– Погоди, – остановил ее Семен. – А ты со мной.

Юлька, заметив такое положение вещей, хотела было выпрыгнуть из саней, но они уже развернулись и поехали обратно, к дому. А Семен с Шурой направились вперед. Правда, сейчас они ехали не так быстро, это и понятно, рядом проезжали автомобили, и лошади вели себя смирно.

Шура не понимала, куда они направляются, но и не спрашивала. Семену она доверяла полностью.

Сани остановились возле первого же крупного магазина.

– Пойдем, – выскочил Семен и подал руку Шуре.

Вот, честное слово, совсем не хотелось заходить в магазин в таком одеянии. Но Шурой обуяло непонятное веселье – Семен был рядом, а значит, все остальное значения не имеет.

– Только недолго постарайтесь, – крикнул им вдогонку возница.

– Постараемся, – кивнул Семен.

– А зачем в магазин? – спросила Шура. – Мы что-то забыли купить к столу?

– Нет, мы просто не учли, что некоторые дамы будут не готовы к празднику.

Шура поняла, о чем речь, когда Семен привел ее в отдел одежды. Поняла, но не могла поверить.

Вокруг висели дорогие нарядные платья всевозможных расцветок и фасонов, возле них ходила тощенькая продавщица с очень недовольным лицом и недоверчиво поглядывала на сомнительную парочку.

– Девушка, с праздником вас, – приветливо улыбнулся Семен. – Мы вот… за покупкой. Цена не ограничена. И… сделайте лицо новогоднее, мы вполне платежеспособны.

Видимо, Семен умел убеждать, потому что барышня через силу улыбнулась и даже пробормотала:

– У нас вы можете преобразиться на любую сумму.

Шура все же чувствовала себя несколько напряженно.

– Та-а-ак… – вздохнул Семен. – А теперь, Шурочка, нам надо поработать… Чего смеешься? Для меня хождение по таким отделам – самая настоящая тяжкая работа… Смотри, как тебе?

Он разглядывал ярко-зеленое платье с большим вырезом.

Шура ответила:

– Хорошее платье. Мне нравится.

– Значит, берем? – снял с вешалки вещь Семен.

– Зачем? – испугалась Шура. – Кому?

– Как кому… Тебе.

– Мне не надо! – замахала руками Шура. – Что ты! Повесь обратно!

Семен повесил платье и упер руки в бока.

– Вот что, Александра, – начал он. – Через несколько часов наступит праздник. Я уже подозреваю, как будут выглядеть девчонки. Ты тоже могла бы нарядиться не хуже, но… ситуация подвела. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко. Так что не ерепенься, выбирай. Это будет мой подарок на Новый год.

– Ты ведь уже подарил, – напомнила Шура.

– Это был не подарок, а приз, выбирай.

Но Шура никак не могла осмелиться. Потом она вспомнила, что у нее есть деньги. Правда, они остались там, в комнате на даче. Но это в корне меняло дело.

– Семен, – обрадованно сказала она, – давай так, сейчас я выберу себе платье, ты расплатишься, а приедем на дачу, и я верну деньги, хорошо?

– Ничего хорошего, – не согласился тот. – Ты меня в неловкое положение ставишь. Получается, что я тебя приволок в этот магазин, навязал покупку, а сам расплатиться не в состоянии. Выбирай.

– Не буду! – упрямилась Шура. – С чего это ты мне будешь делать какие-то…

– Выбирай! – рявкнул Семен. – Нас кобылы ждут! Я коней имею в виду.

Шура вздрогнула и пошла выбирать. Да, сейчас она себе все выберет, а деньги обязательно вернет.

Выбор оказался не слишком богатый, но в сам город на санях проехать сложно, потому приходилось довольствоваться тем, что имелось здесь. Правда, Шуре это не слишком мешало: что бы она ни купила, это было лучше, чем мужские штаны, которые на ней еле держались. Она выбрала легкое платье винного цвета. Но оно неожиданно не понравилось Семену.

– Как будто тебе лет шестьдесят, – сморщил он нос. – Вообще не вариант… Девушка, а у вас ничего поинтереснее нет?

Та сначала покачала головой, но потом вдруг встрепенулась и придирчиво посмотрела на Шуру.

– Есть тут у меня… Только я не знаю, налезет ли оно на вас?

– А на вас налезает? – спросил Семен. – Тогда и на нее налезет, она вообще-то худосочная, это я ее специально так нарядил… Для придания фактурности, так сказать.

– Тогда минуточку.

Девушка нырнула в подсобку и вышла уже с платьем. Наверняка она оставляла его себе, но почему-то решила отдать.

– Только оно дорогое, – сразу предупредила продавец.

– Не дороже денег, – бубнил Семен, разглядывая платье.

Это было то, что надо. Золотой оттенок легкого материала переходил в роскошные кружева более темного цвета. Интересный фасон придавал платью просто царскую роскошь: кружева, едва заметная вышивка в тон материала, какие-то изумительные вставки…

– Вы его померяйте, – посоветовала продавец. – Тут вообще… погодите, вот в этом месте… тут кажется, что материала вообще нет, а по телу идут цветы вышитые… Наденьте!

– Когда прямо по телу цветы, это интересно… Шура, надевай.

Шура взяла платье и отправилась в примерочную. И тут же за спиной услышала тихий голос Семена:

– Девушка, вы помогите, пожалуйста, у нее рука болит.

Шура улыбнулась и размотала повязку. Совсем уж ни к чему бинт с таким роскошным нарядом.

