Соня вдруг смутилась от собственной наглости и робко прошептала:
– Прости…
Эрик сидел с напряженным лицом, облокотившись на стол и уставившись куда-то под ноги.
Соню внезапно пронзила острая боль за этого человека, который столько перенес, столько сделал для нее, и вот теперь вместо награды получил черную неблагодарность.
Она привстала, сделала шаг навстречу и неловко погладила его по плечу.
Эрик прислонился головой к ее руке и сказал просто:
– Спасибо.
– Это тебе спасибо, Эрик. Ты мне так помог. И продолжаешь помогать… Ты прав, все это мелочи. Телевизионщики всегда все врут, но никто этого не замечает, кроме тех, кого это непосредственно касается. Зря я так взъелась на нее… И… что ты хотел сказать про ее письмо?
Эрик не спешил с ответом. Он взял ее руку, по-прежнему лежавшую на его плече, и с мягкой властностью заставил провести по своей голове.
Соня с наслаждением подчинилась, одновременно с испугом и радостью ощутив, как другая рука Эрика обвила ее бедра.
Он проговорил, словно не замечая происходившего:
– Разве ты не увидела, как она назвала нас?
– Мужем и женой? Да, – с заминкой проговорила Соня.
– Разве тебе это не понравилось?
– Очень понравилось… – прошептала она, заливаясь краской. – А тебе?
Эрик улыбнулся.
– А ты как думаешь?
– Тебе, я вижу, смешно, да? – попыталась обидеться Соня.
– Мне вовсе не смешно, дурочка! – и Эрик обнял ее обеими руками.
– Что же ты смеешься? – с упрямой недоверчивостью спросила Соня.
А сердце уже прыгало и пело от счастья.
– Я смеюсь от радости, дорогая женушка!
– Женушка? Ишь какой быстрый! Что-то я не заметила кольца на своей руке! – и Соня гибко вывернулась из объятий Эрика.
Эрик с грустью посмотрел на нее.
– Я что, слишком поспешил?
– Нет, Эрик, ты слишком долго медлил… и… дай мне время подумать… над твоим предложением, это ведь было предложение, да? – она лукаво улыбнулась.
– Да, Соня! И свахами нам послужила съемочная группа с бесподобной Роуз Пачеллини во главе!
– Ох, ох, ох! Все-то у тебя бесподобные! Смотри, а то опять выгоню!
– Не выгонишь! Звезды на моей стороне! А выгонишь, – опять начнется ледоход, снегопад или извержение вулкана! Не шути с этим!
Соня расхохоталась и осеклась, услышав слова, сказанные мягким, но озабоченным тоном:
– Но знаешь, мне все-таки надо побывать дома. Ты одолжишь мне свою лодку?
– Как, прямо сейчас?
– Не бойся, я скоро вернусь! Только посмотрю, как там все… А кроме того, ты же еще не решила, жить ли нам вместе? Поживу-ка я пока отдельно, а то моя будущая жена совсем разучится готовить!
Соня в шутку замахнулась на него кулачком, который еще ни разу не приходилось пускать в ход по-настоящему. На этот раз в глазах у нее мелькнули слезы.
Эрик обхватил ее руками, будто защищаясь, и осторожно поцеловал в кончик носа.
– А знаешь что? Я, пожалуй, отправлюсь завтра утром…
Соня кивнула.
– А пока посмотрю, куда бы лучше пристроить ролик с передачей про нас, хорошо?
– Ладно, помещай. Но там будут мои комментарии, в которых будут указаны все допущенные ляпы! Так что на «дальнейшее сотрудничество» с Роуз не надейся!
– Мне нужна только ты, – просто ответил Эрик.
9
Он так и не уехал на следующее утро. Сначала, как и обещал, возился с роликом, а Соня стояла рядом и сурово комментировала ляпы телевизионщиков. Затем Соня вытеснила его с кресла и уселась писать свои разоблачения, а Эрик стоял рядом и комментировал ее комментарии. В конце концов он был изгнан на кухню готовить ужин.
Вскоре Соня сама потянулась всей душой в ту сторону, откуда понеслись вкусные запахи и бравурное попурри из любимых песен Эрика.
Он сразу обернулся на звук ее шагов.
– Ну, что теперь будем критиковать? – поинтересовался он, стоя у плиты.
– Что готовишь?
– Не скажу, – Эрик загородил собой кастрюлю.
– Ладно, дай попробовать, – выхватив длинную суповую ложку, Соня попыталась оттеснить его, чтобы зачерпнуть ароматное варево.
Эрик позволил сместить себя только на пару дюймов, и Соня всей спиной ощутила жар его тела. Маневр удался. Она выдержала приличную паузу и отступила, притворно нахмурившись в ответ на откровенное веселье, сверкавшее в глазах кулинара.
– Встал как столб!
– Ну как, нравится? – Эрик был явно не в силах побороть широчайшую улыбку.
– М-м-м… Ничего так! – созналась Соня.
И ничуть не слукавила: фирменное блюдо Эрика, «рагу-фьюжн», секретом которого он отказывался делиться, всякий раз имело неповторимый и приятный вкус.
– Ну тогда беги мыть руки, уже все готово!
С этими словами Эрик опустился на стул у входа и вытянул ноги, сладко потягиваясь. Соня усмехнулась:
– Убери шлагбаум! Пропусти меня!
– Да я ж не мешаю!
