Дэни Коллинз - Случайная встреча в Париже

– Ничего подобного!

Она обернулась, и у нее дух перехватило от того, как красив Димитрис. Объемная спортивная одежда лишь подчеркивала его стройную фигуру. Солнцезащитные очки вкупе с его манерой держаться увеличивали сходство с британским секретным агентом.

Натали вновь опустила глаза на склон:

– Я не уверена, что у меня получится.

– О чем ты говоришь! У тебя замечательные навыки. Я впечатлен.

Димитрис бегло кивнул кому-то. Боже! Натали оторопела. Это же наследник престола одной из западных стран! Обедать им предстояло с абсолютным чемпионом и его супругой-моделью, с которыми они столкнулись в шале. Да, эти горы – Мекка для сильных мира сего.

– Извини, – шепнул ей на ухо Димитрис, – я бы представил тебя, но, согласно протоколу, принц сам изъявляет желание познакомиться. Бедняга явно хочет побыть наедине с собой. Ты готова?

– Нет, подожди! Этот склон просто огромный. Меня пугают резкие спуски. Я, знаешь ли, привыкла к плоскому льду.

Мимо них на сверхзвуковой скорости пронесся сноубордист, обдав пару снегом. Димитрис посмотрел на него со смешанным чувством. Он и сам предпочитал сноуборд, но пошел навстречу Натали.

– Ко льду? Только не говори, что ты занимаешься хоккеем.

– Я канадка. Конечно же я умею играть в хоккей. Но увлекалась я конькобежным спортом.

Когда она катилась на лыжах, то уверяла себя, что они сродни конькам, только скорость вторые набирают лучше.

– Коньки, – задумчиво повторил он. – Как долго ты этим занималась?

– Почти шесть лет, а что? Тогда у нас еще были деньги, отец жил в семье. Какое-то время меня подвозила знакомая, а потом я добиралась на автобусе. Но маме не нравилось, что я сижу на автобусной остановке одна в пять утра, и к тому же… – Мама нуждалась в ее помощи. Гаррет нуждался в ее помощи. – Короче, ничего не вышло.

– Жаль.

– Это жизнь. – Натали пожала плечами. – Я почти не вспоминала об этой упущенной возможности, пока сегодня мы не встретились с твоим знакомым чемпионом. Не знаю, смогла бы я добиться хотя бы половины его успеха, но меня восхищает, как упорно он трудится. Я знаю, на какие жертвы приходится идти ради результата. Мне кажется, что, продолжив тренировки, я смогла бы достичь чего-то. К сожалению, мне не удалось следовать за мечтой.

Димитрис внимательно слушал ее и был бы не прочь узнать больше, но Натали и без того слишком расчувствовалась.

– Хорошо, я попробую осилить этот склон. Но если ты заскучаешь, поджидая меня внизу, поезжай дальше.

– Мне никогда не бывает скучно в твоей компании. Именно поэтому ты здесь.

– Льстец. – Она уповала на то, что если Димитрис и заметил дрожь ее губ, то решил, что это от холода.

– Но это правда. Кстати, разве ты не можешь снова заняться коньками?

– Ты заплатишь за это? Нет, – строго сказала Натали. – Тем не менее мне приятно, что ты считаешь это возможным. – Она подставила ему губы для поцелуя.

– Послушай, я не стараюсь казаться милым. Просто ты еще достаточно молода. Что тебя останавливает? Это слишком дорого?

Ох, если бы он знал…

– Лучше воспользуйся сейчас этим. – Она указала пальцами, спрятанными в варежку, на свои губы. – В противном случае я могу сломать ногу, покоряя склон, и проведу всю ночь в больнице.

– Я не позволю тебе сломать ногу, потому что ночью ты нужна мне в совершенно другом месте.

Он накрыл ее губы своими.

Димитрис уже давно не спал так сладко. С детства его сон был тревожным и неглубоким. В течение дня он делал все возможное, чтобы утомиться к вечеру – ранний подъем, интенсивная тренировка, плотный завтрак, работа. Теперь же ему хватало душа и жарких стонов Натали. В комнате было прохладно, постель была теплая, гладкое тело женщины идеально прилегало к его телу во всех необходимых местах.

Затем в его сознание начал проникать какой-то посторонний шум. Натали приподнялась на локте и принялась нащупывать на прикроватном столике свой мобильный телефон.

– Извини, не злись.

– Выключи его. – Димитрис попытался затащить ее под одеяло.

– Я не могу. В смысле… Ох, нужно было сказать тебе раньше. Только не нервничай.

Что это значит?

– Да, крошка, – услышал он ласковый голос.

– Привет, мам! – Детский голосок звенел, как колокольчик.

Димитрис распахнул глаза.

Когда Димитрис выбрался из постели, Натали повернула телефон так, чтобы Зоуи не заметила его присутствия.

– Доченька, почему ты не спишь. Уже очень поздно. Все хорошо?

Перед отъездом в Париж Натали предупредила, что иногда, особенно в выходные, она, возможно, не сможет отвечать на звонки. Ее встревожило, что Зоуи все-таки позвонила.

– Папа сказал, что я могу не ложиться, потому что сейчас выходные.

Дверь в ванную со щелчком закрылась. Натали подавила вздох разочарования. Если Хит не уложил дочь, то и не переодел.

– Где бабушка?

