Димитрис изучал ее лицо. Она была хмурой, уголки рта опущены.

Поначалу он думал, что Натали не придет. Затем дверь открылась, и он услышал, как она попрощалась с коллегой.

Димитриса бросало то в жар, то в холод. Он следил за тем, как она приближается к автомобилю, наклоняется и заглядывает в салон.

«Нет», – отрезала она.

Он довольно редко слышал что-либо подобное.

Несколько дней назад Димитрис узнал от Тео о собрании, которое Натали не могла пропустить. Он был не в силах забыть эту женщину и решил действовать.

– Я не мог позволить, чтобы ты превратно истолковала мои мотивы. – Его сердце сжалось. – Я не спал с тобой, чтобы чего-то добиться. Я виноват перед тобой.

Димитрис склонил голову. Губы Натали едва заметно задрожали, но она справилась с собой.

– Если ты просишь у меня прощения, ты прощен. Я не люблю конфликты и дурные воспоминания. Итак, извинения приняты. Ты не имел в виду то, что сказал. Я не должна была узнать о том разговоре. Адара все неправильно поняла. Чтобы там ни было, это закончилось.

– Но ведь нам было хорошо вместе. – Он накрыл ее ладонь своей. – Ты знаешь это.

Настолько хорошо, что все три недели он провел один. Это приводило Димитриса в бешенство. Он не привык отказывать себе в сексе, но каждая женщина, с которой он отправлялся на свидание, и в подметки не годилась Натали. Он приехал в Канаду, надеясь найти выход…

Глаза Натали расширились. Она словно прочитала его мысли и отдернула руку.

– Нет, Димитрис…

– Это жестоко.

– Неужели ты думал, что мы можем снова быть вместе? Ты забыл, что у меня есть дочь? Ведь именно из-за нее ты подвел черту под нашими отношениями.

Димитрис стиснул зубы. Каждый раз, думая обо всех сложностях, которые привнесет в его жизнь дочь Натали, он боялся, что Адара права. Вряд ли он станет достойным семьянином.

Он – эгоист до мозга костей.

– Я прекрасно понимаю, что она – все для тебя. Но неужели вы всегда вместе? Чем ты занимаешься, когда она бывает у отца?

Натали изогнула бровь и ехидно улыбнулась:

– Мало того что мы будем прятаться от твоей семьи, ты предлагаешь мне обманывать дочь?

– Натали… Нет, погоди. Если хочешь познакомить меня с дочерью, я не против. – Тем не менее чувствовал он себя довольно скверно. – Я хочу встречаться с тобой. Я уволился. У нас нет причин отказываться друг от друга.

– Секс был хорош. Тем не менее, Димитрис, оставь меня в покое.

– Тебе напомнить, насколько он был хорош?

Она невольно вжалась в сиденье. Сейчас Натали была совсем не похожа на ту опьяненную страстью женщину, которую он привел в свой номер.

Ему так хотелось поцеловать ее, так хотелось доказать…

Димитрис изо всех сил саданул ногой переднее сиденье и уставился в потолок. Когда он начал мыслить такими категориями, как милосердие и забота? Раньше он предпочитал сразу действовать.

– Я сильно обидел тебя, когда ушел после звонка Зоуи. Я сразу же пожалел об этом… Натали, я хочу видеться с тобой. Ты говорила, что не желаешь снова заводить семью. Это так?

– Да, – ответила она. – У меня другие жизненные планы.

Машина остановилась. Димитрис подался вперед и увидел симпатичный двухэтажный коттедж.

– Не пригласишь меня зайти?

Натали покачала головой и огляделась. Димитрис повернулся и увидел двух девочек, самозабвенно возившихся в снегу.

– Зоуи привела домой мама ее подружки. Скоро она захочет есть.

Неожиданно Димитрис решил всеми правдами и неправдами добиться того, чтобы Натали познакомила его с дочерью.

– Когда мы сможем поужинать вместе? В пятницу?

Ее взгляд стал задумчивым.

– Не знаю, к чему это может привести. Мне нужно идти. – Ее рука легла на ручку дверцы.

– Пятница. – Димитрис подал ей сумку с ноутбуком. – Я буду в шесть.

– Я… – Натали разрывалась между ним и дочерью, игравшей на другой стороне улицы. – Встретимся в городе, – наконец уступила она.

Димитрис ликовал:

– До встречи.

Натали хотела сказать еще что-то, но ее отвлек заливистый смех дочери.

– Мама!

– Посмотри, есть ли близко машины! Если их нет, можешь перейти дорогу.

Через несколько минут девочка в фиолетовой шапке и желтой куртке обхватила ее и подняла сияющее личико. Димитрис был приятно удивлен – она была очень похожа на Натали. Девочка излучала тот оптимизм, который он так ценил в своей любовнице.

– Почему ты приехала домой на этой большой машине? – Девочка с любопытством рассматривала тонированные стекла. – Можно я загляну внутрь?

– Меня подвез друг. Как дела в школе?

Натали взяла дочь за руку и принялась ненавязчиво подталкивать ее к крыльцу. Однако девочка неожиданно обернулась и принялась махать на прощание водителю. Растерянная, Натали с тревогой смотрела вслед машине.


Они зашли в дом и занялись своими обычными делами. Натали все никак не могла выкинуть из головы разговор с Димитрисом. По всей видимости, ему действительно не хватает того, что было между ними.

