─ Что с тобой такое?

─ Ничего.

─ Врун.

─ Ох… это неудобно, ─ сказал он с нервной усмешкой.

─ Что неудобно?

─ И, правда, неуместно. Я должен был сказать что-нибудь раньше.

─ Ох, Боже. Что? ─ я подумала о самых худших сценариях, так что не важно, что он скажет, это не могло быть хуже того, что я себе представляла.

─ Ну, после тренировки сегодня, я получил сообщение от Джулианны.

─ И?

─ У Сэма было немного времени перед его поздним делом, и они пригласили меня поболтать. У них… ─ он поежился. ─…был разговор со мной.

─ Какой разговор?

─ О нас. Об этом. О предохранении и…

─ О Боже! О нет! ─ сказала я, вылезая, из-под него. Я села и продела футболку через голову. ─ Пожалуйста, нет. Не рассказывай мне.

Он был удивлен, вовсе не обеспокоенный тем, что мои родители говорили с ним о нашей сексуальной жизни:

─ Они просто хотели убедиться, что я не использую тебя, и что мы, ну знаешь, осторожны. Они знают, что ты собираешься в колледж, и не хотят, чтобы я все испортил.

Я закрыла лицо руками.

─ Хочешь знать, что Сэм сказал мне?

Я покачала головой:

─ Не совсем, нет.

─ Он сказал, ─ Уэстон спародировал голос Сэма. ─ Если ты не собираешься женить на ней, тогда держи свои руки подальше от будущего другого парня.

─ Ох. Вау. Стоп.

─ Так что я сказал: 'Ладно. Мне нужно ваше благословение, чтобы спросить ее?'

─ Это не смешно.

Смешок слетел с губ Уэстона:

─ Он сказал 'Нет!' ─ покачал головой Уэстон и вскинул руки, имитируя очень взволнованного Сэма. ─ Я просто прикалывался над ним.

Я покосилась на него:

─ Пожалуйста, скажи мне, что ты не признался им.

─ Я сделал это и подтвердил все.

Я опустила голову:

─ То, что у нас был секс? Или то, что мы используем защиту? Я надеюсь, и то и другое?

─ Точно.

Я встала и оделась. Уэстон, кажется, этому не обрадовался, но не стал возражать.

─ Теперь ты спешишь попасть домой?

─ Ну, вообще-то да, ведь как оказалось, они знают, чем мы занимаемся. Если я задерживаюсь, они больше убеждаются, что мы тут… это плохо. Это так неловко.

─ Мы больше не в средней школе. Мы взрослые люди.

─ Которые все еще живут дома, ─ застонала я. ─ Как я буду смотреть им в глаза, когда вернусь?

─ Они не наивны. Они уже давно это знали.

─ Но я не знала, что они знали.

─ Ты меня запутала.

─ Я не хочу, чтобы они думали, что я плохой человек.

─ Ты не плохая, и они так не думают, ─ он усмехнулся и отвел взгляд. Он что-то не договаривал.

─ Ты какой-то странный. Что ты еще мне не сказал?

Он пожал плечами, явно чувствуя неудобство за то, что собирался сказать:

─ Они знали обо мне и Олди. Они не были в восторге, но они так не волновались.

─ Мне жаль, что я спросила.

─ Мне тоже, ─ проворчал он.

Мы взяли наши банки с Фантой в кабину грузовика и поехали домой в молчании.

Как только мы припарковались, я взглянула на дом так, как будто внутри был монстр.

─ Они не собираются кричать на тебя.

─ Я не привыкла ко всему этому давлению, или беспокойству о том, что думают обо мне родители, или о том, что могу разочаровать кого-то. Это все так напряженно.

─ Добро пожаловать в мою жизнь… и жизнь каждого, ─ сказал он, толкнув меня в плечо и подмигнув.

Я спрыгнула на бетон, и Уэстон подал мне мой рюкзак.

─ Почему ты снова одела фартук?

─ Я не знаю. Не хочу приходить домой с чувством, будто эквивалент наличия моей футболки на мне ─ никакой.

─ Хорошая мысль. Я собираюсь поехать домой и принять холодный душ.

─ Если Джулианна и Сэм ждут меня за кухонным столом чтобы поговорить о месячных или о чем-нибудь таком, я буду во всем винить тебя.

Уэстон запрокинул голову и рассмеялся:

─ Это всего лишь часть того, что ты могла бы сделать.

Я дернула уголком рта:

─ Это ставило меня в тупик, как неблагодарна была Олди по отношению к ним. А сейчас послушай меня. Мне повезло, что они не сидят там с ящиком пива, крича на меня, чтобы я принесла им сигарет.

─ Это не совсем верный способ, чтобы сделать это, Эрин. Перестань возлагать на саму себя столько давления.

Я кивнула и сняла ремешок с плеча, улыбнувшись, когда грузовик не сдвинулся с места, пока до двери не остался всего шаг. Я начала подниматься вверх по лестнице, как увидела, что на кухне горел свет.

─ Эрин? ─ позвала меня Джулианна неуверенным голосом.