– У тети Сьюзи скоро родится ребеночек, и бабушка пошла присмотреть за Бобби. Она вернется утром. Папа сказал, что я могу позвонить тебе и рассказать об этом.

– Ну ничего себе! – Ее раздражало, что Хит пренебрегает режимом дочери. – Послушай, Зоуи, иногда дети довольно долго появляются на свет. Ты не можешь не спать всю ночь. Сейчас же отправляйся в кроватку, а я позвоню тебе утром.

– Но, мам…

Зоуи все чаще стала звать ее просто «мама», а не «мамочка» или «мамуля». Натали с горечью подумала, что время летит слишком быстро.

– Послушай, давай пойдем на компромисс. Ты не будешь чистить зубы, сделаешь это завтра утром, когда придет бабушка и поможет тебе. А пока переодевайся и попроси папу почитать тебе на ночь. Можешь немного поиграть с планшетом.

Это была хитрая уловка. Натали знала: как только девочка окажется под одеялом после активного дня, проведенного на ферме, она сразу же уснет.

Зоуи с радостью согласилась. Они пожелали друг другу доброй ночи. Натали сидела на краю кровати и с тоской смотрела на дверь ванной.

Что теперь будет?

Несколько минут спустя дверь открылась. От Димитриса исходили волны холодности. Ей стало стыдно. Конечно, следовало рассказать ему о дочери, тем не менее он не должен смотреть на нее так, словно она совершила преступление. Натали показалось, что он зол и не желает иметь с ней ничего общего.

Как она и опасалась, его мнение о ней изменилось не в лучшую сторону. Мать-одиночка сейчас не редкость, но предубеждения все же сохранились. Таких женщин, как она, общественное мнение порицает.

Димитрис молча оделся. Когда же он начал надевать ботинки, Натали поняла, что он намеревается сделать.

– Тебе не нужно уходить, я уйду сама.

Она встала и принялась собирать свою одежду.

– Все в порядке. Оставайся. – Димитрис снял куртку с вешалки.

Натали решила уехать как можно скорее. Не одеваясь, в одном нижнем белье, она вытащила из-под кровати чемодан и принялась укладывать вещи. Она чувствовала себя глупо. Что Димитрис подумает о ней? Какая мать станет вести себя подобным образом? Он наверняка решил, что она охотилась за ним, искала нового отца для своей дочери. А ей лишь хотелось ненадолго забыть о своем чудовищном одиночестве.

– Что ты делаешь? – Его рука лежала на дверной ручке.

Мог бы обойтись без сарказма.

– Я сниму себе номер на ночь. До Лиона доберусь самостоятельно. – Она старалась говорить как можно спокойнее. – Оставайся здесь.

– Во-первых, свободных номеров больше нет. Во-вторых, я не позволю тебе уйти среди ночи. Я найду где переночевать.

Она обернулась и увидела, что Димитрис все так же стоит у двери. Рука, сжимающая куртку, побелела от напряжения. Его лицо было непроницаемым.

– Я хочу уйти. – Ее голос дрожал. Натали трясло. Она торопливо натянула свитер и джинсы. Затем принялась снова складывать вещи в чемодан.

– Натали, остановись.

Димитрис отбросил куртку и подошел к ней. Она отшатнулась.

– Зачем ты мешаешь мне? Я пытаюсь сделать так, чтобы тебе было проще.

– Я имею право на удивление. Даже на неприятное удивление. Почему ты не рассказала мне, что у тебя есть дочь?

– Потому что я знала, что ты отреагируешь именно так! Что ты теперь обо мне подумаешь? – Слова сами собой срывались с ее губ. Натали было стыдно. Она предала дочь, себя, Димитриса. Это легло на ее плечи тяжелым бременем.

Димитрис наблюдал за тем, как она собирает флаконы и бутылочки с крошечного туалетного столика. Их нестройный звон резонировал в его теле. Сердце мужчины учащенно билось, к горлу подступала тошнота. У Натали есть ребенок. Он испытывал смущение и панику. Именно это подтолкнуло его к уходу.

Поняв, что уйти хочет Натали, он словно прирос к месту. Она не пыталась манипулировать им, не шла ни на какие уловки, чтобы удержать его, как поступали прочие. Димитрис был уверен, что ей доставляет наслаждение роль его любовницы. Ему казалось, что он встретил женщину, которая не ищет возможности создать семью, приковать его к себе. Он представить не мог, что на плечах Натали лежит такая серьезная ноша.

Димитрис вспомнил ее слова. Да, он действительно изменил свое мнение о ней. Но при этом не стал думать об этой женщине хуже… Нет, он не желает углубляться в свои ощущения… Это пугает.

В смятении он провел рукой по волосам.

– Остановись. – Она, не слыша его, продолжала сражаться с замком на чемодане. – Натали, ты можешь хотя бы на минуту остановиться и сказать мне…

– Что? Что ты хочешь услышать? Почему я нахожусь в Европе и зачем притворяюсь свободной женщиной?

– Так ты несвободна? – Он задержал дыхание.

– Да нет, о боже… Я разведена. – Она заломила руки в отчаянии. – Я говорю о Зоуи. Да, я умышленно скрывала от тебя то, что у меня есть пятилетняя дочь. Но я предупредила тебя в первую же ночь, что не жду продолжения нашего романа. Мне просто хотелось хотя бы немного пожить для себя.

Димитрис позволил себе расслабиться.