Тем не менее они так и не заговорили о будущем. Димитрис, наверное, хочет, чтобы все складывалось так же, как в Париже. Он живет в Нью-Йорке. Ну, и как будет развиваться их роман? Она больше не собирается опускаться до чего-то подобного.

Когда же Димитрис напомнил ее собственные слова о том, что она не хочет выходить замуж во второй раз, Натали испытала противоречивые чувства.

Все-таки приятно иметь рядом кого-то, кто говорил бы, как прекрасно она выглядит, ласкал, обнимал, прежде чем поцеловать так, что земля уходит из-под ног.

Весь четверг Натали не находила себе места. Пятницу она потратила на то, чтобы придумать благовидный предлог для отказа. Ни одно ее сообщение так и не было отправлено.


Зоуи уехала к бабушке на выходные. Натали понимала, что совершает ошибку, однако… Она была не в силах противиться своим желаниям.

После расставания с Хитом она свыклась с мыслью, что будет одна. Димитрис разбередил ее чувства. Было бы лучше, если бы он исчез так же неожиданно, как появился. Натали убедила себя в том, что скажет ему об этом за ужином.

Но затем он появился на пороге ее дома – дьявол во плоти. На нем была куртка, под ней тонкий кашемировый свитер и темные брюки. Он принес цветы и бутылку вина. Это чуть было не растопило лед в ее душе.

– «Бойся данайцев, дары приносящих». Где же шоколад? – поинтересовалась молодая женщина.

– Кажется, я забыл его в машине.

– Да я пошутила! – Она рассмеялась.

Глаза Димитриса потемнели.

– Так приятно слышать твой смех. – Его губы тронула искренняя улыбка. – Погоди, я сейчас вернусь. – Он протянул ей вино и цветы.

Единственное, что она могла сделать в этой ситуации, – послушно вернуться в дом и поставить цветы в вазу. Это помогло ей выиграть время и собраться с мыслями, чтобы Димитрис не смог овладеть ею прямо на пороге.

Когда он вернулся, его голова была припорошена снегом. Тающие снежинки мерцали в темных волосах. Димитрис принес коробку шоколадных трюфелей, которые доставили прямиком из Швейцарии. Натали этого не знала, зато хорошо помнила, сколько они стоят.

Скинув куртку, он повесил ее на спинку стула, взял бутылку, принялся снимать фольгу.

– Ты выглядишь сказочно.

Натали призвала на помощь все свое благоразумие. Что она творит? Забыла, что они не во Франции? Это ее дом. Рассчитывать на Димитриса нельзя.

– Я купила это платье в Лионе.

После их расставания она часто гуляла по городу, чтобы избежать осуждающих взглядов коллег.

Платье было зеленым, с золотыми нитями. Натали дополнила его поясом и шарфом. На ногах у нее были высокие ботинки, прекрасно подходящие к наряду.

– Разве нас не ждет шофер? – тихо спросила она, когда Димитрис принялся открывать ящики в поисках штопора.

– Я достойно плачу ему за работу.

– Интересно, чем? Всем сообщили, что ты покинул компанию по собственному желанию. Но, видимо, тебя уволили.

– Нет, я ушел сам, – заверил ее Димитрис. Теперь он по очереди открывал каждый шкафчик, надеясь отыскать бокалы. – Точнее, это было обоюдное желание. Сначала я собирался взять небольшую паузу в делах, но затем… – Он аккуратно поставил на столешницу два бокала. – Я открываю собственную фирму и буду заниматься тем, что действительно меня интересует. – Он посмотрел ей в глаза. – Если ты думаешь, что я оказался на улице без гроша в кармане, это не так.

– Значит, мне не нужно больше переживать из-за этого. Вы с Адарой помирились?

– Нет, – сухо ответил Димитрис, наливая вино в бокалы. – То есть ты не должна чувствовать себя виноватой. Рано или поздно я все равно уволился бы. Мы с родственниками больше не общаемся. – Он протянул ей бокал.

Натали взглянула на него с тревогой.

– Димитрис… – Она понимала, что ступает на запретную территорию, но ей необходимо было знать. – Почему ты ополчился на собственную семью? Что произошло между вами? На что ты злишься?

Он поджал губы, как делал это всегда, если разговор становился ему неприятен.

– Они скрыли от меня кое-что. – Натали была удивлена, что он заговорил об этом. – Несколько лет назад выяснилось, что у меня есть еще один старший брат. – Он слегка покачал бокал. – Ник Маркуссен.

– Ник?… Маркуссен?! Хозяин половины самых известных глянцевых журналов и новостного канала?

– Да. – Димитрис едва сдерживался.

– Почему они не рассказали тебе об этом?

– Понятия не имею! И до сих пор не знаю, как к этому относиться. Именно поэтому я стараюсь держаться от них подальше. – Он отставил бокал и, засунув руки в карманы, принялся ходить по ее скромной кухне. – Адара считала, что нам нужно встретиться всем вместе и помириться. Я находил разные предлоги, чтобы не приезжать на семейные сборища. Это чертовски расстраивало ее. Именно поэтому она решила, что при помощи тебя я пытаюсь нанести им непоправимый урон. Да, я, возможно, незрелый человек. Но даже я не способен на что-то столь низкое. Просто теперь я не хочу иметь с этими людьми ничего общего.