Я оставила мой рюкзак у подножия лестницы и прошла прямо по коридору, оперевшись на дверной косяк. Джулианна сидела за столешницей на стуле, ее волосы были собраны в крошечный хвост на затылке. Она была одета в одну из футболок Сэма и темно-синие просторные брюки. Она посматривала на кофейную кружку, жидкость внутри которой была молочно-коричневой с кучей зефира, плавающего сверху:

— Как в школе и на работе? ─ спросила она.

Я потянула узел на пояснице и развязала его одной рукой и затем стащила фартук через голову. Я свернула его и пожала плечами:

─ И там и там хорошо, на самом деле. А как прошел твой день?

─ Хорошо. Немного скучно. Я прибралась дома, и под этим я подразумеваю, сложила посуду с завтрака в посудомоечную машину и вынесла мусор, потому что, как ты уже могла заметить, Сэм чистюля. А затем посмотрела фильм "Дни нашей жизни". Этот EJ прекрасный, злой гений. Я хотела бы, чтобы он и Сэмми были вместе.

Я не была уверена, кем были EJ и Сэмми, но казалось, Джуллиану раздражало, что они не вместе.

─ Я могла бы помочь с посудой и мусором. Если бы ты только показала мне какие кнопки нужно нажать на посудомойке. Я никогда не пользовалась ей, но думаю, что это не так уж и трудно.

Джулиана отмахнулась:

─ Ой, пожалуйста. Я едва нахожу себе занятия как эти.

─ Ты когда-нибудь думала вернуться на работу?

Она посмотрела в сторону холодильника, хотя на самом деле даже не взглянула на него.

─ В клинику? Я не знаю. Я была домохозяйкой так долго… казалось, что Олди нуждалась во многом от меня. Ну а сейчас, я действительно не так уж много… ─ ее глаза сосредоточились. ─ Ох, Эрин, я ничего не имела в виду под этим. Я бы никогда не стала сравнивать вас с ней. И я собираюсь замолчать прямо сейчас.

Она закрыла глаза своими длинными, изящными пальцами. Ее ногти были идеально заточены и накрашены бледно-лиловым.

Я подошла и села на стул рядом с ней:

─ Ты можешь говорить об Олди. Вы вырастили ее. Вы любили ее. Это не ранит мои чувства или что-то в этом роде.

Джулианна сложила руки вместе и наклонилась щекой к ее руке, глядя на меня:

─ Я знаю, ты говорила, что вырастила себя сама, Эрин. Могу я сказать, что ты проделала фантастическую работу?

Я улыбнулась.

Она что-то положила возле меня, и я посмотрела вниз. Это был смартфон.

─ Сэм зарядил его, так что он готов к работе, а зарядное устройство подключено к розетке за тумбочкой в твоей комнате. Номер телефона на стикере на обратной стороне.

Я перевернула телефон и прочитала 7 цифр, которые были написаны каракулями Сэма.

─ Это мне?

─ Мы бы чувствовали себя лучше, если бы ты брала его с собой.

─ Сколько это стоит? Я имею в виду, сколько стоит телефон и ежемесячная плата?

─ Мы просто включили его в семейный план. И мы позаботимся об этом.

─ Спасибо вам, но я…, ─ Джулианна положила свою руку на мою и ее взгляд смягчился.

─ Это просто телефон, Эрин. Мы хотим, чтобы он был у тебя.

─ Х-хорошо. Спасибо.

─ Хочешь немного горячего шоколада?

─ Я собираюсь принять душ и лечь спать, если ты не против.

─ Ох, конечно, ─ сказала она, делая вид, что не обиделась.

Стул скрипнул об пол, когда я двинула его назад, чтобы встать. Когда я дошла до двери, Джулианна снова заговорила со мной:

─ Мы, э-э… говорили с Уэстоном сегодня кое о чем. Я не уверена, говорил он тебе или нет, но мы поздно поняли, что это было слишком личным и немного поздно для нас, чтобы играть в любопытных, ─ я все еще стояла к ней спиной и закрыла глаза. ─ Мне очень жаль, если мы перешли наши границы. Мы могли бы идти немного помедленнее, пытаясь наверстать упущенное время. Сэм и я говорили об этом ранее. Мы будем стараться не вторгаться в вашу личную жизнь. Это должно быть особенно трудно, когда не было такого… присмотра за тобой раньше.

Я обернулась:

─ Это неудобно, ─ призналась я. ─ Я не привыкла к этому. Я чувствую немного давления, но я не знаю. Это в какой-то степени приятно, что вы достаточно заботитесь, чтобы приставать к нему с этим.

Три морщины образовались у Джулианны на лбу, когда обе ее брови поднялись:

─ Ох, хорошо. Ну, спокойной ночи, милая.

─ Спокойной ночи.

─ Эрин?

─ Да? — я повернула голову назад, стоя уже в дверном проеме.

─ Это не будет для тебя неудобным, если я скажу, что люблю тебя? Тебе не обязательно отвечать тем же.

─ Не думаю, что это будет неудобно для меня.

Она улыбнулась:

─ Я люблю тебя.

Это было так нереально, так что я была не против, ответить тем же:

─ Я тоже люблю тебя, Джулианна.

Я пошла по коридору и могла услышать, как она шмыгала носом, когда я поднималась по лестнице.