- Кажется, - не удержавшись, мстительно протянула я, - найден верный ответ на этот вопрос! Так, использованные бумажки во вторую волшебную рукавицу, - Лясик, благо, догадался мне ее протянуть. – А вам, Валерий, вручаем приз за удачливость!


В мешке пришлось рыться довольно долго. Когда я наконец-то выудила приз – бутылку коллекционного виски, - Валерий впервые за все время улыбнулся искренне и поинтересовался:


- Это значит, мне в другие конкурсы не нужно? Я уже получил свой подарок?


- Если только сами захотите, - отозвалась я.


- Замечательно!


Глеб вернулся на свое место. Валерий потянул следующую бумажку с вопросом. Потянулась вереница сотрудников; я не запоминала ни имена, ни лица, тем более, везло мало кому, потому подарки мне приходилось искать не так часто, как мне бы хотелось.


Ко мне подскочила какая-то совсем уж развеселившаяся барышня, добыла вопрос из мешка и громко провозгласила:


- Алекса! Алекса-Алекса, кто твой сегодняшний партнер для танцев?


Я могла предположить, кого Алекса хотела вытащить из этого мешка. Но желания явно расходились с действительностью. Она развернула бумажку и, посерев, прочла:

- Цербер.


Воцарилась тишина. Мне самой стало как-то нехорошо – черт, ведь этот человек может обидеться! Но Валерий вдруг подал голос:


- А что? Все правильно. Это была моя пара вопрос-ответ.


Я в этом страшно сомневалась. Алекса тоже. Но с начальством не спорят.


- Так что, - ядовито поинтересовался Валерий, пока я искала приз, - Алекса, будешь сегодня танцевать со мной весь вечер?


5


…Отказать Церберу Алекса не посмела.


Игра в вопросы-ответы продолжалась, еще несколько сотрудников получили свои подарки, но никаких других казусов не произошло. Я почти с облегчением объявила перерыв на короткое застолье, тем более, как раз прибыла доставка из ресторана. Кто-то почти не прикоснулся к блюдам, кто-то, наоборот, набрасывался на еду, как будто не ел весь день – может, оно так и было, - и я приняла решение просто не мешать людям.


Они уже и переговаривались, и смеялись. Кажется, многим не нужны были никакие Дед Мороз и Снегурочка в качестве ведущих.


Лясик считал иначе.


…Как я умудрилась за ним не уследить – не знаю. Однако еще минуту назад Дед Мороз стоял в уголке и жевал какую-то конфету, а сейчас уже застыл у микрофона.


- Следующий конкурс – монетная эстафета! – гордо провозгласил Лясик, вспоминая самый странный конкурс из всех, что я видела в этом сценарии. – Мне надо десять участников! Участники разделяются на две команды. По одному игроку из каждой команды зажимает монетку между ногами чуть выше колен, - Лясик продемонстрировал две крупные монеты, кажется, какие-то юбилейные, или как они там называются, - и бегут как можно быстрее отведенный участок, оббегают отметку… - он призадумался, но в итоге просто поставил в углу импровизированной сцены внушительную такую фигурку Деда Мороза. – Бегут обратно и передают монетку-эстафету следующему участнику!


Я перехватила недоуменный взгляд Глеба и только пожала плечами, показывая, что к конкурсу надувания шариков не имею ни малейшего отношения. Он лишь хмыкнул, явно не оценив подобную инициативу, откинулся на спинку своего стула, взял в руки бокал вина и, кажется, собирался просто наблюдать.


Этот конкурс больше подошел бы для детей… Ну, или какого-нибудь иного коллектива, а не для холеных офисных барышень да мужчин в строгих костюмах. Я с ужасом представляла, как все эти люди, зажав монетку между колен, начнут бегать.


- Присоединяйтесь! – поторопил Лясик. – Те, кто еще не заработал свой новогодний приз, участвуйте, участвуйте!


На лицах тех, кто все-таки обзавелся подарком, читалось искреннее облегчение. Я видела, как вздохнул Цербер, очевидно, наслаждаясь тем, что ему не придется бегать с зажатой между коленами монеткой.


Лясик же смотрел на присутствующих так, словно они обязаны были испытывать жуткий энтузиазм. Еще и поторапливал их. Я, если честно, чувствовала себя крайне неловко и искренне надеялась, что хоть мне не придется бегать, если участников не хватит.


Кое-как наскребли девять желающих.


- А еще один? – Лясик пристально осмотрел присутствующих, а потом выдал самую большую глупость, до которой только мог додуматься. – Глеб Николаевич, давайте вы! А то останетесь без подарка!


Учитывая то, что Глеб на эти подарки сам же и выделял бюджет, вряд ли он действительно собирался его получить.


- Спасибо, - усмехнулся он, - но я как-нибудь обойдусь без приза. Предпочитаю позицию наблюдателя.


- Ну как так-то! – возмутился Лясик. Его басовитый дедморозовский голосок почти сбился на привычный тонкий и неприятный, но Илларион успел исправиться. – Нехорошо отказывать Дедушке Морозу в участии в конкурсе! Ну-ка, ну-ка!


