Всхлипывания становились все реже и реже, только печальными оставались глаза. И Юля подумала: «Ну почему же я сегодня пришла? Ведь как все до этого было чудесно!»

Да, в глубине души она сознавала, не могла не сознавать, к чему это приведет. И не прийти бы, откреститься. Но как не придешь, когда так и тянет, так вот и тянет… бес-то, в ем сила!

– Я замерзла, давай оденемся, уже поздно, – наконец, упавшим голосом сказала она.

41

После дождя воздух был свеж и прозрачен. Дышалось легко и свободно. Они шли, обнявшись, босиком, чтобы не замочить обувь, по мокрой траве.

Юля все еще не пришла в себя от потрясения. Она в девичьих грезах совсем по-другому представляла, как потеряет невинность… Как и большинство девушек, она грезила о той минуте, когда отдаст себя мужчине, которого она полюбит. Но ведь не так же, не в темную сырую ночь, в стоге сена на краю забытой богом деревушки.

В своих мечтаниях она представляла роскошную кровать и непременно испанскую или итальянскую, – поскольку считала, что испанцы и итальянцы самые темпераментные из мужчин. Ее воображение рисовало, как в прозрачной тончайшей ночной рубашке она, после нескольких глотков серебристого шампанского, с приятной легкостью в голове бесшумно закружится легкой феей в сказочном танце.

Вокруг будет царить полумрак и она, словно принцесса, скользнет под одеяло навстречу нежным объятиям своего возлюбленного.

Она мечтала лишь о своих чувствах, сам же возлюбленный до некоторых пор виделся ей смутно, с размытыми чертами. Теперь же она знала, что ее возлюбленный должен быть таким, как Сережа.

Вот только незадача: у него нет и не предвидится иномарки, которую могла бы научиться водить и она. Нет у него также не только коттеджа или престижной квартиры, но даже своего угла.

Да, она мечтала о таком муже, при котором она не испытывала бы стеснения в средствах. А вместо этого, что ее ждет, если она выйдет замуж за Сережу? Что? Конечно, в постели как любовник он великолепен, возможно, незаменим. Но не этим же одним должна жить такая женщина, как она.

Он всего лишь для отдыха и развлечений сможет предложить ей приехать в эту забытую Богом деревушку. Только это не для нее. Она здесь не выдержит и двух недель! А в городе? Положим, что он в лучшем случае защитит диссертацию, лет эдак через пятнадцать станет профессором, но и тогда у него будет единственная возможность съездить в отпуск только в эту деревушку и искупаться в этой с топкими берегами речушке, в мутной воде.

Нет, это не для нее! Она не смирится с этим! Она создана для более красивой жизни. Она мечтала о синем море, голубом небе и сказочных лучезарных берегах, где бы росли высокие кокосовые пальмы. В мечтах она нередко жила в многозвездчатом отеле, возле которого, создавая прохладу, шумели фонтаны. А питалась бы она крабами, устрицами и другими экзотическими кушаньями. Купание в море, изысканное питание, занятия в тренажерном зале позволили бы ей сохранить идеальную фигуру, а здесь на картошке, сале и молоке она растолстеет и скоро будет похожа на деревенскую бабу.

Ах, Сережа, Сережа! Как знать, возможно, с ним она еще встретится. «Но почему в реальной жизни если есть одно, то нет другого?» – спрашивала она и не находила ответа.

42

Всю ночь Юля не сомкнула глаз. Ее чувства были необычайно обострены. То, что произошло, для нее значило очень много. И потому перед ней стоял один непотухающий вопрос, в котором теперь была вся ее жизнь: неужели это было?

Ее внутренний мир свернулся, потерял свою определенность, но она чувствовала, что случившееся с ней имеет огромную внутреннюю важность. Она не могла словами выразить свое внутреннее состояние, но она знала, что эта ночь навсегда разделит ее жизнь на «до» и «после». Это было так странно, словно она проснулась от спячки, как будто она познала секрет природы, который до этого существовал за границами ее девичьей жизни.

Оценивая прошедшие несколько лет, когда она из девочки переросла в девушку, Юля сознавала, что все эти годы жила в состоянии полувлюбленности в кого-то, бессознательно искала любящее сердце, а сама себе (где-то прочитав об этом) говорила: «Надо жить и пользоваться жизнью. Купажер должен пробовать все вина и ни одним не упиваться. Так же должна поступать и женщина с мужчинами». Но Сережа дал ей отведать такое крепкое и терпкое вино, что оно до беспамятства сразу же вскружило ей голову.

«Нет! – под утро решила она. – Я не смогу ему противостоять. Если мы будем встречаться, все зайдет слишком далеко!» К тому же у нее наступит опасный период и можно «подзалететь». Но не все еще потеряно. Безвыходных ситуаций не бывает. Она слышала, что если уж очень необходимо, то девственность можно за деньги восстановить. Нужно только навести справки, и найти специалиста.

И еще она осознавала одну обезоруживающую истину, которая состояла в том, что в их отношениях до этой ночи она водила Сережу на поводке, теперь же этот поводок был ею утерян.