Ноги услужливо выпрямились, при этом окончательно перегородив проход. Соня попыталась быстро перескочить через них и неловко запнулась. Руки галантного джентльмена немедленно пришли ей на помощь, нежно ухватив за талию. Но вместо благодарности дама вывернулась и скрылась в ванной, чтобы помыть руки и восстановить макияж.
Бросив напоследок роковой взгляд в зеркало, она вышла и мгновенно оценила ситуацию.
Ног преткновения больше не было. Эрик мирно мастерил журавлика из бумажной салфетки. Но в момент, когда Соня проходила мимо, ее боднула вихрастая голова. Соня покрылась мурашками, взвизгнула, отпрыгнула и задела стопку тарелок, но успела подхватить ее на лету.
– Ну что, ты теперь так и будешь все время дурачиться? – спросила она, блеснув глазами.
– Буду! – радостно сообщил Эрик, потом добавил: – Или не буду. Как тебе больше нравится!
– Сейчас мне больше нравится есть! М-м, как вкусно пахнет!
Ужин, приправленный смелыми шутками и лукавыми взглядами, и впрямь получился на славу, хотя особых яств в доме не было. Но бутылка вина все же была открыта, и в воздухе витало радостное предвкушение.
Эрик и Соня несколько раз выпили друг за друга, за успех общего дела, процветание бобров и многое другое. Не пили только за любовь, хотя это слово незримо витало вокруг, освещая и освящая все происходящее.
Оба боялись произнести его и спугнуть то большое и важное, что этим словом обозначалось и что, как оба надеялись, уже незримо связало их неразрывными узами. Проверять их на прочность никому не хотелось.
Соня прижала руки к горячим щекам и призналась:
– Голова кружится… Пойду к себе.
Эрик подал ей руку и помог подняться.
– Проводить?
– Я знаю дорогу, – лукаво сообщила Соня и вышла из кухни. Эрик проводил ее нежным взглядом и принялся мыть тарелки под краном.
Не успев включить воду, он почувствовал прикосновение к плечу.
– Прости, мне стыдно, что я на тебя свалила все эти дела! – проговорила Соня, виновато хлопая глазами.
– Нет, ничего, я справлюсь, – улыбнулся в ответ Эрик. – Я обожаю мыть тарелки по ночам!
– Я тоже! – в тон ему воскликнула Соня, пристраиваясь у раковины. Началась бестолковая и упоительная возня. Брызгала вода, сплетались руки, то и дело касались друг друга плечи, бедра, прерывалось дыхание.
Наконец Эрик как бы невзначай положил руку на талию своей помощницы и попытался мыть кружку одной рукой. Соня не выдержала явного издевательства над кухонным священнодействием и взглянула на друга, изо всех сил сдерживая смех:
– Тебе удобно?
– Вообще-то не очень, – признался Эрик и, бросив мокрую кружку, уперся свободной рукой в стену, а лбом – в лоб Сони. – Так удобнее!
Соня замерла. Шумела вода, а Соня как зачарованная вглядывалась в глаза Эрика сквозь полуопущенные ресницы.
Перекрестье взглядов становилось все глубже, руки и ноги переплетались все плотнее.
Томный жар охватил Соню, на мгновение показалось, что еще чуть-чуть – и она потеряет сознание, но разнимать объятия не было ни сил, ни воли.
Вдруг она почувствовала, что ноги ее оторвались от пола, и она плывет по воздуху.
– Куда ты меня несешь?
– Куда-нибудь, где не так мокро!
– Да… я вся забрызгана водой!
– Но это не страшно, все-таки не кетчуп! Давай я тебя раздену?
– А сумеешь? – беспечно расхохоталась Соня.
– Я постараюсь…
С этими словами Эрик осторожно опустил ее на кровать и стянул изрядно подмоченный джемпер.
– Джинсы тоже придется снять! – руки Эрика проскользнули до застежки, быстро справились с несложным замком.
– Постой!.. Не спеши! Иди сюда…
Эрик с нежностью склонился над лицом девушки. Тонкие руки обвили его шею.
Он так и не уехал. Ни на следующий день, ни позже.
Каждое утро, открывая глаза, Соня видела рядом его профиль, и сразу ощущала прилив невероятного счастья. Каждый раз это случалось как будто в первый раз. Соня не могла поверить, что все это происходит с нею – все, о чем она мечтала, и даже то, о чем она и не смела мечтать.
Только теперь она вполне осознала, что значит «две половинки одного целого». Смеясь, она говорила, что не всегда понимает, чья рука коснулась ее, своя или Эрика. Любовники с упоением бродили в бесконечном лабиринте неизведанных ощущений. Эрик не мог скрыть своего удивления:
– Ты не поверишь, Соня, я все чувствую, как в первый раз… Не как в тот раз, нет! – он с опаской посмотрел на любимую. – Словно у меня вообще ничего и никого не было!
– Не надо, милый… Я понимаю, я ведь чувствую это, – и Соня со страстью прильнула к губам возлюбленного.
Все дела были забыты, жизнь в лесной избушке замерла. Однако окружение не забывало про обитателей биостанции. Кое-кто уже беспокоился, живы ли и где находятся хозяева сайта, посвященного Бобровой долине. На форуме делились предположениями.
Но даже самые хитроумные не догадывались, что хозяева уподобились мартовским бобрам, разделяя досуг между пирами и объятиями.
"Солнце для отшельницы(сборник)" отзывы
Отзывы читателей о книге "Солнце для отшельницы(сборник)". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Солнце для отшельницы(сборник)" друзьям в соцсетях.