— Грант… Умный. И милый. Он психолог.

— Чёрт, — пробурчал он.

Я не смогла сдержать смех.

— Я знаю.

— Он знает обо мне?

Я снова открыла глаза и коснулась пальцем его напряжённой ноги:

— Нет.

— Так что ты ему сказала? И Фриде?

— Я не хочу об этом говорить, — ответила я.

— Мне нужно знать, Кейтлин.

Я вздохнула.

— Я сказала им, что была всего лишь приманкой. Карлос Ривьера думал, что мог приманить Героя заложником и отомстить за смерть отца. Сказала им, что это сработало, только ты убил их раньше.

— Они купились на это?

— Я не так далеко отошла от правды. Сказала, дабы не вникать в детали, что была ранена и накачана наркотиками.

— Психолог отстал от тебя после такого ответа?

Я улыбнулась.

— Да. А Фрида не совсем. Она пыталась заставить меня говорить, но я не смогла. Мы больше не так близки.

— Я даже не виню её. Может, тебе стоит поговорить с кем-то.

Он сел ровно, так что я перекатилась на спину. Кельвин взобрался на меня и оставил на моих губах краткий поцелуй. Прежде чем мне удалось его там удержать, он поцеловал местечко у меня под челюстью, а потом ключицу. Его длинные ноги свисали с края кровати, пока он проделывал дорожку вниз и остановился возле моих бёдер. Он уставился на маленькие выпуклые шрамы.

— Больше никогда. Чего бы мне ни стоило… Чтобы прекратить это, я сделаю всё.

Я попыталась улыбнуться, но улыбка поблекла:

— Некоторое время я ничего не могла чувствовать. Я была немой, Кэл. Не думаю, что мне снова нужно будет резать себя, — его пальцы прошлись по белым полоскам кожи. — Если ты останешься.

Он посмотрел на мои запястья.

— Как часто и где?

— Нечасто. Только когда… Было слишком больно выдерживать всё. Бёдра и руки там, где стекло уже оставило следы.

— Тебе нужно разобраться с этим. Моё возвращение в твою жизнь будет сложным изменением. Пообещай мне, что ты сходишь к специалисту.

Я потрясла головой. Ничего не звучало хуже, чем снова переживать это время вслух.

— Не сейчас, Кельвин. Дай мне хоть немного побыть счастливой. Счастливой оттого, что ты здесь. Я больше не буду этого делать.

Он посмотрел на меня полуприкрытыми зелёными глазами.

— Это было так давно, — произнёс он. — Ты не представляешь, как каждую ночь я хотел, чтобы ты вернулась ко мне в постель.

— Кельвин.

— Знаю. Не обращай внимания на мой член у твоей ноги, — сказал он с намёком на улыбку. — Я могу подождать.

— Я лишь думаю…

— Тебе не нужно объяснять. Я соглашаюсь с тобой. Не хочу начинать всё таким образом.

Я кивнула, и телефон тут же зазвонил.

— Это Грант, — произнесла я.

Он застонал и опустил лицо на моё бедро:

— Я не хочу даже слышать это имя вновь.

— Если бы я знала, что ты был…

— Не надо, — он прервал меня. — Просто ответь на звонок и порви с ним.

Я вывернулась из его хватки. Хотя в дверном проёме остановилась и оглянулась:

— Ты всё ещё можешь… Слышать?

Он оглянулся через плечо:

— Нет.

Прозвучал сигнал автоответчика.

— Эй, Кэт. Мне нужно решить кое-какие дела. Мне тебя забрать? Мы можем сходить на ланч.

Я сорвала трубку с телефона на кухне, оттягивая провод к дальнему углу на кухне.

— Я здесь.

— Эй. Я пытался тебе дозвониться.

— Знаю, прости. Было поздно, и я уснула.

— Хорошо. Я рад, что тебе удалось поспать. Так что скажешь по поводу обеда?

— Грант, я…— я сделала паузу, подыскивая слова. Я не могла объяснить этого сама себе, но сказала: — Встретимся. Только скажи мне где.

После того, как я повесила трубку и вернулась, Кельвин сидел в том же положении на кровати. Я забралась к нему и обхватила его ногами сзади, приблизившись ртом к его уху.

— Мне нравится, что ты здесь, — произнесла я. — Я ещё не сказала тебе, как сильно по тебе скучала.

— Ты порвала с ним? — спросил он. Я вздохнула и выпрямилась, и он плюхнулся на спину. — Нет, не так ли?

— Мы встречались год. Я не могу сделать это по телефону. Согласилась встретиться с ним за обедом.

Его взгляд сместился на потолок, и он кивнул:

— Я сам виноват, что связался с хорошей девочкой.

Я рассмеялась и прижалась к нему всем телом. Прикоснулась к его шее губами, но замерла, когда напряглись его жилы. Это было неизведанное изменение силы между нами. Когда он не сдвинулся, чтобы спугнуть меня, я сказала:

— Я не такая уж и хорошая.

— Нет?

— Нет. Я могу быть плохой. Меня даже называли маленькой шлюхой.

— Моей маленькой шлюхой, — поправил он. — Знаешь ли, в этом есть разница.

Он становился твёрже и упирался в меня. Я сместилась. Мы резко вдохнули в один и тот же момент.

— Боже, ты сделаешь это для меня чертовски невыносимым, так ведь?