- Я останусь наблюдателем, - холодно, уже без тени юмора в голосе, проронил Глеб.


Лясик не унимался. Он явно собирался возразить, но я, понимая, чем закончится препирательство с начальством, предпочла вмешаться сама.


- Дедушка Мороз, - вкрадчиво промолвила я, - так может, ты сам на своем примере покажешь, как это – правильно бегать? Как раз не хватает одного участника. Возглавь одну из команд! А я, Дедушка, прослежу за тем, чтобы никто не нарушал правила!


Илларион аж посерел от неожиданности и уставился на меня, как на врага народа. Я же решительно подошла к нему поближе, отобрала микрофон и подтолкнула поближе к участникам. Те, приуныв от перспективы сражаться с начальником, явно приободрились.


- Ну мне же не предназначен подарок… - забормотал Лясик.


- Так ты, Дедушка, выиграй сначала. А потом дели подарки, - подмигнула я. – Давай-давай! Порадуй внученьку.


Лясик все-таки присоединился к эстафетчикам. Вид у него был невероятно печальный, зато команда, кажется, нисколечко не расстроилась, что проиграла, настолько смешно оказалось наблюдать за Дедом Морозом, кое-как перебирающим ногами.


…Конкурс закончился, призы в итоге вручили всем участникам – сотрудников в зале было много, и я понимала, что подарки придется вручить всем. В мешке на поверку оказались в основном небольшие, хоть и дорогостоящие вещи, но в народ отправилась и мультиварка, приобретенная одной прехорошенькой барышне, судя по кольцу на пальце, впрочем, замужней. Она обрадовалась ей едва ли не больше, чем остальные – своим подаркам, из чего я сделала вывод: явно прописывала эту мультиварку в числе своих желаний. Ну что ж, я хоть не зря срывала спину.


Мешок изрядно исхудал, и я, завязывая его, попыталась тайком прочесть часть сценария и найти еще один конкурс, который подошел бы к данному случаю. Однако Лясик, как всегда неуместно, вновь взял инициативу в свои руки.


- А теперь танцы на газетах! – сообщил он, добывая непонятно откуда этот чертов реквизит. – Надо семь пар! Каждый становится на свой лист. Когда музыка останавливается, складываем лист пополам и вновь танцуем, и так – пока не определится победитель, тот, кто продержится дольше всего… Глеб Николаевич! – Лясик уставился на Исаева как на личного врага. – Теперь-то уж вы и не отвертитесь.


Глеб поднялся, зло прищурил глаза, явно представляя, как эту газету запихивает Лясику куда-нибудь в глотку, и протянул:


- Даже и не думал. Только, надеюсь, Снегурочка согласится составить мне пару?


Твою ж налево!


Лясик только зубами клацнул.


- Вообще-то, Снегурочка мне и самому нужна, чтобы… - он посмотрел на меня. – Чтобы… Чтобы за правилами следить! Вот! Чтобы никто не обманывал!


Еще секунду назад я собиралась сказать Глебу, что Снегурочки не танцуют. Сейчас я смотрела на его предложение другими глазами. Ревнующий Лясик – еще только этого счастья мне в жизни не хватало! Возомнил о себе невесть что, права свои на меня заявляет…


Да пошел он к черту!


- Думаю, - протянула я, - мы можем позвать наблюдателей из зала? И те, кто будет судить честно, тоже получат приз из мешка!


А заодно нам удастся избавиться от какого-нибудь дурацкого конкурса вроде надувания шариков. А то с Лясика станется…


Он с таким видом расстелил листы газеты, словно я только что предложила Лясику наблюдать за танцующими парами, стоя на голове. Бросил на меня разгневанный взгляд и прошипел:


- После такого у нас с тобой вообще ничего не склеится!


- И слава богу, - буркнула я, ставая на лист газеты.


Глеб не дал мне возможности передумать. Он тоже ступил на импровизированную танцплощадку и привлек меня к себе. Усмехнулся и протянул:


- Мне кажется, Снегурочке стоит избавиться от шубы. Тут жарко, во-первых, а во-вторых, зачем нам лишняя помеха.


Еще чего! Не хватало, чтобы я при нем раздевалась, а он потом обнимал меня в облегающем платье, не настолько плотном, чтобы…


- Снегурочка не имеет права снимать шубу! – запротестовал Лясик.


- Ну, - не удержала язык за зубами я, - Дедушка Мороз, я уже девочка совершеннолетняя. Так что разреши мне самой решать, при ком я могу снимать шубу.


- По контракту… - зашипел Илларион, но как-то моментально поник, перехватив внимательный взгляд Глеба.


Может быть, по контракту мне и следовало пребывать в жаркой и душной шубе до самого конца корпоратива, но я-то не работала в ивент-агентстве. И вообще, это будет последнее место, где я захочу работать, тем более, с Лясиком! Потому я решительно избавилась от шубы, бросила ее на мешок с подарками и вернулась к Глебу.