, утопая в цветах и фонтанах. И зачем тратить столько средств непонятно на что? Ну да ладно, их дом – уже не моё дело.

– С возвращением, – тут же подскочила ко мне Кэролайн, стоило появиться на пороге.

Хоть моя супруга и не обладала особой красотой, невысокая и слегка пухловатая, но всё рано отличалась довольно приятной внешностью.

– Хорошо, что ты не опоздал, папа уже давно тебя ждёт, – взяла меня под руку, провожая до гостиной. – Осталось всего полчаса до назначенного времени, и он бы хотел поговорить с тобой, прежде чем все сядут за стол.

Завтрак, как уже давным-давно вошло в традицию, был первой частью предстоящего торжества и всегда проводился в сугубо семейном кругу.