Я быстро поцеловала его, поднимая голову, чтобы посмотреть в его глаза.

— Я рада, что ты больше не носишь очки.

— Они были мне не нужны.

— В них ты был красивым, но теперь я лучше тебя вижу.

— Не уверен, что хорошо.

Я улыбнулась и положила руку на его щеку.

— Это хорошо. Ты хороший, Кельвин. Я видела худшее в тебе, и теперь мне предстоит узнать лучшее.

— Я думаю, лучшее во мне — это ты.

Я моментально краснею.

— Спасибо за то, что пришёл ко мне.

— Не переживай, ты скоро вернёшь это одолжение.

Я рассмеялась и толкнула его в плечо.

— Так можно разрушить момент. Мне нужно в душ, — произнесла я, сев ровно. — Буду благодарна, если ты отключишь своё рентгеновское зрение.

— Господи, Кэт. У меня нет рентгеновского зрения. Если бы было, я был бы покойником.

— Да, был бы. Благодаря мне.

Мы покинули квартиру час спустя, чтобы встретиться с Грантом. Кельвин подбросил меня до угла, пообещав, что скоро вернётся забрать меня.

Заметив меня, Грант помахал из-за своего столика во дворике. Я позволила ему поцеловать меня до того, как мне принесли чай со льдом, который он заказал. Его каштановые волосы переливались золотом на солнце, а голубые глаза были ещё проницательней обычного.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он. — Приятно видеть тебя в платье не только на работы.

Я поблагодарила его и заказала салат «Цезарь». Когда мы снова остались одни, я взяла его руку в свою.

— Грант, ты был очень терпелив со мной весь год. Всё, через что я прошла… Знаю, со мной не всегда легко справиться.

— Я просто рад, что тебе лучше. Сколько времени прошло с последнего раза, когда ты резала себя? Три месяца?

— Что-то около того. Я покончила с этим, но это всё равно не то, о чём я хотела поговорить.

— Ну, если быть честным, ты никогда не хочешь об этом говорить.

— Знаю.

— Я работал с теми, кто режет себя, малышка. Если ты говоришь, будто покончила с этим, это не значит, что ты покончила. Но, — он сжал мою руку, — я горжусь тобой. Ты проделала нелёгкий путь с тех пор, как мы встретились.

— Грант…

— Хотя, когда мы съедемся, это должно полностью остановиться. Я не могу видеть то, что ты с собой делаешь. Ты… Нет, нам нужно найти способ, чтобы…

— Хватит, — произнесла я. — Не разговаривай со мной так, будто я одна из твоих пациентов.

Он откинулся назад и уставился на меня широко распахнутыми глазами:

— Я никогда не обращался к тебе так, как к своему пациенту.

Я поставила локти на стол и спрятала лицо в ладонях.

— Знаю. Прости. Я не это в виду имела.

— Почему ты это сказала?

— Недавно я думала… Что, возможно, нам нужно взять паузу.

— Что? Нет. Паузу? Нет, нам это не нужно.

Я посмотрела вверх, закусив губу:

— Ты прав. Пауза не то слово. Это конец, — он открыл рот, но не смог произнести ни слова. — Знаю, что внезапно, — продолжила я, — но так больше не может продолжаться.

— Это очень внезапно. Это не спонтанное решение? Поговори со мной, Кэт.

Я покачала головой:

— Я люблю тебя, но я не вижу нас вместе, а я знаю, что ты этого хочешь.

— Да, это то, чего я хочу, но, если ты не готова… Я могу подождать. Я думал, что ты тоже этого хотела.

— Ты был так добр ко мне. Хоть мне и нужно пространство. Не думаю, что была готова к отношениям, когда мы встретились.

— Ты не можешь зацикливаться на том, что с тобой случилось. Иначе он выиграет.

— Кто?

— Тот, кто сделал это с тобой. Гай Фаулер.

Я не слышала это имя уже несколько месяцев. Грант знал о парне по имени Гай, который работал на картель и удерживал меня в доме в другом штате, но я сказала ему, что он был мёртв. Так же, как и Кельвин никогда не думал о нём, потому что я не рассказала ему правду о Гае. Иногда я переживала о том, что знал Гай и что он вернётся ко мне или к Кельвину.

— Он преследует тебя, — произнёс Грант. — Порезы, бессонница, твой страх серьёзных отношений… Твой мучитель даже из могилы управляет тобой.

Официантка поставила передо мной мой салат, а перед ним — его гамбургер, но аппетит пропал. Я поковыряла салат вилкой и всё равно съела его.

— Согласна. Я слишком часто позволяю своему прошлому контролировать меня, но, думаю, я готова двигаться дальше. Хоть и должна сделать это в одиночку.

Он кивнул, пока жевал, но его взгляд был отрешённым.

— Я уважаю твоё решение. Просто знай, что я люблю тебя и всегда хотел помочь. Если вернёшься сегодня домой и поймёшь, что это была ошибка, я буду рядом.

Грант всегда был последовательным и зрелым. Иногда меня это тревожило, но теперь я за это благодарна.

Мы расстались после одного долгого объятия, во время которого он крепко меня сжал.

— Я люблю тебя, — прошептал он мне на ухо. — Пожалуйста, передумай.

Я поцеловала его в щеку, зная, что он смотрит мне вслед, пока я ухожу. За углом Кельвин ждал меня у машины со скрещёнными руками на груди.