Когда она оделась с помощью девушки-продавца и подошла к зеркалу, то на пару секунд одеревенела. Платье сидело на ней как влитое. В нем Шура была такая стройная, такая красивая, что захотелось тут же выскочить и похвастаться Семену. Но она решила оставить показы для более торжественного момента.

– Ну как? – томился в зале «спонсор». – Подошло?

Шура, переодевшись, выскочила со счастливой улыбкой.

– Очень подошло! Просто очень! Только… еще бы туфельки…

– Туфельный отдел там, – кивнул Семен. – Иди выбирай, а я тут подожду, пока нам платье упакуют.

Туфельки Шура выбрала быстро. У нее были не слишком высокие требования: телесный цвет, каблучок и… да пожалуй что и все.

– Ты уже выбрала? – удивился Семен, когда пришел в отдел. – Значит, эти берем, а еще что-нибудь надо? Колготки там, я не знаю, чулки?

Пришлось купить и колготки. И только после этого они покинули магазин.

Когда они вышли к тройке, на улице было уже совсем темно. Семен сел первый, помог сеть Шуре и тут же обнял ее и прижал к себе.

– Сейчас будет холоднее, – объяснил он.

Шура и не думала сопротивляться. Она только кивнула.

– Сейчас приедем, – говорил Семен, наклоняясь к Шуре совсем близко. – Сразу пойдешь в комнату, отдыхать. Я тебе покажу твою комнату.

– Не надо комнату, – не согласилась Шура. – Я с Алькой буду.

– Да, можно и с Алькой. Там диван большой.

– Только… Он, наверное, занят будет.

– Не будет, – понял ее Семен. – Я Игоря к себе возьму. Правда надо отдохнуть. До десяти поспишь, а потом соберешься, накрасишься или что там тебе надо, а в одиннадцать мы с Игорем за вами зайдем. Да, и еще… там гости начнут приезжать, может, шум какой будет, не обращайте внимания. Мы за вами зайдем, когда к столу пора будет.

– Так, может… надо на стол помочь накрыть?

Семен улыбнулся:

– Не надо. На девять часов приглашены официанты, они и будут следить за столом.

До проселочной дороги доехали неторопливо, а потом кони понеслись во всю мощь. На повороте Семена качнуло, и он повалился на Шуру. Его глаза оказались близко-близко…

– Не бойся, – прошептал он. – Нас не выкинет, мы заплатили за билеты…

– Я не боюсь, – так же ответила Шура и почувствовала на своих губах его сухие и горячие губы.

– Это… случайно… качнуло на повороте, – проговорил он, когда отпустил ее, чтобы она отдышалась.

– А там еще… много поворотов? – улыбнулась она. – Обожаю… лошадиный слалом.

Как оказалось, и на совсем ровной дороге Семена тоже качало. То есть поцелуй был не единичным. А потом, чтобы случайно не выпасть из саней, он и вовсе крепко обнял ее, прижал к себе и целовал.

Голова у Шуры кружилась, сердце колотилось как бешеное, а по всему телу разгуливала жаркая, сумасшедшая волна. Единственное, что омрачало поездку, – она была слишком короткой. Слишком.

– Все! Приехали! – неожиданно крикнул возница, останавливая лошадей.

Молодые люди вышли из саней. Семен взял коробки с покупками, а Шура испугалась, что все увидят, что Семен ездил покупать ей платье. Очень не хотелось портить этот вечер очередной истерикой Юльки.

Но волновалась она зря. Юлька настолько была уверена в себе, что про какие-то платья для Шуры она и подумать не могла.

– О! Так вы за подарками ездили! – встретила она вошедших в холле.

– Да, за ними, – кивнул Семен и тут же скомандовал: – А сейчас всем отдыхать! До новогоднего гонга из комнат не выходить! Будет готовиться… таинство!

С таким предложением согласились все охотно, правда, Семен немного остудил пыл Гарика, который бодро направился за Алькой.

– Игорь! А ты со мной. Дай девчонкам отдохнуть, впереди еще вся ночь.

Гарик не стал спорить. Говоря по совести, он и сам хотел сейчас завалиться на кровать и выспаться, очень насыщенный выдался день.

Шура с Алькой зашли в комнату, следом Семен занес коробки.

– А это что? Подарки здесь будут храниться? – сверкнула очами Алька.

– Да, – не стала объясняться Шура. – Только… ты ж воспитанная девушка, не полезешь смотреть, что там.

– Воспитанная, – согласилась Алька. – Но подарки посмотреть все равно хочется.

– Давай потом, – предложила Шура. – А сейчас расскажи, как там у вас с Гариком.

Алька тут же забыла про коробки.

– Ой, прямо не знаю, что и делать. Даже неудобно как-то, – изо всех сил жеманничала она. – Гарик просто ни на шаг от меня не отходит. Ну просто ни на шаг. Я думаю, сегодня же и предложение сделает.

– Какое? Вместе делать клип?

– При чем тут клип? – дернула плечиком Алька. – Руку и сердце предлагать будет… Как считаешь, сразу соглашаться или подумать?

Шура даже отвечать ничего не стала, так ей нравилось наблюдать за обнаглевшей сестрицей.

– А чего ты смеешься? – всерьез недоумевала та. – Я вот тут подумала… может, и рано мне еще в жены-то? Только что выяснила, что Гарик еще и ревнивый, а ты ж понимаешь, ревнивый муж и жена-красавица – это горючая смесь, а не семья. Он меня на каждом шагу ревновать станет!