Но под утро с восходом солнца ход мыслей у нее стал меняться. Она заново рисовала в своем воображении весь прошедший вечер, вспоминала каждое его слово, каждое движение.

Юля была достаточно понятливой, чтобы сознавать, что далеко не все парни так нежны; она понимала, что у нее был далеко не худший вариант – отдаться юноше, в котором удивительным образом сочетались мужская сила, страсть и нежность.

Сумеет ли она с другим вот так затрепетать, дрожа всем телом, и судорожно застыть в любовном экстазе, который она испытала с Сережей? Волнение, которое она ощутила от той силы, с какой его тело вжималось в ее податливую плоть, вдруг показалось ей самым естественным чувством на свете, и она мысленно опять ощутила невыносимо прекрасное, пьянящее ощущение.

Юля вспомнила, как она отвечала на его объятия, с каким жаром, какого никогда в себе не подозревала, ее тело требовало все большего и большего.

Не счастье ли держать его в объятиях, быть рядом, знать, что он хочет ее, что она нужна ему, знать, что ты способна в экстазе…

Она медленно, когда уже совсем рассвело, погружалась в темный, мягкий, обволакивающий сон.

Когда Юля проснулась, солнце стояло уже высоко и, пробиваясь сквозь листву росших у окна яблонь, заглядывало к ней на веранду.

Некоторое время она лежала с широко раскрытыми остановившимися глазами, очевидно вспоминая, что же было вчера и что ей следует сделать сегодня, но не могла сосредоточиться.

В открытое окно, как обычно, доносилось щебетание пташек, было слышно, как, потоптав курочку, победно закукарекал петух, как мирно воркуют, что-то обсуждая между собой, голуби. Но Юля, казалось, не слышала ничего.

«Мне нужно уехать!» – решила она. – Написать Сереже письмо и уехать». Ей казалось, что это будет единственно верный благоразумный, с тех пор как она поселилась в деревне, поступок. Она сядет в автобус, а вечером ее уже поглотит другая, привычная, со своими проблемами городская жизнь, где все суетятся и прыгают как блохи.

Встав с постели, сразу же, не умываясь, Юля села за стол, положила перед собой лист бумаги, взяла ручку и задумалась.

43

В эту ночь Сережа тоже не спал до тех пор, пока не стало светло.

Наконец-то произошло то, к чему он так стремился. Удовлетворение, восторг, ожидание нового, неизведанного переполняли его душу. Ведь он всего лишь только надкусил так понравившийся ему запретный плод. Теперь он инстинктивно чувствовал над Юлей какую-то непередаваемую словами чувственную власть – она не сможет ему отказать. И его воображение рисовало радужные картины того, как будет развиваться их, по его мнению, не лишенная романтизма, пленительная, полная всепоглощающей страсти любовь.

«В следующий вечер она не сможет мне отказать», – думал он, представляя, как сольется с нею, полностью познает всю сладость ее послушного, отвечающего на каждое его чувственное желание тела.

«Но я не буду торопиться, – думал он, – это в еще большей степени разожжет ее».

Все же остальное теперь для него потеряло всякий смысл, носило малозначащее, второстепенное значение.

Ему было только не совсем понятно, почему же, когда это произошло, Юля горько всплакнула и упрекнула его. Разве она не желала того же, чего желал он? Разве она не делала все от нее зависящее, чтобы приблизить «это?» Разве она не была к этому готова? К тому же он не собирается воспользоваться ее любовью и покинуть ее. При очередной встрече он даст ей это понять.

Сережа вспоминал, как трогательно простились они. Тогда все его существо было переполнено чувством мужского удовлетворения, но он держался сдержанно и она, растроганная и ошеломленная, очевидно и не догадывалась, что же творится в его душе.

– Я хочу у тебя спросить, у меня не будет последствий? – спросила она при прощании на всякий случай, хотя знала, что у неё безопасный период.

– Нет, – твердо ответил он, понимая, что она имеет в виду.

– Ты настоящий друг, – поцеловав его, тихо сказала Юля.

Через день они должны были встретиться вновь.

44

В день свидания Сережа лежал на сене у стога и смотрел в небо, по которому плыли редкие облака.

Кругом парил особый покой и вновь, в этом укромном затерявшемся уголке, где он впервые познал женщину, он поверил в осмысленность и добро Великого Замысла, давшего человеку жизнь, в красоту любви, в возможность счастья.

Скоро должна была подойти Юля. Сумерки сгущались. Последние отсветы летнего дня еще брезжили на горизонте, но тепло еще окутывало землю. Воздух был неподвижен, роса еще не пала. Наступала тихая, расшитая звездами черная ночь.

Сережа прошел к знакомому вязу, оперся спиной о толстый ствол и, стоя в тиши, вдруг вспомнил, что где-то в далекой Индии (он читал об этом) имеется стоящий на площади из чистого железа столб. По древнему поверию, если встать спиной к этому столбу, как сейчас стоял он, и обхватить его сзади руками, то это принесет счастье. Он пытался обхватить ствол дерева руками, но руки не сходились, пришлось напрячься – пальцы сошлись.